Uli Hoeneß bezeichnete die Weltmeisterschaft 2026 wegen der Ticketpreise als „Fiasko für den Fußball”
Uli Hoeneß, Ehrenpräsident des FC Bayern München und eine der einflussreichsten Persönlichkeiten im deutschen Fußball der vergangenen Jahrzehnte, hat die FIFA wegen der Ticketpreise für die Weltmeisterschaft 2026 erneut scharf kritisiert. In einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, laut einem von Welt veröffentlichten Bericht der Nachrichtenagentur dpa, bezeichnete Hoeneß das Turnier in den Vereinigten Staaten von Amerika, Kanada und Mexiko als mögliches „Fiasko für den Fußball”. Seine Kritik richtet sich vor allem auf die Höhe der Ticketpreise, insbesondere für das Finale, für das er ein Beispiel von rund 2.000 US-Dollar für einen Platz der mittleren Kategorie nannte. „Zweitausend Dollar für eine Finalkarte mittlerer Qualität, wo führt das hin?”, sagte Hoeneß in einem Gespräch, das in der deutschen und internationalen Fußballöffentlichkeit ein starkes Echo auslöste.
Hoeneß trat dabei nicht grundsätzlich als Gegner der kommerziellen Entwicklung des Fußballs auf. Im Gegenteil, der langjährige Bayern-Funktionär betonte, dass er die Kommerzialisierung immer unterstützt habe, dass das aktuelle Modell seiner Meinung nach jedoch in eine äußerst inakzeptable Richtung gegangen sei. „Ich war immer für Kommerzialisierung im Fußball, aber nicht in dieser extremen Form. Ich möchte das nicht durch den Kauf von Tickets weiter unterstützen”, sagte Hoeneß laut dpa-Bericht. Damit richtete er seine Kritik auf die umfassendere Frage der Zugänglichkeit der größten Sportereignisse und nicht nur auf den einzelnen Preis des Finales. Seine Botschaft fügt sich in eine Debatte ein, die seit Monaten andauert: Kann die Weltmeisterschaft als globales Ereignis, das als Fest des Fußballs dargestellt wird, für Fans zugänglich bleiben, wenn die attraktivsten Spiele immer stärker die Merkmale eines Luxusprodukts annehmen.
Kritik aus Deutschland, aber die Frage ist global
Hoeneß ist im deutschen Fußball für direkte öffentliche Auftritte bekannt, doch diesmal geht seine Aussage über die üblichen Diskussionen über Vereine, Nationalmannschaften oder sportliche Ergebnisse hinaus. Der Ehrenpräsident des FC Bayern spricht über ein Ereignis, das vom 11. Juni bis 19. Juli 2026 in 16 Städten in drei Gastgeberländern stattfindet. Nach offiziellen Angaben der FIFA handelt es sich um die größte Weltmeisterschaft der Geschichte, mit 48 Nationalmannschaften und 104 Spielen. Ein solches Format bringt einen deutlich größeren sportlichen, logistischen und kommerziellen Umfang als frühere Ausgaben mit sich, aber auch einen größeren Druck auf Fans, die zwischen weit entfernten Städten reisen, Tickets kaufen und während fast sechs Wochen Wettbewerb Unterkunft bezahlen möchten.
Gerade deshalb kann Hoeneß’ Kritik nicht nur als deutsches Thema betrachtet werden. Sie trifft die grundlegende Frage des Verhältnisses zwischen globalem Fußball und seinen Fans: Wer kann sich die Anwesenheit bei den wichtigsten Spielen überhaupt leisten. Laut Daten und Berichten, die internationale Medien in den vergangenen Monaten veröffentlicht haben, ist die Preisspanne für die Weltmeisterschaft 2026 deutlich breiter als bei früheren Turnieren, und besonders hoch sind die Preise für das Finale und Spiele mit großer Nachfrage. The Guardian berichtete im April, dass der höchste Ticketpreis für das Finale in einer Verkaufsphase 10.990 Dollar erreicht habe, während auch niedrigere Kategorien für das Endspiel im Vergleich zu früheren Verkaufswellen deutlich teurer geworden seien. Gleichzeitig betonte die FIFA in ihrer öffentlichen Kommunikation, dass die Einnahmen aus dem Turnier die Fußballentwicklung und Programme weltweit unterstützen.
