London reicht offiziell Bewerbung für die Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2029 ein, Rom erhält entscheidende staatliche Garantien
London hat offiziell seine endgültige Bewerbung um die Ausrichtung der Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2029 eingereicht und ist damit als eine der bekanntesten Sportmetropolen der Welt in die Schlussphase des Rennens um den größten Wettbewerb im Kalender von World Athletics eingetreten. UK Sport bestätigte am 6. August 2026, dass die britische Bewerbung eingereicht wurde, und der entscheidende Schritt, der den Abschluss der Bewerbung ermöglichte, war eine Vereinbarung über die Nutzung des London Stadium, des Stadions im Queen Elizabeth Olympic Park, das im Mittelpunkt der Olympischen und Paralympischen Spiele 2012 sowie der Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2017 stand. Die Bewerbung wird von Athletic Ventures geleitet, einem Gemeinschaftsprojekt von UK Athletics, London Marathon Events und Great Run Company, mit Unterstützung der britischen Regierung, der Londoner Stadtverwaltung und von UK Sport. Die Organisatoren schätzen, dass die Weltmeisterschaften wirtschaftliche und gesellschaftliche Vorteile von mehr als 400 Millionen Pfund bringen könnten, doch handelt es sich dabei um eine Prognose aus der Machbarkeitsstudie und dem Bewerbungsprojekt und nicht um eine garantierte finanzielle Wirkung. Gleichzeitig erhielt Rom Anfang August das, was für den Verbleib im Rennen entscheidend war: Die italienische Regierung genehmigte eine finanzielle Garantie für die Bewerbung, wodurch das italienische Projekt mit einer deutlich stärkeren institutionellen Grundlage in die Schlussphase ging.
Vereinbarung mit West Ham beseitigte das größte Hindernis für Londons Bewerbung
Die heikelste Frage für London während der Vorbereitung der Bewerbung war nicht sportlicher, sondern operativer Natur: die Verfügbarkeit des London Stadium im September 2029, zu einer Zeit, in der die englische Fußballsaison läuft. West Ham United nutzt das Stadion langfristig als Heimstätte, während die Anlage zugleich ihre Leichtathletikfunktion und das infrastrukturelle Erbe der Spiele von 2012 bewahrt hat. Nach Angaben der Londoner Behörden besitzt West Ham eine langfristige Konzession für das Stadion, während UK Athletics ebenfalls über eine jahrzehntelange Vereinbarung verfügt, die mit dessen Nutzung für die Leichtathletik verbunden ist. Gerade wegen der Überschneidung des Fußballkalenders mit dem Termin der Weltmeisterschaften wurde monatelang nach einer Lösung gesucht, die eine mehrtägige Umrüstung des Stadions ermöglichen würde, ohne den Spielplan des Vereins unzumutbar zu beeinträchtigen.
West Ham gab am 6. August offiziell bekannt, eine Vereinbarung mit London Stadium LLP und Athletic Ventures erzielt zu haben, wonach das London Stadium in die Bewerbung für die Weltmeisterschaften 2029 aufgenommen werden kann. Der Verein betonte dabei, gemeinsam mit dem Stadionbetreiber an einer Reihe von Verbesserungen der Infrastruktur und des Zuschauererlebnisses arbeiten zu wollen. In der offiziellen Mitteilung von West Ham wurde die endgültige Auswirkung der Weltmeisterschaften auf den Fußballspielplan 2029/30 nicht im Voraus präzisiert, da diese davon abhängen wird, in welchem Wettbewerb der Verein zu diesem Zeitpunkt spielt und an welchen zusätzlichen Wettbewerben er teilnimmt. The Guardian berichtete unter Berufung auf Informationen aus den Verhandlungen, dass im Falle einer erfolgreichen Londoner Bewerbung die Zahl der aufeinanderfolgenden Auswärtsspiele von West Ham begrenzt werden sollte. Der Verein selbst äußerte sich in seiner Mitteilung jedoch vorsichtiger und erklärte, dass die Einzelheiten mit den zuständigen Fußballgremien abgestimmt würden, sobald die konkreten Umstände der Saison bekannt seien.
