World Series of Darts Finals rozpoczęło się w Amsterdamie: Van Gerwen odpadł na starcie, Littler wychodzi na scenę 18 września
World Series of Darts Finals 2026 rozpoczęło się 17 września w hali AFAS Live w Amsterdamie, gdzie przez cztery dni rywalizuje 32 zawodników ze światowej czołówki darta. Wśród największych nazwisk turnieju znajdują się Luke Littler, Luke Humphries, Gerwyn Price, James Wade, Jonny Clayton oraz wielu czołowych holenderskich zawodników, podczas gdy obrońca tytułu Michael van Gerwen niespodziewanie zakończył udział już pierwszego wieczoru. Według relacji Sky Sports Van Gerwen przegrał w pierwszej rundzie z Darylem Gurneyem 5:6 po tym, jak przy prowadzeniu 5:4 zmarnował sześć lotek meczowych. W ten sposób jedna z głównych historii turnieju przybrała nieoczekiwany obrót, zanim Littler w ogóle rozegrał swój pierwszy mecz. Numer jeden na świecie według listy zawodników PDC rozpoczyna udział 18 września spotkaniem z Dannym Noppertem.
Turniej potrwa do 20 września, a PDC ułożyła harmonogram fazy finałowej tak, że pierwsza runda rozgrywana jest w czwartek i piątek, druga runda podczas dwóch sobotnich sesji, natomiast ćwierćfinały, półfinały i finał zaplanowano na niedzielę. Według oficjalnego harmonogramu PDC AFAS Live jest gospodarzem wszystkich sześciu sesji, rozpoczynających się o godzinie 19 czasu środkowoeuropejskiego letniego 17 i 18 września, a na weekend przewidziano sesje popołudniowe i wieczorne. Organizatorzy spodziewają się dużego zainteresowania publiczności, co nie dziwi, biorąc pod uwagę holenderską tradycję wielkich wydarzeń dartowych oraz fakt, że edycja z 2025 roku była wyprzedana, jak podaje sama hala. Dla odwiedzających, którzy przyjeżdżają do Amsterdamu z powodu turnieju, przydatne mogą być również oferty noclegów w Amsterdamie, szczególnie z powodu dużej liczby równoległych wydarzeń odbywających się w weekend.
Obrona tytułu Van Gerwena zakończyła się w pierwszej rundzie
Największy wynik pierwszego wieczoru przyniósł mecz Michaela van Gerwena z Darylem Gurneyem. Van Gerwen przyjechał do Amsterdamu jako obrońca tytułu i pierwszy rozstawiony, ale po jedenastu rozegranych legach stracił szansę na siódme zwycięstwo w World Series of Darts Finals. Sky Sports podaje, że holenderski zawodnik przy prowadzeniu 5:4 miał sześć lotek na zakończenie meczu, lecz ich nie wykorzystał, po czym Gurney doprowadził do decydującego lega i zakończył spotkanie wynikiem 6:5. Gurney wszedł do turnieju jako późny zastępca po problemach wizowych, przez które filipińscy zawodnicy Lourence Ilagan i Alexis Toylo nie mogli wystąpić. Jego awans dodatkowo podkreślił więc nieprzewidywalność krótkiego formatu pierwszej rundy, w którym gra się do sześciu wygranych legów.
Porażka ma dla Van Gerwena szczególne znaczenie, ponieważ właśnie ten turniej należy do zawodów, w których ma jeden z najbardziej imponujących dorobków historycznych. Według PDC wygrał World Series of Darts Finals w latach 2015, 2016, 2017, 2019, 2023 i 2025, a w ubiegłym roku w finale w Amsterdamie pokonał Luke'a Littlera 11:7. PDC informowała wtedy, że holenderski zawodnik zdobył szósty tytuł przed własną publicznością po zwycięstwach nad Luke'em Humphriesem, Joshem Rockiem i Littlerem podczas ostatniego dnia. Tegoroczny występ zakończył się jednak już w pierwszym spotkaniu, co otwiera górną część drabinki dla innych zawodników. Gurney zagra w drugiej rundzie z Rossem Smithem, który w pierwszej rundzie pokonał Kevina Doetsa 6:3.
