The Smashing Pumpkins annoncent la tournée The Rats In A Cage Tour consacrée à l'album Mellon Collie And The Infinite Sadness
The Smashing Pumpkins ont annoncé une grande tournée nord-américaine intitulée The Rats In A Cage Tour, avec laquelle ils marqueront à l'automne 2026 le trentième anniversaire de l'album Mellon Collie And The Infinite Sadness. Selon l'annonce du groupe et les annonces de concerts confirmées, la tournée commence le 30 septembre 2026 à Columbus, dans l'État de l'Ohio, et se termine le 14 novembre 2026 par une prestation au festival Darker Waves à Huntington Beach, en Californie. Il s'agit d'une vaste série de concerts aux États-Unis et au Canada, avec des prestations dans de grandes arènes, parmi lesquelles le TD Garden à Boston, le Barclays Center à Brooklyn, le United Center à Chicago, le Bell Centre à Montréal, la Rogers Arena à Vancouver et le Kia Forum à Inglewood. Le nom de la tournée renvoie à l'un des vers les plus connus de la chanson Bullet With Butterfly Wings, single qui a marqué le milieu des années quatre-vingt-dix et est resté l'un des points reconnaissables de l'œuvre du groupe.
Selon l'annonce publiée par Pitchfork, chaque concert de la tournée sera conçu comme une performance en deux sets distincts. Une partie du programme sera consacrée à l'album Mellon Collie And The Infinite Sadness et à son anniversaire, tandis que l'autre englobera un aperçu plus large de presque quatre décennies de carrière du groupe, y compris des chansons connues, des compositions plus rarement jouées et du matériel décrit dans les annonces comme la partie plus sombre de leur catalogue. Un tel format suggère que la tournée ne sera pas seulement une interprétation nostalgique des plus grands succès, mais une tentative de placer l'une des sorties les plus ambitieuses du rock alternatif dans le contexte plus large du travail de Billy Corgan, James Iha, Jimmy Chamberlin et de la formation actuelle de concert.
Une tournée dans de grandes salles aux États-Unis et au Canada
Le calendrier publié montre que The Smashing Pumpkins visent avec cette tournée les plus grands marchés nord-américains, mais aussi plusieurs villes importantes pour l'infrastructure de concerts du rock alternatif et du rock d'arène. Après le début à Columbus, le groupe se produira à Boston, Baltimore, Brooklyn, Pittsburgh, Hamilton et Montréal, puis suivront des concerts à Madison, Saint Paul et Chicago. Dans la seconde moitié d'octobre, le calendrier se déplace vers le sud et l'ouest des États-Unis, avec des prestations à Charlotte, Jacksonville, Tampa, Indianapolis, Nashville, Oklahoma City, Austin, Denver, Salt Lake City et Las Vegas. La partie finale de la tournée comprend Portland, Calgary, Vancouver, Seattle, San Jose, Phoenix et la région de Los Angeles, avant la prestation festivalière à Huntington Beach.
Selon les données de Live Nation, une partie des concerts au moment de l'annonce porte la mention de prévente, tandis que pour certaines dates la vente et les billets de festival passent par des canaux séparés. Les annonces mentionnent également la possibilité de forfaits VIP spéciaux, qui devraient inclure des contenus supplémentaires liés au groupe, notamment un préprogramme, l'accès à des espaces spéciaux et des souvenirs limités. Les détails sur les prix des billets diffèrent selon les marchés et les salles, il est donc nécessaire de les vérifier auprès des systèmes de vente autorisés pour chaque concert. Selon les informations actuellement disponibles, aucune date européenne n'a été annoncée pour cette tournée précise.
