Ivan Erslan ist nach seinem ersten Sieg im Oktagon nicht mehr Teil des UFC-Kaders
Ivan Erslan ist kein UFC-Kämpfer mehr, obwohl er nur wenige Tage zuvor seinen ersten Sieg in der stärksten MMA-Organisation der Welt errungen hatte. Laut einem Bericht des spezialisierten Portals MMA Fighting wurde Erslan nach seinem Auftritt bei der Veranstaltung UFC Fight Night: Allen vs. Costa, die am 16. Mai 2026 in Las Vegas stattfand, aus dem UFC-Kader entfernt. Die Nachricht ist besonders ungewöhnlich, weil der kroatische Halbschwergewichtler bei dieser Veranstaltung Tuco Tokkos durch einstimmige Kampfrichterentscheidung besiegte, mit Ergebnissen von 29-28 auf allen drei Wertungskarten. Nach Angaben der UFC und von UFCStats beträgt Erslans Profibilanz nach diesem Kampf 15 Siege, sechs Niederlagen und ein No Contest. Die UFC hat bislang keine ausführliche öffentliche Begründung für eine solche Entscheidung veröffentlicht, sodass unklar bleibt, ob es sich um das Auslaufen des Vertrags, die Entscheidung des Veranstalters, die Zusammenarbeit nicht fortzusetzen, oder eine umfassendere Neuordnung des Kaders handelt.
Ein Sieg, der nicht zum Verbleib reichte
Am 16. Mai schloss Erslan im Meta APEX in Las Vegas den Auftaktteil des Programms im Halbschwergewicht, bis 93 Kilogramm, mit einem Kampf gegen Tuco Tokkos ab. Laut dem offiziellen Bericht der UFC über den vorläufigen Teil der Veranstaltung kam Erslan nach drei Runden eines harten und kompetitiven Kampfes zu seinem ersten Sieg im Oktagon. MMA Fighting führte in den Ergebnissen der Veranstaltung an, dass Erslan durch einstimmige Kampfrichterentscheidung gewann, 29-28, 29-28 und 29-28. Damit beendete er eine Serie von drei Niederlagen in der UFC, die den Beginn seines Auftritts in der bekanntesten MMA-Promotion der Welt geprägt hatten. Trotzdem befand sich Erslan laut einem späteren Bericht desselben Portals einige Tage später unter den Kämpfern, die nicht mehr als Teil des UFC-Kaders aufgeführt wurden.
Eine solche Entwicklung zeigt, wie häufig Vertragsentscheidungen in der UFC vom unmittelbaren Ergebnis des letzten Kampfes getrennt sind. In der Praxis können Kämpfer auch nach einem Sieg außerhalb des Kaders landen, wenn der Vertrag ausgelaufen ist, wenn die Promotion kein langfristiges sportliches oder kommerzielles Interesse sieht oder wenn eine umfassendere Verringerung der Zahl aktiver Wettkämpfer durchgeführt wird. In Erslans Fall gibt es bislang keine offiziell bestätigte Erklärung, die alle Umstände klären würde. Was durch die verfügbaren Daten bestätigt ist, ist, dass Erslan seinen Auftritt in Las Vegas mit einem Sieg beendete und dass MMA Fighting am 21. Mai 2026 berichtete, dass er nicht mehr Teil der UFC-Liste der Kämpfer sei. In demselben Bericht wurde angegeben, dass auch sein Gegner Tuco Tokkos die UFC verlassen hat, der nach der Niederlage ebenfalls aus dem Kader entfernt wurde.
Vier UFC-Auftritte und eine Bilanz von 1-3
Erslans UFC-Weg dauerte vier Auftritte. Er debütierte am 28. September 2024 bei der UFC-Fight-Night-Veranstaltung in Paris, wo er nach drei Runden gegen Ion Cuțelaba durch geteilte Kampfrichterentscheidung verlor. Laut Berichten spezialisierter MMA-Medien war dieses Duell sehr ausgeglichen, und die Wertungskarten zeigten, wie knapp die Entscheidung war. Im Mai 2025 trat Erslan bei UFC 315 gegen Navajo Stirling an und verlor durch einstimmige Kampfrichterentscheidung. Die dritte Niederlage in Folge folgte im September 2025 bei der Veranstaltung UFC Perth, als ihn Jimmy Crute in der ersten Runde durch einen Rear-Naked Choke bezwang.
