Los hoteles en las ciudades anfitrionas del Mundial 2026 no ven la anunciada ola de reservas
El sector hotelero en Estados Unidos entra en la fase final de los preparativos para el Mundial 2026 con expectativas sensiblemente más cautelosas de lo que se suponía hasta hace poco. Aunque el torneo ha sido anunciado como uno de los mayores acontecimientos deportivos y turísticos en la historia de América del Norte, los indicadores más recientes de la hotelería apuntan a que las reservas en la mayoría de las ciudades anfitrionas estadounidenses van por detrás de las previsiones anteriores. Según los datos publicados por la American Hotel & Lodging Association, casi el 80 por ciento de los hoteleros encuestados en las ciudades anfitrionas de Estados Unidos afirma que su ocupación actual está por debajo de las expectativas iniciales. Ese hallazgo es especialmente importante porque queda algo más de un mes para el inicio del torneo, programado para el 11 de junio de 2026, y los hoteleros habían contado en planes anteriores con una ola más fuerte y más temprana de llegadas internacionales.
El Mundial 2026 se celebra en Canadá, México y Estados Unidos, y FIFA lo presenta como la mayor edición del torneo hasta ahora: por primera vez participan 48 selecciones, y los partidos se juegan en 16 ciudades anfitrionas. La parte estadounidense del torneo abarca 11 mercados: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, el área de San Francisco y Seattle. Precisamente en esas ciudades se esperaba la mayor presión sobre las capacidades hoteleras, sobre todo porque el torneo se superpone con el punto máximo de la temporada turística de verano y una serie de otros eventos. Pero el cálculo inicial, según el cual la combinación de espectáculo deportivo, aficionados internacionales y altos precios de las habitaciones traería automáticamente una ocupación excepcional, ahora se muestra considerablemente más incierto.
El mayor retraso en Kansas City, una imagen distinta en Miami y Atlanta
El problema más pronunciado, según los datos disponibles de la industria hotelera y los informes locales, se registra en Kansas City. Allí, entre el 85 y el 90 por ciento de los hoteles encuestados informó que las reservas para el período del Mundial van por detrás de las proyecciones. Esto es especialmente sensible para una ciudad que antes del torneo construyó una fuerte historia promocional en torno a seis partidos en el estadio Arrowhead, incluidos encuentros de la fase eliminatoria. Los organizadores locales, sin embargo, rechazan la interpretación de que el interés se haya desplomado. Representantes del comité organizador y del sector turístico subrayan que siguen esperando un gran número de visitantes, incluidos aficionados de selecciones que jugarán o tendrán bases en la región, y advierten que parte de la demanda puede aparecer más tarde de lo que los hoteles suelen esperar.
Esa cautela no carece de fundamento. En el turismo deportivo, parte de los viajeros, especialmente los aficionados que siguen a las selecciones por varias ciudades, esperan la confirmación del calendario, los precios de los vuelos, la disponibilidad de entradas y las condiciones administrativas antes de cerrar el viaje. Aun así, el sector hotelero advierte que esta vez no se trata solo de un ritmo de reservas desplazado, sino también de una demanda internacional más débil en varios mercados. Boston, Philadelphia, San Francisco y Seattle se mencionan entre las ciudades en las que los hoteleros también han informado una brecha considerable entre las previsiones anteriores y el estado real de las reservas. New York/New Jersey, Dallas y Houston, según estimaciones de la industria, parecen más estables, pero sin el gran impulso adicional que se esperaba del Mundial.
Las excepciones en este patrón por ahora son Miami y Atlanta. En esas ciudades, una parte de los hoteles se acerca a las expectativas o las supera, a lo que contribuyen la fuerte conectividad aérea, la demanda turística existente, una infraestructura consolidada para grandes eventos y la presencia de bases de selecciones. Miami se distingue como un mercado que incluso sin el Mundial tiene un fuerte componente internacional, mientras que Atlanta se beneficia de una buena accesibilidad de transporte y una amplia demanda regional. Esa desigualdad muestra que el torneo no actúa igual en todos los mercados: las ciudades con flujos turísticos ya desarrollados y acceso más sencillo tienen una mejor posición que las ciudades donde el flujo esperado dependía en mayor medida de una demanda específica de los aficionados.