Diese Vereinbarung ist entscheidend, weil Londons Bewerbung auf dem bestehenden Stadion und dessen Geschichte großer Leichtathletikveranstaltungen basiert. World Athletics sieht für die Weltmeisterschaften 2029 und 2031 einen Termin im September vor, weshalb der Veranstalter Stadion, Training, Verkehr, Unterbringung und Straßenwettbewerbe in einer Phase der laufenden Sportsaison koordinieren muss. London vermeidet damit die Notwendigkeit eines neuen Hauptstadions, muss aber nachweisen, dass die bestehende Anlage funktionieren kann, ohne andere Nutzer erheblich zu beeinträchtigen.
Öffentliche Unterstützung ist vorhanden, doch das Finanzierungsmodell bleibt unter Beobachtung
Die britische Regierung unterstützte im Juli 2025 offiziell die Bewerbung um die Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2029 sowie ein separates Projekt für die Para-Leichtathletik-Weltmeisterschaften im selben Jahr. Die Regierung betonte damals die erwarteten Vorteile für Wirtschaft, Tourismus, Beschäftigung und sportliches Erbe, während UK Sport und die Greater London Authority in die Vorbereitung der Finanzierungsstruktur für das Londoner Projekt eingebunden wurden. Nach dem von der britischen Competition and Markets Authority veröffentlichten Verfahren schlugen UK Sport und die Londoner Behörden für Athletic Ventures eine Unterstützung von bis zu 43,3 Millionen Pfund für die Finanzjahre 2029/30 und 2030/31 vor, unter der Voraussetzung, dass die Bewerbung erfolgreich ist. Diese Mittel wären dazu bestimmt, notwendige Kosten der Durchführung der Veranstaltung auszugleichen, und der Vorschlag wurde einer gesonderten Prüfung nach den britischen Vorschriften über staatliche Subventionen unterzogen.
Andererseits behaupten Athletic Ventures und die Bewerbungspartner, dass die gesamte wirtschaftliche und gesellschaftliche Wirkung der Weltmeisterschaften 400 Millionen Pfund übersteigen könnte. Diese Zahl umfasst ein breiteres Konzept von Vorteilen als nur die direkten Einnahmen aus dem Kartenverkauf: Die Organisatoren rechnen mit Ausgaben der Besucher, touristischer Aktivität, Beschäftigung, kommerzieller Sichtbarkeit, Aktivierung lokaler Gemeinschaften und langfristigen Auswirkungen auf die Sportausübung. Solche Schätzungen bei großen Sportveranstaltungen hängen von der Methodik, der tatsächlichen Besucherzahl, dem Anteil der Gäste von außerhalb der Stadt und des Landes sowie davon ab, welche Kosten und Vorteile in die endgültige Berechnung einbezogen werden. Deshalb ist es wichtig, zwischen einer Bewerbungsprognose und einer nachträglich gemessenen wirtschaftlichen Wirkung zu unterscheiden. Die Londoner Organisatoren bauen jedoch gerade auf dem Unterschied zwischen der geplanten öffentlichen Unterstützung und der geschätzten breiteren Wirkung eines der Hauptargumente ihres Angebots auf.
Londons Bürgermeister Sadiq Khan und die städtischen Institutionen verbinden die Bewerbung mit einer Strategie zur Anziehung großer internationaler Veranstaltungen, mit Tourismus, Investitionen, ehrenamtlichem Engagement und der Entwicklung von Fähigkeiten junger Menschen. Die endgültigen öffentlichen Ausgaben werden jedoch von der Vergabe der Weltmeisterschaften, den Verträgen mit World Athletics und dem detaillierten operativen Plan abhängen, sodass die Einreichung der Bewerbung allein nicht bedeutet, dass bereits alle künftigen Ausgabenposten aktiviert wurden.
