Ivan Erslan ya no forma parte del roster de la UFC tras su primera victoria en el octágono
Ivan Erslan ya no es peleador de la UFC, aunque apenas unos días antes había conseguido su primera victoria en la organización de MMA más fuerte del mundo. Según un informe del portal especializado MMA Fighting, Erslan fue retirado del roster de la UFC después de su participación en el evento UFC Fight Night: Allen vs. Costa, celebrado el 16 de mayo de 2026 en Las Vegas. La noticia es especialmente inusual porque el semipesado croata derrotó en ese evento a Tuco Tokkos por decisión unánime de los jueces, con puntuaciones de 29-28 en las tres tarjetas. Según los datos de la UFC y de UFCStats, el récord profesional de Erslan después de esa pelea es de 15 victorias, seis derrotas y un no contest. Por ahora, la UFC no ha publicado una explicación pública detallada de tal decisión, por lo que sigue sin estar claro si se trata del vencimiento del contrato, de la decisión del promotor de no continuar la cooperación o de una reestructuración más amplia del roster.
Una victoria que no fue suficiente para quedarse
El 16 de mayo en el Meta APEX de Las Vegas, Erslan cerró la parte inicial del programa en la categoría de peso semipesado, hasta 93 kilogramos, con una pelea contra Tuco Tokkos. Según el informe oficial de la UFC sobre la parte preliminar del evento, Erslan consiguió su primera victoria en el octágono tras tres asaltos de una pelea dura y competitiva. MMA Fighting indicó en los resultados del evento que Erslan ganó por decisión unánime de los jueces, 29-28, 29-28 y 29-28. Con ello cortó una racha de tres derrotas en la UFC, que habían marcado el inicio de su etapa en la promoción de MMA más conocida del mundo. A pesar de ello, según un informe posterior del mismo portal, Erslan estuvo unos días después entre los peleadores que ya no figuraban como parte del roster de la UFC.
Tal desarrollo muestra hasta qué punto las decisiones contractuales en la UFC suelen estar separadas del resultado inmediato de la última pelea. En la práctica, los peleadores pueden quedar fuera del roster incluso después de una victoria si el contrato ha vencido, si la promoción no ve un interés deportivo o comercial a largo plazo, o si se está llevando a cabo una reducción más amplia del número de competidores activos. En el caso de Erslan, por ahora no existe una explicación oficialmente confirmada que aclare todas las circunstancias. Lo que sí está confirmado por los datos disponibles es que Erslan terminó su aparición en Las Vegas con una victoria, y que MMA Fighting informó el 21 de mayo de 2026 que ya no formaba parte de la lista de peleadores de la UFC. En el mismo informe se señaló que también dejó la UFC su rival Tuco Tokkos, quien tras la derrota también fue retirado del roster.
Cuatro apariciones en la UFC y un récord de 1-3
El camino de Erslan en la UFC duró cuatro apariciones. Debutó el 28 de septiembre de 2024 en el evento UFC Fight Night de París, donde perdió ante Ion Cuțelaba por decisión dividida de los jueces después de tres asaltos. Según informes de medios especializados en MMA, ese duelo fue muy igualado, y las tarjetas de los jueces mostraron lo ajustada que fue la decisión. En mayo de 2025, Erslan participó en UFC 315 contra Navajo Stirling y perdió por decisión unánime de los jueces. La tercera derrota consecutiva llegó en septiembre de 2025 en el evento UFC Perth, cuando Jimmy Crute lo venció con una estrangulación por la espalda en el primer asalto.
La victoria sobre Tokkos fue por ello importante para la posición de Erslan. Según datos de UFCalendar, esa aparición le dio su primera victoria en la UFC y cerró su registro en la promoción con un récord de 1-3. En su récord profesional más amplio, UFCStats y otras bases especializadas lo registran con 15-6 y un no contest. Los datos estadísticos de UFCStats señalan también que Erslan en la UFC conectaba de media 2,53 golpes significativos por minuto, con un 49 por ciento de precisión en golpes significativos, mientras que su defensa contra derribos fue registrada en un 70 por ciento. Esas cifras no cuentan toda la historia de su carrera, pero muestran que llegó al octágono como un peleador experimentado que intentaba adaptarse al nivel de los rivales en la categoría de peso semipesado.