Por qué el esperado auge hotelero no apareció antes
Los hoteleros citan varios factores interconectados como posibles razones de las reservas más débiles. Entre ellos están los altos precios de los pasajes aéreos, un dólar fuerte, la incertidumbre en torno a las visas y los procedimientos administrativos para entrar en Estados Unidos, la tensión geopolítica y la cautela general de los consumidores al planificar viajes costosos. Para los aficionados internacionales, viajar al Mundial 2026 a menudo no significa solo un partido y una noche de alojamiento, sino una estancia de varios días o varias semanas en varias ciudades, con costes adicionales de transporte dentro de América del Norte. En ese entorno, el alto precio del alojamiento puede ser una de las razones para aplazar la decisión o pasar a formas alternativas de alojamiento.
También llamó especial atención la información de que FIFA había liberado o cancelado antes parte de los bloques hoteleros que estaban reservados para las necesidades del torneo. Estos arreglos son habituales en grandes competiciones deportivas porque los organizadores aseguran habitaciones por adelantado para equipos, funcionarios, socios, medios y otros grupos acreditados. Cuando parte de esas capacidades vuelve al mercado, la oferta hotelera crece bruscamente, y los hoteles que contaban con una ocupación garantizada de antemano tienen que volver a buscar huéspedes. En algunas ciudades, esto reforzó aún más la impresión de que la demanda era más débil de lo esperado y obligó a las administraciones hoteleras a corregir precios, lanzar campañas promocionales o planificar el personal con más cautela.
Otro factor importante es el cambio en el comportamiento de los viajeros después de la pandemia y la presión inflacionaria sobre los presupuestos familiares. Las reservas se hacen cada vez con más frecuencia más cerca de la fecha del viaje, y los huéspedes comparan hoteles, alquileres de corta duración, ubicación, conexiones de transporte y la posibilidad de cancelación gratuita. Para los hoteleros, esto significa que los modelos tradicionales de previsión de demanda pueden resultar insuficientemente precisos. Un gran evento ya no garantiza automáticamente una ocupación temprana y alta, especialmente si los precios se elevaron antes de que se confirmara la disposición real de los huéspedes a pagar un alojamiento más caro. Por eso, algunos analistas advierten que el mercado hotelero debe adaptarse en tiempo real, en lugar de apoyarse exclusivamente en la suposición de que las habitaciones se llenarán solas a medida que se acerque el torneo.
El alquiler de corta duración toma parte de la demanda
La imagen del alojamiento para el Mundial no es la misma cuando se observa el segmento del alquiler de corta duración. Los datos de plataformas y firmas analíticas que siguen el alojamiento privado muestran que en muchas ciudades anfitrionas el interés por apartamentos, casas y otras formas de alquiler de corta duración es más fuerte que en el sector hotelero. Esto no significa que la demanda total de viajes sea débil, sino que parte de los aficionados y visitantes se comporta de manera distinta a las expectativas de los hoteles. Grupos más grandes, familias y aficionados que planean una estancia más larga a menudo pueden preferir alojamiento con cocina, más habitaciones y una ubicación más flexible, especialmente si los precios hoteleros en los centros urbanos se perciben como demasiado altos.
AirDNA lanzó para el Mundial 2026 herramientas especiales para el seguimiento del alquiler de corta duración por ciudades anfitrionas, con énfasis en los cambios en la demanda, las tarifas medias diarias y la ocupación alrededor de las fechas de los partidos. Estos datos indican que la demanda de alojamiento no necesariamente se pierde, sino que se redistribuye entre distintos canales. En algunos mercados, especialmente donde los estadios están alejados de los centros hoteleros o donde las familias y los grupos más grandes son una parte importante del público aficionado, el alojamiento privado puede tener ventaja. Para los hoteles, esto crea una presión adicional: compiten no solo entre sí, sino también con propietarios de apartamentos y casas que pueden ajustar más rápidamente los precios y las condiciones de estancia.