Für Fans außerhalb Nordamerikas ist nicht nur der nominelle Ticketpreis ein Problem. Die Kosten für Reisen, Visa, wo sie erforderlich sind, Unterkunft, lokalen Transport und Verpflegung können den Gesamtbetrag, der für den Besuch eines Spiels erforderlich ist, um ein Vielfaches erhöhen. Deshalb hat sich die Diskussion über Tickets in eine breitere Debatte über die Zugänglichkeit der Weltmeisterschaft als öffentliches Sportereignis verwandelt. Wenn hohe Preise neben dem Geschehen auf dem Spielfeld zum Hauptthema werden, riskiert das Turnier, dass ein Teil des Publikums die Meisterschaft eher als kommerzielles Spektakel denn als gemeinsames Fußballerlebnis wahrnimmt. Hoeneß formulierte seine stärkste Botschaft genau in diese Richtung und warnte, dass Fußball nicht zu einer Veranstaltung nur für Menschen mit sehr hohen Einkommen werden dürfe.
Er reist trotz angebotener Unterkunft nicht zum Turnier
Hoeneß sagte laut dpa-Bericht, dass er während des Turniers die Möglichkeit gehabt habe, kostenlos im Haus eines Bekannten in Florida zu wohnen, sich aber dennoch entschieden habe, nicht zur Weltmeisterschaft zu reisen. „Ich hatte überhaupt keine Lust, zu dieser Weltmeisterschaft zu reisen”, erklärte er und fügte hinzu, dass ihm diese Lust vergangen wäre, als er hörte, wo sich das Haus befinde. Seinen Worten zufolge lag der angebotene Standort nur wenige Minuten vom Anwesen Mar-a-Lago entfernt, das mit dem amerikanischen Präsidenten Donald Trump verbunden ist. Dieses Detail zog zusätzliche Aufmerksamkeit der Medien auf sich, doch Hoeneß’ Hauptargument blieb an die Ticketpreise und an die Richtung gebunden, in die sich seiner Meinung nach das FIFA-Modell bewegt.
Dies ist nicht Hoeneß’ erster öffentlicher Auftritt zum selben Thema. Bereits vor dem Turnier sagte er laut Berichten von dpa und deutschen Medien, dass ihn die Ticketpreise „furchtbar ärgern”, und kündigte an, nicht zur Meisterschaft zu reisen. In damaligen Äußerungen kritisierte er auch Beispiele aus dem Wiederverkaufsmarkt, wo einzelne Tickets zu außergewöhnlich hohen Beträgen angeboten wurden. Seine frühere Botschaft lautete, dass das Finale der Weltmeisterschaft nicht zu einem Ereignis ähnlich dem Super Bowl werden dürfe, bei dem die Preise der begehrtesten Plätze für durchschnittliche Fans häufig unerreichbar sind. Jetzt, während das Turnier läuft, ist Hoeneß noch einen Schritt weiter gegangen und hat die gesamte Meisterschaft als Symbol einer problematischen Entwicklung des modernen Fußballs beschrieben.
Seine Haltung ist besonders interessant, weil sie von einer Person kommt, die jahrzehntelang an der Professionalisierung und am kommerziellen Wachstum des europäischen Vereinsfußballs beteiligt war. Unter Hoeneß’ Führung und Einfluss wurde Bayern zu einem der finanziell stabilsten und marketingstärksten Vereine der Welt. Deshalb hat seine Kritik nicht den Ton einer nostalgischen Ablehnung wirtschaftlicher Logik im Sport, sondern den einer Warnung, dass auch kommerzieller Fußball eine Grenze hat, nach der er die Verbindung zum Publikum verliert. In diesem Sinne bestreitet Hoeneß nicht die Notwendigkeit von Einnahmen, Sponsoren und einem globalen Markt, sondern behauptet, dass das Preisniveau für die Weltmeisterschaft 2026 das Maß überschritten habe, das er für akzeptabel hält.
FIFA verteidigt großes Format und Einnahmemodell
Die FIFA stellt die Weltmeisterschaft 2026 als historisch größte Ausgabe des Turniers dar. Nach dem offiziellen Spielplan der FIFA wurde das erste Spiel am 11. Juni 2026 in Mexiko ausgetragen, und das Finale ist für den 19. Juli im Gebiet New York und New Jersey vorgesehen. Die Erweiterung von 32 auf 48 Nationalmannschaften brachte eine größere Zahl von Spielen, eine größere Zahl von Teilnehmern und eine größere globale Vertretung, was die FIFA regelmäßig als eines der Hauptargumente zugunsten des neuen Formats anführt. Ein breiteres Turnier ermöglicht die Teilnahme von mehr Nationalmannschaften aus verschiedenen Konföderationen, erhöht aber gleichzeitig die Belastung der Infrastruktur, der Verkaufskanäle und der Fanbudgets.