Der Sieg gegen Tokkos war daher wichtig für Erslans Position. Nach Angaben von UFCalendar brachte ihm dieser Auftritt seinen ersten Sieg in der UFC und schloss seine Bilanz in der Promotion mit 1-3 ab. In der breiteren Profibilanz führen UFCStats und andere spezialisierte Datenbanken ihn mit 15-6 und einem No Contest. Die statistischen Daten von UFCStats geben außerdem an, dass Erslan in der UFC durchschnittlich 2,53 signifikante Treffer pro Minute landete, mit 49 Prozent Genauigkeit bei signifikanten Treffern, während seine Takedown-Abwehr mit 70 Prozent verzeichnet wurde. Diese Zahlen erzählen nicht die ganze Geschichte seiner Karriere, zeigen aber, dass er als erfahrener Kämpfer ins Oktagon kam, der versuchte, sich an das Niveau der Gegner im Halbschwergewicht anzupassen.
Die UFC veröffentlichte keine detaillierte Begründung
Nach den verfügbaren Informationen hat die UFC keinen detaillierten Grund für Erslans Abgang öffentlich bekannt gegeben. In solchen Fällen verraten Formulierungen wie “entlassen” oder “aus dem Kader entfernt” häufig nicht, ob der Vertrag des Kämpfers aufgelöst wurde, ob ihm nach Ablauf des bestehenden Vertrags kein neuer Vertrag angeboten wurde oder ob beide Seiten das Ende der Zusammenarbeit akzeptiert haben. MMA Fighting berichtete, dass Erslan, Ketlen Vieira, Tuco Tokkos und Daniel Barez von der Liste der Kämpfer entfernt wurden. In demselben Text wurde besonders hervorgehoben, dass Erslan und Vieira nach Siegen gingen, was im Kampfsport immer besonders auffällt, weil der Abschied aus einer Promotion häufiger mit einer Niederlagenserie verbunden wird.
Die UFC verändert ihren Kader regelmäßig im Laufe des Jahres, besonders nach größeren Veranstaltungsserien und nach Ablauf vertraglicher Verpflichtungen. Die Promotion muss dabei nicht jede einzelne Entscheidung öffentlich begründen, und Kämpfer verhandeln ihren Status häufig über Manager. Deshalb lässt sich der genaue rechtliche und geschäftliche Rahmen von Erslans Abgang ohne direkte Bestätigung der UFC, des Kämpfers oder seines Managementteams nicht zuverlässig beschreiben. Nach den derzeit verfügbaren Informationen ist es am präzisesten, anzugeben, dass Erslan nicht mehr Teil des UFC-Kaders ist, und nicht zu behaupten, dass ein konkreter Grund für die Trennung offiziell bestätigt wurde. Eine solche Formulierung vermeidet Schlussfolgerungen, die nicht öffentlich bestätigt wurden.
Was die Entfernung aus dem UFC-Kader bedeutet
Die Entfernung aus dem UFC-Kader bedeutet in der Praxis, dass der Kämpfer nicht mehr als aktives Mitglied der Promotion geführt wird und dass er vorerst keinen vertraglich vereinbarten nächsten Auftritt unter ihrem Dach hat. Das muss nicht unbedingt das Ende der Karriere auf höchstem Niveau bedeuten, denn Kämpfer kehren im MMA nicht selten nach Auftritten in anderen Organisationen, einer Siegesserie oder Veränderungen in einer einzelnen Division in die UFC zurück. In Erslans Fall ist ein zusätzlicher Faktor das Halbschwergewicht, eine Division, in der die UFC regelmäßig nach neuen Namen sucht, aber auch Kämpfer schnell herausfiltert, denen es nicht gelingt, eine stabile Siegesserie zu erreichen. Seine Bilanz von 1-3 in der Promotion hatte wahrscheinlich mehr Gewicht als die Tatsache, dass sein letzter Auftritt mit einem Sieg endete. Dennoch hinterlässt der Sieg gegen Tokkos einen anderen Eindruck als ein Abgang nach der vierten Niederlage in Folge.
