US-amerikanisches Synchronschwimmen hat den Kern für Los Angeles 2028 früh festgelegt.
Das US-amerikanische Synchronschwimmen hat die wichtigste Phase der Vorbereitungen auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles deutlich früher begonnen, als es in einem olympischen Zyklus üblich ist. USA Artistic Swimming gab bekannt, dass es die olympische Trainingsgruppe für den Zeitraum von 2026 bis 2028 benannt hat, womit nach Mitteilung des Verbandes der Kreis der Athletinnen und Athleten eingegrenzt wurde, die sich auf den Auftritt im heimischen Becken vorbereiten werden. Die Entscheidung folgt auf die bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gewonnene Silbermedaille, die erste olympische Medaille der USA in dieser Sportart nach zwei Jahrzehnten. Damit machte der amerikanische Verband klar deutlich, dass er den Erfolg aus Paris nicht als isoliertes Ergebnis betrachten will, sondern als Grundlage eines mehrjährigen Projekts, das auf einen neuen Podestplatz ausgerichtet ist.
Nach der Mitteilung von USA Artistic Swimming wurde die neue Gruppe als Beginn eines Projekts mit dem Namen “LA’s Team” vorgestellt, also einer Mannschaft, die mit dem Ziel entwickelt wird, bei den Olympischen Spielen vor heimischem Publikum anzutreten. Der Verband betonte, dass in diesem Zeitraum keine neuen Athletinnen und Athleten in die Trainingsgruppe aufgenommen werden, was bedeutet, dass der Schwerpunkt auf Kontinuität, gemeinsamer Arbeit und dem langfristigen Aufbau einer wettkampffähigen Chemie liegt. Ein solcher Ansatz birgt auch ein gewisses Risiko, weil die Auswahl mehr als zwei Jahre vor den Spielen selbst eingegrenzt wird, doch die amerikanische Seite schätzt, dass gerade Stabilität der Schlüssel in einer Sportart ist, in der das Ergebnis nicht nur auf individueller Qualität beruht. Im Synchronschwimmen sind Synchronisation, technische Präzision, Verständnis der Routinen, Anpassungsgeschwindigkeit und Vertrauen zwischen den Teammitgliedern entscheidend. Deshalb kann die Entscheidung, den Kern früh festzulegen, als Versuch gedeutet werden, die Zeit bis Los Angeles maximal zu nutzen.
Dreizehn Athletinnen und Athleten in der Gruppe für den olympischen Zyklus
Nach einem Bericht des spezialisierten Portals Inside Synchro fand das Auswahlverfahren vom 1. bis 3. Mai 2026 statt, und aus einem anfänglichen Kreis von 20 Athletinnen und Athleten wurden 13 für die offizielle olympische Trainingsgruppe ausgewählt. In die Gruppe wurden Anita Alvarez, Jaime Czarkowski, Ruby Remati, Natalia Vega, Daniella Ramirez, Nikki Dzurko, Kanako Field, Ghizal Akbar, Elle Santana, Emma Moore, AnaMaria Camero, Jacklyn Zhuge und David Llorente Fernandez aufgenommen. Die Auswahl ist besonders wichtig, weil gerade diese Gruppe nach verfügbaren Informationen in den nächsten zwei Jahren gemeinsam in Los Angeles trainieren wird.
In der Gruppe befinden sich Athletinnen mit olympischer Erfahrung, aber auch jüngere Wettkämpferinnen und Wettkämpfer, die erst in die internationale Seniorenspitze eintreten. Inside Synchro berichtet, dass sich auch vier Mitglieder des amerikanischen Teams, das in Paris Silber gewann, um einen Platz in der Gruppe bewarben: Daniella Ramirez, Anita Alvarez, Jaime Czarkowski und Ruby Remati. Alvarez ist der erfahrenste Name unter ihnen, und ihr Auftritt in Los Angeles würde, falls sie ihn sich sichert, die Möglichkeit eines vierten olympischen Auftritts bedeuten. Im selben Programm erscheinen auch neue Namen, unter denen besonders David Llorente Fernandez hervorsticht, der sich auf internationale Auftritte im Solo und im gemischten Duett vorbereitet. Diese Kombination aus Erfahrung und Jugend gibt dem amerikanischen Stab eine breitere Auswahl bei der Entwicklung von Routinen, verlangt aber ein sorgfältiges Management der Unterschiede in Alter, Erfahrung und Wettkampfrollen.
