WM 2026: Vier Duelle der ersten K.-o.-Runde stehen fest, USA gegen Bosnien und Herzegowina, Australien wartet

Vier Paarungen der K.-o.-Phase stehen bereits fest: Die USA treffen auf Bosnien und Herzegowina, Australien wartet auf den Zweitplatzierten aus Gruppe G

Nach dem Abschluss der Gruppe D bei der Weltmeisterschaft 2026 stehen vier vollständige Paarungen der ersten K.-o.-Runde fest, während der verbleibende Teil des Turnierbaums noch durch die abschließenden Spiele der Gruppen G, H, I, J, K und L gefüllt wird. Der offizielle FIFA-Spielplan bestätigt, dass im neuen Turnierformat nach der Gruppenphase eine Runde mit 32 Nationalmannschaften gespielt wird und nicht direkt das Achtelfinale wie bei früheren Ausgaben. Die zwei besten Nationalmannschaften aus jeder der 12 Gruppen kommen automatisch weiter, während sich ihnen die acht besten drittplatzierten Mannschaften anschließen. Deshalb kann ein Teil der Paarungen berechnet werden, sobald die Endplatzierungen in den Gruppen bekannt sind, während ein Teil offen bleibt, bis die gemeinsame Tabelle der Drittplatzierten abgeschlossen ist.

Die wichtigste Neuerung nach den am 25. Juni Ortszeit, beziehungsweise in der Nacht auf den 26. Juni nach mitteleuropäischer Sommerzeit, ausgetragenen Spielen ist die Entscheidung in Gruppe D. Die Vereinigten Staaten von Amerika blieben trotz einer 3:2-Niederlage gegen die Türkei Gruppenerster, Australien holte mit einem 0:0-Unentschieden gegen Paraguay den zweiten Platz, Paraguay beendete die Gruppe mit vier Punkten als Dritter und wartet auf die offizielle Bestätigung des Weiterkommens unter den besten Drittplatzierten, während die Türkei ausgeschieden ist. Damit wurde bestätigt, dass die USA in Spiel Nummer 81 gegen Bosnien und Herzegowina spielen, während Australien in Spiel Nummer 88 auf die zweitplatzierte Nationalmannschaft aus Gruppe G wartet.

Vollständig bekannte Paarungen der ersten K.-o.-Runde

Der offizielle FIFA-Spielplan von Spiel Nummer 73 bis 88 hat die Plätze im Turnierbaum bereits festgelegt. Wenn die abgeschlossenen Gruppen in diesen Spielplan eingetragen werden, sind derzeit vier Paarungen vollständig bekannt. Das sind Duelle, die nicht mehr von der Mathematik der drittplatzierten Nationalmannschaften oder vom Ausgang der übrigen Gruppen abhängen. Die Termine sind nach mitteleuropäischer Sommerzeit angegeben, damit sie für Leserinnen und Leser klar sind, die das Turnier aus der europäischen Zeitzone verfolgen.

• Spiel 73: Südafrika – Kanada, 28. Juni um 21:00 CEST, Los Angeles Stadium. Es handelt sich um ein Duell der zweitplatzierten Nationalmannschaft der Gruppe A und der zweitplatzierten Nationalmannschaft der Gruppe B.
• Spiel 76: Brasilien – Japan, 29. Juni um 19:00 CEST, Houston Stadium. Brasilien geht als Sieger der Gruppe C hinein, Japan als Zweitplatzierter aus Gruppe F.
• Spiel 75: Niederlande – Marokko, 30. Juni um 03:00 CEST, Estadio Monterrey. Die Niederlande sind Sieger der Gruppe F, Marokko ist Zweitplatzierter in Gruppe C.
• Spiel 81: USA – Bosnien und Herzegowina, 2. Juli um 02:00 CEST, San Francisco Bay Area Stadium. Die USA sind Sieger der Gruppe D, und Bosnien und Herzegowina kommt als drittplatzierte Nationalmannschaft der Gruppe B.