Für Erslan könnte eine solche Entwicklung die Rückkehr auf den europäischen Markt bedeuten, wo er sich bereits vor seinem Wechsel in die UFC einen Namen gemacht hatte. Vor dem Oktagon erwarb er einen großen Teil seines internationalen Rufs in KSW, einer der stärksten europäischen MMA-Organisationen. Nach Angaben von KSW und spezialisierten Kampfsport-Datenbanken trat er gegen herausragende Halbschwergewichtler an und näherte sich zweimal der Spitze dieser Organisation durch Titelkämpfe oder Kämpfe gegen Athleten aus der Spitze der Kategorie. Eine solche Erfahrung könnte ihm Türen in europäischen Promotions öffnen, falls es nicht zu einer neuen Einigung mit der UFC kommt. Für einen Kämpfer mit 34 Jahren, einer Profibilanz von 15-6 und einem erkennbaren Stil bleibt die Fortsetzung der Karriere weiterhin eine realistische Option.
Von KSW ins Oktagon
Erslan kam als bereits geformter Profi in die UFC, nicht als Kämpfer, der erst ein grundlegendes internationales Profil aufbaut. Cageside Press beschrieb ihn vor seinem Debüt als KSW-Veteranen und erfahrenen europäischen Halbschwergewichtler, was seinen Status vor dem Eintritt ins Oktagon gut zusammenfasst. In KSW kämpfte er gegen starke Gegner, darunter Ibragim Chuzhigaev und Rafał Haratyk, und genau solche Kämpfe waren ein wichtiger Teil seines Rufs. KSW gehört seit Jahren zu den relevantesten europäischen Organisationen, besonders für Kämpfer aus Mittel- und Osteuropa, daher war Erslans Wechsel in die UFC eine logische Fortsetzung seiner Karriere nach einer Reihe von Auftritten auf dieser Bühne. Sein Transfer in die UFC wurde deshalb als wichtiger Schritt nach vorn für einen Kämpfer aufgenommen, der lange im regionalen und europäischen MMA präsent war.
In der UFC zeigte sich jedoch, dass die Anpassung an das Niveau und den Rhythmus der stärksten Promotion äußerst anspruchsvoll ist. Die Niederlage gegen Cuțelaba war knapp und konnte als ermutigendes Debüt betrachtet werden, aber die Niederlagen gegen Stirling und Crute erschwerten seine Position zusätzlich. Stirling kontrollierte in ihrem Kampf einen großen Teil des Tempos und gewann die Kampfrichterentscheidung, während Crute das Grappling nutzte und den Kampf in der ersten Runde beendete. Gegen Tokkos gelang es Erslan, den Trend umzukehren und über drei Runden Kampfgeist zu zeigen, doch das änderte nichts am endgültigen Ausgang seines Status in der Promotion. Der Abgang nach dem ersten UFC-Sieg hinterlässt daher den Eindruck einer unvollendeten Geschichte, obwohl die Ergebnisbilanz innerhalb der Organisation einen Teil der geschäftlichen Logik einer solchen Entscheidung erklärt.
In derselben Welle gingen Vieira, Tokkos und Barez
Erslan ist nicht der einzige Kämpfer, der laut dem Bericht von MMA Fighting am 21. Mai 2026 aus dem UFC-Kader entfernt wurde. In derselben Welle wurde auch Ketlen Vieira genannt, eine bis vor Kurzem gerankte Bantamgewichtskämpferin, die ebenfalls in ihrem letzten Auftritt gegen Jacqueline Cavalcanti siegte. Vieira verbrachte laut derselben Quelle fast ein Jahrzehnt in der UFC und erzielte zehn Siege in fünfzehn Auftritten, darunter Siege gegen bekannte Namen wie Miesha Tate, Holly Holm, Cat Zingano und Sara McMann. Ihr Abgang zeigt zusätzlich, dass der letzte Sieg nicht immer eine Garantie für die Fortsetzung der Zusammenarbeit ist, besonders wenn die Promotion einschätzt, dass ein bestimmter Zyklus abgeschlossen ist. In demselben Bericht wurde auch angegeben, dass Daniel Barez den Kader nach einer Bilanz von 1-3 in der UFC verlassen hat.
