Londres presenta oficialmente su candidatura para el Campeonato Mundial de Atletismo de 2029, Roma obtiene garantías estatales clave
Londres ha presentado oficialmente su candidatura definitiva para albergar el Campeonato Mundial de Atletismo de 2029, con lo que una de las metrópolis deportivas más conocidas del mundo ha entrado en la fase final de la carrera por la mayor competición del calendario de World Athletics. UK Sport confirmó el 6 de agosto de 2026 que la candidatura británica había sido presentada, y el paso clave que permitió completar la solicitud fue el acuerdo sobre el uso del London Stadium, el estadio situado en el Queen Elizabeth Olympic Park que fue el centro de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012 y del Campeonato Mundial de Atletismo de 2017. La candidatura está liderada por Athletic Ventures, un proyecto conjunto de UK Athletics, London Marathon Events y Great Run Company, con el apoyo del Gobierno británico, las autoridades municipales de Londres y UK Sport. Los organizadores estiman que el campeonato podría generar más de 400 millones de libras en beneficios económicos y sociales, aunque se trata de una proyección procedente del estudio de viabilidad y del proyecto de candidatura, y no de un impacto financiero garantizado. Al mismo tiempo, a comienzos de agosto Roma obtuvo lo que era decisivo para permanecer en la carrera: el Gobierno italiano aprobó una garantía financiera para la candidatura, con lo que el proyecto italiano entró en la fase final con una base institucional considerablemente más sólida.
El acuerdo con West Ham eliminó el mayor obstáculo para la candidatura londinense
La cuestión más delicada para Londres durante la preparación de la candidatura no fue deportiva, sino operativa: la disponibilidad del London Stadium en septiembre de 2029, durante la temporada del fútbol inglés. West Ham United utiliza el estadio como su hogar a largo plazo, mientras que el recinto ha conservado al mismo tiempo su función atlética y el legado de infraestructura de los Juegos de 2012. Según los datos de las autoridades londinenses, West Ham dispone de una concesión a largo plazo sobre el estadio, mientras que UK Athletics también cuenta con un acuerdo de varias décadas relacionado con su utilización para el atletismo. Precisamente debido a la coincidencia del calendario futbolístico con las fechas del campeonato mundial, durante meses se buscó una solución que permitiera una reconversión del estadio durante varios días sin provocar un impacto inaceptable sobre el calendario del club.
West Ham anunció oficialmente el 6 de agosto que había alcanzado un acuerdo con London Stadium LLP y Athletic Ventures y que el London Stadium podía ser incluido en la candidatura para el Campeonato Mundial de 2029. El club subrayó además que trabajará junto con el gestor del estadio en una serie de mejoras de la infraestructura y de la experiencia de los espectadores. En el comunicado oficial de West Ham no se especificó de antemano el impacto definitivo del campeonato sobre el calendario futbolístico de 2029/30, porque dependerá de la competición en la que se encuentre el club en ese momento y de las competiciones adicionales en las que participe. The Guardian, citando información procedente de las negociaciones, informó de que, en caso de que la candidatura londinense tenga éxito, la solución debería limitar el número de partidos consecutivos de West Ham como visitante, aunque el club se mostró más prudente en su propio comunicado y señaló que los detalles se coordinarán con los organismos futbolísticos competentes cuando se conozcan las circunstancias concretas de la temporada.
Este acuerdo es decisivo porque la candidatura londinense se basa en el estadio existente y en su historia de grandes acontecimientos de atletismo. World Athletics prevé una celebración en septiembre para los campeonatos de 2029 y 2031, por lo que el organizador debe coordinar el estadio, los entrenamientos, el transporte, el alojamiento y las pruebas en ruta durante un periodo de plena temporada deportiva. Londres evita así la necesidad de construir un nuevo estadio principal, pero debe demostrar que el recinto existente puede funcionar sin causar graves alteraciones a otros usuarios.
