Urs Lehmann kehrt als Interims-Generalsekretär bis März 2027 zur FIS zurück
Urs Lehmann, ehemaliger Schweizer Skirennfahrer und bis vor Kurzem Geschäftsführer der Internationalen Ski- und Snowboard-Föderation, kehrt nur wenige Wochen nach seinem Ausscheiden aus der CEO-Position in die operative Führungsspitze der FIS zurück. Am 19. Juni 2026 gab die FIS bekannt, dass Lehmann ab dem 1. Juli 2026 die Funktion des Generalsekretärs ad interim übernehmen und bis Ende März 2027 in diesem Amt bleiben wird. Die Föderation gibt an, dass die Entscheidung nach Konsultationen des neuen Präsidenten Alexander Ospelt mit dem FIS-Rat getroffen wurde, mit dem Ziel, die operative Kontinuität in einer Phase des Führungswechsels zu wahren. Laut Mitteilung der FIS entspricht Lehmanns vorübergehendes Mandat der neunmonatigen vertraglichen Kündigungsfrist aus seiner bestehenden Vereinbarung mit der Föderation. Damit beginnt eine Übergangsphase, in der die FIS zugleich das Tagesgeschäft führen, ihre eigene Führungsstruktur überprüfen und ein offenes Verfahren zur Wahl eines neuen ständigen Generalsekretärs vorbereiten wird.
Übergangsentscheidung nach dem Kongress in Belgrad
Die Entscheidung über Lehmanns Rückkehr erfolgte nach dem 57. FIS-Kongress in Belgrad, auf dem Alexander Ospelt aus Liechtenstein zum neuen Präsidenten der Föderation gewählt wurde. Die FIS teilte mit, dass Ospelt nach der Wahl mit dem Rat gesprochen habe, um die Frage der Neuordnung der administrativen Führung der Organisation zu klären. In derselben Mitteilung erklärte die Föderation, dass Generalsekretär Michel Vion während des Kongresses seinen Rücktritt angekündigt habe, während Lehmann am 5. Juni 2026 seinen Rücktritt vom Amt des Geschäftsführers eingereicht hatte. Die Kombination aus dem Ausscheiden des Generalsekretärs und dem früheren Rücktritt des CEO schuf die Notwendigkeit einer vorübergehenden Lösung an der Spitze der Verwaltung. Die FIS erklärte deshalb, dass der Präsident und der Rat es für dringend hielten, die Kontinuität der Aktivitäten der Föderation sicherzustellen, insbesondere in einem Moment, in dem sich die politische und operative Führung der Organisation verändert.
Die Funktion des Generalsekretärs in internationalen Sportföderationen ist gewöhnlich entscheidend für die Umsetzung der Beschlüsse gewählter Organe, die Koordination der Verwaltung und die Kommunikation mit nationalen Verbänden. Im Fall der FIS hat diese Rolle zusätzliches Gewicht, weil die Föderation ein großes System internationaler Wettbewerbe, Regelwerke, Kalender, Disziplinen und kommerzieller Beziehungen verwaltet. Nach eigenen Angaben verwaltet die FIS den internationalen Ski- und Snowboardsport, einschließlich der olympischen Disziplinen Ski Alpin, Skilanglauf, Skispringen, Nordische Kombination, Freestyle-Skiing und Snowboard. Die Föderation gibt an, dass über ihr System jährlich mehr als 7000 Ski- und Snowboardwettbewerbe ausgetragen werden, darunter rund 330 Weltcup-Veranstaltungen. Nach dem Kongress in Belgrad gab die FIS außerdem bekannt, dass Belize als neues Mitglied aufgenommen wurde, womit die Zahl der nationalen Skiverbände in der Organisation auf 142 stieg.
Lehmann kehrt nach einem kurzen und turbulenten CEO-Mandat zurück
Lehmanns Ernennung ist besonders interessant, weil sie sehr kurz nach seinem Ausscheiden aus der Position des FIS-Geschäftsführers erfolgt. Am 5. Juni 2026 bestätigte die Föderation offiziell, dass Lehmann von der CEO-Funktion zurückgetreten war, ohne in einer kurzen Mitteilung Einzelheiten zu den Gründen des Rücktritts zu nennen. Damals betonte die FIS, dass die Organisation über starke Führungsstrukturen, ein erfahrenes Managementteam und einen von den zuständigen Organen genehmigten strategischen Rahmen verfüge. Zwei Wochen später kehrt derselbe Funktionär in die Organisation zurück, jedoch in einer anderen Rolle und unter einem neuen Präsidenten. Nach den verfügbaren Informationen wurde diese Rückkehr nicht als dauerhafte Lösung dargestellt, sondern als Brücke zu einem neuen Modell der Exekutivführung, das die FIS bis zum Frühjahr 2027 definieren soll.