Warum eine frühe Auswahl im Synchronschwimmen wichtig ist
Eine frühe Eingrenzung der Liste von Athletinnen und Athleten könnte in manchen Sportarten ungewöhnlich wirken, doch im Synchronschwimmen hat sie eine klare Logik. Teams müssen ein gemeinsames Rhythmusgefühl, eine präzise räumliche Orientierung und die Fähigkeit entwickeln, komplexe Elemente unter großer körperlicher Belastung auszuführen. Jede Veränderung in der Zusammensetzung kann die Höhe der Würfe, Positionen in Formationen, die Dauer des Luftanhaltens und die Sicherheit bei akrobatischen Elementen beeinflussen. Der amerikanische Auswahlprozess umfasste nach der Beschreibung von Inside Synchro Bewertungen grundlegender Fähigkeiten, Einzel- und Gruppenauftritte, Gespräche, akrobatische Prüfungen sowie Aufgaben, bei denen die Athletinnen und Athleten schnell eine neue Choreografie lernen und ausführen mussten.
Besonders wichtig ist der Teil, der sich auf das schnelle Erlernen neuer choreografischer Elemente bezieht. Im modernen Synchronschwimmen müssen Teams bereit sein, Schwierigkeit, Reihenfolge und Ausführung der Routinen zwischen Wettkampfphasen zu verändern. Das neue Bewertungssystem hat die Bedeutung der Strategie erhöht, weil die Schwierigkeit der gemeldeten Elemente durch die Ausführung im Wasser bestätigt werden muss. Ein Fehler bedeutet nicht nur einen ästhetischen Abzug, sondern kann den Wert der Routine direkt verringern, wenn die Kampfrichter zu dem Schluss kommen, dass die gemeldete Schwierigkeit nicht ausgeführt wurde. Deshalb ist es für eine Nationalmannschaft, die eine olympische Medaille anstrebt, entscheidend, Athletinnen und Athleten zu haben, die Änderungen schnell aufnehmen, Details behalten und unter Druck stabil in der Ausführung bleiben können. Der amerikanische Stab will offensichtlich, dass sich solche Fähigkeiten während des gesamten Zyklus im selben Kreis von Athletinnen und Athleten entwickeln.
Das Silber aus Paris hat die Erwartungen verändert
Die Vereinigten Staaten gewannen 2024 in Paris die Silbermedaille im Teamwettbewerb, hinter China und vor Spanien, nach offiziellen olympischen Ergebnissen und Daten von World Aquatics. Es war die erste amerikanische olympische Medaille im Synchronschwimmen seit Athen 2004, als die USA zwei Bronzemedaillen gewannen. Das Ergebnis aus Paris hatte zusätzliches Gewicht, weil das amerikanische Team nach längerer Zeit wieder ein ernsthafter Kandidat für das Podest in einer Disziplin wurde, die in den vergangenen Jahrzehnten von asiatischen und europäischen Nationalmannschaften dominiert wurde. Team USA betonte nach dem Auftritt in Paris, dass es sich um die erste Medaille in dieser Sportart für das amerikanische Programm nach 20 Jahren handelt. Sportlich gesehen hat Silber den Maßstab des Erfolgs verändert: Los Angeles 2028 ist nicht mehr nur eine Gelegenheit für einen guten Heimauftritt, sondern ein Test, ob der Schritt nach vorn aus Paris in dauerhafte Wettbewerbsfähigkeit umgewandelt werden kann.
