Angel Reese bat le record WNBA : 29e double-double de la saison lors de la grande victoire d'Atlanta contre Minnesota
Angel Reese a établi un nouveau record WNBA du nombre de double-doubles sur une seule saison, confirmant une année historique durant laquelle elle avait déjà repoussé les limites en matière de rebonds. L'ailière d'Atlanta Dream a terminé la victoire 89:81 contre Minnesota Lynx, dimanche 30 août, avec 15 points et 11 rebonds, atteignant ainsi son 29e double-double de la saison. Selon le compte rendu officiel d'Atlanta, elle a dépassé l'ancien record d'Alyssa Thomas, qui avait réalisé 28 matchs de ce type en 2023. Le record a été établi face à une équipe qui abordait la rencontre en tête de la ligue, ce qui donne encore plus de poids à la performance individuelle de Reese dans le contexte de la lutte pour obtenir la meilleure position possible en play-offs. Grâce à cette victoire, Atlanta a porté son bilan à 26-14 et s'est hissée à la quatrième place avant la pause liée à la Coupe du monde FIBA, tandis que Minnesota est restée en tête avec un bilan de 31-9.
Reese a atteint son 29e double-double dans le quatrième quart-temps, à un moment où le résultat n'était pas encore totalement acquis et où Minnesota tentait de réduire l'avance de l'équipe locale. Associated Press indique qu'elle a capté le dixième rebond nécessaire à ce double-double record à 5:40 de la fin de la rencontre. Elle a terminé le match avec onze rebonds, auxquels se sont ajoutés deux interceptions et un contre selon les statistiques disponibles, tout en réussissant cinq de ses neuf tirs de champ. Sa soirée n'a pas été marquée par un grand nombre de tirs ni par la recherche forcée de statistiques personnelles, mais par une régularité dans les domaines du jeu qui ont caractérisé toute sa saison. C'est précisément sa capacité à combiner presque match après match un nombre de points et de rebonds à deux chiffres qui a fait de 2026 l'une des saisons statistiquement les plus remarquables d'une intérieure dans l'histoire récente de la WNBA.
Un record contre la meilleure équipe de la saison régulière
La valeur de la victoire pour Atlanta ne se limitait pas au record de Reese. Minnesota est arrivée à College Park avec le meilleur bilan de la ligue, et le Dream a imposé dès le départ un rythme que l'entraîneur Karl Smesko a décrit après la rencontre comme sensiblement différent de l'approche adoptée lors de la précédente défaite contre Portland. Selon le compte rendu officiel du Dream, Atlanta menait 52:41 à la mi-temps, avec 54,3 pour cent de réussite aux tirs durant les deux premiers quarts-temps. L'avance est montée jusqu'à 20 points au cours du troisième quart-temps, avant qu'une série de Minnesota en fin de période ne ramène l'écart à 71:62. Ce scénario a obligé Atlanta à confirmer sa victoire au cours des dix dernières minutes face à une équipe qui avait démontré pendant la saison sa capacité à revenir de situations difficiles.
Minnesota a réduit l'écart à sept points dans le quatrième quart-temps, mais Rhyne Howard a répondu au moment décisif. Le compte rendu officiel d'Atlanta indique qu'elle a réussi deux tirs à trois points consécutifs et redonné au Dream une avance plus confortable, avant de terminer la rencontre avec 16 points. Allisha Gray a été la meilleure marqueuse de l'équipe locale avec 23 points et 11 rebonds, en inscrivant six tirs à trois points, tandis que Jordin Canada a ajouté 16 points et 10 passes décisives. Atlanta a ainsi compté pas moins de trois joueuses en double-double dans le même match : Reese, Gray et Canada. Cette répartition de la production a constitué un indicateur important de la profondeur de l'effectif lors d'une rencontre contre l'adversaire possédant le meilleur bilan de la ligue.
Gray a également franchi un cap important à titre personnel. Selon Atlanta Dream, son cinquième tir à trois points réussi du match était le 500e de sa carrière en WNBA, faisant d'elle la 23e joueuse de l'histoire de la ligue à atteindre cette marque. DeWanna Bonner, joueuse expérimentée et multiple All-Star qui a rejoint Atlanta après la résiliation de son contrat avec Phoenix Mercury, a fait ses débuts avec le Dream et a terminé avec sept points et quatre rebonds. Son arrivée élargit encore la rotation d'une équipe qui aborde la fin de saison avec l'ambition de rester parmi les quatre premières têtes de série. Pour Atlanta, la victoire contre Minnesota a donc constitué à la fois une confirmation de sa forme actuelle et un résultat important dans la lutte pour l'avantage du terrain au premier tour des play-offs.