Lehmann kam zur FIS als erster Geschäftsführer der Föderation, nachdem seine Ernennung im August 2025 bekannt gegeben worden war. Die FIS erklärte damals, dass der Schweizer Sportfunktionär die neue Rolle während der Herbstsitzungen der technischen Komitees der FIS Ende September antreten werde. In der offiziellen Mitteilung aus dem Jahr 2025 hob die Föderation seine Erfahrung im Sport und in der Unternehmensführung hervor, einschließlich der Tatsache, dass er seit 2008 Präsident des Schweizer Skiverbands gewesen war. Die FIS erinnerte damals auch daran, dass Lehmann seine Karriere als aktiver Skifahrer 1997 beendete und seinen größten sportlichen Erfolg mit dem Weltmeistertitel in der Abfahrt 1993 in Morioka erzielte. Laut FIS war Lehmann von 2021 bis 2024 Mitglied des FIS-Rats, und von 2009 bis 2024 leitete er das Pharmaunternehmen Similasan, danach übernahm er die Funktion des Verwaltungsratspräsidenten der Similasan Gruppe.
FIS kündigt Überprüfung der Struktur der Exekutivführung an
Der wichtigste Teil der neuen Entscheidung ist nicht nur Lehmanns persönliche Rückkehr, sondern die Ankündigung einer umfassenderen Neuordnung der Exekutivführung der FIS. Die Föderation gab bekannt, dass der Rat eine Arbeitsgruppe einsetzen werde, die die künftige Struktur der Exekutivführung überprüfen und bewerten soll, ob Änderungen der FIS-Statuten erforderlich sind. In diesem Verfahren wird die Arbeitsgruppe laut Mitteilung der Föderation auch die dem Kongress vorgelegten Vorschläge berücksichtigen. Eine solche Formulierung deutet darauf hin, dass sich die Organisation nicht nur mit der Besetzung einer Funktion befasst, sondern auch mit der Frage, wie die Beziehungen zwischen dem Präsidenten, dem Rat, dem Generalsekretär und möglichen exekutiven Managementrollen künftig verteilt sein sollten. Die FIS hat kein endgültiges Modell veröffentlicht, das geprüft werden soll, kündigte jedoch an, dass das Verfahren bis März 2027 zu einer offenen Ausschreibung für einen ständigen Generalsekretär führen werde.
Laut FIS wird die Wahl des ständigen Generalsekretärs in einem offenen und gründlichen Bewerbungsverfahren mit professioneller Unterstützung im Bereich Human Resources durchgeführt. Die Föderation gibt an, dass das Ziel darin besteht, eine transparente und objektive Auswahl sicherzustellen. Im Kontext eines knappen Präsidentschaftsrennens und von Diskussionen über Governance hat dieses Detail besondere Bedeutung, weil es den Versuch nahelegt, die neue administrative Aufstellung von Eindrücken geschlossener oder politisch gesteuerter Entscheidungen zu trennen. Für nationale Verbände, Wettbewerbsorganisatoren, Sportler und kommerzielle Partner ist wichtig, ob die FIS in der Übergangsphase gleichzeitig operative Stabilität aufrechterhalten und das Vertrauen in Entscheidungsprozesse erneuern kann. Lehmanns vorübergehendes Mandat wird deshalb nicht nur durch administrative Aufgaben betrachtet werden, sondern auch durch die Fähigkeit der Föderation, die Übertragung von Befugnissen ruhig durchzuführen.
Besondere Arbeitsgruppe für die Finanzlage
Neben der Arbeitsgruppe für die Führungsstruktur kündigte die FIS auch die Einrichtung einer separaten Arbeitsgruppe an, die die Finanzlage der Föderation überprüfen und dort, wo es nötig ist, Vorschläge vorbereiten wird. Die Föderation legte in dieser Mitteilung keine detaillierte Bewertung der Finanzlage vor, doch schon die Tatsache, dass für diesen Bereich ein besonderes Gremium eingerichtet wird, ist eine wichtige Botschaft in der Zeit nach der Wahl. Reuters berichtete über die Präsidentschaftswahlen in der FIS und führte an, dass einige größere Skinationen die Ausgabenprioritäten und die Richtung der Föderation unter der Führung von Johan Eliasch hinterfragt hätten, einschließlich der Bemühungen um eine Zentralisierung der kommerziellen Rechte. AP berichtete ebenfalls, dass die Jahre von Eliaschs Mandat von häufigen Streitigkeiten mit einzelnen Skinationen geprägt gewesen seien, unter anderem über den Führungsstil und die Verwendung der finanziellen Reserven der Föderation. Diese Behauptungen stellen keinen offiziellen finanziellen Schluss der FIS dar, erklären aber, warum die angekündigte Überprüfung der Finanzen aufmerksam verfolgt werden wird.