Existe apoyo público, pero el modelo financiero sigue bajo escrutinio
El Gobierno británico respaldó oficialmente en julio de 2025 la candidatura al Campeonato Mundial de Atletismo de 2029, así como un proyecto separado para el Campeonato Mundial de Para Atletismo del mismo año. El Gobierno destacó entonces los beneficios esperados para la economía, el turismo, el empleo y el legado deportivo, mientras que UK Sport y la Greater London Authority participaron en la preparación de la estructura financiera del proyecto londinense. Según el procedimiento publicado por la Competition and Markets Authority británica, UK Sport y las autoridades de Londres propusieron un apoyo de hasta 43,3 millones de libras para Athletic Ventures durante los ejercicios financieros 2029/30 y 2030/31, condicionado al éxito de la candidatura. Esos fondos estarían destinados a compensar los costes necesarios para la realización del evento, y la propuesta fue sometida a una evaluación separada conforme a las normas británicas sobre subvenciones estatales.
Por otro lado, Athletic Ventures y los socios de la candidatura afirman que el impacto económico y social total del campeonato podría superar los 400 millones de libras. Esa cifra abarca un concepto de beneficios más amplio que los simples ingresos directos por la venta de entradas: los organizadores cuentan con el gasto de los visitantes, la actividad turística, el empleo, la visibilidad comercial, la activación de las comunidades locales y el impacto a largo plazo sobre la práctica deportiva. Este tipo de estimaciones en grandes acontecimientos deportivos depende de la metodología, del número real de visitantes, del porcentaje de asistentes que llegan desde fuera de la ciudad y del país, así como de qué costes y beneficios se incluyen en el cálculo final. Por ello es importante distinguir entre una proyección de la candidatura y el impacto económico medido posteriormente, aunque los organizadores londinenses construyen precisamente uno de los principales argumentos de su propuesta sobre la diferencia entre el apoyo público previsto y el impacto más amplio estimado.
El alcalde de Londres Sadiq Khan y las instituciones municipales vinculan la candidatura con una estrategia de atracción de grandes acontecimientos internacionales, turismo, inversiones, voluntariado y desarrollo de habilidades entre los jóvenes. Sin embargo, el gasto público final dependerá de la adjudicación del campeonato, de los contratos con World Athletics y del plan operativo detallado, por lo que la mera presentación de la candidatura no significa que todas las partidas futuras de gasto ya hayan sido activadas.
Londres se apoya en la experiencia de 2012 y en el campeonato de 2017, que registró una asistencia excepcional
La mayor ventaja de Londres frente a parte de la competencia es el hecho de que el estadio principal ya cuenta con experiencia en acontecimientos del máximo nivel mundial. El recinto fue construido para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012 y, cinco años después, fue el centro del Campeonato Mundial de Atletismo. Según los datos de World Athletics procedentes del estudio de impacto del evento de 2017, se vendieron más de 705.000 entradas para el campeonato mundial, lo que en aquel momento supuso un récord Guinness de venta de entradas para esa competición. Sumando el Campeonato Mundial de Atletismo y el Campeonato Mundial de Para Atletismo celebrados durante el mismo verano, más de un millón de personas asistieron presencialmente a los eventos.
El mismo estudio señala que el impacto económico directo de todo el "verano del atletismo mundial" en Londres superó los 107 millones de libras. Solo el Campeonato Mundial de Atletismo, según ese análisis, tuvo un impacto directo de 79,01 millones de libras sobre la economía londinense, mientras que el impacto económico total estimado de ese campeonato se situó entre aproximadamente 109 y 160 millones de libras. Los organizadores utilizan ahora 2017 como prueba de que Londres dispone de un mercado para el atletismo, experiencia con grandes cantidades de espectadores y una base operativa que ya ha sido puesta a prueba. Es una parte importante de la historia que respalda la proyección mucho mayor para 2029, aunque los resultados de ambas ediciones no pueden equipararse automáticamente, ya que cambian las condiciones de viaje, los precios, el mercado de patrocinio y la metodología de evaluación.
Athletic Ventures intenta además presentar el campeonato como parte de un sistema a largo plazo que conecta el atletismo de élite, las carreras populares y el desarrollo de los jóvenes, y no como un gran acontecimiento aislado. World Athletics, sin embargo, evaluará junto con el legado y la popularidad la seguridad operativa, las garantías financieras, el alojamiento, el transporte, la sostenibilidad y la capacidad de los organizadores para cumplir los estándares internacionales.
