Urs Lehmann regresa a la FIS como secretario general interino hasta marzo de 2027
Urs Lehmann, exesquiador suizo y hasta hace poco director ejecutivo de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard, regresa a la cúpula operativa de la FIS apenas unas semanas después de haber dejado el cargo de CEO. La FIS anunció el 19 de junio de 2026 que Lehmann asumirá desde el 1 de julio de 2026 la función de secretario general ad interim y permanecerá en ese cargo hasta finales de marzo de 2027. La federación señala que la decisión se tomó después de consultas del nuevo presidente Alexander Ospelt con el Consejo de la FIS, con el objetivo de preservar la continuidad operativa en un período de cambio de liderazgo. Según el comunicado de la FIS, el mandato temporal de Lehmann corresponde al plazo contractual de preaviso de nueve meses de su acuerdo existente con la federación. Con ello se abre un período de transición en el que la FIS dirigirá simultáneamente las tareas diarias, revisará su propia estructura de gobernanza y preparará un procedimiento abierto para la elección de un nuevo secretario general permanente.
Decisión transitoria después del congreso en Belgrado
La decisión sobre el regreso de Lehmann se produjo después del 57.º Congreso de la FIS celebrado en Belgrado, en el que Alexander Ospelt, de Liechtenstein, fue elegido nuevo presidente de la federación. La FIS anunció que Ospelt, tras la elección, habló con el Consejo para resolver la cuestión de la reorganización del liderazgo administrativo de la organización. En el mismo comunicado, la federación indicó que el secretario general Michel Vion anunció durante el congreso su salida, mientras que Lehmann presentó el 5 de junio de 2026 su renuncia al cargo de director ejecutivo. La combinación de la salida del secretario general y la renuncia anterior del CEO creó la necesidad de una solución temporal en la cúpula de la administración. Por ello, la FIS explicó que el presidente y el Consejo consideraron urgente asegurar la continuidad de las actividades de la federación, especialmente en un momento en que cambia el liderazgo político y operativo de la organización.
La función de secretario general en las federaciones deportivas internacionales suele ser clave para la implementación de las decisiones de los órganos electos, la coordinación de la administración y la comunicación con las asociaciones nacionales. En el caso de la FIS, ese papel tiene un peso adicional porque la federación gestiona un gran sistema de competiciones internacionales, reglamentos, calendarios, disciplinas y relaciones comerciales. Según sus propios datos, la FIS gestiona el esquí y el snowboard internacionales, incluidas las disciplinas olímpicas de esquí alpino, esquí de fondo, saltos de esquí, combinada nórdica, esquí acrobático y snowboard. La federación señala que a través de su sistema se celebran anualmente más de 7000 competiciones de esquí y snowboard, con alrededor de 330 eventos de la Copa del Mundo. Después del congreso en Belgrado, la FIS también anunció que Belice fue admitido como nuevo miembro, con lo que el número de asociaciones nacionales de esquí en la organización aumentó a 142.
Lehmann regresa tras un mandato corto y agitado como CEO
El nombramiento de Lehmann es especialmente interesante porque llega muy poco después de su salida del cargo de director ejecutivo de la FIS. La federación confirmó oficialmente el 5 de junio de 2026 que Lehmann había dejado la función de CEO, sin indicar en un breve comunicado detalles sobre las razones de la renuncia. Entonces, la FIS destacó que la organización cuenta con sólidas estructuras de gobernanza, un equipo directivo experimentado y un marco estratégico aprobado por los órganos competentes. Dos semanas después, el mismo dirigente regresa a la organización, pero en un papel diferente y bajo un nuevo presidente. Según la información disponible, ese regreso no se ha presentado como una solución permanente, sino como un puente hacia un nuevo modelo de liderazgo ejecutivo que la FIS debería definir para la primavera de 2027.
Lehmann llegó a la FIS como primer director ejecutivo de la federación después de que en agosto de 2025 se anunciara su nombramiento. La FIS señaló entonces que el dirigente deportivo suizo comenzaría la nueva función durante las reuniones de otoño de los comités técnicos de la FIS a finales de septiembre. En el comunicado oficial de 2025, la federación destacó su experiencia en el deporte y la gestión empresarial, incluido el hecho de que fue presidente de la Asociación Suiza de Esquí desde 2008. La FIS recordó también entonces que Lehmann, como esquiador activo, concluyó su carrera en 1997, y que su mayor éxito deportivo lo consiguió con el título de campeón mundial de descenso en 1993 en Morioka. Según la FIS, Lehmann fue miembro del Consejo de la FIS de 2021 a 2024, y de 2009 a 2024 dirigió la empresa farmacéutica Similasan, tras lo cual asumió la función de presidente del consejo de administración del Grupo Similasan.