- 30 septembre 2026 – Columbus, Ohio – Schottenstein Center
- 2 octobre 2026 – Boston, Massachusetts – TD Garden
- 3 octobre 2026 – Baltimore, Maryland – CFG Bank Arena
- 4 octobre 2026 – Brooklyn, New York – Barclays Center
- 6 octobre 2026 – Pittsburgh, Pennsylvania – PPG Paints Arena
- 7 octobre 2026 – Hamilton, Ontario – TD Coliseum
- 9 octobre 2026 – Montréal, Québec – Bell Centre
- 11 octobre 2026 – Madison, Wisconsin – Kohl Center
- 13 octobre 2026 – Saint Paul, Minnesota – Grand Casino Arena
- 14 octobre 2026 – Chicago, Illinois – United Center
- 16 octobre 2026 – Charlotte, Caroline du Nord – Spectrum Center
- 17 octobre 2026 – Jacksonville, Florida – VyStar Veterans Memorial Arena
- 18 octobre 2026 – Tampa, Florida – Benchmark International Arena
- 20 octobre 2026 – Indianapolis, Indiana – Gainbridge Fieldhouse
- 22 octobre 2026 – Nashville, Tennessee – The Truth
- 24 octobre 2026 – Oklahoma City, Oklahoma – Paycom Center
- 25 octobre 2026 – Austin, Texas – Moody Center
- 27 octobre 2026 – Denver, Colorado – Ball Arena
- 29 octobre 2026 – Salt Lake City, Utah – Delta Center
- 30 octobre 2026 – Las Vegas, Nevada – MGM Grand Garden Arena
- 1er novembre 2026 – Portland, Oregon – Moda Center
- 3 novembre 2026 – Calgary, Alberta – Scotiabank Saddledome
- 5 novembre 2026 – Vancouver, Colombie-Britannique – Rogers Arena
- 6 novembre 2026 – Seattle, Washington – Climate Pledge Arena
- 8 novembre 2026 – San Jose, Californie – SAP Center
- 11 novembre 2026 – Phoenix, Arizona – Mortgage Matchup Center
- 12 novembre 2026 – Inglewood, Californie – Kia Forum
- 14 novembre 2026 – Huntington Beach, Californie – Darker Waves
Pourquoi Mellon Collie reste le point central de l'œuvre du groupe
L'album Mellon Collie And The Infinite Sadness est sorti le 24 octobre 1995 et est resté la sortie la plus vaste, la plus ambitieuse et commercialement la plus importante du groupe The Smashing Pumpkins. Selon les données de l'annonce discographique d'EMI, l'album a débuté à la première place du classement Billboard 200 et a donné naissance à certaines des chansons les plus connues du groupe, notamment Bullet With Butterfly Wings, 1979 et Tonight, Tonight. La même source indique que la RIAA a attribué à l'album une certification diamant pour des ventes de 10 millions de disques et d'équivalents numériques par disque, soit cinq millions d'exemplaires du double album. Universal Music Canada, dans l'annonce de la réédition anniversaire, indique aussi que l'album a obtenu sept nominations aux Grammy Awards, dont des nominations dans les catégories Album de l'année et Enregistrement de l'année.
L'importance de cette sortie ne découle pas seulement des résultats de vente. Mellon Collie And The Infinite Sadness était un double album à une époque où le rock alternatif était déjà passé du milieu des clubs et de l'indépendant au mainstream, mais conservait encore un fort sentiment de risque artistique. Le disque a réuni des hymnes de guitare puissants, des arrangements orchestraux, des ballades intimes et des détours psychédéliques, ce par quoi le groupe de Chicago a élargi les cadres de ce qui était alors considéré comme un album rock commercialement viable. En ce sens, la tournée anniversaire n'est pas seulement un rappel d'un titre réussi des années quatre-vingt-dix, mais aussi d'une période où les grands groupes de rock pouvaient encore construire des albums vastes, conceptuellement développés, pour un public de masse.
Deux sets comme tentative de relier le passé et le présent
Le format annoncé avec deux sets est important parce que The Smashing Pumpkins ont un catalogue qu'il est difficile de réduire à quelques singles radiophoniques. Le groupe a attiré l'attention au début des années quatre-vingt-dix avec les albums Gish et Siamese Dream, puis a atteint avec Mellon Collie And The Infinite Sadness sa plus grande portée commerciale. Après cela ont suivi des sorties comme Adore et Machina/The Machines of God, des changements de formation, des interruptions, des retours et des albums ultérieurs qui ont tenté d'accorder l'esthétique d'auteur de Corgan avec un environnement discographique et concertique différent. C'est pourquoi l'annonce de sets avec des morceaux profonds du catalogue peut être particulièrement importante pour un public qui n'associe pas le groupe seulement à ses singles les plus connus.
Selon Pitchfork, la tournée arrive après l'album Aghori Mhori Mei, publié en 2024, premier album du groupe après le départ du guitariste de longue date Jeff Schroeder. La même source indique qu'au lieu d'engager un collaborateur connu ou un musicien de session, le groupe a lancé un appel public aux guitaristes, après quoi Kiki Wong a rejoint la formation. C'est un détail important dans le contexte de la nouvelle tournée, car les grands concerts anniversaire représenteront en même temps une vérification de la dynamique actuelle de concert du groupe. The Smashing Pumpkins entrent ainsi dans le cycle anniversaire avec du matériel issu de leur phase la plus connue, mais aussi avec une formation qui reflète des changements plus récents dans leur travail.
Un anniversaire accompagné de rééditions et d'une nouvelle lecture du catalogue
Le trentième anniversaire de l'album n'a pas été marqué seulement par l'annonce d'une tournée d'arènes. Universal Music Canada a annoncé en octobre 2025 que Mellon Collie And The Infinite Sadness recevrait une réédition anniversaire spéciale, comprenant du matériel live supplémentaire de 1996. Selon cette annonce, la réédition apporte quatre-vingts minutes d'enregistrements jusque-là inédits de la tournée Infinite Sadness, et de nouvelles versions sur les plateformes numériques, en éditions CD et dans un coffret vinyle limité ont également été annoncées. Dans le même communiqué, il est indiqué que le coffret comprend de nouvelles notes de Billy Corgan, ce qui positionne davantage l'album comme un projet archivistique et d'auteur, et non seulement comme un anniversaire commercial.
