Felix Rosenqvist ganó las 500 Millas de Indianápolis en el final más ajustado de la historia de la carrera
Felix Rosenqvist es el ganador de la 110.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, tras un final que entró en la historia de uno de los acontecimientos automovilísticos más famosos del mundo. El piloto sueco del equipo Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian cruzó el domingo 24 de mayo de 2026 la línea de meta por delante de David Malukas con una ventaja de solo 0,0233 segundos, anunció IndyCar. Con ello se batió el récord del final más ajustado en la historia de la carrera en el Indianapolis Motor Speedway, que desde 1992 estaba en manos de la victoria de Al Unser Jr. sobre Scott Goodyear por una diferencia de 0,043 segundos.
Rosenqvist llegó a la victoria con una maniobra en los últimos metros de la carrera, después de que en la vuelta final avanzara por el exterior de la pista y aprovechara el rebufo detrás del monoplaza de Malukas. Según el informe de Associated Press, Malukas lideraba en las últimas curvas y parecía encaminarse hacia su primera victoria en Indianápolis, pero Rosenqvist mantuvo la línea alta junto al muro a la salida de la cuarta curva y, a gran velocidad, pasó por delante de él justo antes de la línea de meta. La carrera terminó con foto de llegada, y la diferencia fue menor que la longitud de un monoplaza.
Para Rosenqvist, de 34 años, esta es su primera victoria en las 500 Millas de Indianápolis, la segunda victoria de su carrera en la NTT IndyCar Series y la primera victoria en una pista ovalada. IndyCar anunció que Rosenqvist se convirtió en el tercer piloto sueco en ganar esta carrera, después de Kenny Brack en 1999 y Marcus Ericsson en 2022. La victoria tuvo un peso adicional para su equipo porque Meyer Shank Racing ya había celebrado una vez en Indianápolis, en 2021 con Helio Castroneves, y ahora volvió a ganar la carrera más importante de la temporada.
La vuelta final decidió la carrera de 500 millas
El desenlace dramático comenzó después de una interrupción tardía y una nueva salida, que redujeron la carrera a un duelo de una sola vuelta. Associated Press señala que la bandera roja se mostró a siete vueltas del final, y una nueva interrupción del ritmo se produjo también después del contacto de Mick Schumacher con el muro en la segunda curva, lo que abrió el camino al sprint final. Marcus Armstrong, compañero de equipo de Rosenqvist, entró en el último reinicio como líder, pero Malukas lo adelantó pronto y tomó el control de la carrera.
Rosenqvist en ese momento tuvo que avanzar desde una posición en la que no parecía tener suficiente espacio para atacar. Autosport informó que el sueco inició el duelo final desde el tercer lugar, luego se liberó de la batalla con Armstrong y pasó a perseguir a Malukas. Armstrong dijo después de la carrera que tenía que elegir entre levantar el pie del acelerador y chocar con Rosenqvist, por lo que decidió ceder. Ese momento permitió a Rosenqvist tomar el impulso adecuado para el último ataque.
A la salida de la cuarta curva, Rosenqvist llevó el monoplaza hacia el exterior y se dirigió a la meta por una línea que implicaba gran riesgo, pero también la máxima velocidad. IndyCar señala en su informe oficial que en el monoplaza número 60 SiriusXM Honda consiguió adelantar al número 12 de Malukas, el Verizon Team Penske Chevrolet, precisamente en la recta final. Malukas terminó segundo, Scott McLaughlin tercero, Pato O'Ward cuarto y Marcus Armstrong quinto. Según IndyCar, los cinco primeros pilotos en la meta estuvieron separados por solo 0,4360 segundos, lo que subraya aún más lo excepcional que fue el final.
Número récord de cambios de liderato
La carrera no fue histórica solo por la diferencia final. IndyCar anunció que durante las 200 vueltas se registraron 70 cambios de liderato, lo que supone un nuevo récord de la carrera. El récord anterior era de 68 cambios y se había establecido en 2013. Ese dato muestra que el orden cambió casi durante toda la carrera, y no solo en el final, por lo que la 110.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis fue extremadamente abierta y exigente desde el punto de vista táctico.
La velocidad media del ganador fue de 162,021 millas por hora, según el informe oficial de IndyCar. Esa cifra no refleja solo la velocidad en la recta, sino también el efecto de las interrupciones, los períodos de neutralización, los cambios de estrategia y las neutralizaciones tardías. El Indianapolis Motor Speedway es un óvalo de 2,5 millas, y la carrera de 200 vueltas exige una combinación de velocidad, precisión, resistencia y sangre fría en el tráfico. En un entorno así, incluso un pequeño error al entrar en una curva, salir del rebufo o elegir la línea puede decidir al ganador.