Das Ergebnis von Paris war auch mit der Sichtbarkeit des amerikanischen Teams außerhalb des engen Kreises der Synchronschwimm-Anhänger verbunden. Die Auftritte des amerikanischen Teams, einschließlich attraktiver Unterwasser- und Akrobatikelemente, zogen große Aufmerksamkeit in sozialen Netzwerken und internationalen Medien auf sich. Nach der offiziellen Rangliste gewann China Gold, die USA Silber und Spanien Bronze im Teamwettbewerb, was zeigt, dass das amerikanische Team das beste unter den Nationalmannschaften war, die versuchten, der chinesischen Dominanz zu folgen. In diesem Kontext stellt Los Angeles 2028 eine Chance, aber auch eine Belastung dar. Die Erwartungen werden höher sein, und die Konkurrenz wird genügend Zeit haben, das amerikanische Modell zu analysieren und ihre eigenen Programme anzupassen.
Los Angeles bringt den Heimvorteil und einen anderen Druck
World Aquatics gab bekannt, dass das Synchronschwimmen bei den Olympischen Spielen in Los Angeles in der zweiten Hälfte der Spiele, vom 25. bis 29. Juli 2028, im Long Beach Aquatics Center stattfinden wird. Nach derselben Quelle stehen Team und Duett auf dem Programm, und die Gesamtquote für Synchronschwimmen beträgt 96 Athletinnen und Athleten. Im Teamwettbewerb sind 10 Teams vorgesehen, während im Duett 18 Paare antreten werden. World Aquatics führt außerdem an, dass die USA als Gastgeber automatisch für Team und Duett qualifiziert sind. Diese Tatsache gibt dem amerikanischen Programm Planungssicherheit, weil es nicht durch den Qualifikationsprozess um eine olympische Quote kämpfen muss, erhöht aber zugleich die Verantwortung. Der Gastgeber wird einen garantierten Start haben, doch von einer Mannschaft, die nach Silber aus Paris kommt, wird erwartet werden, dass sie zu den wichtigsten Medaillenkandidaten gehört.
Nach dem von World Aquatics veröffentlichten Qualifikationssystem beginnt der Weg nach Los Angeles für die übrigen Nationalmannschaften 2027 bei der Weltmeisterschaft in Budapest und bei Kontinentalmeisterschaften und endet 2028 beim Superfinale des Weltcups im Synchronschwimmen. Für die USA werden diese Wettbewerbe eine andere Funktion haben: Sie werden eine Gelegenheit sein, Routinen zu testen, die Schwierigkeit der Elemente zu überprüfen und den Vergleich mit der Konkurrenz zu ziehen, die gleichzeitig um Quoten kämpfen wird. Gerade deshalb erhält die Entscheidung zur frühen Bildung der Gruppe zusätzliches Gewicht, weil sie der Nationalmannschaft ermöglicht, einen größeren Teil des Zyklus in stabiler Zusammensetzung zu verbringen.
Veränderungen in der Sportart verlangen andere Athletenprofile
Das Synchronschwimmen verändert sich in den letzten Jahren in Richtung größerer technischer Komplexität, stärker betonter Akrobatik und klarerer Bewertung der Schwierigkeit von Elementen. Es ist eine Sportart, die von Wettkämpferinnen und Wettkämpfern gleichzeitig Ausdauer, Explosivität, Flexibilität, Atemkontrolle, musikalisches Gefühl und präzise Ausführung in der Formation verlangt. Das neue Punktesystem hat die Bedeutung der strategischen Planung von Routinen zusätzlich erhöht, weil Teams ein Gleichgewicht zwischen einem hohen Schwierigkeitsgrad und sicherer Ausführung finden müssen. Eine zu ehrgeizige Routine kann einen hohen Ausgangswert bringen, aber auch große Verluste, wenn die Elemente nicht so ausgeführt werden, wie sie gemeldet wurden. Eine zu wenig riskante Routine kann sauber sein, aber in der Konkurrenz Chinas, Spaniens, Japans, der Ukraine, Italiens und anderer starker Programme für eine Medaille nicht ausreichen. Die amerikanische Auswahl von 13 Athletinnen und Athleten sollte deshalb auch als Auswahl von Profilen betrachtet werden, die den neuen Rhythmus der Sportart aushalten können.