Al mismo tiempo, el alquiler de corta duración conlleva sus propios riesgos y limitaciones. Ciudades como New York tienen normas más estrictas para el alquiler de corta duración, por lo que la demanda puede derramarse hacia áreas cercanas, por ejemplo partes de New Jersey. En otras ciudades, el aumento del número de anuncios puede suavizar el crecimiento de los precios y reducir las ganancias esperadas de los anfitriones. Por lo tanto, no es posible concluir simplemente que los hoteles pierden y el alojamiento privado gana. Más bien se trata de un cambio en la estructura de la demanda: una parte de los viajeros busca un precio más bajo, otra mayor flexibilidad, otra cercanía al estadio, y otra seguridad y servicios que ofrecen los hoteles. Precisamente esa fragmentación dificulta las estimaciones fiables del efecto económico del torneo.
Grandes expectativas y previsiones más cautelosas del impacto económico
El Mundial 2026 se presentó durante meses como un fuerte estímulo económico para las ciudades anfitrionas, el sector hotelero, restaurantes, transporte, comercio y servicios locales. Estudios y proyecciones encargados o publicados por instituciones vinculadas al torneo hablaban de grandes cantidades de impacto económico y miles de puestos de trabajo. FIFA y la Organización Mundial del Comercio, en análisis conjuntos, destacaron el potencial más amplio del torneo para la economía estadounidense y global, y las organizaciones turísticas de las ciudades anfitrionas construyeron sus planes sobre la expectativa de la llegada de un gran número de aficionados internacionales. El sector hotelero tenía un papel especial en esas estimaciones porque los viajeros internacionales, según datos de la industria, suelen quedarse más tiempo y gastar más que los huéspedes nacionales.
Los datos actuales no significan que el impacto económico vaya a faltar, pero indican que podría ser más desigual de lo que se suponía antes. Las ciudades con partidos de selecciones atractivas, buenas conexiones de transporte, mayor visibilidad internacional o una oferta más fuerte fuera del propio fútbol podrían lograr resultados considerablemente mejores que los mercados que dependen de uno o dos eventos fuertes. Los hoteles que en una fase temprana subieron agresivamente los precios ahora pueden encontrarse ante una elección: mantener precios altos y arriesgarse a habitaciones vacías o adaptarlos al mercado e intentar aumentar la ocupación. Tales decisiones afectan directamente los ingresos, la contratación, la planificación de inventarios y la cooperación con proveedores locales.
Un problema adicional para el sector es el hecho de que los hoteles en los últimos años ya se han enfrentado a mayores costes de trabajo, seguros, energía y mantenimiento. AHLA advirtió en sus informes de la industria que los hoteles estadounidenses, pese a la resiliencia del sector, siguen lidiando con presiones que reducen los márgenes de beneficio. Si las reservas para uno de los eventos más importantes de la década permanecen por debajo de las expectativas, esto podría afectar los planes de inversión, la contratación estacional y los ingresos fiscales locales. Precisamente por eso los hoteleros piden a los organizadores y a los organismos públicos mayor transparencia en torno a las necesidades oficiales de alojamiento, mejor comunicación con los visitantes internacionales y la solución de obstáculos administrativos que pueden disuadir a los viajeros.
FIFA cuenta con las entradas y una ola tardía de viajes
Por otro lado, FIFA y los organizadores locales tienen razones para un optimismo cauteloso. El torneo ya por su estructura es excepcionalmente grande: 104 partidos, 48 selecciones y tres países anfitriones crean un evento como el fútbol no ha tenido hasta ahora. El calendario oficial abarca los grupos y la fase eliminatoria del 11 de junio al 19 de julio de 2026, y la fase final se jugará en Estados Unidos. La demanda de entradas, según declaraciones de los organizadores y canales de venta, sigue siendo un fuerte indicador de interés por el torneo, aunque la venta de entradas por sí sola no garantiza automáticamente la ocupación hotelera en todas las ciudades. Un aficionado puede comprar una entrada y reservar alojamiento más tarde, elegir otra ciudad, alojarse en casa de conocidos, usar alquiler de corta duración o viajar solo el día del partido.
