Milan a conclu la saison par une défaite contre Cagliari et a manqué la Ligue des champions
L’AC Milan a terminé la saison 2025/26 de Serie A par une défaite 1:2 contre Cagliari au stade Giuseppe Meazza de Milan, dans un match de la 38e journée qui avait, pour l’équipe à domicile, un enjeu de classement nettement plus important que ne le suggérait l’impression finale. Selon le rapport officiel de l’AC Milan, les locaux ont ouvert le score dès la deuxième minute par Alexis Saelemaekers, mais Cagliari a renversé le match grâce aux buts de Gennaro Borrelli à la 20e minute et de Juan Rodríguez à la 57e minute. La rencontre a été disputée le 24 mai 2026, et le calendrier officiel ainsi que les résultats de la Lega Serie A confirment qu’il s’agissait d’un duel de la dernière, 38e journée du championnat. Pour Milan, ce fut la fin d’une saison au cours de laquelle l’accès à la Ligue des champions est resté hors de portée, tandis que Cagliari, avec sa victoire à San Siro, a confirmé une fin de campagne tranquille.
Selon le communiqué officiel du club milanais, Milan a terminé la saison avec 70 points et est resté sans qualification pour la Ligue des champions de la saison suivante. Le club a en même temps indiqué qu’après une année d’absence, il disputerait de nouveau une compétition européenne, à savoir la Ligue Europa de l’UEFA 2026/27. Le classement final publié par DataSport a placé Milan à la cinquième place, derrière l’Inter, Napoli, la Roma et Como, tandis que la Juventus est restée sixième avec un point de moins. Cagliari, selon le même classement, a terminé la saison à la 14e place avec 43 points, loin de la zone de relégation et avec l’impression importante d’avoir stabilisé son jeu dans la phase finale du championnat. Ainsi, le match à Milan a pris une double signification : pour les hôtes, il a marqué une occasion manquée, et pour les visiteurs, la confirmation d’une fin de saison de qualité.
Un but précoce n’a pas donné le contrôle à Milan
Milan a ouvert le match d’une manière qui aurait pu annoncer une soirée tranquille pour l’équipe à domicile. Selon le rapport de l’AC Milan, Fikayo Tomori a envoyé un long ballon derrière la défense, Santiago Gimenez l’a prolongé, et Saelemaekers a battu Elia Caprile après environ cent secondes pour le 1:0. Ce but devait donner à Milan du rythme, de la sécurité et un avantage émotionnel dans un match où la pression de la lutte pour les places européennes était particulièrement forte. Mais au lieu que l’équipe à domicile, après cette avance rapide, établisse son contrôle, Cagliari a rapidement commencé à trouver des espaces entre les lignes et à arriver de plus en plus souvent dans la zone de conclusion. Le rapport officiel de Cagliari indique que les visiteurs, après le choc initial, ont pris l’initiative et créé plus de situations dangereuses que ne le montre le seul résultat final.
L’égalisation est arrivée à la 20e minute, après un coup de pied arrêté et une mêlée dans la surface de réparation. Borrelli, selon les rapports des clubs, a réagi le plus vite sur le ballon repoussé et a marqué de très près pour le 1:1. Cagliari avait déjà eu une situation dangereuse une minute plus tôt, lorsque Gianluca Gaetano a visé du pied droit vers la lucarne et que Mike Maignan est intervenu pour empêcher le but. Un tel enchaînement d’événements a changé l’image psychologique du duel : Milan a perdu son avance et une partie de sa sécurité, tandis que les visiteurs ont reçu la confirmation qu’ils pouvaient sérieusement menacer l’adversaire. Jusqu’à la fin de la première période, les locaux ont tenté par Christopher Nkunku, Youssouf Fofana et Gimenez, mais sans la finition qui aurait de nouveau fait basculer le match en leur faveur.
Cagliari a renversé le match sur phases arrêtées et a gardé son calme
La seconde période a commencé par un changement dans les rangs milanais, puisque Christian Pulisic est entré à la place de Gimenez. Ce changement devait apporter davantage de dynamisme dans la phase finale des attaques, mais Cagliari, même après la pause, est resté organisé, agressif dans les duels et suffisamment calme pour exploiter les espaces qui s’ouvraient derrière la formation locale. Le moment clé s’est produit à la 57e minute, après un coup franc depuis le côté gauche. Selon le rapport de Cagliari, le coup de pied arrêté a été obtenu par Sebastiano Esposito après une percée d’Alessandro Deiola, et Rodríguez, après la réaction de Maignan sur la tentative de Borrelli, a envoyé le ballon repoussé dans le filet. Pour Rodríguez, selon Cagliari, il s’agissait de son premier but en Italie et en Serie A, ce qui a donné à son but un poids supplémentaire.
