Arsenalova trojica među kandidatima za PFA nagradu, Rice, Raya i Gabriel protiv Fernandesa, Haalanda i Cherkija
Profesionalna udruga nogometaša PFA objavila je uži izbor za nagradu Men’s PFA Players’ Player of the Year za sezonu 2025./26., a najveći pečat na listi ostavio je Arsenal. Prema službenoj objavi PFA-a od 4. lipnja 2026., među šest kandidata nalaze se Declan Rice, David Raya i Gabriel Magalhães, trojica igrača koji su bili važni nositelji Arsenalove šampionske sezone. Uz njih su nominirani Bruno Fernandes iz Manchester Uniteda te dvojac Manchester Cityja, Erling Haaland i Rayan Cherki. Dobitnik će biti proglašen 25. kolovoza na 53. svečanosti PFA Awards u Manchesteru, a posebna težina nagrade proizlazi iz činjenice da o njoj odlučuju sami profesionalni nogometaši. Uži izbor zato ne donosi samo poredak individualnih sezona, nego i raspravu o tome treba li prednost dati najboljem igraču najbolje momčadi, najdominantnijem individualcu ili onome čiji je učinak statistički najteže osporiti.
Arsenalova dominacija proizlazi iz naslova i obrane
Prema službenoj ljestvici Premier lige za sezonu 2025./26., Arsenal je prvenstvo završio na prvom mjestu s 85 bodova, sedam više od Manchester Cityja i 14 više od Manchester Uniteda. Momčad Mikela Artete ostvarila je omjer od 26 pobjeda, sedam remija i pet poraza, uz gol-razliku 71:27. Taj podatak posebno objašnjava zašto se na PFA listi nisu našli samo ofenzivni igrači. Arsenal nije osvojio naslov isključivo napadačkom produktivnošću, nego kontrolom utakmica, smanjenjem broja protivničkih prilika i stabilnošću u ključnim fazama sezone.
Službeni podaci Premier lige pokazuju da je Arsenal primio samo 27 pogodaka u 38 kola, što je bio najbolji obrambeni učinak u natjecanju. Artetina momčad naslov je izgradila na strukturi koja je spajala visok pritisak, agresivan povratak iza lopte i sigurnost u vlastitom šesnaestercu. Upravo zato nominacije Gabriela i Raye nisu samo priznanje pojedincima, nego i potvrda da su igrači prepoznali vrijednost obrambenog rada koji često ostaje u sjeni golova i asistencija.
Arsenalova sezona imala je i širi povijesni okvir. Klub je osvojio prvi naslov prvaka Engleske nakon sezone 2003./04., kada je generacija poznata kao Invincibles završila prvenstvo bez poraza. Prema objavi Arsenala nakon osvajanja naslova, riječ je o završetku 22-godišnjeg čekanja u Premier ligi. Takav kontekst dodatno jača kandidaturu Arsenalovih igrača, jer individualne nagrade u pravilu dobivaju dodatnu težinu kada su povezane s velikim momčadskim preokretima, dugim čekanjima i simboličnim sezonama.
Declan Rice kao lice Arsenalove ravnoteže
Declan Rice u ovoj je utrci najjasniji predstavnik Arsenalove sredine terena. Njegova sezona ne može se svesti samo na broj golova ili asistencija, jer je njegova uloga u Artetinu sustavu bila znatno šira. Rice je u različitim razdobljima igrao kao dublji organizator, energični veznjak koji napada prostor i igrač koji preuzima velik dio odgovornosti u prekidima. Takva promjenjivost uloga bila je važna za momčad koja je tijekom sezone morala održati stabilnost i onda kada nije mogla računati na potpun kontinuitet svih napadačkih igrača.
Riceova prednost u PFA izboru može biti upravo u tome što ga protivnici doživljavaju kao igrača koji mijenja ritam utakmice bez stalne potrebe za spektakularnim potezom. U Arsenalovu naslovu bio je važan u presingu, pokrivanju prostora ispred stopera, prijenosu lopte prema naprijed i kontroli drugih lopti. Kada se govori o igraču sezone, njegov slučaj počiva na ideji da najbolji pojedinac ne mora uvijek biti onaj koji je najviše puta završio akciju, nego onaj koji je omogućio da momčad najčešće igra utakmice pod vlastitim uvjetima.