FIFA también anunció el sistema FIFA PASS, es decir, un sistema prioritario para programar visas para compradores de entradas y sus invitados que viajen a Estados Unidos. Ese detalle muestra que los organizadores reconocen la importancia de los procedimientos administrativos para el público internacional. Sin embargo, el efecto de tales medidas dependerá de la disponibilidad de citas, la duración real de los procedimientos, la percepción de seguridad del viaje y los costes. Si los aficionados concluyen que el viaje les resulta demasiado caro o demasiado complicado, parte de ellos puede desistir de venir o acortar la estancia, lo que golpearía directamente a hoteles y hostelería.
También es posible que parte de la demanda aparezca tarde. En el fútbol, las rutas de los aficionados a menudo dependen de los resultados, el sorteo, el calendario de partidos y la evaluación de las posibilidades de una selección de pasar de grupo. Los grupos de aficionados pueden esperar información adicional sobre transporte, medidas de seguridad, fan-zones y precios. Pero para los hoteles, una ola tardía de reservas no es tan valiosa como la seguridad temprana. Sin datos firmes sobre ocupación, es más difícil planificar el número de empleados, contratar suministros, organizar el transporte de huéspedes y gestionar precios. Por eso la advertencia actual de los hoteleros no es solo una cuestión de ganancias perdidas, sino también una cuestión de preparación operativa para un evento que en algunas ciudades cargará fuertemente la infraestructura.
El torneo sigue siendo un gran evento turístico, pero sin garantía de beneficio igual para todos
Los datos más recientes cambian el tono del debate sobre el Mundial 2026. En lugar de una historia simple sobre un boom hotelero garantizado, se habla cada vez más de demanda selectiva, reservas tardías, competencia del alquiler de corta duración y sensibilidad de los viajes internacionales a los precios y las condiciones administrativas. Para las ciudades anfitrionas, esto significa que el efecto del torneo probablemente dependerá de una serie de factores locales: el atractivo de los partidos, la distancia de los estadios, la calidad del transporte público, las conexiones aéreas internacionales, la disponibilidad de alojamiento y la capacidad de las autoridades locales para facilitar la estancia de los visitantes.
El sector hotelero entra en las próximas semanas en un período en el que se verá si el retraso actual es temporal o un indicador de un cambio más profundo en la forma en que se viaja a grandes eventos deportivos. Si la ola tardía de reservas se materializa, parte de los temores actuales podría resultar exagerada. Si, sin embargo, la demanda internacional no se acelera, el Mundial 2026 podría seguir siendo un evento excepcionalmente visto y comercialmente fuerte, pero con beneficios menos uniformemente repartidos para los hoteles de lo que se anunciaba en las previsiones iniciales. En ese caso, los ganadores no serán todas las ciudades anfitrionas por igual, sino aquellas que hayan ajustado a tiempo los precios, la comunicación y la oferta al comportamiento real de los viajeros.
Fuentes:- Skift – informe sobre la encuesta de AHLA y las reservas hoteleras para el Mundial 2026 (enlace)- FIFA – calendario oficial, ciudades anfitrionas y estructura del Mundial 2026 (enlace)- FIFA – información sobre entradas y el sistema FIFA PASS para viajeros a Estados Unidos (enlace)- KCUR – contexto local de las reservas hoteleras en Kansas City y reacciones de los organizadores (enlace)- AHLA – informe sobre el estado de la industria hotelera en 2026 y expectativas relacionadas con grandes eventos (enlace)- AirDNA – datos y herramienta para el seguimiento del alquiler de corta duración en ciudades anfitrionas del Mundial 2026 (enlace)- FIFA y WTO – análisis del impacto económico más amplio de los torneos de FIFA en Estados Unidos (enlace)
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Hora de creación: 4 horas antes