Tokkos’ Abgang ist besonders mit Erslans Geschichte verbunden, weil gerade die beiden in Las Vegas aufeinandertrafen. Laut den Ergebnissen von UFC Fight Night verlor Tokkos gegen Erslan durch einstimmige Kampfrichterentscheidung. Damit erzielte Erslan einen wichtigen Sieg, gleichzeitig zeigte sich jedoch, dass weder der Sieger noch der Verlierer dieses Duells Teil des UFC-Kaders geblieben sind. Ein solches Ergebnis ist nicht häufig, aber auch nicht beispiellos in einer Organisation, die eine große Zahl von Verträgen, Kategorien und internationalen Märkten verwaltet. Für Fans und Analysten des Kampfsports ist die wichtigste Frage nun, ob Erslan schnell ein neues Engagement findet oder versuchen wird, sich durch Auftritte außerhalb der Organisation eine Rückkehr in die UFC zu erkämpfen.
Was folgt für Erslan
Erslans nächster Schritt ist bislang nicht offiziell bestätigt. Nach den verfügbaren Informationen hat er nach dem Sieg gegen Tokkos und dem Abgang aus dem UFC-Kader keinen öffentlich angekündigten neuen Kampf. Angesichts seiner Erfahrung in KSW, der UFC und regionalen Promotions gehören zu den logischen Optionen eine Rückkehr nach Europa, ein Auftritt in einer der größeren internationalen Organisationen oder das Warten auf ein neues Angebot, falls im Halbschwergewicht der UFC ein Platz frei wird. Im MMA ändern sich Karrieren oft nach nur einem oder zwei Siegen, besonders in Gewichtsklassen, in denen die Tiefe des Kaders geringer ist als in den leichteren Divisionen. Erslan bleibt daher trotz der Trennung von der UFC ein Kämpfer, dessen nächste Entscheidungen im regionalen Kampfsportumfeld aufmerksam verfolgt werden.
Sportlich betrachtet kann ein Sieg im letzten Auftritt ein wichtiges Argument in Verhandlungen mit anderen Promotions sein. Auch wenn die UFC-Episode nicht mit einem langfristigen Verbleib endete, geht Erslan aus ihr mit der Erfahrung von vier Kämpfen auf höchstem Niveau und einem Sieg in Las Vegas hervor. Das ist ein anderer Ausgangspunkt als der, den er nach einer Serie ohne Sieg gehabt hätte. Gleichzeitig zeigen die Ergebnisse gegen Cuțelaba, Stirling und Crute klar die Bereiche, in denen er Fortschritte machen müsste, wenn er wieder an der Spitze der internationalen Halbschwergewichtsszene konkurrieren will. Bis eine offizielle Bestätigung über sein nächstes Engagement eintrifft, ist nur sicher, dass seine UFC-Amtszeit nach den derzeit verfügbaren Informationen nach einer Bilanz von 1-3 und einer gesamten Profibilanz von 15-6 mit einem No Contest beendet ist.
Quellen:
- MMA Fighting – Bericht über die Entfernung von Ivan Erslan, Ketlen Vieira, Tuco Tokkos und Daniel Barez aus dem UFC-Kader (link)
- MMA Fighting – Ergebnisse der Veranstaltung UFC Fight Night: Allen vs. Costa, einschließlich Erslans Sieg gegen Tokkos (link)
- UFC – offizieller Überblick über die vorläufigen Ergebnisse der Veranstaltung UFC Fight Night: Allen vs. Costa (link)
- UFCStats – offizielle Statistikseite von Ivan Erslan mit Bilanz und grundlegenden Kampfkennzahlen (link)
- UFCalendar – Überblick über Erslans Profibilanz und UFC-Kampfgeschichte (link)
- Tapology – Daten zum Kampf Tuco Tokkos gegen Ivan Erslan, Kategorie, Austragungsort und grundlegende Kampfinformationen (link)
- Cageside Press – Kontext zu Erslans UFC-Debüt und seinem Status als KSW-Veteran vor seinem Wechsel in die UFC (link)
- Sherdog – Bericht über Erslans UFC-Debüt gegen Ion Cuțelaba in Paris (link)