Associated Press nannte in seiner Übersicht über die K.-o.-Phase genau diese Paarungen als bereits gebildet: Südafrika gegen Kanada, Japan gegen Brasilien, Marokko gegen die Niederlande sowie die USA gegen Bosnien und Herzegowina. Der FIFA-Spielplan bestätigt zusätzlich, warum diese Paarungen feststehen. Spiel 73 verbindet die Zweitplatzierten aus den Gruppen A und B, Spiel 75 den Sieger von F mit dem Zweitplatzierten von C, Spiel 76 den Sieger von C mit dem Zweitplatzierten von F, und Spiel 81 den Sieger von D mit einem der qualifizierten Drittplatzierten aus einer im Voraus festgelegten Gruppe möglicher Gegner. Nachdem Bosnien und Herzegowina in Gruppe B Dritter wurde und sich einen Platz in diesem Segment der Matrix gesichert hatte, war der Gegner der USA keine offene Frage mehr.

Wie Gruppe D den Turnierbaum verändert hat

Gruppe D endete mit einer Entscheidung, die gleichzeitig die Spitze, den zweiten Platz und die Eliminierung der letzten Nationalmannschaft bestätigte. Die aktualisierte ESPN-Tabelle zur Weltmeisterschaft zeigt die USA mit drei absolvierten Spielen, zwei Siegen, einer Niederlage, acht erzielten und vier kassierten Toren sowie sechs Punkten. Australien und Paraguay beendeten die Gruppe mit jeweils vier Punkten, aber Australien hatte die bessere Tordifferenz und belegte deshalb den zweiten Platz. Die Türkei blieb nach drei Spielen bei drei Punkten, was für die Fortsetzung des Wettbewerbs nicht ausreichte.

Das Spiel Türkei – USA endete 3:2 für die Türkei, änderte aber den amerikanischen ersten Platz nicht, weil die USA zuvor bereits Paraguay und Australien besiegt hatten. Associated Press berichtete, dass Kaan Ayhan in der achten Minute der Nachspielzeit den entscheidenden Treffer erzielte, nachdem Can Uzun am zweiten Pfosten Raum bekommen und den Ball zum Torschützen gespielt hatte. Die USA gingen in der dritten Minute durch Auston Trusty in Führung, die Türkei drehte das Spiel durch Tore von Arda Güler und Orkun Kökçü, und Sebastian Berhalter glich zu Beginn der zweiten Halbzeit aus. Christian Pulisic kam in der 58. Minute ins Spiel, nachdem ihn ein Wadenproblem seit dem Auftakt des amerikanischen Turnierauftritts am Spielen gehindert hatte.

Das zweite Spiel der Gruppe D endete torlos, hatte aber große Folgen für die Tabelle. Associated Press berichtete, dass das Unentschieden zwischen Paraguay und Australien in Santa Clara den australischen Einzug in die K.-o.-Runde bestätigte, während Paraguay unter den Drittplatzierten in einer guten Position blieb. Australien reichte wegen der besseren Tordifferenz ein Punkt für den zweiten Platz. Paraguay fiel mit derselben Punktzahl auf die dritte Position zurück und muss auf die endgültige Tabelle der drittplatzierten Nationalmannschaften warten. Die Türkei blieb, obwohl sie den Gastgeber der Gruppe besiegte, Letzter, weil sie in den ersten zwei Spielen gegen Australien und Paraguay verloren hatte.

Stand der Gruppe D nach drei Spieltagen

Die Schlussrechnung der Gruppe D ist nun einfach und hängt, was die ersten beiden Plätze betrifft, nicht von anderen Spielen ab. Die USA beendeten die Gruppe als Erster und treffen auf Bosnien und Herzegowina. Australien ist Zweiter und trifft auf die zweitplatzierte Mannschaft der Gruppe G. Paraguay ist mit vier Punkten Dritter, was in einem Format mit acht weiterkommenden dritten Plätzen ein sehr starkes Ergebnis ist, aber die endgültige Bestätigung hängt davon ab, wie viele drittplatzierte Nationalmannschaften aus den verbleibenden Gruppen mit einer besseren Bilanz abschließen. Die Türkei ist Vierter und hat ihren Auftritt beendet.

• USA – erster Platz in Gruppe D; das nächste Spiel ist gegen Bosnien und Herzegowina im San Francisco Bay Area Stadium.
• Australien – zweiter Platz in Gruppe D; das nächste Spiel ist gegen die zweitplatzierte Nationalmannschaft der Gruppe G in Dallas.
• Paraguay – dritter Platz in Gruppe D; hat vier Punkte und wartet auf die endgültige Bestätigung der Platzierung unter den acht besten Drittplatzierten.
• Türkei – vierter Platz in Gruppe D; der Sieg gegen die USA reichte nicht für die Fortsetzung des Wettbewerbs.