Die Finanzfrage in der FIS ist direkt mit der künftigen Stellung der nationalen Verbände, den Preisgeldern, der Entwicklung der Disziplinen und den kommerziellen Rechten verbunden. Ospelt sprach nach der Wahl laut Mitteilung der FIS über die Notwendigkeit, zusätzliche Interessengruppen, Investitionen und Sponsoren zu gewinnen, damit höhere Einnahmen an nationale Verbände verteilt und Forderungen der Sportler nach höheren Preisgeldern beantwortet werden könnten. Im selben Auftritt betonte er, dass er den nationalen Skiverbänden und Sportlern zuhören wolle, um die Probleme, mit denen sie konfrontiert sind, besser zu verstehen. Ein solcher Ansatz deutet darauf hin, dass finanzielle und führungsbezogene Fragen in den ersten Monaten der neuen Administration miteinander verbunden sein werden. Lehmann wird als Interims-Generalsekretär in diesem Prozess wahrscheinlich eine wichtige operative Rolle haben, doch die endgültigen politischen Entscheidungen bleiben in den Händen des Präsidenten, des Rats und des FIS-Kongresses.
Ospelt übernimmt die Föderation nach einer Wahl, die durch eine Stimme entschieden wurde
Der breitere Kontext von Lehmanns Ernennung ist von einem außerordentlich knappen Präsidentschaftsrennen geprägt. Die FIS gab bekannt, dass Alexander Ospelt auf dem 57. Kongress in Belgrad gewählt wurde, und in seiner ersten Pressekonferenz nach der Wahl betonte er selbst, dass das Ergebnis von 65 zu 64 zeige, dass die Föderation weiterhin gespalten sei. Ospelt sagte laut Mitteilung der FIS, er sehe diese Spaltung als Chance und nicht als Problem, und seine erste Aufgabe werde es sein, Einheit und gemeinsame Ambition für die Entwicklung der Föderation aufzubauen. Reuters berichtete, dass Ospelt den bisherigen Präsidenten Johan Eliasch mit einer Stimme, 65 zu 64, ohne Enthaltungen auf dem Kongress in Belgrad besiegte. AP berichtete, dass Eliasch, Eigentümer des Unternehmens Head, nach der Niederlage auch seine mit der Präsidentschaftsfunktion in der FIS verbundene Mitgliedschaft im Internationalen Olympischen Komitee verlor.
Ospelt ist Jurist aus Liechtenstein und seit 2024 Mitglied des FIS-Rats, und die FIS gibt an, dass er von 2016 bis 2023 Präsident des Liechtensteinischen Skiverbands war. In der offiziellen Biografie erklärt die Föderation, dass Ospelt Doktor der Rechtswissenschaften, Rechtsanwalt und langjähriges Mitglied verschiedener Ausschüsse und Verbände ist. Nach der Wahl erklärte er, dass jeder nationale Verband spüren müsse, dass eine neue Periode beginne und dass seine Probleme ernst genommen würden. Besonders betonte er die Notwendigkeit der Solidarität zwischen größeren und kleineren Skiländern, mit der Begründung, dass es nicht im Interesse des Sports sei, wenn im Weltcup nur Sportler aus führenden Nationen antreten. Das ist für die FIS wichtig, weil die Organisation gleichzeitig die Qualität der Elitewettbewerbe erhalten und die Entwicklungsbasis in Staaten mit geringeren Ressourcen erweitern muss.
Was Lehmanns Mandat für die FIS bis 2027 bedeutet
Lehmanns vorübergehendes Mandat ist zeitlich klar begrenzt: Es beginnt am 1. Juli 2026 und dauert bis Ende März 2027. In diesem Zeitraum muss die FIS mehrere miteinander verbundene Fragen lösen. Erstens muss sie sicherstellen, dass die tägliche Verwaltung nach dem Ausscheiden von Michel Vion und dem früheren Rücktritt des CEO ohne Unterbrechung fortgesetzt wird. Zweitens muss sie definieren, ob sie das Modell beibehalten, ändern oder abschaffen wird, in dem es neben der Rolle des Generalsekretärs eine gesonderte Exekutivfunktion wie jene des CEO gibt. Drittens muss sie ein offenes Verfahren zur Wahl der Person vorbereiten, die langfristig den Verwaltungsapparat der Föderation führen wird. Viertens muss sie zeigen, dass die angekündigte Überprüfung der Finanzlage nicht nur ein verfahrensbezogener Schritt ist, sondern Teil eines ernsthaften Versuchs, auf die Fragen nationaler Verbände und sportlicher Akteure zu antworten.