Humphries, Rock i Van Veen awansowali pierwszego wieczoru
Pierwsza sesja przyniosła jeszcze kilka ważnych wyników. Luke Humphries pokonał Jermaine'a Wattimenę 6:4, choć końcówka spotkania nie była dla niego łatwa. Według Sky Sports Humphries przy prowadzeniu 5:3 zmarnował osiem lotek meczowych, następnie kolejne trzy w następnym legu, ale mimo to zdołał powstrzymać możliwy pełny zwrot akcji. W drugiej rundzie czeka na niego Dirk van Duijvenbode, który odrobił stratę 1:4 w meczu z Viktorem Tingströmem i wygrał 6:4. Van Duijvenbode dołączył do turnieju później po wycofaniu się Man Loka Leunga z powodu choroby, więc również jego awans jest kolejnym przykładem tego, jak bardzo skład turnieju zmienił się w dniach poprzedzających rozpoczęcie rywalizacji.
Josh Rock także awansował po decydującym legu, pokonując Stephena Buntinga 6:5. Według oficjalnych wyników przytaczanych przez Sky Sports Rock wygrał trzy ostatnie legi spotkania po tym, jak Bunting zmarnował szanse na zwycięstwo, a w kolejnej rundzie zmierzy się z Ryanem Searle'em. Searle na starcie przekonująco pokonał Roba Crossa 6:2. Gian van Veen, jeden z głównych holenderskich kandydatów po odpadnięciu Van Gerwena, wygrał z Chrisem Dobeyem 6:2, natomiast Karel Sedláček pokonał Bena Robba 6:4. Tym samym po pierwszym wieczorze znana jest już połowa uczestników drugiej rundy.
Littler kontra Noppert w centrum programu 18 września
Druga połowa pierwszej rundy rozgrywana jest 18 września, a najwięcej uwagi przyciąga spotkanie Luke'a Littlera z Dannym Noppertem. Przed turniejem PDC wskazywała Littlera jako numer jeden na świecie i trzeciego rozstawionego w World Series of Darts Finals, natomiast Noppert należy do doświadczonych holenderskich reprezentantów, którzy w Amsterdamie mogą liczyć na silne wsparcie publiczności. Littler wygrał ten turniej w 2024 roku, a rok później dotarł do finału, w którym zatrzymał go Van Gerwen. Po wyeliminowaniu obrońcy tytułu jego połowa drabinki pozostaje niezmieniona, ale cały obraz turnieju jest już inny, ponieważ pierwszy rozstawiony odpadł jeszcze przed sobotnim programem.
W piątek grają również Gerwyn Price z Brodym Klinge'em, James Wade z Damonem Hetą oraz Jonny Clayton z Maikiem Kuivenhovenem. Wade przyjeżdża do Amsterdamu po sierpniowym zwycięstwie w Australian Darts Masters, natomiast Clayton wcześniej w sezonie triumfował w New Zealand Darts Masters. Przegląd zakwalifikowanych zawodników PDC pokazuje, że Price jest rozstawiony z numerem drugim, Littler z trzecim, Humphries z czwartym, Van Veen z piątym, Clayton z szóstym, Wade z siódmym, a Stephen Bunting z ósmym. Właśnie taki układ rozstawienia miał stworzyć ramy końcowej fazy, ale Bunting i Van Gerwen zostali już wyeliminowani. Piątek jest więc nie tylko kontynuacją pierwszej rundy, lecz także wieczorem, który określi całą dolną połowę drabinki.
Program 18 września otwierają Adam Leek i Jim Long, po których zagrają Motomu Sakai z Callanem Rydzem, Wessel Nijman z Simonem Whitlockiem oraz Nathan Aspinall z Raymondem Smithem. Następnie na scenę wyjdą Wade i Heta, Price i Klinge, Littler i Noppert oraz Clayton i Kuivenhoven. Według harmonogramu PDC i PDPA sesja rozpoczyna się o godzinie 19 czasu lokalnego w Amsterdamie. Wszystkie mecze pierwszej rundy rozgrywane są maksymalnie na 11 legów, czyli zwycięża zawodnik, który jako pierwszy zdobędzie sześć. Taki format pozostawia mniej miejsca na naprawienie słabego początku meczu i już pierwszego wieczoru przyniósł dwa pojedynki rozstrzygnięte w ostatnim legu.
