Wie kann man die Effizienz, Qualität und den Einfluss wissenschaftlicher Forschung steigern? Wissenschaftler des Ruđer Bošković Instituts (IRB) zusammen mit Kollegen der Bond Universität und der Universität von New South Wales haben gezeigt, dass die Registrierung von Forschungsplänen vor Beginn der Forschung ein entscheidender Faktor für die Erhöhung der Transparenz und Zuverlässigkeit der Forschung ist. Trotz dieser Erkenntnis ist die Registrierung in den meisten wissenschaftlichen Disziplinen selten. In einem neuen Artikel, der in der wissenschaftlichen Zeitschrift Nature Ecology & Evolution veröffentlicht wurde, beschrieb das Forschungsteam Methoden zur Förderung und Umsetzung dieser wichtigen Praxis.

Was genau ist Registrierung? Für effektive wissenschaftliche Forschung ist es notwendig, einen rigorosen Forschungsplan zu erstellen und umzusetzen. Ein solcher Plan definiert klar Hypothesen, Fragen und Ziele sowie Methoden der Datenerhebung und -verarbeitung, wodurch Voreingenommenheit reduziert und die statistische Gültigkeit und der wissenschaftliche Wert der Ergebnisse sichergestellt werden. Der Plan sollte von mehreren anderen Experten überprüft und bei Bedarf überarbeitet werden, wodurch die Forschung verbessert, die Ressourcennutzung optimiert und die Machbarkeit und Ethik der Forschung bewertet werden kann.

Durch das Teilen des Forschungsplans können Forscher wertvolles Feedback erhalten und sicherstellen, dass ihre Forschung robust und ethisch gestaltet ist. Daher überrascht es nicht, dass die Registrierung bei klinischen Studien eine Voraussetzung für die Finanzierung ist. Leider ist dies in vielen anderen wissenschaftlichen Bereichen nicht der Fall.

Marija Purgar, Doktorandin am IRB, erklärt
Die Registrierung ermöglicht eine frühzeitige Erkennung potenzieller Probleme im Studiendesign, wodurch die Forschung zuverlässiger und effektiver bei der Bewältigung von Umweltproblemen wird. Wenn Wissenschaftler ihre Pläne registrieren, können andere Forscher diese überprüfen und Verbesserungen vorschlagen, bevor die Daten erhoben und analysiert werden. Dieser Prozess hilft bei der frühzeitigen Erkennung von Problemen, wodurch die Forschung zuverlässiger wird. Durch die Einhaltung eines klaren, öffentlich geteilten Plans können Forscher die Wiederholung bereits durchgeführter Studien oder häufiger Fehler vermeiden, wodurch Zeit und Ressourcen gespart und die Auswirkungen der Forschung maximiert werden.

Bessere Forschungsqualität mit weniger Fehlern und verlorenen Daten führt zu schnelleren, genaueren und präziseren Ergebnissen, die bei der Lösung realer Probleme nützlich sind, sei es bei der Verbesserung der Gesundheit, dem Umweltschutz oder politischen Maßnahmen. Auf der Grundlage erfolgreicher Praktiken der Forschungsregistrierung in der Medizin setzen sich die Autoren der Studie für eine koordinierte Anstrengung ein, die Registrierungs-Methode auch in die ökologische Forschung zu integrieren.

Es wird geschätzt, dass 82 – 89 % der ökologischen Forschung und 85 % der medizinischen Forschung aufgrund verschiedener Ineffizienzen für Endnutzer wenig oder keinen Wert haben. Die Studie behauptet, dass Registrierung und registrierte Berichte die Qualität und den Einfluss ökologischer Forschung erheblich verbessern können.

Die Etablierung der Registrierung als gängige Praxis wird jedoch nicht schnell geschehen. Das Forschungsteam fordert Forschungsförderungsagenturen, Verlage und Forschungseinrichtungen auf, Wissenschaftler aktiv zu unterstützen und zu ermutigen, ihre Forschung zu registrieren.

Ein effektives Registrierungssystem
Um die Etablierung der Registrierung zu erleichtern, beschrieben die Forscher in der Arbeit die Schlüssel-Schritte zur Gestaltung eines effektiven Registrierungssystems, das auf die Ökologie zugeschnitten ist. Sie betonten die Notwendigkeit weiterer Forschung, um die Hindernisse für die Registrierung in diesem Bereich besser zu verstehen und zu überwinden. Sie schlugen kurzfristige und langfristige Maßnahmen zur Förderung der Registrierung vor, einschließlich der Aufklärung der Forscher über die Vorteile der Registrierung und der Entwicklung einfacher Registrierungssysteme. Sie betonen auch die Bedeutung der Unterstützung anderer Praktiken der offenen Wissenschaft, um die Forschungsqualität weiter zu verbessern.

Warum sind die Ergebnisse dieser Forschung für die Gesellschaft wichtig? Die Sicherstellung, dass die in die Forschung investierten Mittel maximal genutzt werden, verbessert die Qualität der ökologischen Forschung, was sich direkt auf die Fähigkeit auswirkt, auf Umweltfragen zu reagieren. Durch die Verbesserung der Zuverlässigkeit und des Einflusses der Forschung werden bessere Strategien zum Schutz unseres Planeten, zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und zur Schaffung nachhaltiger Lösungen für zukünftige Generationen entwickelt.

Die Forschung wurde von der Kroatischen Wissenschaftsstiftung (HRZZ) durch das Projekt Nr. DOK-2021-02-6688 und das Projekt EcoOpen Nr. IP-2022-10-2872 finanziert.