Dieser Verlauf zeigt, wie empfindlich das neue Format gegenüber Tordifferenz und der Rangfolge der Drittplatzierten ist. Australien musste Paraguay nicht besiegen, um Zweiter zu werden, weil das Unentschieden den Vorsprung in der Tordifferenz bewahrte. Paraguay vermied mit demselben Ergebnis die Niederlage und kam auf vier Punkte, was es nahe ans Weiterkommen bringt, seinen Status aber nicht mit den bereits mathematisch sicheren Nationalmannschaften gleichsetzt. Die Türkei erzielte in der Schlussphase das klangvollste Einzelergebnis der Gruppe, aber die Tabelle wurde über alle drei Spieltage hinweg aufgebaut und nicht nur durch die letzte Begegnung.

Was nun für die USA und Bosnien und Herzegowina sicher ist

Die USA werden als Sieger der Gruppe D in die Runde der 32 gehen und mit dem Vorteil, vor dem ersten Ausscheidungsspiel die Westküste Nordamerikas nicht verlassen zu müssen. Associated Press gibt an, dass das Duell gegen Bosnien und Herzegowina am 1. Juli Ortszeit in Santa Clara ausgetragen wird, beziehungsweise am 2. Juli um 02:00 CEST. Die amerikanische Nationalmannschaft zeigte in der Gruppe offensive Breite, aber die Niederlage gegen die Türkei warf auch die Frage nach der defensiven Stabilität auf. Besonders wichtig ist, dass Pulisic ins Spiel zurückkehrte, denn es handelt sich um einen der Schlüsselspieler im letzten Drittel und im Umschaltspiel.

Bosnien und Herzegowina geht als Drittplatzierter der Gruppe B in dieses Duell. Der ESPN-Bericht zum Spiel gegen Katar verzeichnet einen 3:1-Sieg in Seattle, mit einem Treffer von Kerim Alajbegović in der 29. Minute, einem Eigentor eines katarischen Spielers, nach dem die Führung ausgebaut wurde, dem Anschlusstreffer durch Hassan Al-Haydos und dem Schlusstreffer von Ermin Mahmić in der 80. Minute. Dieses Ergebnis war entscheidend für die bosnisch-herzegowinische Position unter den Drittplatzierten. Im weiteren Sinne handelt es sich um einen bedeutenden Schritt nach vorn für eine Nationalmannschaft, die zuvor 2014 bei einer Weltmeisterschaft angetreten war, aber nicht in der K.-o.-Phase gespielt hatte.

Für Bosnien und Herzegowina hat das Spiel gegen die USA sowohl sportliche als auch symbolische Bedeutung. Der Gegner ist einer der Gastgeber des Turniers, aber auch eine Mannschaft, die in der Ausscheidungsphase großen Erwartungsdruck spüren wird. Die bosnisch-herzegowinische Nationalmannschaft zeigte in der Gruppe, dass sie anspruchsvolle Spielphasen überstehen und Momente individueller Qualität nutzen kann. Im K.-o.-Format ist das besonders wichtig, weil es keinen Raum für Korrekturen mehr gibt.

Australien kennt den Ort, aber nicht den Gegner

Australien sicherte sich mit dem Unentschieden gegen Paraguay zum dritten Mal den Einzug in die K.-o.-Phase der Weltmeisterschaft, nach Auftritten in den Ausscheidungsrunden 2006 und 2022. Associated Press schrieb, dass Australien in Spiel Nummer 88 in Arlington im Bundesstaat Texas, im Großraum Dallas, gegen die zweitplatzierte Nationalmannschaft der Gruppe G spielen wird. Der FIFA-Spielplan führt diese Partie als Duell der zweitplatzierten Mannschaft der Gruppe D und der zweitplatzierten Mannschaft der Gruppe G. Der Name des Gegners wird erst nach den Spielen Ägypten – Iran und Neuseeland – Belgien bekannt sein, die Gruppe G abschließen.