Roma eliminó su principal debilidad con la garantía financiera
Mientras Londres tuvo que resolver la cuestión del estadio, Roma ha afrontado en los últimos meses un problema diferente: las garantías financieras. La federación italiana de atletismo FIDAL ya anunció en abril de 2026 que había enviado a World Athletics la documentación para la candidatura de Roma a la edición de 2029 o 2031, pero entonces señaló claramente que antes del plazo del 5 de agosto debía completarse la documentación, incluidas las garantías necesarias de sostenibilidad económica. El Gobierno había respaldado el proyecto en una fase anterior mediante una carta del ministro de Deportes Andrea Abodi, pero la confirmación financiera definitiva era clave para completar el proceso.
FIDAL anunció el 4 de agosto que el Gobierno italiano, junto con otros actores institucionales, había dado luz verde a la garantía de financiación para la candidatura de Roma al Campeonato Mundial de 2029. El presidente de la federación Stefano Mei confirmó el resultado positivo después de una reunión con el ministro de Deportes y Juventud Andrea Abodi y el ministro de Economía y Finanzas Giancarlo Giorgetti. Con ello, Roma eliminó justo antes del plazo definitivo una incertidumbre que podría haber debilitado su candidatura. FIDAL no intentó presentar el resultado de la carrera como seguro; Mei valoró públicamente que aún quedaba un difícil e incierto duelo final con los demás candidatos.
Roma cuenta con una sólida base histórica propia. Italia solo ha albergado hasta ahora una vez el Campeonato Mundial de Atletismo, precisamente en Roma en 1987, en el Stadio Olimpico. El mismo complejo también fue importante para los Juegos Olímpicos de 1960, el Campeonato Europeo de Atletismo de 1974 y el Campeonato Europeo de 2024. Por ello, la candidatura italiana, al igual que la londinense, puede destacar la infraestructura deportiva existente y un estadio reconocible, aunque World Athletics evaluará todo el paquete organizativo y no solamente la tradición. La garantía financiera estatal proporciona a Roma una credibilidad importante en esa comparación, porque confirma que el proyecto cuenta con el respaldo político y presupuestario necesario para entrar en la fase final.
No solo Londres y Roma están en la carrera: Múnich y Nairobi también cuentan con proyectos serios
Aunque las candidaturas de Londres y Roma suelen destacarse especialmente debido a su tradición, infraestructura y recientes movimientos institucionales, la carrera es más amplia. The Guardian informó, después de la presentación de la candidatura londinense, de que entre los candidatos para 2029 también se encontraban Múnich y Nairobi, señalando que World Athletics todavía no había publicado en ese momento la lista oficial definitiva de todos los candidatos. Los proyectos alemán y keniano cuentan en cualquier caso con apoyo institucional confirmado públicamente y con sus propios argumentos, que los convierten en participantes relevantes del proceso.
El Ayuntamiento de Múnich aprobó en marzo de 2026 la candidatura para el Campeonato Mundial de 2029 o 2031. Según la información oficial de la ciudad, la competición se apoyaría en el modernizado Olympiastadion y en la infraestructura existente del Olympiapark, con las pruebas en ruta en otras ubicaciones de la ciudad. Múnich indicó un coste estimado de unos 107 millones de euros para la edición de 2029 y de unos 110 millones de euros para 2031, con un modelo de financiación compartido entre el Gobierno federal, Baviera y la ciudad. La ciudad también destaca que World Athletics prevé en este proceso una doble adjudicación, motivo por el que Múnich se presenta a las dos ediciones disponibles.
Nairobi construye su candidatura sobre una historia completamente diferente: la posibilidad de que el Campeonato Mundial absoluto se celebre por primera vez en África. Athletics Kenya señala que ningún país africano ha sido hasta ahora anfitrión del campeonato absoluto, aunque Kenia organizó el Campeonato Mundial de Campo a Través en 2007, el Campeonato Mundial Sub-18 en 2017 y el Campeonato Mundial Sub-20 en 2021. La principal sede propuesta para 2029 es el Moi International Sports Centre de Kasarani. La candidatura también ha recibido el apoyo público del doble campeón olímpico de maratón Eliud Kipchoge, mientras que el Gobierno keniano ha confirmado su respaldo político al proyecto. Para World Athletics, una propuesta de este tipo también plantea la cuestión de ampliar geográficamente su mayor evento hacia un mercado que durante décadas ha sido uno de los centros del atletismo mundial.