La FIS anuncia una revisión de la estructura del liderazgo ejecutivo
La parte más importante de la nueva decisión no es solo el regreso personal de Lehmann, sino el anuncio de una reorganización más amplia del liderazgo ejecutivo de la FIS. La federación anunció que el Consejo establecerá un grupo de trabajo que revisará la futura estructura del liderazgo ejecutivo y evaluará si son necesarias modificaciones de los Estatutos de la FIS. En ese procedimiento, según el comunicado de la federación, el grupo de trabajo también tendrá en cuenta las propuestas presentadas al congreso. Esa formulación indica que la organización no se ocupa solo de cubrir una función, sino también de la cuestión de cómo deberían distribuirse en el futuro las relaciones entre el presidente, el Consejo, el secretario general y posibles roles ejecutivos de gestión. La FIS no ha publicado un modelo definitivo que será considerado, pero anunció que el procedimiento conducirá a un concurso abierto para el secretario general permanente antes de marzo de 2027.
Según la FIS, la elección del secretario general permanente se llevará a cabo mediante un procedimiento de candidatura abierto y exhaustivo con apoyo profesional en el ámbito de los recursos humanos. La federación señala que el objetivo es asegurar una elección transparente y objetiva. En el contexto de una ajustada carrera presidencial y de debates sobre la gobernanza, ese detalle tiene especial importancia porque sugiere un intento de separar la nueva estructura administrativa de impresiones sobre decisiones cerradas o políticamente dirigidas. Para las asociaciones nacionales, los organizadores de competiciones, los deportistas y los socios comerciales, es importante si la FIS podrá durante el período transitorio mantener al mismo tiempo la estabilidad operativa y renovar la confianza en los procesos de toma de decisiones. Por ello, el mandato temporal de Lehmann se observará no solo a través de tareas administrativas, sino también a través de la capacidad de la federación para llevar a cabo con calma la transferencia de competencias.
Grupo de trabajo especial para la situación financiera
Además del grupo de trabajo para la estructura de gobernanza, la FIS anunció también la creación de un grupo de trabajo separado que revisará la situación financiera de la federación y preparará propuestas allí donde sea necesario. En ese comunicado, la federación no presentó una evaluación detallada de la situación financiera, pero el propio hecho de que se establezca un órgano especial para ese ámbito es un mensaje importante en el período posterior a la elección. Reuters, al informar sobre las elecciones presidenciales en la FIS, señaló que algunas naciones esquiadoras más grandes cuestionaban las prioridades de gasto y el rumbo de la federación bajo el liderazgo de Johan Eliasch, incluidos los esfuerzos por centralizar los derechos comerciales. AP también informó que los años del mandato de Eliasch estuvieron marcados por frecuentes disputas con algunas naciones esquiadoras, entre otras cosas sobre el estilo de gobernanza y el gasto de las reservas financieras de la federación. Esas afirmaciones no representan una conclusión financiera oficial de la FIS, pero explican por qué la revisión financiera anunciada será seguida con atención.
La cuestión financiera en la FIS está directamente relacionada con la posición futura de las asociaciones nacionales, los fondos de premios, el desarrollo de las disciplinas y los derechos comerciales. Ospelt, después de la elección, según el comunicado de la FIS, habló de la necesidad de atraer a más partes interesadas, inversiones y patrocinadores para que mayores ingresos puedan distribuirse a las asociaciones nacionales y responder a las demandas de los deportistas de aumentar los premios en metálico. En la misma intervención subrayó que quiere escuchar a las asociaciones nacionales de esquí y a los deportistas para entender mejor los problemas a los que se enfrentan. Ese enfoque sugiere que las cuestiones financieras y de gobernanza estarán interconectadas en los primeros meses de la nueva administración. Lehmann, como secretario general interino, probablemente tendrá un papel operativo importante en ese proceso, pero las decisiones políticas finales permanecen en manos del presidente, el Consejo y el congreso de la FIS.
Ospelt asume la federación tras una elección decidida por un voto
El contexto más amplio del nombramiento de Lehmann está marcado por una carrera presidencial excepcionalmente ajustada. La FIS anunció que Alexander Ospelt fue elegido en el 57.º congreso en Belgrado, y en la primera rueda de prensa después de la elección él mismo subrayó que el resultado de 65 a 64 muestra que la federación sigue dividida. Ospelt, según el comunicado de la FIS, dijo que ve esa división como una oportunidad y no como un problema, y que su primera tarea será construir unidad y una ambición común para el desarrollo de la federación. Reuters informó que Ospelt venció al presidente saliente Johan Eliasch por un voto, con 65 a 64, sin abstenciones en el congreso de Belgrado. AP informó que Eliasch, propietario de la compañía Head, tras la derrota perdió también su membresía en el Comité Olímpico Internacional vinculada a la función presidencial en la FIS.