Die Ticketpreise sind zum sensibelsten Teil dieses Modells geworden. The Guardian berichtete, dass die FIFA für diese Ausgabe ein Modell anwendet, bei dem die Preise an die Nachfrage angepasst werden können, und ein solcher Ansatz hat Kritik von Fanverbänden und einem Teil politischer Akteure ausgelöst. Laut demselben Bericht erhebt die FIFA auf dem offiziellen Wiederverkaufsmarkt eine Gebühr von 15 Prozent von Käufern und 15 Prozent von Verkäufern. Die FIFA betonte dagegen, dass die Einnahmen aus dem Turnier wichtig für die Finanzierung von Fußballprogrammen seien, einschließlich Entwicklungsaktivitäten in nationalen Verbänden. Eine solche Begründung ändert nichts daran, dass Fans mit hohen und veränderlichen Beträgen konfrontiert sind, insbesondere bei Spielen mit der größten Nachfrage.
Nach früherer Kritik kündigte die FIFA im Dezember 2025 die Einführung der Kategorie „Supporter Entry Tier” mit Tickets zum Preis von 60 Dollar für alle 104 Spiele, einschließlich des Finales, an. Nach Angaben der FIFA ist diese Kategorie für Fans der Nationalmannschaften bestimmt, die sich für das Turnier qualifiziert haben, wobei die Verteilung und die Kriterien von den jeweiligen nationalen Verbänden geführt werden. Obwohl dieser Schritt als Maßnahme für eine größere Zugänglichkeit vorgestellt wurde, warnen Kritiker, dass die begrenzte Zahl solcher Tickets das Gesamtbild des Marktes nicht verändert, vor allem wenn die Mehrheit des Publikums Tickets in allgemeinen Verkaufsphasen oder auf dem Wiederverkaufsmarkt sucht. In der Praxis hängt die Verfügbarkeit günstigerer Tickets von den Regeln der nationalen Verbände, vom Glück bei der Zuteilung und vom Zeitpunkt des Kaufs ab.
Fanorganisationen und Druck auf Transparenz
Die Frage der Ticketpreise ist nicht nur im Bereich von Medienkommentaren und Aussagen bekannter Fußballpersonen geblieben. Die Organisationen Football Supporters Europe und Euroconsumers reichten laut Berichten spezialisierter Fußballmedien bei der Europäischen Kommission eine Beschwerde wegen der Ticketverkaufspolitik der FIFA für die Weltmeisterschaft 2026 ein. In der Beschwerde werden hohe Preise, Kaufbedingungen und die Tatsache problematisiert, dass die FIFA die zentrale Kontrolle über den offiziellen Ticketverkauf für das Turnier hat. Ein solcher Schritt zeigt, dass sich die Debatte über Preise zunehmend vom Sportkommentar in den Bereich der Verbraucherrechte, des Wettbewerbsrechts und des Schutzes der Fans verlagert.
Internationale Medien haben in den vergangenen Monaten auch zusätzliche Probleme im Zusammenhang mit Nachfrage, Wiederverkauf und Verfügbarkeit von Tickets verzeichnet. Reuters warnte laut einem Bericht, den The Star übernahm, bereits zu Beginn des Turniers vor leeren Plätzen bei einzelnen Spielen, was erneut die Frage eröffnete, ob Preise und Ticketverteilung mit der realen Nachfrage übereinstimmen. Solche Fälle sind für die FIFA besonders heikel, weil die Weltmeisterschaft von Fernsehbildern voller Stadien und von der Atmosphäre abhängt, die Fans erzeugen. Wenn hohe Preise gleichzeitig den Haushalt füllen, aber Lücken auf den Tribünen hinterlassen, kann der kommerzielle Erfolg mit den sportlichen und symbolischen Zielen des Turniers kollidieren.
Hoeneß’ Aussage hallt deshalb in einem Moment nach, in dem sich rund um die Weltmeisterschaft 2026 drei Debatten überschneiden. Die erste ist sportlich und betrifft das erweiterte Format, die Qualität der Spiele und die Belastung der Spieler. Die zweite ist logistisch, weil das Turnier in drei großen Ländern mit großen Entfernungen zwischen den Gastgeberstädten stattfindet. Die dritte ist gesellschaftlich und finanziell, und genau sie steht im Mittelpunkt von Hoeneß’ Kritik: Wie weit können die Organisatoren bei der Monetarisierung der Nachfrage gehen, bevor ein Teil der Fans zu dem Schluss kommt, dass sie nicht mehr das gewünschte Publikum sind. In dieser Debatte wird der Preis einer Finalkarte von rund 2.000 Dollar, den Hoeneß als Beispiel nannte, zum Symbol eines viel umfassenderen Problems.
