World Series of Darts Finals comenzó en Ámsterdam: Van Gerwen eliminado en el debut, Littler sube al escenario el 18 de septiembre
La World Series of Darts Finals 2026 comenzó el 17 de septiembre en el AFAS Live de Ámsterdam, donde durante cuatro días se reúnen 32 jugadores de la élite mundial de los dardos. Entre los nombres más destacados del torneo se encuentran Luke Littler, Luke Humphries, Gerwyn Price, James Wade, Jonny Clayton y varios de los principales jugadores neerlandeses, mientras que el defensor del título Michael van Gerwen terminó inesperadamente su participación ya en la primera noche. Según un informe de Sky Sports, Van Gerwen perdió en la primera ronda ante Daryl Gurney por 6:5 después de desperdiciar seis dardos de partido cuando lideraba 5:4. De este modo, una de las principales historias del torneo dio un giro inesperado antes incluso de que Littler disputara su primer encuentro. El número uno del mundo según la lista de jugadores de la PDC inicia su participación el 18 de septiembre contra Danny Noppert.
El torneo se prolonga hasta el 20 de septiembre, y la PDC ha organizado la fase final de manera que la primera ronda se dispute el jueves y el viernes, la segunda ronda en dos sesiones el sábado, mientras que los cuartos de final, las semifinales y la final quedan reservados para el domingo. Según el calendario oficial de la PDC, AFAS Live acoge las seis sesiones, con inicio a las 19 horas, horario de verano de Europa Central, los días 17 y 18 de septiembre, mientras que para el fin de semana están previstas sesiones de tarde y de noche. Los organizadores esperan un gran interés del público, algo que no sorprende teniendo en cuenta la tradición neerlandesa de grandes eventos de dardos y el hecho de que la edición de 2025 agotó las entradas, según indica el propio recinto. Para los visitantes que llegan a Ámsterdam por el torneo también pueden ser útiles las ofertas de alojamiento en Ámsterdam, especialmente debido al gran número de eventos paralelos durante el fin de semana.
La defensa del título de Van Gerwen terminó en la primera ronda
El resultado más destacado de la primera noche llegó en el encuentro entre Michael van Gerwen y Daryl Gurney. Van Gerwen llegó a Ámsterdam como defensor del título y primer cabeza de serie, pero después de once legs disputados se quedó sin posibilidades de ganar por séptima vez la World Series of Darts Finals. Sky Sports señala que el jugador neerlandés, cuando lideraba 5:4, dispuso de seis dardos para cerrar el partido, pero no los aprovechó, tras lo cual Gurney forzó el leg decisivo y cerró el encuentro con un resultado de 6:5. Gurney entró en el torneo como sustituto de última hora después de que problemas con los visados impidieran participar a los jugadores filipinos Lourence Ilagan y Alexis Toylo. Por ello, su clasificación puso aún más de relieve la imprevisibilidad del formato corto de la primera ronda, que se disputa al mejor de seis legs ganados.
La derrota tiene un significado especial para Van Gerwen porque precisamente este torneo es una de las competiciones en las que posee uno de los historiales más impresionantes. Según la PDC, ganó la World Series of Darts Finals en 2015, 2016, 2017, 2019, 2023 y 2025, y el año pasado derrotó a Luke Littler por 11:7 en la final de Ámsterdam. La PDC informó entonces de que el jugador neerlandés consiguió su sexto título ante su público después de vencer a Luke Humphries, Josh Rock y Littler durante la jornada final. Este año, sin embargo, su participación terminó ya en su primer encuentro, lo que abre la parte superior del cuadro a otros jugadores. Gurney se enfrentará en la segunda ronda a Ross Smith, que derrotó a Kevin Doets por 6:3 en la primera ronda.