Minnesota n'a pas réussi à achever sa remontée
La rookie Olivia Miles a mené Minnesota avec 21 points, tandis que Kayla McBride et Napheesa Collier en ont inscrit 17 chacune, selon Associated Press. Courtney Williams est revenue après avoir manqué un match en raison d'une entorse au pied droit et a ajouté 11 points. Malgré la défaite, les Lynx ont conservé la première place de la ligue, mais leur série de huit victoires consécutives à l'extérieur s'est arrêtée à Atlanta. Il s'agissait également de la deuxième défaite consécutive de Minnesota, ce qui était très rare pour l'équipe au cours de l'année 2026. Pour le leader de la saison régulière, la pause arrive à un moment où l'équipe contrôle toujours la tête du classement, mais doit encore disputer plusieurs matchs afin de confirmer la meilleure position de départ possible pour les play-offs.
Atlanta, de son côté, a porté son bilan à 26-14 grâce à cette victoire et s'est installée à la quatrième place selon le compte rendu officiel du club. Le club a indiqué que les quatre premières places étaient particulièrement importantes parce qu'elles offrent l'avantage du terrain au premier tour des play-offs, de sorte que chaque résultat dans la dernière partie de la saison régulière peut avoir une incidence sur le calendrier et les éventuelles affiches. Le Dream dispose encore de quatre matchs de saison régulière après la pause, le premier étant prévu le 17 septembre à domicile contre Connecticut Sun. Minnesota doit reprendre la compétition un jour plus tard, le 18 septembre, avec une rencontre à domicile contre New York Liberty, selon le calendrier rapporté par Associated Press. Les dernières semaines de la saison régulière détermineront donc non seulement le classement final, mais aussi l'importance que prendra la série record de Reese dans la partie la plus décisive de la saison sur le plan des résultats.
Reese ajoute le record de double-doubles à deux grands records de rebonds
Ce nouveau record n'est pas un événement statistique isolé. Seulement six jours plus tôt, le 24 août, Reese avait enregistré 11 points et 26 rebonds lors de la victoire 78:71 d'Atlanta contre Los Angeles Sparks, et le Dream avait alors annoncé officiellement qu'elle avait battu deux grands records WNBA au cours de la même soirée. Son 20e rebond dans ce match était son 452e de la saison, ce qui lui a permis de dépasser l'ancien record d'A'ja Wilson, établi à 451 rebonds en 2024. Elle a ensuite atteint 26 rebonds et, selon le compte rendu du club, battu le record WNBA sur un match, qui était de 24 rebonds et détenu par Chamique Holdsclaw depuis 2003. L'aperçu historique de la WNBA confirme que Holdsclaw avait établi ce qui était alors le record avec 24 rebonds pour Washington Mystics le 23 mai 2003.
La soirée contre les Sparks a été une nouvelle démonstration de l'importance des rebonds dans la valeur de Reese, mais sa saison ne s'est pas limitée à cette seule catégorie. Atlanta a annoncé le 25 août que Reese avait été désignée joueuse de la semaine de la Conférence Est après trois victoires lors d'une tournée à l'Ouest, au cours desquelles elle a affiché des moyennes de 24,0 points, 11,3 rebonds, 4,7 passes décisives et 3,7 interceptions avec 67,4 pour cent de réussite aux tirs. Elle a réalisé un double-double lors de chacun de ces trois matchs, et contre Phoenix Mercury elle a établi un record personnel avec 31 points et 14 rebonds. Le club a également indiqué qu'elle avait établi pendant cette série le record de la ligue du nombre de rebonds offensifs sur une saison. En ajoutant à cela son record de 26 rebonds dans un match et désormais ce 29e double-double record, il s'agit d'une série de performances qui dépasse largement le cadre d'une seule grande soirée.