Une telle approche montre que le groupe et la maison de disques cherchent à relier plusieurs niveaux d'héritage. D'un côté, il s'agit d'un album qui fait depuis longtemps partie du canon du rock alternatif et de la culture populaire des années quatre-vingt-dix. De l'autre, la publication de matériel live de 1996 offre un aperçu du groupe au moment où il se trouvait à l'un des sommets de sa puissance de concert, avec la formation originale et un répertoire alors immédiatement neuf. En combinaison avec la nouvelle tournée, la réédition anniversaire crée un cadre plus large dans lequel Mellon Collie And The Infinite Sadness est de nouveau présenté comme un matériau vivant, et non seulement comme un objet de rétrospective.
Le titre de la tournée et la symbolique de la chanson Bullet With Butterfly Wings
Le titre The Rats In A Cage Tour est presque directement lié au refrain de la chanson Bullet With Butterfly Wings, l'un des singles clés de l'album Mellon Collie And The Infinite Sadness. Dans le contexte de la carrière du groupe, cette chanson occupe une place particulière parce qu'elle associe un son de guitare agressif, l'interprétation vocale reconnaissable de Corgan et des paroles devenues partie intégrante d'une iconographie rock plus large. Le communiqué d'EMI de 2012 la cite parmi les principales chansons de l'album, aux côtés de 1979 et Tonight, Tonight, ce qui montre bien à quel point ce single est resté important pour la perception publique du groupe. Le choix d'un tel titre pour la tournée n'est donc pas seulement un signe marketing, mais une manière de relier immédiatement tout le projet à la charge émotionnelle et culturelle de l'album.
En même temps, le nom de la tournée rappelle la tension qui a toujours été présente dans le travail de The Smashing Pumpkins : entre grandeur et angoisse, son de stade et sentiment d'isolement, mélodie romantique et mur de guitares distordu. C'est précisément cette tension qui a marqué Mellon Collie And The Infinite Sadness, album qui, dans ses moments les plus connus, était extrêmement accessible, mais qui dans son ensemble est resté ramifié, long et d'humeur inégale dans une gamme volontairement large. C'est pourquoi l'annonce de deux sets peut ouvrir un espace pour une dramaturgie différente des concerts, dans laquelle les singles seront placés aux côtés de chansons moins évidentes et de catalogues plus profonds issus de différentes phases du groupe.
Ce que l'annonce signifie pour la phase actuelle de The Smashing Pumpkins
The Smashing Pumpkins fonctionnent aujourd'hui comme un groupe qui préserve en même temps sa période la plus connue et continue de produire du nouveau matériel. Pitchfork a rapporté en 2024 que Aghori Mhori Mei avait succédé au vaste album Atum et contenait dix chansons, ce qui montre que le groupe n'est pas resté seulement au statut d'héritage de concert. En même temps, le retour à Mellon Collie And The Infinite Sadness est une démarche compréhensible à un moment où l'industrie musicale s'appuie de plus en plus sur les tournées anniversaires, les rééditions luxueuses et le matériel d'archives. Chez The Smashing Pumpkins, ce modèle a un poids supplémentaire, car il s'agit d'un album qui, en temps réel, fut à la fois un événement commercial et une entreprise d'auteur risquée.
La tournée attirera probablement plusieurs générations de public : ceux qui ont suivi l'album au moment de sa sortie, ceux qui ont découvert le groupe à travers des compilations ultérieures et le streaming, ainsi que de jeunes auditeurs intéressés par la grande phase du rock alternatif des années quatre-vingt-dix. Toutefois, selon les informations disponibles, il n'est pas encore clair si le concept The Rats In A Cage Tour s'étendra à d'autres marchés après la partie nord-américaine. Pour l'instant, les dates aux États-Unis et au Canada sont confirmées, et les canaux officiels du groupe ainsi que les systèmes de vente restent la principale source pour d'éventuels ajouts au calendrier. Ainsi, la tournée annoncée reste pour l'instant clairement définie comme un projet nord-américain d'automne, mais aussi comme l'un des événements rock anniversaires les plus importants de l'année 2026.
Sources :
- The Smashing Pumpkins – site officiel du groupe avec l'annonce de la tournée The Rats In A Cage Tour et les informations actuelles sur les concerts (lien)
- Live Nation – liste des concerts et salles confirmés pour The Smashing Pumpkins: The Rats In A Cage Tour 2026. (lien)
- Pitchfork – article sur l'annonce de la tournée, le format des deux sets et la formation actuelle du groupe (lien)
- PR Newswire / EMI Music – données sur la certification diamant de l'album Mellon Collie And The Infinite Sadness et son début au Billboard 200 (lien)
- Universal Music Canada – annonce de la réédition du 30e anniversaire de l'album Mellon Collie And The Infinite Sadness et de matériel live supplémentaire de 1996 (lien)
- Pitchfork – article sur l'album Aghori Mhori Mei et le contexte des changements dans la formation du groupe (lien)