London stützt sich auf die Erfahrung von 2012 und die außergewöhnlich gut besuchte Weltmeisterschaft 2017
Londons größter Vorteil gegenüber einem Teil der Konkurrenz ist die Tatsache, dass das Hauptstadion bereits Erfahrung mit Veranstaltungen auf höchstem globalem Niveau besitzt. Die Anlage wurde für die Olympischen und Paralympischen Spiele 2012 gebaut und war fünf Jahre später das Zentrum der Leichtathletik-Weltmeisterschaften. Nach Angaben von World Athletics aus der Wirkungsstudie zur Veranstaltung 2017 wurden für die Weltmeisterschaften mehr als 705.000 Eintrittskarten verkauft, was damals einen Guinness-Weltrekord für den Kartenverkauf bei diesem Wettbewerb bedeutete. Rechnet man die Leichtathletik-Weltmeisterschaften und die im selben Sommer ausgetragenen Para-Leichtathletik-Weltmeisterschaften zusammen, verfolgten mehr als eine Million Menschen die Veranstaltungen vor Ort.
Dieselbe Studie gibt an, dass die direkte wirtschaftliche Wirkung des gesamten Londoner "Sommers der Weltleichtathletik" 107 Millionen Pfund überstieg. Allein die Leichtathletik-Weltmeisterschaften hatten dieser Analyse zufolge eine direkte Wirkung von 79,01 Millionen Pfund auf die Londoner Wirtschaft, während die geschätzte gesamte wirtschaftliche Wirkung dieser Weltmeisterschaften zwischen etwa 109 und 160 Millionen Pfund lag. Die Organisatoren nutzen das Jahr 2017 nun als Beleg dafür, dass London über einen Markt für Leichtathletik, Erfahrung mit großen Zuschauermengen und eine bereits erprobte operative Basis verfügt. Dies ist ein wichtiger Teil der Geschichte hinter der deutlich höheren Prognose für 2029, obwohl die Ergebnisse der beiden Austragungen nicht automatisch gleichgesetzt werden können, da sich Reisebedingungen, Preise, Sponsoringmarkt und Bewertungsmethodik verändern.
Athletic Ventures versucht zudem, die Weltmeisterschaften als Teil eines langfristigen Systems darzustellen, das Spitzenleichtathletik, Breitensport-Laufveranstaltungen und die Entwicklung junger Menschen miteinander verbindet, und nicht als isoliertes Großereignis. World Athletics wird jedoch neben Erbe und Popularität auch operative Sicherheit, finanzielle Garantien, Unterbringung, Verkehr, Nachhaltigkeit und die Fähigkeit des Veranstalters bewerten, internationale Standards zu erfüllen.
Rom beseitigte mit der Finanzgarantie seine eigene entscheidende Schwäche
Während London die Stadionfrage lösen musste, hatte Rom in den vergangenen Monaten ein anderes Problem: finanzielle Garantien. Der italienische Leichtathletikverband FIDAL gab bereits im April 2026 bekannt, World Athletics die Unterlagen für Roms Bewerbung um die Austragung 2029 oder 2031 übermittelt zu haben, erklärte damals jedoch ausdrücklich, dass die Dokumentation bis zur Frist am 5. August vervollständigt werden müsse, einschließlich der erforderlichen Garantien für die wirtschaftliche Tragfähigkeit. Die Regierung hatte das Projekt in einer früheren Phase mit einem Schreiben von Sportminister Andrea Abodi unterstützt, doch die endgültige finanzielle Bestätigung war für den Abschluss des Verfahrens entscheidend.
FIDAL gab am 4. August bekannt, dass die italienische Regierung gemeinsam mit anderen institutionellen Akteuren grünes Licht für die Finanzierungsgarantie zugunsten der Bewerbung Roms um die Weltmeisterschaften 2029 gegeben habe. Verbandspräsident Stefano Mei bestätigte den positiven Ausgang nach einem Treffen mit Sport- und Jugendminister Andrea Abodi sowie Wirtschafts- und Finanzminister Giancarlo Giorgetti. Damit beseitigte Rom unmittelbar vor Ablauf der endgültigen Frist eine Unsicherheit, die seine Bewerbung hätte schwächen können. FIDAL versuchte dabei nicht, den Ausgang des Rennens als sicher darzustellen; Mei erklärte öffentlich, dass ein schwieriger und ungewisser Schlusskampf mit den übrigen Kandidaten bevorstehe.