Rosenqvist ya había mostrado durante el mes de mayo que tenía la velocidad necesaria para un resultado importante. El Indianapolis Motor Speedway anunció que en el entrenamiento conocido como Fast Friday marcó una vuelta de 233,372 millas por hora y fue el primer piloto de esa semana en superar las 233 millas por hora. La misma fuente señaló que entonces también tuvo la serie de clasificación simulada más rápida de cuatro vueltas. Aunque la velocidad en los entrenamientos no garantiza el éxito en la carrera, mostró que Meyer Shank Racing disponía en Indianápolis de un paquete competitivo.
Malukas se quedó sin victoria en los últimos metros
David Malukas fue el mayor perdedor del histórico final, aunque hizo una carrera que lo llevó al umbral de la victoria. Associated Press señala que Malukas, tras la finalización, estaba profundamente decepcionado porque consideraba que tenía el monoplaza más rápido y que la carrera era suya para ganarla. Para el piloto de Team Penske, el segundo puesto tuvo un sabor aún más amargo porque, según el mismo informe, por segundo año consecutivo terminó como subcampeón en las 500 Millas de Indianápolis.
Team Penske, aun así, obtuvo un resultado sólido, ya que Scott McLaughlin terminó tercero. IndyCar señala que el equipo de Roger Penske tuvo a dos pilotos entre los tres primeros, pero se le escapó una 21.ª victoria récord en las 500 Millas de Indianápolis. La carrera confirmó así la competitividad de Penske, pero también mostró cuánto puede cambiar un final en una pista ovalada un desenlace que unos segundos antes parecía casi cerrado.
Pato O'Ward, piloto de Arrow McLaren, volvió a estar cerca de la cima, terminando cuarto. IndyCar destaca que es su quinta clasificación entre los cuatro primeros en siete participaciones en las 500 Millas de Indianápolis, pero sin victoria. Esa continuidad confirma su velocidad y su presencia constante en los finales de carrera, pero a la vez recuerda lo difícil que es convertir una actuación competitiva en victoria en una pista en la que la estrategia, las neutralizaciones y el tráfico tienen a menudo la misma importancia que la velocidad pura.
Rosenqvist entre los ganadores suecos de Indianápolis
La victoria de Rosenqvist tiene un lugar importante también en la historia del automovilismo sueco. IndyCar, después de la carrera, lo situó junto a Kenny Brack y Marcus Ericsson, los únicos pilotos suecos que antes de él habían ganado las 500 Millas de Indianápolis. Brack triunfó en 1999, Ericsson en 2022 y Rosenqvist en 2026, con lo que Suecia obtuvo su tercer ganador en una carrera que a menudo se denomina uno de los mayores acontecimientos deportivos de Estados Unidos.
Para Rosenqvist, esta victoria es especialmente significativa también por circunstancias personales. IndyCar anunció que él y su esposa Emille tuvieron el 4 de mayo a su primer hijo, la hija Stella, y el piloto habló después de la carrera sobre un mes en el que se convirtió en padre y ganó las 500 Millas de Indianápolis. Associated Press informó que su esposa y su hija recién nacida no estaban en la pista, pero que Rosenqvist habló con su familia después de la carrera. En términos deportivos, la victoria le dio el mayor momento de su carrera; en términos personales, llegó en un mes que para él ya era excepcional.
Rosenqvist en años anteriores había estado cerca en Indianápolis, pero sin el paso final. Associated Press señala que en sus últimas varias participaciones tuvo resultados sólidos en clasificación y que terminó dos veces cuarto, incluida la edición de 2025, mientras que sus otras dos actuaciones terminaron lejos de la cima. Ese trasfondo da a la victoria una capa adicional, porque no se trata de un éxito repentino sin señales previas, sino de un resultado que llegó después de varias temporadas en las que mostró velocidad, pero no consiguió unir todos los elementos necesarios para el triunfo.
Una carrera con interrupciones, lluvia e incidentes
Según Associated Press, el día de la carrera estuvo marcado por interrupciones, condiciones cambiantes y varios incidentes. Una detención duró unos 12 minutos por la lluvia, y otra siguió después de que el novato Caio Collet golpeara con fuerza el muro a ocho vueltas del final. Esas interrupciones cambian el ritmo de los pilotos y de los equipos, porque se pierde continuidad, se enfrían los neumáticos y los motores, y la estrategia de combustible y la posición en la pista adquieren una nueva dimensión.