Après l’avantage pris par les visiteurs, de nombreux changements ont suivi. Milan a envoyé sur le terrain Luka Modrić, Rafael Leão, Niclas Füllkrug et Zachary Athekame, en essayant de changer le rythme et d’augmenter la pression sur la défense adverse. Cagliari a répondu par les entrées d’Alberto Dossena et de Marco Palestra, puis d’Ibrahim Sulemana et de Pape Mendy, en cherchant à conserver de l’énergie au milieu et du danger dans les transitions. Selon le rapport officiel du club à domicile, Leão, dans l’une des actions les plus importantes, a porté l’attaque et trouvé Adrien Rabiot, mais le milieu français n’a pas réussi à cadrer. De l’autre côté, Cagliari a eu plusieurs occasions d’augmenter son avantage, parmi lesquelles s’est particulièrement distinguée la situation où Maignan a arrêté Mendy dans un duel en un contre un.
Les données statistiques d’Eurosport indiquent également que la victoire de Cagliari n’a pas été seulement le résultat d’une résistance défensive. Selon ces données, les visiteurs ont eu 52 pour cent de possession de balle, dix tirs cadrés et 487 passes, tandis que Milan a terminé avec 48 pour cent de possession, trois tirs cadrés et 455 passes. Les deux équipes ont obtenu cinq corners chacune, mais la différence résidait dans le réalisme et la fréquence des conclusions dangereuses. Un tel rapport est particulièrement important parce que le match se jouait à San Siro, dans une rencontre où l’hôte devait chercher la victoire et où l’avantage précoce aurait pu ouvrir un scénario tout à fait différent. Cagliari, cependant, après avoir renversé le score, a conservé suffisamment de structure et de calme pour résister à la pression finale.
Une occasion perdue dans la lutte finale pour l’ordre européen
La défaite a eu un effet direct sur le classement final de Milan. Selon le classement final de Serie A de DataSport, Milan a conclu la saison à la cinquième place avec 20 victoires, 10 nuls et huit défaites, avec une différence de buts de 53:35. Devant lui ont terminé l’Inter avec 87 points, Napoli avec 76, la Roma avec 73 et Como avec 71 points. La Juventus est restée sixième avec 69 points, ce qui signifie que le dénouement de la dernière journée a créé une zone extrêmement dense juste derrière les places menant à la Ligue des champions. Pour Milan, la manière dont le match a été perdu a été particulièrement douloureuse : l’équipe à domicile a pris l’avantage presque immédiatement, mais n’a pas réussi à conserver ni le score ni le contrôle du jeu dans une rencontre qui portait le poids de toute la saison.
Lors de la dernière journée, d’autres matchs qui ont influencé la disposition dans le haut du classement se jouaient en même temps. Selon le calendrier officiel et les résultats de la Lega Serie A, Como a battu Cremonese 4:1, la Roma a dominé Verona 2:0, et Torino et la Juventus ont fait 2:2. Ces résultats ont encore accentué la chute de Milan, car l’équipe à domicile, au lieu de confirmer une place parmi les quatre premiers, a terminé derrière Como et la Roma. Le communiqué officiel de l’AC Milan indique directement que le club a payé le prix d’une fin de saison plus faible. C’est une formulation qui décrit bien le contexte plus large : le facteur décisif n’a pas été seulement une défaite, mais une série de résultats qui ont réduit la marge de manœuvre dans la phase finale.
Sur le plan sportif, le résultat 1:2 contre Cagliari ouvre des questions sur l’efficacité de Milan dans les matchs où il doit prendre l’initiative. L’équipe de Massimiliano Allegri a commencé dans un système en 3-5-2 avec Maignan dans le but, une défense Tomori, Gabbia et Pavlović, et le duo offensif Nkunku - Gimenez. Des joueurs au profil fort sont entrés depuis le banc, notamment Modrić, Leão, Füllkrug et Pulisic, mais les changements n’ont pas apporté de retournement. Selon la feuille de match officielle publiée par l’AC Milan, les cartons jaunes pour les locaux ont été reçus par Strahinja Pavlović et Maignan, tandis que chez les visiteurs Zé Pedro et Sulemana ont été avertis. Ce détail montre lui aussi combien le match, en seconde partie, a pris une tonalité nerveuse, surtout après le deuxième but de Cagliari.