Für Lehmann handelt es sich um eine Rückkehr in ein bekanntes System, aber unter anderen politischen Umständen. Als ehemaliger Präsident von Swiss-Ski, früheres Mitglied des FIS-Rats, ehemaliger Geschäftsführer der Föderation und Weltmeister in der Abfahrt tritt er mit Erfahrung aus dem sportlichen, administrativen und geschäftlichen Umfeld in die Übergangsfunktion ein. Gerade diese Kombination könnte der Grund sein, warum sich die FIS für ihn als vorübergehende Lösung entschieden hat, obwohl er erst zwei Wochen zuvor offiziell vom CEO-Posten ausgeschieden war. Gleichzeitig könnte eine solche Rückkehr Fragen dazu aufwerfen, wie viele alternative operative Lösungen die FIS in diesem Moment hatte. Die Föderation betont vorerst Kontinuität, eine künftige offene Ausschreibung und einen transparenten Prozess als Schlüsselelemente der Übergangsphase.
Stabilität der Führung ist wichtig für das globale Wettbewerbssystem
Veränderungen an der Spitze der FIS sind nicht nur eine administrative Nachricht, weil die Föderation einen großen Teil des internationalen Wintersports beeinflusst. Nach eigenen Angaben wurde die FIS 1924 während der ersten Olympischen Winterspiele in Chamonix gegründet und hat heute ihren Sitz in Oberhofen am Thunersee in der Schweiz. Die Organisation ist vom Internationalen Olympischen Komitee und vom Internationalen Paralympischen Komitee anerkannt und legt internationale Wettkampfregeln in Ski- und Snowboarddisziplinen fest. Ihre Entscheidungen beeinflussen Weltcup-Kalender, Weltmeisterschaften, die Entwicklung von Para-Disziplinen, Regeln für Organisatoren, Wettkampfsicherheit, Medienrechte und die Verteilung von Einnahmen. Deshalb sind Veränderungen in der Präsidentschaft und im Generalsekretariat für nationale Verbände, Sportler, Trainer, Organisatoren, Sponsoren und Zuschauer in aller Welt relevant.
In den nächsten Monaten wird der wichtigste Test für die neue Administration das Gleichgewicht zwischen Kontinuität und Reform sein. Ospelt hat öffentlich Einheit, das Zuhören gegenüber den Mitgliedern und die Notwendigkeit betont, dass die FIS Disziplinen dort entwickelt, wo sie Publikum und Wachstumspotenzial haben. Lehmann wird laut Mitteilung der Föderation zur selben Zeit die Funktion des Generalsekretärs ad interim ausüben, während die Ausschreibung für eine dauerhafte Lösung vorbereitet wird und während die Arbeitsgruppen die Führungsstruktur und die Finanzlage prüfen. Die FIS hat bislang keinen detaillierten Arbeitsplan dieser Gruppen und keine konkreten Vorschläge veröffentlicht, die vor dem Kongress oder dem Rat landen könnten. Klar ist jedoch, dass die Zeit bis März 2027 entscheidend dafür sein wird, wie die neue Führung in der Föderation ihr Wahlmandat in ein funktionierendes Führungsmodell umwandeln wird.
Quellen:
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – offizielle Mitteilung über die Ernennung von Urs Lehmann zum Interims-Generalsekretär bis März 2027. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – offizielle Mitteilung über die Wahl von Alexander Ospelt zum FIS-Präsidenten auf dem Kongress in Belgrad. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – offizielle Mitteilung über den Rücktritt von Urs Lehmann vom Amt des Geschäftsführers. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – offizielle Mitteilung über Lehmanns Ernennung zum ersten Geschäftsführer der FIS und seine Biografie. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – offizielle Seite über die Organisation, Mitgliedschaft, Disziplinen und den Umfang der FIS-Wettbewerbe. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – offizielle Biografie des Präsidenten Alexander Ospelt. (link)
- Associated Press – Bericht über die Präsidentschaftswahlen in der FIS, das Abstimmungsergebnis und den breiteren politischen Kontext. (link)
- Reuters / The Star – Agenturbericht über die Wahl von Alexander Ospelt, das Ergebnis 65 zu 64 und Diskussionen über die Richtung der Föderation. (link)