In diesem Sinne ist interessant, dass die Auswahltests auch Elemente eigenständiger Choreografie sowie Aufgaben umfassten, in denen die Athletinnen und Athleten ihre eigenen Stärken zeigen mussten. Ein solcher Ansatz deutet darauf hin, dass der amerikanische Stab nicht nur Ausführende vorgegebener Routinen sucht, sondern Athletinnen und Athleten, die verstehen, wie eine Routine aufgebaut wird, warum bestimmte Elemente gewählt werden und wie die eigenen Fähigkeiten in einen Wettbewerbsvorteil verwandelt werden können. Im Synchronschwimmen kann das entscheidend sein, weil die Grenze zwischen technischer Ausführung und künstlerischem Eindruck immer stärker durch taktische Entscheidungen ergänzt wird. Wenn eine Athletin oder ein Athlet Schwierigkeit, Risiko und Kampfrichterlogik versteht, passt sie oder er sich leichter an Änderungen in der Routine an. Für eine Nationalmannschaft, die zwei Jahre im selben Kreis arbeiten wird, kann das ein wichtiger langfristiger Vorteil sein.
Die Erfahrung von Anita Alvarez und die neue Generation
Anita Alvarez bleibt einer der bekanntesten Namen des amerikanischen Synchronschwimmens. Ihre Erfahrung erstreckt sich über mehrere olympische Zyklen, und das Silber von Paris hat ihre Rolle in einem Programm, das sich in Los Angeles bestätigen will, zusätzlich gefestigt. Laut Inside Synchro betonte Alvarez nach dem Auswahlverfahren, dass sie stolz auf die Richtung sei, in die sich USA Artistic Swimming entwickelt, sowie auf die Art und Weise, wie das Auswahlverfahren organisiert wurde. Solche Aussagen sind wichtig, weil sie von einer Athletin kommen, die verschiedene Phasen des amerikanischen Programms durchlaufen hat und das heutige Modell mit früheren Versuchen des Aufbaus einer Nationalmannschaft vergleichen kann. Gleichzeitig befinden sich in der Gruppe Athletinnen und Athleten, die noch jung genug für den Juniorenbereich sind, was dem Programm Entwicklungsspielraum in Richtung 2028 und für die Zeit nach diesen Spielen gibt.
Die Generationenspanne kann ein Vorteil sein, wenn es dem Stab gelingt, sie in eine gemeinsame Arbeitskultur zu verwandeln. Ältere Mitglieder bringen Erfahrung großer Wettbewerbe, Verständnis für Druck und Stabilität in der Vorbereitung mit. Jüngere bringen Energie, Anpassungsfähigkeit und die Möglichkeit mit, in den nächsten zwei Jahren nach den Anforderungen der Seniorenspitze geformt zu werden. In einer Mannschaftssportart, die ohne Kommunikationsmöglichkeit während der Routine ausgeführt wird, hat gegenseitiges Vertrauen einen direkten Wettbewerbswert. Wenn es rechtzeitig entwickelt wird, verkraftet die Mannschaft Fehler, Veränderungen und den Stress großer Wettbewerbe leichter. Deshalb ist das amerikanische Projekt für Los Angeles nicht nur eine Frage einer Namensliste, sondern eine Frage der Schaffung eines Systems, in dem sich verschiedene Karrierephasen in ein gemeinsames Ziel einfügen können.
Die Konkurrenz wird nicht auf Los Angeles warten
Obwohl das amerikanische Programm starken Schwung bekommen hat, bleibt die internationale Konkurrenz äußerst anspruchsvoll. China bestätigte in Paris seinen Status als führende Nationalmannschaft mit dem Gewinn von Gold im Teamwettbewerb, und europäische Nationalmannschaften verfügen weiterhin über eine breite Basis und starke Wettkampfsysteme. Spanien gewann in Paris Bronze, Großbritannien holte Silber im Duett, und die Niederlande Bronze im Duett, nach offiziellen olympischen Ergebnissen. World Aquatics betont in Berichten über die olympischen Qualifikationen kontinentale Vertretung und mehrere Qualifikationsmöglichkeiten, was bedeutet, dass sich auf dem Weg nach Los Angeles ein breites internationales Feld entwickeln wird. Für die USA wird der Heimauftritt ein Vorteil sein, aber keine Garantie für ein Ergebnis.