Ospelt es jurista de Liechtenstein y miembro del Consejo de la FIS desde 2024, y la FIS señala que de 2016 a 2023 fue presidente de la Asociación de Esquí de Liechtenstein. En la biografía oficial, la federación indica que Ospelt es doctor en Derecho, abogado y miembro de larga trayectoria de diferentes comités y asociaciones. Después de la elección afirmó que cada asociación nacional debe sentir que comienza un nuevo período y que sus problemas serán tomados en serio. Subrayó especialmente la necesidad de solidaridad entre los países esquiadores más grandes y más pequeños, con la explicación de que no está en el interés del deporte que en la Copa del Mundo compitan solo deportistas de las naciones líderes. Esto es importante para la FIS porque la organización debe al mismo tiempo mantener la calidad de las competiciones de élite y ampliar la base de desarrollo en países con menos recursos.
Qué significa el mandato de Lehmann para la FIS hasta 2027
El mandato temporal de Lehmann está claramente limitado en el tiempo: comienza el 1 de julio de 2026 y dura hasta finales de marzo de 2027. En ese período, la FIS debe resolver varias cuestiones relacionadas. Primero, debe asegurar que la administración diaria continúe sin interrupciones después de la salida de Michel Vion y la renuncia anterior del CEO. Segundo, debe definir si mantendrá, modificará o suprimirá el modelo en el que existe una función ejecutiva separada como la de CEO junto al papel de secretario general. Tercero, debe preparar un procedimiento abierto para elegir a la persona que dirigirá a largo plazo el aparato administrativo de la federación. Cuarto, debe mostrar que la revisión anunciada de la situación financiera no es solo un movimiento procedimental, sino parte de un intento serio de responder a las preguntas de las asociaciones nacionales y de los actores deportivos.
Para Lehmann, se trata de un regreso a un sistema conocido, pero en circunstancias políticas diferentes. Como expresidente de Swiss-Ski, antiguo miembro del Consejo de la FIS, exdirector ejecutivo de la federación y campeón mundial de descenso, entra en la función de transición con experiencia del entorno deportivo, administrativo y empresarial. Precisamente esa combinación puede ser la razón por la que la FIS se decidió por él como solución temporal, aunque solo dos semanas antes había dejado oficialmente el cargo de CEO. Al mismo tiempo, ese regreso podría abrir preguntas sobre cuántas soluciones operativas alternativas tenía la FIS en este momento. Por ahora, la federación subraya la continuidad, el futuro concurso abierto y el proceso transparente como elementos clave del período de transición.
La estabilidad de la gobernanza es importante para el sistema global de competiciones
Los cambios en la cúpula de la FIS no son solo una noticia administrativa porque la federación influye en gran parte del deporte internacional de invierno. Según sus propios datos, la FIS fue fundada en 1924 durante los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en Chamonix y hoy tiene su sede en Oberhofen am Thunersee, en Suiza. La organización está reconocida por el Comité Olímpico Internacional y el Comité Paralímpico Internacional y establece las normas internacionales de competición en las disciplinas de esquí y snowboard. Sus decisiones influyen en los calendarios de la Copa del Mundo, los campeonatos mundiales, el desarrollo de las disciplinas para, las reglas para los organizadores, la seguridad de las competiciones, los derechos mediáticos y la distribución de ingresos. Por ello, los cambios en la presidencia y en la secretaría general son relevantes para las asociaciones nacionales, los deportistas, los entrenadores, los organizadores, los patrocinadores y los espectadores de todo el mundo.
En los próximos meses, la prueba clave para la nueva administración será el equilibrio entre continuidad y reforma. Ospelt ha subrayado públicamente la unidad, la escucha de los miembros y la necesidad de que la FIS desarrolle disciplinas allí donde tengan público y potencial de crecimiento. Lehmann, según el comunicado de la federación, al mismo tiempo desempeñará la función de secretario general ad interim mientras se prepara el concurso para una solución permanente y mientras los grupos de trabajo estudian la estructura de gobernanza y la situación financiera. La FIS por ahora no ha publicado un calendario detallado del trabajo de esos grupos ni propuestas concretas que podrían terminar ante el congreso o el Consejo. Está claro, sin embargo, que el período hasta marzo de 2027 será decisivo para la forma en que la nueva autoridad en la federación convertirá el mandato electoral en un modelo funcional de gobernanza.
Fuentes:
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – comunicado oficial sobre el nombramiento de Urs Lehmann como secretario general interino hasta marzo de 2027. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – comunicado oficial sobre la elección de Alexander Ospelt como presidente de la FIS en el congreso de Belgrado. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – comunicado oficial sobre la renuncia de Urs Lehmann al cargo de director ejecutivo. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – comunicado oficial sobre el nombramiento de Lehmann como primer director ejecutivo de la FIS y su biografía. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – página oficial sobre la organización, la membresía, las disciplinas y el alcance de las competiciones de la FIS. (link)
- International Ski and Snowboard Federation (FIS) – biografía oficial del presidente Alexander Ospelt. (link)
- Associated Press – informe sobre las elecciones presidenciales en la FIS, el resultado de la votación y el contexto político más amplio. (link)
- Reuters / The Star – informe de agencia sobre la elección de Alexander Ospelt, el resultado 65 a 64 y los debates sobre el rumbo de la federación. (link)