U odnosu na Fernandesa i Haalanda, Rice nema jednako upadljiv statistički naslov. Nije srušio rekord asistencija niti je završio kao najbolji strijelac lige. No, njegova kandidatura oslanja se na titulu, kontinuitet i dojam da je bio vezivno tkivo najuspješnije momčadi prvenstva.
David Raya i rijetka kandidatura vratara
David Raya ulazi u konkurenciju kao jedan od najzanimljivijih kandidata jer vratari rijetko dobivaju ovakvu vrstu priznanja u izborima za najboljeg igrača sezone. Prema službenoj objavi Premier lige, španjolski vratar osvojio je Golden Glove za sezonu 2025./26. nakon što je upisao 19 čistih mreža u 37 nastupa. Premier liga je navela i da mu je to treća uzastopna nagrada za vratara s najviše utakmica bez primljenog pogotka, što ga stavlja u vrlo usko društvo najkonstantnijih čuvara mreže u modernoj povijesti natjecanja.
Raya je za Arsenal bio važan na dvije razine. Prva je klasična vratarska sigurnost: intervencije u trenucima kada je momčad bila izložena, mirnoća pod pritiskom i sposobnost da zadrži rezultat u utakmicama u kojima se naslov osvaja strpljenjem. Druga je njegova uloga u izgradnji napada. Artetin Arsenal velik dio kontrole temelji na vrataru koji može započeti akciju kratkim dodavanjem, prepoznati kada treba preskočiti prvu liniju pritiska i pritom smanjiti broj rizičnih situacija. U takvom sustavu vratar više nije samo posljednja linija obrane, nego početna točka posjeda.
Ako Raya osvoji nagradu, to bi bilo priznanje za promjenu načina na koji se vrednuje pozicija vratara. U sezoni u kojoj je Arsenal imao najbolju obranu lige, njegova kandidatura djeluje logično iako se natječe protiv igrača s vidljivijim ofenzivnim brojkama. Povijest individualnih nagrada uglavnom favorizira one koji odlučuju utakmice pogocima, ali Rayin slučaj pokazuje da čista mreža u pravom trenutku može imati istu vrijednost.
Gabriel Magalhães kao simbol obrambene moći
Gabriel Magalhães treći je Arsenalov kandidat i možda najizravniji dokaz da je PFA lista ove godine snažno nagradila obrambenu izvrsnost. Prema službenim statističkim podacima Premier lige, Gabriel je u sezoni 2025./26. u prvenstvu upisao 32 nastupa, tri gola i četiri asistencije, uz velik broj dobivenih duela, zračnih duela i blokiranih udaraca. No njegov utjecaj ne staje u brojkama. Brazilac je bio središnja figura Arsenalove zadnje linije, igrač koji je donosio agresiju, duel igru i autoritet u kaznenom prostoru.
Njegova kandidatura posebno je važna jer stoperi često ostaju podcijenjeni u individualnim izborima. Gabriel je, međutim, imao sezonu u kojoj je obrambeni rad bio izravno povezan s osvajanjem naslova. Arsenalova sposobnost da utakmice drži pod kontrolom oslanjala se na njegovu igru jedan na jedan, izlazak iz zadnje linije i prijetnju pri prekidima. U modernom nogometu stoperi više nisu samo igrači koji čiste opasnost; od njih se traži izgradnja napada, čitanje prostora, reakcija na velike udaljenosti iza visoke linije i konstantno donošenje odluka protiv brzih napadača.
Gabrielova prisutnost na listi zato je i poruka o identitetu Arsenalove sezone. Ako Rice predstavlja ravnotežu, a Raya sigurnost, Gabriel predstavlja fizičku i mentalnu čvrstinu momčadi. Upravo ta kombinacija dala je Arsenalu prednost u utrci za naslov. U izboru igrača mogao bi profitirati od reputacije protivnika koji su izravno osjetili koliko je teško igrati protiv njega, premda će se dio glasova naklonjenih Arsenalovoj sezoni možda rasporediti između sva tri nominirana člana prvaka.