Cagliari a terminé la saison par une confirmation de progrès
Pour Cagliari, la victoire à Milan a été plus qu’un résultat prestigieux dans l’un des stades italiens les plus connus. Le rapport officiel du club indique que l’équipe avait déjà assuré son maintien avant la dernière journée, mais qu’elle a disputé contre Milan un match de haut niveau et terminé la saison avec 43 points. C’est important, car la dernière journée, pour des clubs sans pression immédiate de résultat, peut souvent entraîner une baisse d’intensité, mais Cagliari a montré le contraire. L’équipe de Fabio Pisacane a conservé sa concentration après le but précoce de Milan, a réussi à imposer le rythme dans certaines parties du match et a créé suffisamment d’occasions pour que la victoire ne dépende pas seulement d’une ou deux situations. Du point de vue des visiteurs, la victoire à San Siro peut servir de point final fort à la saison et de fondement d’optimisme pour le prochain cycle.
Borrelli s’est particulièrement distingué, lui qui, en plus de son but, a participé à l’action du but victorieux. Sa réaction à la 20e minute a remis Cagliari dans le match, et par la suite, par ses déplacements et ses duels, il a constamment créé des problèmes à la défense locale. Rodríguez, de son côté, a exploité l’espace après le coup de pied arrêté et a marqué le but qui a décidé la rencontre, tandis que Caprile a dû résister dans la phase finale à plusieurs tentatives de l’équipe à domicile. Cagliari aurait pu obtenir un résultat plus convaincant dans les dernières minutes, surtout par Mendy en contre-attaque, mais Maignan a gardé Milan dans le match jusqu’au coup de sifflet final. Malgré cela, les visiteurs n’ont pas été punis pour les occasions manquées, car l’hôte n’a pas trouvé assez de précision dans la pression finale.
Selon le classement final de DataSport, Cagliari a terminé la saison avec 11 victoires, 10 matchs nuls et 17 défaites, avec 40 buts marqués et 53 encaissés. Ces chiffres décrivent une équipe qui ne faisait pas partie des candidates au sommet, mais qui a réussi à rester au-dessus de la zone la plus dangereuse et à conclure le championnat dans une partie médiane stable de la moitié inférieure du classement. Dans ce contexte, la victoire contre Milan a aussi une valeur symbolique : elle a été obtenue à l’extérieur, contre un adversaire pour qui le résultat était indispensable, et après un renversement. Cagliari a ainsi montré qu’il n’avait pas simplement terminé la saison de manière formelle, mais avec une ambition compétitive claire. Une telle approche est particulièrement importante pour un club qui souhaite aborder la prochaine saison avec moins de stress dans la lutte pour le maintien.
San Siro comme lieu d’un grand dénouement
Le stade Giuseppe Meazza a été le théâtre d’un match qui, au début, ressemblait à une occasion pour Milan de confirmer ses ambitions européennes devant son propre public. Mais au fil des minutes, le duel s’est transformé en exemple de la manière dont la fin d’un championnat peut être imprévisible, surtout lorsque la pression du résultat se heurte à un adversaire qui joue plus libéré, mais pas moins sérieusement. Milan avait un but précoce, un banc solide et de la motivation, mais Cagliari avait une réponse plus claire à la plupart des situations clés. L’équipe visiteuse a mieux utilisé les coups de pied arrêtés, a été plus dangereuse en transition et est arrivée plus souvent à un tir exigeant une réaction du gardien. Dans un match qui a duré jusqu’à la sixième minute du temps additionnel, les tentatives des locaux sont restées davantage l’expression de la nervosité que d’une pression organisée.
Pour Milan, ce match sera observé à travers ses conséquences, et pas seulement à travers le déroulement du jeu. Une cinquième place en Serie A et une qualification pour la Ligue Europa ne sont pas, prises isolément, un résultat incomparablement mauvais, mais les circonstances de la dernière journée changent l’évaluation de la saison. Selon le rapport du club, l’équipe a été punie pour une chute tardive dans les résultats, et la défaite contre Cagliari est devenue la preuve finale qu’un avantage dans la lutte pour la Ligue des champions peut se perdre très vite. Pour Cagliari, au contraire, la même soirée a apporté une reconnaissance du sérieux, de la responsabilité compétitive et de la capacité à livrer un match de qualité quelles que soient les ambitions des autres. C’est pourquoi le 1:2 final à San Siro n’est pas seulement le résultat de la dernière journée, mais le résumé des fins différentes de deux saisons : l’occasion manquée de Milan et la confirmation de stabilité de Cagliari.
Sources :
- AC Milan – rapport officiel du match, buteurs, feuille de match, compositions et contexte de la qualification européenne (link)
- Cagliari Calcio – rapport officiel du match, description du déroulement de la rencontre et contexte de la fin de saison (link)
- Lega Serie A – résultats officiels de la 38e journée de Serie A Enilive 2025/26 (link)
- DataSport – classement final de Serie A 2025/26 après la 38e journée (link)
- Eurosport – résumé du match et statistiques de base de la rencontre Milan - Cagliari (link)