Humphries, Rock y Van Veen avanzaron en la primera noche
La primera sesión produjo varios resultados importantes más. Luke Humphries derrotó a Jermaine Wattimena por 6:4, aunque el final del encuentro no fue sencillo para él. Según Sky Sports, Humphries desperdició ocho dardos de partido cuando lideraba 5:3, y después otros tres en el siguiente leg, pero aun así consiguió detener una posible remontada completa. En la segunda ronda le espera Dirk van Duijvenbode, que remontó un déficit de 1:4 ante Viktor Tingström y ganó 6:4. Van Duijvenbode entró posteriormente en el torneo tras la retirada de Man Lok Leung por enfermedad, por lo que su clasificación es otro ejemplo de cuánto cambió la composición del torneo en los días previos al inicio.
Josh Rock también avanzó después de un leg decisivo, derrotando a Stephen Bunting por 6:5. Según los resultados oficiales difundidos por Sky Sports, Rock ganó los tres últimos legs del encuentro después de que Bunting desperdiciara oportunidades para ganar, y en la siguiente ronda se enfrentará a Ryan Searle. Searle comenzó con una contundente victoria por 6:2 sobre Rob Cross. Gian van Veen, una de las principales esperanzas neerlandesas tras la eliminación de Van Gerwen, derrotó a Chris Dobey por 6:2, mientras que Karel Sedláček venció a Ben Robb por 6:4. Así, después de la primera noche ya se conoce a la mitad de los participantes de la segunda ronda.
Littler contra Noppert en el centro del programa del 18 de septiembre
La segunda mitad de la primera ronda se disputa el 18 de septiembre, y el encuentro entre Luke Littler y Danny Noppert es el que genera mayor atención. Antes del torneo, la PDC presentó a Littler como número uno del mundo y tercer cabeza de serie de la World Series of Darts Finals, mientras que Noppert se encuentra entre los experimentados representantes neerlandeses que podrían recibir un fuerte apoyo del público en Ámsterdam. Littler ganó este torneo en 2024 y un año después llegó a la final, donde fue derrotado por Van Gerwen. Tras la eliminación del defensor del título, su mitad del cuadro se mantiene sin cambios, pero la imagen general del torneo ya es diferente porque el primer cabeza de serie quedó eliminado antes del programa del sábado.
El viernes también juegan Gerwyn Price contra Brody Klinge, James Wade contra Damon Heta y Jonny Clayton contra Maik Kuivenhoven. Wade llega a Ámsterdam después de ganar en agosto el Australian Darts Masters, mientras que Clayton triunfó anteriormente esta temporada en el New Zealand Darts Masters. El resumen de jugadores clasificados de la PDC muestra que Price es el segundo cabeza de serie, Littler el tercero, Humphries el cuarto, Van Veen el quinto, Clayton el sexto, Wade el séptimo y Stephen Bunting el octavo. Precisamente esa distribución de los cabezas de serie debía proporcionar la estructura para la fase final, pero Bunting y Van Gerwen ya han sido eliminados. Por ello, el viernes no es solo una continuación de la primera ronda, sino también una noche que definirá toda la mitad inferior del cuadro.
El programa del 18 de septiembre comienza con Adam Leek y Jim Long, seguidos por Motomu Sakai y Callan Rydz, Wessel Nijman y Simon Whitlock, y Nathan Aspinall y Raymond Smith. Después suben al escenario Wade y Heta, Price y Klinge, Littler y Noppert, y Clayton y Kuivenhoven. Según los calendarios de la PDC y la PDPA, la sesión comienza a las 19 horas, hora local de Ámsterdam. Todos los encuentros de la primera ronda se disputan con un máximo de 11 legs, es decir, el ganador es el jugador que primero alcanza seis. Un formato así deja menos margen para corregir un mal inicio de partido y ya produjo en la primera noche dos enfrentamientos decididos en el último leg.