La UFC no publicó una explicación detallada
Según la información disponible, la UFC no ha anunciado públicamente una razón detallada de la salida de Erslan. En casos así, formulaciones como “liberado” o “retirado del roster” a menudo no revelan si al peleador se le rescindió el contrato, si no se le ofreció un nuevo contrato tras el vencimiento del existente, o si ambas partes aceptaron el final de la cooperación. MMA Fighting informó que Erslan, Ketlen Vieira, Tuco Tokkos y Daniel Barez fueron retirados de la lista de peleadores. En el mismo texto se destacó especialmente que Erslan y Vieira se marcharon después de victorias, lo que en los deportes de combate siempre resulta particularmente llamativo, porque la salida de una promoción se asocia con más frecuencia a una racha de derrotas.
La UFC cambia regularmente su roster durante el año, especialmente después de grandes series de eventos y tras el vencimiento de obligaciones contractuales. La promoción, al hacerlo, no tiene que justificar públicamente cada decisión individual, y los peleadores a menudo negocian su estatus a través de mánagers. Por eso, el marco jurídico y empresarial exacto de la salida de Erslan no puede describirse de manera fiable sin confirmación directa de la UFC, del peleador o de su equipo de representación. Según la información actualmente disponible, lo más preciso es señalar que Erslan ya no forma parte del roster de la UFC, y no afirmar que se haya confirmado oficialmente un motivo concreto de la separación. Tal formulación evita conclusiones que no han sido confirmadas públicamente.
Qué significa la retirada del roster de la UFC
La retirada del roster de la UFC en la práctica significa que el peleador ya no figura como miembro activo de la promoción y que por ahora no tiene una próxima aparición contratada bajo su amparo. Eso no tiene por qué significar necesariamente el final de una carrera al más alto nivel, porque los peleadores de MMA con frecuencia regresan a la UFC después de competir en otras organizaciones, de una racha de victorias o de cambios en una división concreta. En el caso de Erslan, un factor adicional es la categoría semipesada, una división en la que la UFC busca regularmente nuevos nombres, pero también filtra rápidamente a los peleadores que no consiguen lograr una racha estable de victorias. Su récord de 1-3 en la promoción probablemente tuvo más peso que el hecho de que su última aparición terminara con victoria. Aun así, la victoria sobre Tokkos deja una impresión distinta a la de una salida tras una cuarta derrota consecutiva.
Para Erslan, tal desenlace podría significar un regreso al mercado europeo, donde ya había construido un nombre antes de llegar a la UFC. Antes del octágono, ganó gran parte de su reputación internacional en KSW, una de las organizaciones europeas de MMA más fuertes. Según datos de KSW y de bases especializadas en deportes de combate, compitió contra destacados semipesados y dos veces se acercó a la cima de esa organización mediante peleas por el título o contra peleadores de la parte alta de la categoría. Esa experiencia podría abrirle puertas en promociones europeas si no se llega a un nuevo acuerdo con la UFC. Para un peleador de 34 años, con un récord profesional de 15-6 y un estilo reconocible, continuar su carrera sigue siendo una opción realista.
De KSW al octágono
Erslan llegó a la UFC como un profesional ya formado, y no como un peleador que apenas estaba construyendo un perfil internacional básico. Cageside Press lo describió antes de su debut como un veterano de KSW y un semipesado europeo experimentado, lo que resume bien su estatus antes de entrar en el octágono. En KSW peleó contra rivales fuertes, incluidos Ibragim Chuzhigaev y Rafał Haratyk, y precisamente esos combates fueron una parte importante de su reputación. KSW lleva años entre las organizaciones europeas más relevantes, especialmente para peleadores de Europa central y oriental, por lo que la llegada de Erslan a la UFC fue una continuación lógica de su carrera tras una serie de apariciones en esa escena. Su transferencia a la UFC fue por ello recibida como un paso importante para un peleador que llevaba mucho tiempo presente en el MMA regional y europeo.
En la UFC, sin embargo, se demostró que la adaptación al nivel y al ritmo de la promoción más fuerte es extremadamente exigente. La derrota ante Cuțelaba fue ajustada y podía verse como un debut alentador, pero las derrotas ante Stirling y Crute complicaron aún más su posición. Stirling controló gran parte del ritmo en su pelea y ganó la decisión de los jueces, mientras que Crute aprovechó el grappling y terminó el combate en el primer asalto. Contra Tokkos, Erslan logró revertir la tendencia y mostrar combatividad durante tres asaltos, pero eso no cambió el desenlace final de su estatus en la promoción. La salida después de la primera victoria en la UFC deja por ello la impresión de una historia inconclusa, aunque el récord de resultados dentro de la organización explica parte de la lógica empresarial de tal decisión.