Le contexte de la durabilité de ces performances est particulièrement important. Reese faisait déjà partie des meilleures rebondeuses de la ligue avant même son arrivée à Atlanta. Dans l'annonce officielle de son transfert, le Dream indiquait qu'après ses deux premières saisons professionnelles, elle comptait 49 double-doubles en carrière et des moyennes de 14,0 points et 12,8 rebonds. En tant que rookie en 2024, elle avait établi ce qui constituait alors les records WNBA pour une débutante avec 13,1 rebonds par match et une série de 15 double-doubles consécutifs, puis en 2025 elle avait terminé en tête de la ligue aux rebonds et remporté la distinction WNBA Peak Performer dans cette catégorie. Atlanta avait également souligné que Reese était la seule joueuse de l'histoire de la ligue à avoir enregistré au moins 12 rebonds de moyenne par match lors de chacune de ses deux premières saisons. La saison 2026 a transformé cette réputation en nouveaux records absolus de la ligue.
L'arrivée à Atlanta s'est révélée être l'un des changements clés de la saison
Reese est arrivée à Atlanta le 6 avril 2026 dans le cadre d'un échange avec Chicago Sky. Selon l'annonce officielle du Dream, Atlanta a envoyé ses choix de premier tour des drafts 2027 et 2028 pour obtenir la double All-Star, tout en recevant également dans l'échange le droit d'intervertir les choix de deuxième tour en 2028. Cette opération a représenté l'une des plus importantes décisions d'effectif d'Atlanta après la saison 2025, au cours de laquelle l'équipe avait établi un record de franchise avec 30 victoires. Le directeur général Dan Padover avait alors décrit Reese comme une joueuse dont l'énergie compétitive et la production correspondaient à la direction prise par l'équipe, tandis que l'entraîneur Smesko avait souligné son impact des deux côtés du terrain.
Pour Reese, le départ de Chicago a ouvert une nouvelle phase de sa carrière au sein d'un système qui avait déjà réalisé d'importants progrès en efficacité offensive la saison précédente. Dans son annonce du transfert, le Dream indiquait qu'Atlanta était passée, sous les ordres de Smesko, de la dernière place au classement offensif en 2024 à la deuxième place en 2025. Dans cet environnement, Reese n'a pas perdu ce qui faisait sa principale force, mais elle a augmenté son impact global sur le jeu. Ses matchs du mois d'août, notamment un parfait neuf tirs réussis sur neuf tentatives contre Los Angeles lors de l'une des victoires précédentes et ses 31 points contre Phoenix, ont montré qu'en plus des rebonds elle pouvait de plus en plus souvent produire également une contribution offensive très efficace. Le nombre record de double-doubles peut ainsi être considéré comme le résultat de l'association entre sa domination traditionnelle au rebond et un rôle offensif plus large à Atlanta.
La victoire contre Minnesota a encore davantage souligné à quel point ce développement individuel s'intègre aux résultats de l'équipe. Reese n'avait pas besoin d'être la meilleure marqueuse d'Atlanta pour être l'une des joueuses les plus influentes sur le terrain. Gray a assumé la plus grande partie des tirs extérieurs, Canada l'organisation de l'attaque, Howard les possessions importantes en fin de match, tandis que Reese assurait une présence sous les paniers et des possessions supplémentaires. Une telle structure peut être importante en play-offs, où les adversaires disposent de davantage de temps pour adapter leur défense et où les équipes rencontrent plus de difficultés si elles dépendent d'une seule source de points. Face à Minnesota, leader de la ligue, Atlanta a montré que son attaque pouvait être répartie entre plusieurs options, tandis que Reese restait une constante grâce à ses rebonds et à son jeu physique.
La pause pour la Coupe du monde interrompt le rythme de la WNBA à un moment crucial
Après les matchs du 30 août, la WNBA entre en pause pour la Coupe du monde féminine de basketball FIBA, qui se déroulera à Berlin du 4 au 13 septembre. La FIBA indique que l'édition 2026 a été élargie de 12 à 16 sélections nationales, réparties en quatre groupes de quatre équipes. Les États-Unis évolueront dans le groupe D avec la Tchéquie, l'Italie et la Chine. Pour Atlanta, cette pause ne signifie pas un repos complet pour ses principales joueuses : selon le compte rendu officiel du club, Reese et Rhyne Howard joueront pour la sélection des États-Unis, Sika Koné pour le Mali et Isobel Borlase pour l'Australie. Le Dream a également souligné qu'il s'agira de la première fois que deux de ses joueuses représenteront simultanément les États-Unis à la Coupe du monde.