Od globalnego cyklu World Series do finałów w Amsterdamie
World Series of Darts Finals nie jest samodzielnym wydarzeniem pozbawionym wcześniejszego kontekstu, lecz finałem międzynarodowej serii organizowanej przez PDC na kilku kontynentach. Według listy PDC na 2026 rok czołowi zawodnicy i przedstawiciele regionalni występowali w trakcie sezonu w turniejach World Series w Bahrajnie, Arabii Saudyjskiej, Danii, Stanach Zjednoczonych, Nowej Zelandii i Australii. Amsterdam gromadzi najwyżej sklasyfikowanych uczestników tego cyklu, dodatkowych zawodników z rankingu PDC oraz kwalifikantów z turnieju Tour Card Holder. Taki system sprawia, że finały mają bardziej międzynarodowy skład niż klasyczna lista najwyżej notowanych zawodników. W tegorocznej stawce znaleźli się przedstawiciele Europy, Oceanii, Azji i Ameryki Północnej, choć trzy późne zmiany wpłynęły na ostateczny skład.
PDC poinformowała 25 sierpnia, że łączna pula nagród turnieju wynosi 450 000 funtów brytyjskich, z czego 100 000 przeznaczono dla zwycięzcy. Według tego samego komunikatu Van Gerwen w regularnej części sezonu World Series wygrał Bahrain Darts Masters i Nordic Darts Masters, Littler Saudi Arabia Darts Masters, Humphries US Darts Masters, Clayton New Zealand Darts Masters, a Wade Australian Darts Masters. Wyniki te wyjaśniają, dlaczego turniej w Amsterdamie jest czymś więcej niż tylko końcowym weekendem: gromadzi zwycięzców z różnych kontynentów i łączy ich z zawodnikami, którzy wywalczyli miejsce poprzez klasyfikację generalną i dodatkowe kwalifikacje. Dla części zawodników jest to okazja do zakończenia międzynarodowego sezonu trofeum, podczas gdy innym Amsterdam oferuje rzadką możliwość występu przed dużą publicznością telewizyjną. Wyniki pierwszego dnia pokazują, że status rozstawionego nie gwarantuje długiego pozostania w drabince.
Format staje się bardziej wymagający w miarę trwania turnieju
Według informacji Professional Darts Players Association pierwsza runda rozgrywana jest maksymalnie na 11 legów, natomiast druga runda i ćwierćfinały przechodzą na format do dziesięciu wygranych legów, czyli maksymalnie 19. Półfinały i finał rozgrywane są maksymalnie na 21 legów, więc do zwycięstwa potrzeba 11. Taka struktura stopniowo ogranicza wpływ krótkich serii i przypadkowych wahań formy w miarę zbliżania się walki o tytuł. Po piątku pozostanie 16 zawodników, a sobota podzielona jest na popołudniową i wieczorną sesję drugiej rundy. Niedzielne popołudnie przyniesie cztery ćwierćfinały, natomiast oba półfinały i finał zaplanowano na wieczorną sesję 20 września.
Pula nagród również rośnie wraz z kolejnymi etapami. PDPA podaje, że zawodnicy wyeliminowani w pierwszej rundzie otrzymują po 5 000 funtów, pokonani w drugiej rundzie 10 000, ćwierćfinaliści 17 500, półfinaliści 30 000, finalista 60 000, a zwycięzca 100 000 funtów. Łączna wartość puli wynosi 450 000 funtów, co zgadza się z zapowiedzią turnieju PDC. Jest to ważne wydarzenie telewizyjne kategorii PDC Premier, jednak wyniki nie są traktowane w taki sam sposób jak w klasycznych turniejach rankingowych, w których zdobyte nagrody pieniężne są bezpośrednio wliczane do głównego rankingu. Dla zawodników wartość turnieju nie jest jednak wyłącznie finansowa: finały World Series są jedną z najbardziej widocznych międzynarodowych scen poza Mistrzostwami Świata i pozostałymi największymi zawodami telewizyjnymi.
AFAS Live spodziewa się bardzo intensywnego weekendu w południowo-wschodnim Amsterdamie
AFAS Live znajduje się w dzielnicy Amsterdam-Zuidoost, w bezpośrednim sąsiedztwie Johan Cruijff Areny i Ziggo Dome, a sama hala ostrzegła przed zwiększonym ruchem 19 września. Według informacji AFAS Live tego samego dnia w okolicy odbywają się również mecz Ajaxu z Excelsiorem oraz wydarzenie w Ziggo Dome, dlatego organizatorzy zalecają wcześniejszy przyjazd i zaplanowanie transportu z wyprzedzeniem. Dla widzów podróżujących samochodem oznacza to możliwość większego obciążenia dróg i parkingów, natomiast transport publiczny stanowi jedną z ważnych alternatyw dotarcia do tej części miasta. W sobotę i niedzielę hala otwiera drzwi godzinę przed rozpoczęciem każdej sesji. Osobom planującym pozostać w mieście podczas końcowej fazy może przydać się przegląd noclegów w pobliżu AFAS Live i w szerszym rejonie Amsterdamu.