Fußball zwischen Markt und Zugänglichkeit
Die Weltmeisterschaft war jahrzehntelang ein Ereignis, das lokale Fans, reisende Gruppen und ein riesiges Fernsehpublikum verband. Eine Veränderung des Wirtschaftsmodells bedeutet nicht, dass das Interesse am Turnier verschwindet, aber sie verändert die Struktur des Publikums, das physisch in den Stadien anwesend sein kann. Wenn die wichtigsten Spiele zu einem Produkt werden, das für Geschäftsgäste, zahlungskräftige Touristen und Unternehmenspakete reserviert ist, dann verändert sich auch die Atmosphäre rund um das Ereignis selbst. Hoeneß nannte in seiner Kritik genau das das zentrale Problem: Fußball kann profitabel sein, darf aber die Verbindung zu den Fans nicht verlieren, die ihn seit Jahrzehnten als globales Phänomen erhalten.
Die FIFA steht vor einem komplexen Gleichgewicht. Einerseits möchte sie Rekordeinnahmen erzielen, die Erweiterung des Turniers rechtfertigen und Projekte in 211 nationalen Verbänden finanzieren. Andererseits muss sie die Glaubwürdigkeit der Behauptung bewahren, dass die Weltmeisterschaft ein Ereignis für die gesamte Fußballwelt ist und nicht nur für die marktstärksten Segmente des Publikums. In einem solchen Kontext ist Hoeneß’ Kritik kein isolierter Protest eines Fußballveteranen, sondern Teil eines größeren Drucks auf die Organisatoren, zu erklären, wie sie einen fairen Preis, Zugänglichkeit und Fanerlebnis definieren. Die Debatte wird wahrscheinlich nicht mit dem Ende des Turniers selbst abgeschlossen sein, denn die Erfahrung von 2026 wird als wichtiger Präzedenzfall für künftige große Wettbewerbe dienen.
Vorerst ist klar, dass Hoeneß beschlossen hat, mit persönlichem Beispiel eine Botschaft zu senden. Seinen Worten zufolge möchte er durch den Kauf von Tickets nicht an einem System teilnehmen, das er für übertrieben und von gewöhnlichen Fans entfernt hält. Selbst als er die Möglichkeit einer kostenlosen Unterkunft hatte, lehnte er die Reise ab, weil er, wie er sagte, das Interesse an der Meisterschaft verloren habe. Darin liegt die Stärke seiner Aussage: Die Kritik kommt nicht von einem Fan, der sich die Reise nicht leisten kann, sondern von einem Mann, der anwesend sein könnte, aber ein Modell, das er für falsch hält, nicht unterstützen möchte. Damit hat er die Debatte über die Weltmeisterschaft 2026 zusätzlich auf eine Frage gelenkt, die die FIFA auch nach dem Finale begleiten wird: Kann die populärste Sportart der Welt wirklich global bleiben, wenn ihre größten Ereignisse für das Publikum, dem sie formal gehören, immer teurer werden.
Quellen:
- Welt / dpa – Bericht über das Interview von Uli Hoeneß mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung und seine Aussagen zur Weltmeisterschaft 2026. (Link)
- FIFA – offizieller Überblick über die Weltmeisterschaft 2026, einschließlich Format, Nationalmannschaften, Gastgeberstädte und Turnierdaten. (Link)
- FIFA – offizieller Spielplan der Weltmeisterschaft 2026 und Bestätigung des Turniers mit 104 Spielen. (Link)
- FIFA – Mitteilung zur Kategorie Supporter Entry Tier und Tickets für 60 US-Dollar für Fans qualifizierter Nationalmannschaften. (Link)
- The Guardian – Bericht über Ticketpreise für das Finale, das Modell der Preisanpassung und Gebühren auf dem offiziellen Wiederverkaufsmarkt. (Link)
- Inside World Football – Bericht über die Beschwerde der Organisationen Football Supporters Europe und Euroconsumers bei der Europäischen Kommission wegen Ticketpreisen und Verkaufsbedingungen. (Link)
- The Star / Reuters – Bericht über leere Plätze bei einem Spiel in Guadalajara und erneute Fragen zu Ticketpreisen zu Beginn des Turniers. (Link)