Bruno Fernandes ima najjači individualni argument
Bruno Fernandes u PFA utrku ulazi s najjačim individualnim paketom priznanja i statističkih argumenata. Prema službenoj objavi Premier lige, kapetan Manchester Uniteda srušio je rekord po broju asistencija u jednoj sezoni Premier lige kada je u posljednjem kolu protiv Brightona došao do 21. asistencije. Time je nadmašio raniji rekord od 20 asistencija, koji su držali Thierry Henry i Kevin De Bruyne. Uz to, Premier liga ga je proglasila EA SPORTS Player of the Season za 2025./26., a Udruga nogometnih novinara FWA ranije ga je izabrala za Footballer of the Year.
Službena statistika Premier lige navodi da je Fernandes sezonu završio s 35 nastupa, devet golova i 21 asistencijom. Ti brojevi objašnjavaju zašto je, unatoč tome što Manchester United nije osvojio naslov, ozbiljan kandidat za nagradu koju dodjeljuju igrači. Fernandes je bio glavni kreativni izvor momčadi, igrač preko kojeg je prolazio velik dio napada i lider koji je United vratio u gornji dio ljestvice. Prema konačnoj ljestvici Premier lige, United je sezonu završio treći sa 71 bodom, što je značajan sportski kontekst za njegovu kandidaturu.
U njegovu korist ide činjenica da su igrači često skloni prepoznati individualnu odgovornost unutar momčadi koja nije bila najdominantnija u ligi. Fernandes je nosio ogroman kreativni teret, a rekord asistencija daje njegovoj sezoni povijesnu dimenziju. Protiv njega može raditi činjenica da PFA nagrada često dobiva dodatnu emocionalnu i natjecateljsku težinu kada se poveže s naslovom prvaka. Upravo zato će konačni izbor pokazati koliko glasači daju prednost rekordu i individualnom učinku u odnosu na trofej i kolektivnu dominaciju.
Haaland i Cherki drže Manchester City u raspravi
Manchester City na listi ima dvojicu kandidata, ali s različitim profilima. Erling Haaland ponovno predstavlja najčišći napadački argument. Prema službenoj statistici Premier lige, norveški napadač postigao je 27 golova i dodao osam asistencija u sezoni 2025./26. Time je završio kao najbolji strijelac lige i još jednom potvrdio da je najpouzdaniji realizator u engleskom nogometu. City nije obranio naslov, ali je završio drugi sa 78 bodova i imao najbolji napad lige sa 77 pogodaka, što Haalandovu kandidaturu drži u vrhu rasprave.
Haalandov slučaj jednostavan je i snažan: najbolji strijelac najefikasnije momčadi uvijek mora biti u razgovoru za igrača godine. Ipak, kod njega postoji i paradoks visokih očekivanja. Budući da je već naviknuo javnost na ekstremne brojke, sezona od 27 ligaških pogodaka može se pogrešno doživjeti kao uobičajena, iako je riječ o učinku koji bi za gotovo svakog drugog napadača bio vrhunac karijere. U PFA izboru to može biti i prednost i teret. Igrači znaju koliko je teško redovito zabijati u Premier ligi, ali istodobno nagrada ponekad traži priču koja nadilazi statističku rutinu.
Rayan Cherki donosi drukčiji tip kandidature. Prema službenim podacima Premier lige, francuski veznjak Manchester Cityja imao je 33 nastupa, četiri gola i 12 asistencija, čime je bio među najistaknutijim kreatorima sezone. Njegova nominacija potvrđuje da su igrači prepoznali utjecaj koji ne mora uvijek biti mjerljiv samo golovima. Cherki je Cityju dao kreativnost, nepredvidljivost i sposobnost da otvara protivničke blokove potezom koji mijenja ritam napada. U momčadi koja se nakon promjena u veznom redu morala prilagođavati novoj strukturi, takva kvaliteta imala je posebnu vrijednost.