De la gira mundial World Series a la fase final en Ámsterdam
La World Series of Darts Finals no es un evento independiente sin contexto previo, sino la culminación de una serie internacional organizada por la PDC en varios continentes. Según la lista de la PDC para 2026, los principales jugadores y representantes regionales participaron durante la temporada en torneos de la World Series en Baréin, Arabia Saudí, Dinamarca, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia. Ámsterdam reúne a los mejores clasificados de ese ciclo, a jugadores adicionales procedentes del ranking de la PDC y a los clasificados del torneo Tour Card Holder. Este sistema proporciona a la fase final una composición internacional más amplia que una lista tradicional de los jugadores mejor clasificados. En el cuadro de este año hay representantes de Europa, Oceanía, Asia y América del Norte, aunque tres cambios de última hora influyeron en la composición definitiva.
La PDC anunció el 25 de agosto que la bolsa total de premios del torneo asciende a 450.000 libras esterlinas, de las cuales 100.000 están destinadas al ganador. Según el mismo anuncio, Van Gerwen ganó el Bahrain Darts Masters y el Nordic Darts Masters durante la temporada regular de la World Series, Littler el Saudi Arabia Darts Masters, Humphries el US Darts Masters, Clayton el New Zealand Darts Masters y Wade el Australian Darts Masters. Esos resultados explican por qué el torneo de Ámsterdam es más que un simple fin de semana final: reúne a ganadores de diferentes continentes y los combina con jugadores que obtuvieron su plaza mediante la clasificación general y las eliminatorias adicionales. Para algunos jugadores es una oportunidad de terminar la temporada internacional con un trofeo, mientras que para otros Ámsterdam ofrece un escenario poco habitual ante una gran audiencia televisiva. Los resultados de la primera jornada muestran que ser cabeza de serie no garantiza una larga permanencia en el cuadro.
El formato se vuelve más exigente a medida que avanza el torneo
Según la información de la Professional Darts Players Association, la primera ronda se disputa con un máximo de 11 legs, mientras que la segunda ronda y los cuartos de final pasan a un formato de diez legs ganados, es decir, un máximo de 19 legs. Las semifinales y la final se disputan con un máximo de 21 legs, por lo que se necesitan 11 para ganar. Esta estructura reduce progresivamente la influencia de las rachas cortas y de las oscilaciones aleatorias a medida que se acerca la lucha por el título. Después del viernes quedarán 16 jugadores, y el sábado se divide en una sesión de tarde y otra de noche correspondientes a la segunda ronda. La tarde del domingo ofrece cuatro cuartos de final, mientras que las dos semifinales y la final están programadas para la sesión nocturna del 20 de septiembre.
La bolsa de premios también aumenta por fases. La PDPA indica que los jugadores eliminados en la primera ronda reciben 5.000 libras cada uno, los derrotados en la segunda ronda 10.000, los cuartofinalistas 17.500, los semifinalistas 30.000, el finalista 60.000 y el ganador 100.000 libras. El valor total de la bolsa asciende a 450.000 libras, lo que coincide con el anuncio del torneo realizado por la PDC. Se trata de un importante evento televisivo de categoría PDC Premier, pero los resultados no se tratan del mismo modo que en los torneos clásicos de ranking, cuyos premios económicos se incorporan directamente a la clasificación principal. Para los jugadores, sin embargo, el valor del torneo no es únicamente financiero: la final de la World Series es uno de los escenarios internacionales más visibles fuera del Campeonato Mundial y de las demás grandes competiciones televisadas.
AFAS Live espera un fin de semana muy concurrido en el sureste de Ámsterdam
AFAS Live se encuentra en la zona de Amsterdam-Zuidoost, en las inmediaciones de la Johan Cruijff Arena y el Ziggo Dome, y el propio recinto ha advertido de un aumento de la congestión el 19 de septiembre. Según la información de AFAS Live, ese mismo día también se celebran en la zona un partido del Ajax contra el Excelsior y un evento en el Ziggo Dome, por lo que los organizadores recomiendan llegar con antelación y planificar el transporte previamente. Para los visitantes que viajen en coche, esto significa la posibilidad de una mayor saturación de las carreteras y los aparcamientos, mientras que el transporte público constituye una de las alternativas importantes para llegar a esta parte de la ciudad. El sábado y el domingo, el recinto abre sus puertas una hora antes del comienzo de cada sesión. A los visitantes que planeen quedarse en la ciudad durante la fase final puede resultarles útil consultar los alojamientos cerca de AFAS Live y en la zona más amplia de Ámsterdam.
