Jak zwiększyć efektywność, jakość i wpływ badań naukowych? Naukowcy z Instytutu Ruđera Boškovića (IRB) wspólnie z kolegami z Uniwersytetu Bond i Uniwersytetu Nowej Południowej Walii wykazali, że rejestracja planów badawczych przed rozpoczęciem badań jest kluczowym czynnikiem zwiększającym przejrzystość i wiarygodność badań. Mimo to, rejestracja jest rzadkością w większości dyscyplin naukowych. W nowym artykule opublikowanym w czasopiśmie naukowym Nature Ecology & Evolution, zespół badawczy opisał metody promowania i wdrażania tej ważnej praktyki.

Co dokładnie oznacza rejestracja? Aby badania naukowe były skuteczne, konieczne jest stworzenie i wdrożenie rygorystycznego planu badawczego. Taki plan jasno definiuje hipotezy, pytania i cele, a także metody zbierania i przetwarzania danych, co zmniejsza stronniczość i zapewnia statystyczną ważność oraz naukową wartość wyników. Plan powinien być przeglądany przez kilku innych ekspertów i w razie potrzeby modyfikowany, co poprawia badania, optymalizuje wykorzystanie zasobów i umożliwia ocenę wykonalności i etyki badań.

Dzięki udostępnieniu planu badawczego, naukowcy mogą uzyskać cenne informacje zwrotne i zapewnić, że ich badania są zaprojektowane solidnie i etycznie. Dlatego nie dziwi, że w badaniach klinicznych rejestracja jest warunkiem finansowania. Niestety, nie jest tak w wielu innych dziedzinach nauki.

Marija Purgar, doktorantka w IRB, wyjaśnia
Rejestracja umożliwia wczesne wykrywanie potencjalnych problemów w projektowaniu badań, co sprawia, że badania stają się bardziej wiarygodne i skuteczniejsze w odpowiedzi na wyzwania środowiskowe. Kiedy naukowcy rejestrują swoje plany, inni badacze mogą je przeglądać i proponować ulepszenia przed zbieraniem i analizą danych. Ten proces pomaga we wczesnym wykrywaniu problemów, co sprawia, że badania są bardziej wiarygodne. Przestrzegając jasnego, publicznie udostępnionego planu, naukowcy mogą uniknąć powtarzania już przeprowadzonych badań lub powszechnych błędów, oszczędzając czas i zasoby oraz maksymalizując wpływ badań.

Lepsza jakość badań z mniejszą liczbą błędów i utraconych danych prowadzi do szybszych, dokładniejszych i precyzyjniejszych wyników, użytecznych w rozwiązywaniu rzeczywistych problemów, niezależnie od tego, czy chodzi o poprawę zdrowia, ochronę środowiska, czy polityki. Opierając się na udanych praktykach rejestracji badań w medycynie, autorzy badania opowiadają się za skoordynowanym wysiłkiem na rzecz integracji metody rejestracji również w badaniach ekologicznych.

Szacuje się, że 82 – 89% badań ekologicznych i 85% badań medycznych ma ograniczoną lub żadną wartość dla użytkowników końcowych z powodu różnych nieefektywności. Badanie twierdzi, że rejestracja i zarejestrowane raporty mogą znacząco poprawić jakość i wpływ badań ekologicznych.

Jednak ustanowienie rejestracji jako powszechnej praktyki nie nastąpi szybko. Zespół badawczy wzywa agencje finansujące badania, wydawców i instytucje badawcze do aktywnego wspierania i zachęcania naukowców do rejestracji ich badań.

Skuteczny system rejestracji
Aby ułatwić ustanowienie rejestracji, naukowcy opisali w pracy kluczowe kroki do zaprojektowania skutecznego systemu rejestracji dostosowanego do ekologii. Podkreślili potrzebę dalszych badań, aby lepiej zrozumieć i pokonać bariery rejestracji w tej dziedzinie. Zaproponowali krótkoterminowe i długoterminowe działania promujące rejestrację, w tym edukację naukowców na temat korzyści płynących z rejestracji i rozwój prostych systemów rejestracji. Podkreślają również znaczenie wspierania innych praktyk otwartej nauki, aby dodatkowo poprawić jakość badań.

Dlaczego wyniki tych badań są ważne dla społeczeństwa? Zapewnienie, że środki inwestowane w badania są maksymalnie wykorzystywane, poprawia jakość badań ekologicznych, co bezpośrednio wpływa na zdolność reagowania na problemy środowiskowe. Poprawiając wiarygodność i wpływ badań, opracowywane są lepsze strategie ochrony naszej planety, poprawy zdrowia publicznego i tworzenia zrównoważonych rozwiązań dla przyszłych pokoleń.

Badanie zostało sfinansowane przez Chorwacką Fundację Nauki (HRZZ) w ramach projektu nr DOK-2021-02-6688 i projektu EcoOpen nr IP-2022-10-2872.