Für Australien ist wichtig, dass der Status als zweitplatzierte Mannschaft einen klareren Rhythmus der Vorbereitung bringt. Die Mannschaft kennt Datum, Stadion und einen Teil des taktischen Rahmens, aber noch nicht das Profil des Gegners. Deshalb muss der australische Stab bis zum Abschluss der Gruppe G mehrere Szenarien vorbereiten. Das Unentschieden gegen Paraguay war nicht attraktiv, erfüllte aber das grundlegende Ziel: Der dritte Platz und das Warten auf die endgültige Tabelle der Drittplatzierten wurden vermieden.

Paraguays Lage unterscheidet sich von der australischen. Vier Punkte bedeuten, dass die Nationalmannschaft eine realistische Chance hat, das Turnier fortzusetzen, aber sie hat noch keinen bestätigten Termin, kein Stadion und keinen Gegner. AP gab an, dass Paraguay in einer guten Position ist, aber den Ausgang der verbleibenden Gruppen abwarten muss. In der Praxis bedeutet das, dass Paraguays Vorbereitung unter Bedingungen der Ungewissheit abläuft: Die Mannschaft muss wettbewerbsbereit bleiben, kann aber nicht wissen, ob und wo sie spielen wird, bis alle Drittplatzierten verglichen sind. Im neuen Format ist das einer der wichtigsten Unterschiede zwischen dem zweiten und dritten Platz.

Welche Paarungen noch nicht abgeschlossen werden können

Der FIFA-Spielplan bestimmt alle Slots der ersten K.-o.-Runde klar, aber mehrere Spiele haben noch keine endgültigen Namen. Deutschland ist in Spiel 74 in der Rolle des Siegers der Gruppe E und wartet auf die drittplatzierte Nationalmannschaft aus den Gruppen A, B, C, D oder F. Der Sieger der Gruppe I wird Spiel 77 gegen die drittplatzierte Mannschaft aus den Gruppen C, D, F, G oder H bestreiten. Die Elfenbeinküste wartet in Spiel 78 auf die zweitplatzierte Nationalmannschaft der Gruppe I. Mexiko wartet in Spiel 79 auf die drittplatzierte Mannschaft aus den Gruppen C, E, F, H oder I.

Spiel 80 gehört dem Sieger der Gruppe L, der auf die drittplatzierte Nationalmannschaft aus den Gruppen E, H, I, J oder K wartet. Spiel 82 verbindet den Sieger der Gruppe G mit der drittplatzierten Nationalmannschaft aus den Gruppen A, E, H, I oder J. Spiel 83 ist strukturell bereits klar, aber nicht namentlich: der Zweitplatzierte aus Gruppe K gegen den Zweitplatzierten aus Gruppe L. Spiel 84 verbindet den Sieger der Gruppe H und den Zweitplatzierten aus Gruppe J. Spiel 85 gehört dem Sieger der Gruppe B gegen die drittplatzierte Mannschaft aus den Gruppen E, F, G, I oder J. Spiel 86 verbindet den Sieger der Gruppe J und die zweitplatzierte Nationalmannschaft der Gruppe H. Spiel 87 bringt den Sieger der Gruppe K gegen die drittplatzierte Nationalmannschaft aus den Gruppen D, E, I, J oder L. Spiel 88, nun wichtig für Australien, verbindet die Zweitplatzierten aus den Gruppen D und G.

Dieser Spielplan bedeutet, dass ein Teil des Turnierbaums aus den Abschlusstabellen berechnet werden kann, ohne sich auf die Interpretation irgendeiner Person zu stützen. Wenn bekannt ist, wer in einer einzelnen Gruppe Erster, Zweiter oder Dritter ist, zeigt der FIFA-Slot sofort, wohin diese Nationalmannschaft geht, außer bei den Drittplatzierten, wo die endgültige Verteilung davon abhängt, welche acht Gruppen Weiterkommende stellen. Deshalb schließen sich die Paarungen mit Drittplatzierten erst nach dem Ende aller relevanten Spiele.

Warum die Drittplatzierten das Bild noch komplizieren

Das neue Format mit 48 Nationalmannschaften bringt eine größere K.-o.-Phase, aber auch einen komplexeren Abschluss der Gruppenphase. Das FIFA-System lässt acht von 12 drittplatzierten Nationalmannschaften weiterkommen. Die Rangfolge der Drittplatzierten wird zunächst nach Punkten, danach nach Tordifferenz, der Anzahl erzielter Tore und zusätzlichen Kriterien berechnet, falls nötig. Das bedeutet, dass eine Nationalmannschaft, die ihre Gruppe beendet hat, ihr Schicksal nicht sofort kennen muss, weil sie von den Ergebnissen der Gruppen abhängt, die später gespielt werden. Genau deshalb wartet Paraguay, obwohl es vier Punkte hat, auf die formale Bestätigung.