AFAS Live también indica que en el recinto se paga exclusivamente sin efectivo, mediante tarjetas de débito o crédito, y que los horarios pueden estar sujetos a cambios. Para el sábado están previstas sesiones a las 13 y a las 19 horas, y el mismo horario de inicio se aplica también al domingo. De este modo, durante los dos últimos días el público puede seguir un número considerablemente mayor de partidos más largos que durante las noches iniciales. Desde el punto de vista organizativo, es un calendario exigente, especialmente el domingo, cuando el título se decide mediante los cuartos de final, las semifinales y la final en un mismo día. Precisamente este bloque final proporciona tradicionalmente al torneo un ritmo en el que la forma, la concentración y la resistencia física se ponen a prueba a través de varios partidos importantes en un corto período de tiempo.
Mirando hacia el domingo: cuadro abierto tras la temprana eliminación del primer cabeza de serie
La derrota de Van Gerwen ya ha eliminado al defensor del título de uno de los cuartos del cuadro, pero no cambia el hecho de que en el torneo todavía quedan numerosos jugadores con experiencia ganando grandes trofeos de la PDC. Littler es antiguo ganador de esta competición, Price conquistó el título en 2020 y 2022, Clayton en 2021 y Wade en 2018. Humphries se encuentra entre los jugadores mejor clasificados del mundo, mientras que Van Veen intenta aprovechar la oportunidad ante su público después de avanzar con seguridad en la primera ronda. Gurney, Rock, Searle, Ross Smith, Van Duijvenbode y Sedláček ya han demostrado que la distribución inicial de los cabezas de serie puede cambiar rápidamente. Por ello, solo después de que termine el viernes será posible ver con claridad los ocho emparejamientos de la segunda ronda del sábado.
Los focos más intensos del 18 de septiembre estarán dirigidos a Littler, pero la noche ofrece más encuentros que pueden influir considerablemente en el desenlace final. Price contra Klinge enfrenta al segundo cabeza de serie con un jugador australiano que este año llegó a la final del Australian Darts Masters, mientras que Wade contra Heta reúne al actual ganador del torneo australiano de la World Series con uno de los profesionales australianos más experimentados. Clayton se adapta ante Kuivenhoven a un cambio de rival producido tras la retirada de Toylo, mientras que Aspinall contra Raymond Smith juega por una plaza en la parte del cuadro que conduce al ganador del encuentro Littler - Noppert. Después del primer día, una cosa ya es segura: el formato de cuatro días en Ámsterdam no ha dejado tiempo para entrar progresivamente en calor, y uno de los principales favoritos desapareció del cuadro inmediatamente al comienzo. La respuesta definitiva sobre el nuevo campeón llegará el 20 de septiembre, cuando en AFAS Live se disputen los cuartos de final, las semifinales y la final.
Fuentes:
- Professional Darts Corporation - anuncio oficial sobre la composición del torneo, los cabezas de serie, la bolsa de premios y los ganadores de los torneos de la World Series en 2026 (enlace)
- Professional Darts Corporation - cuadro y calendario oficiales de la World Series of Darts Finals 2026 en Ámsterdam (enlace)
- Sky Sports - resultados de la primera noche, eliminación de Michael van Gerwen y contexto de los reemplazos de última hora en el cuadro (enlace)
- Professional Darts Players Association - calendario actualizado, formato de los partidos y distribución de la bolsa de premios (enlace)
- Professional Darts Corporation - informe de la final de 2025 y contexto histórico del sexto título de Van Gerwen (enlace)
- AFAS Live - información oficial sobre horarios, acceso, congestión del tráfico, pagos y condiciones prácticas para los visitantes (enlace)