En la misma oleada se fueron Vieira, Tokkos y Barez
Erslan no es el único peleador que, según el informe de MMA Fighting, fue retirado del roster de la UFC el 21 de mayo de 2026. En la misma oleada también fue mencionada Ketlen Vieira, hasta hace poco peleadora clasificada de la categoría gallo, que también ganó en su última aparición contra Jacqueline Cavalcanti. Vieira, según la misma fuente, pasó casi una década en la UFC y logró diez victorias en quince apariciones, incluidas victorias sobre nombres conocidos como Miesha Tate, Holly Holm, Cat Zingano y Sara McMann. Su salida muestra además que la última victoria no siempre es garantía de continuación de la cooperación, especialmente si la promoción considera que un determinado ciclo ha terminado. En el mismo informe también se señaló que Daniel Barez abandonó el roster tras un récord de 1-3 en la UFC.
La salida de Tokkos está especialmente vinculada a la historia de Erslan porque precisamente ellos dos se enfrentaron en Las Vegas. Según los resultados de UFC Fight Night, Tokkos perdió ante Erslan por decisión unánime de los jueces. Con ello, Erslan consiguió una victoria importante, pero al mismo tiempo quedó demostrado que ni el ganador ni el perdedor de ese duelo permanecieron como parte del roster de la UFC. Tal resultado no es frecuente, pero tampoco carece de precedentes en una organización que gestiona un gran número de contratos, categorías y mercados internacionales. Para los aficionados y analistas de los deportes de combate, la pregunta más importante ahora es si Erslan encontrará rápidamente un nuevo compromiso o intentará ganarse el regreso a la UFC mediante actuaciones fuera de la organización.
Qué sigue para Erslan
El siguiente paso de Erslan aún no ha sido confirmado oficialmente. Según la información disponible, no tiene una nueva pelea anunciada públicamente después de la victoria sobre Tokkos y la salida del roster de la UFC. Teniendo en cuenta su experiencia en KSW, la UFC y promociones regionales, las opciones lógicas incluyen un regreso a Europa, una aparición en alguna de las grandes organizaciones internacionales o esperar una nueva oferta si se abre un lugar en la categoría semipesada de la UFC. En MMA, las carreras cambian a menudo después de solo una o dos victorias, especialmente en categorías en las que la profundidad del roster es menor que en las divisiones más ligeras. Por eso Erslan, a pesar de su separación de la UFC, sigue siendo un peleador cuyas próximas decisiones serán seguidas con atención en el círculo regional de los deportes de combate.
Desde el punto de vista deportivo, la victoria en su última aparición puede ser un argumento importante en las negociaciones con otras promociones. Aunque el episodio de la UFC no terminó con una permanencia a largo plazo, Erslan sale de él con la experiencia de cuatro peleas al más alto nivel y una victoria en Las Vegas. Ese es un punto de partida distinto del que habría tenido tras una racha sin victoria. Al mismo tiempo, los resultados contra Cuțelaba, Stirling y Crute muestran claramente las áreas en las que tendría que mejorar si quiere volver a competir en la cima de la escena internacional semipesada. Hasta que llegue una confirmación oficial sobre su próximo compromiso, lo único seguro es que su mandato en la UFC, según la información actualmente disponible, terminó tras un récord de 1-3 y un balance profesional total de 15-6 con un no contest.
Fuentes:
- MMA Fighting – informe sobre la retirada de Ivan Erslan, Ketlen Vieira, Tuco Tokkos y Daniel Barez del roster de la UFC (link)
- MMA Fighting – resultados del evento UFC Fight Night: Allen vs. Costa, incluida la victoria de Erslan sobre Tokkos (link)
- UFC – resumen oficial de los resultados preliminares del evento UFC Fight Night: Allen vs. Costa (link)
- UFCStats – página estadística oficial de Ivan Erslan con récord e indicadores básicos de combate (link)
- UFCalendar – resumen del récord profesional de Erslan y su historial de peleas en la UFC (link)
- Tapology – datos sobre la pelea Tuco Tokkos contra Ivan Erslan, categoría, sede e información básica de combate (link)
- Cageside Press – contexto del debut de Erslan en la UFC y de su estatus como veterano de KSW antes de llegar a la UFC (link)
- Sherdog – informe sobre el debut de Erslan en la UFC contra Ion Cuțelaba en París (link)