Glasanje igrača stavlja naglasak na poštovanje iz svlačionica
PFA nagrada ima poseban status jer ne proizlazi iz glasanja navijača, novinara ili službenih komisija, nego iz procjene samih profesionalaca. Prema pravilima navedenima u objavi PFA-a, članovi udruge glasuju za najbolje izvođače svoje sezone, a pobjednik se određuje među kandidatima iz užeg izbora. To nagradi daje drukčiji ton od ostalih individualnih priznanja. Igrači često vrednuju detalje koji nisu uvijek u prvom planu javne rasprave: kvalitetu odluke pod pritiskom, kontinuitet bez lopte, duel igru, način na koji protivnik mijenja pripremu utakmice zbog jednog igrača i osjećaj težine koji netko donosi na terenu.
Zbog toga ovogodišnji izbor djeluje otvoreno. Ako glasači nagrade momčadski uspjeh i najbolju obranu lige, Arsenal ima tri snažna kandidata. Ako presudi povijesna statistika, Fernandes ima argument koji nitko drugi ne može ponoviti. Ako se nagrada dodijeli najubojitijem napadaču, Haaland ostaje ozbiljan izbor, a Cherki ima svoje mjesto u raspravi kao kreativac koji je promijenio dinamiku Cityjeve igre.
Posebno zanimljiv bit će odnos između trojice Arsenalovih igrača. Njihova prisutnost na istoj listi pokazuje snagu prvaka, ali istodobno otvara mogućnost da se glasovi naklonjeni Arsenalovoj sezoni rasporede na više strana. Rice, Raya i Gabriel predstavljaju tri različita objašnjenja istog naslova: kontrolu sredine, sigurnost na golu i dominaciju u obrani. Fernandes, Haaland i Cherki dolaze s jasnijim individualnim narativima izvan Arsenalova kolektiva. Upravo ta napetost između kolektiva i individualne klase čini ovogodišnju PFA utrku jednom od zanimljivijih u posljednjim sezonama.
Odluka će zatvoriti sezonu velikih kontrasta
Sezona Premier lige 2025./26. donijela je Arsenalov povratak na vrh, Manchester Cityjevu ofenzivnu moć bez naslova, Manchester Unitedov uspon predvođen Fernandesom i nekoliko izvanrednih individualnih učinaka. PFA uži izbor zato izgleda kao sažetak cijele sezone. Arsenalovi kandidati govore o naslovu osvojenom obranom i ravnotežom. Fernandes donosi priču o rekordu i kreativnoj odgovornosti. Haaland predstavlja golgetersku konstantu, a Cherki novu dimenziju Cityjeve igre.
Do proglašenja 25. kolovoza rasprava će se nastaviti između navijača, analitičara i bivših igrača, ali najvažniji glasovi već su dali okvir utrke. PFA je potvrdila da šest nominiranih nisu samo statistički istaknuti pojedinci, nego igrači čiji su učinak prepoznali oni koji su protiv njih igrali tijekom sezone. U tome je i najveća vrijednost ove nagrade. Ona ne mjeri samo brojke, trofeje ili reputaciju, nego i osjećaj koji igrač ostavlja na terenu, u duelima, pritisku i trenucima kada se utakmica lomi.
Izvori:
- Professional Footballers’ Association – službena objava užih izbora za PFA Awards 2026. i datum dodjele nagrada (link)
- Premier League – službena konačna ljestvica Premier lige za sezonu 2025./26. (link)
- Premier League – službena objava o nagradi Golden Glove za Davida Rayu u sezoni 2025./26. (link)
- Premier League – službena objava o rekordu Brune Fernandesa s 21 asistencijom u jednoj sezoni (link)
- Premier League – službena objava o izboru Brune Fernandesa za EA SPORTS Player of the Season 2025./26. (link)
- Premier League – službeni statistički centar i profili igrača korišteni za provjeru ligaških učinaka kandidata (link)
- Football Writers’ Association – službena objava o izboru Brune Fernandesa za Footballer of the Year 2026. (link)
- Arsenal FC – službena objava o osvajanju naslova Premier lige 2025./26. i kontekstu sezone (link)