Rom verfügt über ein eigenes starkes historisches Fundament. Italien hat die Leichtathletik-Weltmeisterschaften bislang nur einmal ausgerichtet, und zwar 1987 in Rom im Stadio Olimpico. Derselbe Komplex war auch für die Olympischen Spiele 1960, die Leichtathletik-Europameisterschaften 1974 und die Europameisterschaften 2024 von Bedeutung. Die italienische Bewerbung kann daher ähnlich wie die Londoner auf bestehende Sportinfrastruktur und ein bekanntes Stadion verweisen, doch World Athletics wird das gesamte Organisationspaket und nicht nur die Tradition bewerten. Die staatliche Finanzgarantie verleiht Rom in diesem Vergleich wichtige Glaubwürdigkeit, weil sie bestätigt, dass das Projekt über die politische und haushalterische Unterstützung verfügt, die für den Eintritt in die Schlussphase erforderlich ist.
Nicht nur London und Rom sind im Rennen: Auch München und Nairobi verfügen über ernsthafte Projekte
Obwohl die Bewerbungen Londons und Roms wegen ihrer Tradition, Infrastruktur und jüngsten institutionellen Schritte häufig als besonders sichtbar hervorgehoben werden, ist das Rennen breiter. The Guardian berichtete nach der Einreichung der Londoner Bewerbung, dass auch München und Nairobi zu den Kandidaten für 2029 gehören, und wies darauf hin, dass World Athletics zu diesem Zeitpunkt noch keine endgültige offizielle Liste aller Kandidaten veröffentlicht hatte. Die deutschen und kenianischen Projekte verfügen jedenfalls über öffentlich bestätigte institutionelle Unterstützung und eigene Argumente, die sie in diesem Verfahren relevant machen.
Der Münchner Stadtrat genehmigte im März 2026 die Bewerbung um die Weltmeisterschaften 2029 oder 2031. Nach offiziellen Angaben der Stadt würde sich der Wettbewerb auf das modernisierte Olympiastadion und die bestehende Infrastruktur des Olympiaparks stützen, während die Straßenwettbewerbe an anderen Orten in der Stadt stattfinden würden. München nannte einen geschätzten Kostenrahmen von rund 107 Millionen Euro für die Ausgabe 2029 und rund 110 Millionen Euro für 2031, mit einem Finanzierungsmodell, das zwischen Bund, Bayern und Stadt aufgeteilt würde. Die Stadt hebt außerdem hervor, dass World Athletics in diesem Verfahren eine Doppelvergabe vorsieht, weshalb sich München um beide verfügbaren Austragungen bewirbt.
Nairobi baut seine Bewerbung auf einer völlig anderen Geschichte auf: der Möglichkeit, dass die Senioren-Weltmeisterschaften erstmals in Afrika stattfinden. Athletics Kenya weist darauf hin, dass bislang kein afrikanisches Land Gastgeber der Senioren-Weltmeisterschaften war, obwohl Kenia 2007 die Crosslauf-Weltmeisterschaften, 2017 die U18-Weltmeisterschaften und 2021 die U20-Weltmeisterschaften ausgerichtet hat. Als wichtigste Austragungsstätte für 2029 ist das Moi International Sports Centre in Kasarani vorgesehen. Die Bewerbung wird öffentlich auch vom zweifachen Olympiasieger im Marathon Eliud Kipchoge unterstützt, während die kenianische Regierung ihre politische Unterstützung für das Projekt bestätigt hat. Für World Athletics wirft ein solches Angebot auch die Frage nach der geografischen Ausweitung des größten Ereignisses auf einen Markt auf, der seit Jahrzehnten zu den Zentren der Weltleichtathletik zählt.