World Athletics decidirá en septiembre y la sede se elige para todo el ecosistema de la competición
Según el calendario oficial del proceso de candidaturas de World Athletics, el plazo para la presentación definitiva de las candidaturas a los campeonatos de 2029 y 2031 venció el 5 de agosto de 2026, y la decisión del Consejo de World Athletics está prevista para septiembre. La federación mundial desarrolla el proceso en paralelo para ambas ediciones, lo que abre a los candidatos la posibilidad de ser considerados dentro de una distribución más amplia de sedes. La primera edición del World Athletics Ultimate Championship se celebrará en Budapest del 11 al 13 de septiembre de 2026, y los medios británicos señalan que la decisión sobre la sede se espera después de ese evento. Hasta que World Athletics publique una decisión oficial, ninguna ciudad tiene confirmada la organización.
Londres ha pasado así de la fase de intención política y estudio de viabilidad a una candidatura final presentada oficialmente: el acuerdo con West Ham eliminó el riesgo inmediato relacionado con el estadio, mientras que los organismos públicos definieron el marco de un posible apoyo financiero. Roma consiguió casi simultáneamente las garantías financieras estatales, mientras que Múnich y Nairobi ofrecen modelos diferentes de infraestructura, geografía y legado deportivo.
La organización del Campeonato Mundial de Atletismo comprende nueve días de competición y 50 disciplinas, según la información de World Athletics sobre el formato del campeonato, además de un sistema logístico mucho más amplio que incluye entrenamientos, alojamiento, transporte, medios de comunicación, seguridad y pruebas en ruta. Londres entra en la fase final con una capacidad demostrada para recibir a un público masivo y con un estadio olímpico ya existente, pero también con la obligación de compatibilizar un gran acontecimiento de atletismo con la actividad habitual de un recinto futbolístico. Roma entra en la fase final con la historia del Stadio Olimpico y una garantía estatal recién confirmada. La decisión final de World Athletics en septiembre de 2026 mostrará, por tanto, cuánto peso tendrán en la elección la infraestructura probada y el potencial comercial de los anfitriones europeos consolidados, y cuánto la voluntad estratégica de expansión geográfica y de apertura a nuevos mercados.
Fuentes:
- UK Sport - confirmación de que el 6 de agosto de 2026 se presentó la candidatura británica al Campeonato Mundial de 2029 y de que la decisión se espera en septiembre (enlace)
- West Ham United - confirmación oficial del acuerdo con London Stadium LLP y Athletic Ventures para incluir el London Stadium en la candidatura (enlace)
- GOV.UK / Competition and Markets Authority - datos sobre el apoyo propuesto de hasta 43,3 millones de libras a Athletic Ventures, condicionado al éxito de la candidatura (enlace)
- Gobierno del Reino Unido - apoyo oficial a la candidatura de Londres y explicación de los beneficios económicos, turísticos y sociales esperados (enlace)
- World Athletics - calendario oficial del proceso de candidaturas para los campeonatos de 2029 y 2031 y plazos para la presentación definitiva y la decisión del Consejo (enlace)
- World Athletics - estudio de impacto del Campeonato Mundial de Londres 2017, incluida la venta de entradas y los indicadores económicos (enlace)
- FIDAL - confirmación del Gobierno italiano sobre la garantía financiera para la candidatura de Roma al Campeonato Mundial de 2029 (enlace)
- Ciudad de Múnich - datos oficiales sobre la candidatura para 2029/2031, la infraestructura prevista y el modelo financiero aproximado (enlace)
- Athletics Kenya - datos sobre la candidatura de Nairobi, el apoyo estatal y el plan para el primer Campeonato Mundial absoluto en África (enlace)
- The Guardian - informe sobre la candidatura final de Londres, las candidaturas rivales y la estimación de más de 400 millones de libras en beneficios económicos y sociales (enlace)