Der amerikanische Verband hat deshalb eine relativ klare Rechnung: die sichere olympische Position als Gastgeber nutzen, den Kern zusammenhalten und bis 2028 Routinen entwickeln, die dem Vergleich mit den Besten standhalten können. Laut Inside Synchro setzt die neu gebildete Gruppe die Saison bereits mit Auftritten bei den abschließenden Stationen des Weltcups fort, darunter Pontevedra und das Superfinale in Toronto. Diese Auftritte werden nicht denselben Status haben wie der olympische Wettbewerb, aber sie werden wichtige Hinweise auf die Richtung geben, in die sich das Team bewegt. Jeder internationale Auftritt wird den Vergleich von Schwierigkeit, Stabilität und Reaktion der Kampfrichter ermöglichen. Für Athletinnen und Athleten, die gerade erst in den erweiterten olympischen Kern eingetreten sind, wird es auch eine Gelegenheit sein, sich an den Druck der Seniorenkonkurrenz anzupassen, bevor die Vorbereitungen in die Schlussphase eintreten.
Von der Pariser Überraschung zum geplanten Projekt
Die größte Veränderung für das amerikanische Synchronschwimmen liegt vielleicht nicht nur im Gewinn von Silber, sondern in der Art, wie nach diesem Ergebnis mit Erwartungen umgegangen wird. Ein Programm, das in Paris wieder eine olympische Medaille gewann, versucht nun, wie eine Nationalmannschaft zu handeln, die zur Spitze gehört, und nicht wie ein gelegentlicher Herausforderer. Die frühe Benennung der Gruppe sendet eine Botschaft an Athletinnen und Athleten, Trainerinnen und Trainer sowie die Konkurrenz, dass Los Angeles 2028 nicht als fernes Ziel betrachtet wird, sondern als Prozess, der bereits begonnen hat. In diesem Prozess werden tägliches Training, Gesundheit der Athletinnen und Athleten, Entwicklung von Choreografien und die Fähigkeit entscheidend sein, den Pariser Erfolg nicht in einen Druck zu verwandeln, der den Fortschritt blockiert. Zwei Jahre vor dem Auftritt im heimischen Becken haben die USA entschieden, die Suche nicht auszuweiten, sondern die Arbeit mit der ausgewählten Gruppe zu vertiefen.
Eine solche Entscheidung garantiert keine Medaille, gibt dem amerikanischen Programm aber eine klare Struktur. Die Athletinnen und Athleten wissen, mit wem sie trainieren werden, die Trainerinnen und Trainer können Routinen langfristig aufbauen, und der Verband kann das Projekt kommunikativ und organisatorisch rund um die Mannschaft entwickeln, die den Gastgeber der Spiele vertreten wird. Los Angeles wird eine besondere Bühne bringen: Synchronschwimmen wird im Schlussteil des olympischen Programms stattfinden, und das Teamfinale ist nach Angaben von World Aquatics für den 29. Juli 2028 angesetzt. Wenn es der amerikanischen Nationalmannschaft bis dahin gelingt, Kontinuität zu bewahren, die Schwierigkeit der Routinen zu erhöhen und die Stabilität der Ausführung zu sichern, könnte das Silber aus Paris zum Beginn einer längeren Phase der Rückkehr in die Weltspitze werden. Bis dahin werden jedes Training und jeder Wettkampf derselben Überprüfung dienen: Kann “LA’s Team” ein Ergebnis aufbauen, das im heimischen Becken bestätigt, dass der Schritt nach vorn in Paris kein Zufall war.
Quellen:
- USA Artistic Swimming – Mitteilung zur Benennung der olympischen Trainingsgruppe für den Zeitraum 2026-2028 und zum Projekt “LA’s Team” (link)
- Inside Synchro – Details des Auswahlverfahrens, Liste der 13 Athletinnen und Athleten und Kontext der Vorbereitungen auf Los Angeles 2028 (link)
- World Aquatics – Qualifikationssystem für Synchronschwimmen bei den Olympischen Spielen Los Angeles 2028 und Wettkampfplan (link)
- Olympics.com – offizielle Ergebnisse im Synchronschwimmen bei den Olympischen Spielen Paris 2024 (link)
- Team USA – Bericht über die Silbermedaille des amerikanischen Teams in Paris und die erste Medaille nach 20 Jahren (link)