World Athletics entscheidet im September, und die Vergabe betrifft das gesamte Ökosystem des Wettbewerbs
Nach dem offiziellen Kalender des Bewerbungsverfahrens von World Athletics endete die Frist für die endgültige Einreichung der Bewerbungen für die Weltmeisterschaften 2029 und 2031 am 5. August 2026, während die Entscheidung des World Athletics Council für September vorgesehen ist. Der Weltverband führt das Verfahren parallel für beide Austragungen durch, wodurch die Kandidaten die Möglichkeit erhalten, im Rahmen einer breiteren Verteilung der Gastgeberrollen berücksichtigt zu werden. Die erste Ausgabe der World Athletics Ultimate Championship findet vom 11. bis 13. September 2026 in Budapest statt, und britische Medien berichten, dass die Entscheidung über den Gastgeber nach dieser Veranstaltung erwartet wird. Solange World Athletics keine offizielle Entscheidung veröffentlicht, hat keine Stadt die Austragung bestätigt bekommen.
London ist damit von der Phase der politischen Absicht und Machbarkeitsstudie zu einer offiziell eingereichten endgültigen Bewerbung übergegangen: Die Vereinbarung mit West Ham beseitigte das unmittelbare Risiko rund um das Stadion, während öffentliche Stellen den Rahmen einer möglichen finanziellen Unterstützung festgelegt haben. Rom sicherte sich nahezu gleichzeitig staatliche Finanzgarantien, während München und Nairobi unterschiedliche Modelle in Bezug auf Infrastruktur, Geografie und sportliches Erbe anbieten.
Die Ausrichtung der Leichtathletik-Weltmeisterschaften umfasst nach Angaben von World Athletics zum Format der Weltmeisterschaften neun Wettkampftage und 50 Disziplinen sowie ein erheblich breiteres logistisches System, das Training, Unterbringung, Verkehr, Medien, Sicherheit und Straßenläufe einschließt. London geht mit nachgewiesener Kapazität für ein Massenpublikum und einem bestehenden Olympiastadion in die Schlussphase, zugleich aber auch mit der Verpflichtung, ein großes Leichtathletikereignis mit dem regulären Betrieb eines Fußballstadions zu vereinbaren. Rom geht mit der Geschichte des Stadio Olimpico und einer frisch bestätigten staatlichen Garantie in die Schlussphase. Die endgültige Entscheidung von World Athletics im September 2026 wird daher zeigen, in welchem Maß die bewährte Infrastruktur und das kommerzielle Potenzial etablierter europäischer Gastgeber den Ausschlag geben und in welchem Maß der strategische Wunsch nach geografischer Expansion und neuen Märkten.
Quellen:
- UK Sport - Bestätigung, dass die britische Bewerbung für die Weltmeisterschaften 2029 am 6. August 2026 eingereicht wurde und die Entscheidung im September erwartet wird (Link)
- West Ham United - offizielle Bestätigung der Vereinbarung mit London Stadium LLP und Athletic Ventures über die Einbeziehung des London Stadium in die Bewerbung (Link)
- GOV.UK / Competition and Markets Authority - Angaben zur vorgeschlagenen Unterstützung für Athletic Ventures von bis zu 43,3 Millionen Pfund unter der Voraussetzung einer erfolgreichen Bewerbung (Link)
- Regierung des Vereinigten Königreichs - offizielle Unterstützung für Londons Bewerbung und Erläuterung der erwarteten wirtschaftlichen, touristischen und gesellschaftlichen Vorteile (Link)
- World Athletics - offizieller Kalender des Bewerbungsverfahrens für die Weltmeisterschaften 2029 und 2031 sowie Fristen für die endgültige Bewerbung und die Entscheidung des Council (Link)
- World Athletics - Wirkungsstudie der Londoner Weltmeisterschaften 2017, einschließlich Kartenverkauf und Wirtschaftskennzahlen (Link)
- FIDAL - Bestätigung der italienischen Regierung über die Finanzgarantie für Roms Bewerbung um die Weltmeisterschaften 2029 (Link)
- Stadt München - offizielle Angaben zur Bewerbung für 2029/2031, zur geplanten Infrastruktur und zum ungefähren Finanzierungsmodell (Link)
- Athletics Kenya - Angaben zur Bewerbung Nairobis, zur staatlichen Unterstützung und zum Plan für die ersten Senioren-Weltmeisterschaften in Afrika (Link)
- The Guardian - Bericht über Londons endgültige Bewerbung, konkurrierende Bewerbungen und die Schätzung von mehr als 400 Millionen Pfund an wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Vorteilen (Link)