Pour Reese, cela signifie qu'après une série record en WNBA, elle passe presque immédiatement dans un contexte international avec des règles différentes, un rythme de tournoi plus court et une répartition différente des rôles. Pour Atlanta, il sera dans le même temps important de voir dans quel état ses internationales reviendront au sein de l'équipe avant les quatre derniers matchs de saison régulière. Selon le compte rendu du club, Smesko a annoncé qu'il profiterait de cette pause pour analyser de possibles adversaires en play-offs et travailler sur plusieurs aspects plus faibles avec les joueuses restant à sa disposition. En ce sens, la victoire contre Minnesota était un résultat idéal avant l'interruption : l'équipe part en pause après avoir battu le leader, avec une position qui lui offre actuellement l'avantage du terrain au début des play-offs et avec une joueuse qui vient d'établir l'un des records les plus marquants de la saison.
29 double-doubles comme nouvelle référence de la WNBA
Le record de Reese se distingue particulièrement parce qu'un double-double ne mesure pas seulement un pic de performance, mais une production répétée dans au moins deux catégories statistiques. Dans son cas, il s'agit presque toujours de la combinaison des points et des rebonds, ce qui exige de la régularité sur un grand nombre de matchs, de l'endurance physique et un rôle stable au sein de l'équipe. Alyssa Thomas détenait l'ancienne référence avec 28 double-doubles lors de la saison 2023, et Reese a d'abord égalé ce record avant de le dépasser contre Minnesota. Comme Atlanta dispose encore de quatre matchs de saison régulière après la pause, cette nouvelle marque de 29 n'est pas nécessairement le total définitif de la saison. Chaque nouveau double-double augmenterait encore le record que les générations futures tenteront d'atteindre.
Dans le même temps, les records statistiques ne détermineront pas à eux seuls l'évaluation finale de la saison d'Atlanta. L'équipe a déjà assuré sa qualification pour les play-offs, et ses résultats après la pause FIBA détermineront à quelle place elle commencera sa quête du titre et si elle bénéficiera de l'avantage du terrain au premier tour. Par ses performances individuelles, Reese a déjà assuré que l'année 2026 restera dans les mémoires quel que soit le résultat final : avec le record de rebonds sur un match, le record de rebonds sur une saison et le record de double-doubles sur une saison, elle est déjà entrée dans le livre des records de la WNBA. La victoire 89:81 contre Minnesota a ajouté encore plus de poids à cette série, puisqu'elle a été obtenue face à la meilleure équipe de la ligue et dans une rencontre ayant directement influencé le rapport de forces avant les play-offs.
Atlanta va maintenant connaître une interruption inhabituelle au beau milieu de la lutte finale de la saison régulière, tandis que Reese s'apprête à évoluer sur la scène mondiale à Berlin. Lorsque la WNBA reprendra à la mi-septembre, l'attention se portera de nouveau sur les quatre derniers matchs du Dream et sur la question de savoir jusqu'où cette équipe peut aller en play-offs. Une chose est déjà certaine : le 30 août 2026, une nouvelle référence statistique a été établie - 29 double-doubles en une saison WNBA. Reese l'a fixée lors de sa troisième année professionnelle, pour sa première saison avec Atlanta, et au cours d'une soirée où le résultat collectif était tout aussi important que son record personnel.
Sources :
- Atlanta Dream - compte rendu officiel du match contre Minnesota Lynx, statistiques, déclarations et situation au classement (lien)
- Associated Press / CBS News Minnesota - résultat du match, performances individuelles de Minnesota, record de Reese et calendrier après la pause (lien)
- Atlanta Dream - compte rendu officiel des 26 rebonds de Reese et des records de rebonds sur un match et une saison (lien)
- Atlanta Dream - annonce de la distinction de joueuse de la semaine et de la série statistique d'août 2026 (lien)
- Atlanta Dream - annonce officielle de l'arrivée d'Angel Reese en provenance de Chicago Sky et contexte de sa carrière (lien)
- Atlanta Dream - confirmation officielle de la qualification pour les play-offs 2026 et contexte d'une quatrième participation consécutive à la phase finale (lien)
- WNBA - aperçu historique du record de Chamique Holdsclaw de 2003 (lien)
- FIBA - informations officielles sur la Coupe du monde féminine de basketball FIBA 2026, les dates et la composition des groupes (lien)