Ein solches System verändert auch das Verhalten der Mannschaften im dritten Spieltag. Nationalmannschaften, die wissen, dass ihnen ein Punkt reicht, spielen oft vorsichtiger, während jene mit drei Punkten abwägen müssen, ob sich ein Risiko lohnt. Das Spiel Paraguay – Australien zeigte diese Dynamik sehr deutlich: Australien brachte ein Unentschieden den zweiten Platz, Paraguay vier Punkte und eine gute Position. Unter solchen Umständen ist das Ergebnis 0:0 nicht nur das Ausbleiben von Toren, sondern auch ein Produkt der Turniermathematik.

Für die Zuschauer bedeutet das, dass sich das Bild der K.-o.-Phase nicht linear füllt. Es reicht nicht, nur die Gruppensieger zu verfolgen; genauso wichtig sind die Drittplatzierten, ihre Tordifferenz und die Zahl der erzielten Tore. Nationalmannschaften wie die USA, Brasilien, die Niederlande und Südafrika kennen ihre Gegner bereits. Australien kennt seine Position, aber nicht den Namen des Gegners. Paraguay weiß, dass es viel erreicht hat, wartet aber noch auf die offizielle Bestätigung. Die verbleibenden Gruppen entscheiden nicht nur über ihre eigenen Teilnehmer, sondern auch darüber, wie die verbleibenden Drittplatzierten auf die im Voraus festgelegten FIFA-Slots verteilt werden.

Was am 26. und 27. Juni folgt

Der FIFA-Spielplan für den 26. Juni umfasst die abschließenden Spiele der Gruppen G, H und I: Ägypten – Iran, Neuseeland – Belgien, Kap Verde – Saudi-Arabien, Uruguay – Spanien, Norwegen – Frankreich und Senegal – Irak. Diese Begegnungen entscheiden über Australiens Gegner, über Sieger und Zweitplatzierten in Gruppe I sowie über einen Teil der Kandidaten für die dritten Plätze. Einen Tag später werden die abschließenden Spiele der Gruppen J, K und L gespielt: Algerien – Österreich, Jordanien – Argentinien, Kolumbien – Portugal, DR Kongo – Usbekistan, Panama – England und Kroatien – Ghana. Nach diesen Spielen wird es möglich sein, die gesamte Runde der 32 zu schließen.

Am wichtigsten für das aktuelle Bild ist, dass es in Gruppe D keine Unklarheit mehr gibt. Die USA sind Erster und treffen auf Bosnien und Herzegowina. Australien ist Zweiter und wartet auf den Zweitplatzierten aus Gruppe G. Paraguay bleibt mit vier Punkten Dritter und hat sehr gute Aussichten, aber zum Zeitpunkt dieser Berechnung noch keinen offiziell abgeschlossenen Platz. Die Türkei hat das Turnier beendet, obwohl sie am letzten Spieltag die USA besiegte. Die erste K.-o.-Runde hat damit noch eine große Paarung bekommen, aber das vollständige Bild wird auf den letzten Pfiff in den verbleibenden Gruppen warten.

Quellen:
- FIFA – offizieller Spielplan der Weltmeisterschaft 2026, einschließlich der Slots der Runde der 32 und des Spielplans der verbleibenden Gruppen (link)
- FIFA – offizielle Tabellen und Gruppenstände bei der Weltmeisterschaft 2026 (link)
- Associated Press – Übersicht der gebildeten Paarungen der K.-o.-Phase und Bestätigung des Spiels USA – Bosnien und Herzegowina (link)
- Associated Press – Bericht vom Spiel Türkei – USA 3:2 und Details zum Abschluss der Gruppe D (link)
- Associated Press – Bericht vom Spiel Paraguay – Australien 0:0 und Bestätigung des australischen Weiterkommens (link)
- ESPN – aktualisierte Tabelle der Weltmeisterschaft 2026 und Gruppenstände, einschließlich der Abschlussbilanz der Gruppe D (link)
- ESPN – Bericht und Spielprotokoll der Partie Bosnien und Herzegowina – Katar 3:1 in Gruppe B (link)