AFAS Live informuje również, że w obiekcie obowiązują płatności bezgotówkowe kartami debetowymi lub kredytowymi oraz że harmonogramy mogą ulegać zmianom. W sobotę przewidziano sesje o godzinie 13 i 19, a te same godziny rozpoczęcia obowiązują również w niedzielę. Dzięki temu przez ostatnie dwa dni publiczność może obejrzeć znacznie większą liczbę dłuższych meczów niż podczas pierwszych wieczorów. Organizacyjnie jest to wymagający harmonogram, szczególnie w niedzielę, kiedy tytuł rozstrzyga się poprzez ćwierćfinały, półfinały i finał tego samego dnia. Właśnie ten końcowy blok tradycyjnie nadaje turniejowi rytm, w którym forma, koncentracja i wytrzymałość fizyczna są sprawdzane w kilku ważnych spotkaniach rozgrywanych w krótkim czasie.
Spojrzenie w stronę niedzieli: otwarta drabinka po wczesnym odpadnięciu pierwszego rozstawionego
Porażka Van Gerwena usunęła już obrońcę tytułu z jednej ćwiartki drabinki, ale nie zmienia faktu, że w turnieju nadal pozostaje wielu zawodników mających doświadczenie w zdobywaniu dużych trofeów PDC. Littler jest byłym zwycięzcą tych zawodów, Price zdobywał tytuł w 2020 i 2022 roku, Clayton w 2021, a Wade w 2018. Humphries należy do najwyżej notowanych zawodników świata, natomiast Van Veen przed własną publicznością próbuje wykorzystać szansę po pewnym awansie z pierwszej rundy. Gurney, Rock, Searle, Ross Smith, Van Duijvenbode i Sedláček już pokazali, że początkowy układ rozstawienia może szybko się zmienić. Dlatego dopiero po zakończeniu piątkowych meczów będzie można jasno zobaczyć wszystkie osiem par sobotniej drugiej rundy.
Największe reflektory 18 września będą skierowane na Littlera, ale wieczór oferuje więcej spotkań, które mogą znacząco wpłynąć na końcowe rozstrzygnięcie. Price kontra Klinge to pojedynek drugiego rozstawionego z australijskim zawodnikiem, który w tym roku dotarł do finału Australian Darts Masters, natomiast Wade kontra Heta łączy aktualnego zwycięzcę australijskiego turnieju World Series z jednym z najbardziej doświadczonych australijskich profesjonalistów. Clayton w meczu z Kuivenhovenem musi dostosować się do zmiany przeciwnika wynikającej z wycofania Toyla, natomiast Aspinall przeciwko Raymondowi Smithowi gra o miejsce w części drabinki prowadzącej do zwycięzcy spotkania Littler - Noppert. Po pierwszym dniu jedno jest już pewne: czterodniowy format w Amsterdamie nie pozostawił czasu na stopniowe rozgrzewanie się, a jeden z największych faworytów zniknął z drabinki już na samym początku. Ostateczna odpowiedź dotycząca nowego mistrza nadejdzie 20 września, kiedy w AFAS Live odbędą się ćwierćfinały, półfinały i finał.
Źródła:
- Professional Darts Corporation - oficjalny komunikat o składzie turnieju, rozstawieniu, puli nagród i zwycięzcach turniejów World Series w 2026 roku (link)
- Professional Darts Corporation - oficjalna drabinka i harmonogram World Series of Darts Finals 2026 w Amsterdamie (link)
- Sky Sports - wyniki pierwszego wieczoru, odpadnięcie Michaela van Gerwena i kontekst późnych zmian w drabince (link)
- Professional Darts Players Association - zaktualizowany harmonogram, format meczów i podział puli nagród (link)
- Professional Darts Corporation - relacja z finału 2025 i historyczny kontekst szóstego tytułu Van Gerwena (link)
- AFAS Live - oficjalne informacje o godzinach, wejściu, utrudnieniach w ruchu, płatnościach i praktycznych warunkach dla odwiedzających (link)