El incidente tardío de Mick Schumacher abrió aún más la carrera y llevó al duelo final de una sola vuelta. En las pistas ovaladas, esos reinicios conllevan un riesgo especial porque los monoplazas se agrupan en un pelotón denso, y la diferencia en la reacción, el rebufo y la elección de la línea puede cambiar el orden en pocos segundos. Rosenqvist aprovechó precisamente en esas circunstancias una oportunidad que no había tenido durante una parte más larga del final, mientras que Malukas perdió una ventaja que parecía suficiente.
La carrera también fue exigente para Katherine Legge, cuyo intento de participar en la combinación de las 500 Millas de Indianápolis y la carrera NASCAR Coca-Cola 600 terminó pronto. Associated Press señala que su actuación en Indianápolis acabó después de 17 vueltas, cuando no pudo evitar el monoplaza de Ryan Hunter-Reay que giraba en la pista. Legge fue examinada en el centro médico de la pista y dada de alta, y según el mismo informe tenía previsto viajar a Charlotte para la carrera nocturna.
Alex Palou mantuvo la ventaja en puntos
Aunque no terminó en el podio, Alex Palou siguió siendo un actor importante de la carrera. Associated Press señala que el vigente ganador de Indianápolis y autor de la pole position lideró la mayor cantidad de vueltas, 59, y registró el mayor número de adelantamientos en pista, un total de 60. Terminó séptimo, y según el mismo informe con ello aumentó su ventaja en la clasificación general a 37 puntos, aunque después de la carrera recibió una sanción de cinco puntos por una irregularidad técnica detectada en la inspección.
IndyCar, según el informe de Associated Press, señaló que la irregularidad fue consecuencia de un error de montaje, y no de una modificación intencionada. Esa formulación es importante porque diferencia una infracción técnica de un intento deliberado de obtener una ventaja. Palou, pese a la sanción, se mantuvo en una posición fuerte en el campeonato, y la carrera en Indianápolis mostró que incluso un piloto que domina partes de la carrera puede quedarse sin victoria si el final se desarrolla en una dirección que favorece más a sus rivales.
La próxima carrera de la serie, según Associated Press, se disputa en Detroit. Después de Indianápolis, el campeonato vuelve a un tipo de pista diferente, lo que traerá a los equipos una nueva prueba técnica y táctica. Rosenqvist viaja a Detroit con la mayor victoria de su carrera, Malukas con un segundo puesto que se analizará durante mucho tiempo, y Palou con una ventaja en puntos que confirma que la lucha por el título sigue abierta más allá del espectáculo de Indianápolis.
Una victoria que cambia la temporada y la carrera
Las 500 Millas de Indianápolis ocupan un lugar especial en el automovilismo estadounidense y mundial, porque la victoria en esa carrera a menudo trasciende el marco de una sola temporada. Los pilotos regresan a la pista durante años intentando encontrar la combinación ideal de velocidad, paciencia y suerte, y Rosenqvist en 2026 lo logró precisamente en una carrera en la que decidieron las centésimas y los últimos metros. Su paso por el exterior a la salida de la cuarta curva se convirtió en el momento por el que se recordará la 110.ª edición de la carrera.
Para Meyer Shank Racing, esto confirma que la victoria de 2021 no fue un éxito aislado. El equipo tuvo en el final a dos pilotos entre los cinco primeros, y el papel de Armstrong en la última vuelta influyó indirectamente en el desenlace porque su maniobra abrió espacio a Rosenqvist. En una carrera que tuvo un número récord de cambios de liderato, esos detalles a menudo deciden más que la mera velocidad del monoplaza.
Malukas perdió la victoria en uno de los escenarios más dolorosos posibles, pero confirmó que pertenece al grupo de pilotos capaces de luchar por los mayores trofeos. Rosenqvist, por su parte, aprovechó la única oportunidad que se le abrió justo al final y la convirtió en un resultado histórico. Según los datos oficiales de IndyCar, 0,0233 segundos son ahora el nuevo punto de referencia para la victoria más ajustada en la historia de las 500 Millas de Indianápolis.
Fuentes:
- IndyCar – informe oficial sobre la victoria de Felix Rosenqvist, el resultado de la carrera, la diferencia en la meta, el récord de cambios de liderato y el orden de los cinco primeros pilotos (link)
- Associated Press – informe de la carrera, descripción de la última vuelta, declaraciones de los pilotos, interrupciones de la carrera, datos sobre Palou, Legge y la continuación de la temporada (link)
- Indianapolis Motor Speedway – datos sobre la actuación de Rosenqvist en el entrenamiento Fast Friday y la velocidad de 233,372 millas por hora (link)
- Autosport – informe sobre el final de la carrera, el avance de Rosenqvist del tercer al primer lugar y el orden de los pilotos líderes (link)