Trójka Arsenalu wśród kandydatów do nagrody PFA, Rice, Raya i Gabriel przeciwko Fernandesowi, Haalandowi i Cherkiemu
Professional Footballers’ Association PFA ogłosiła krótką listę kandydatów do nagrody Men’s PFA Players’ Player of the Year za sezon 2025/26, a największe piętno na liście odcisnął Arsenal. Według oficjalnego komunikatu PFA z 4 czerwca 2026 roku wśród sześciu kandydatów znajdują się Declan Rice, David Raya i Gabriel Magalhães, trzej piłkarze, którzy byli ważnymi filarami mistrzowskiego sezonu Arsenalu. Obok nich nominowani zostali Bruno Fernandes z Manchester United oraz duet Manchester City, Erling Haaland i Rayan Cherki. Zwycięzca zostanie ogłoszony 25 sierpnia podczas 53. gali PFA Awards w Manchesterze, a szczególna waga nagrody wynika z faktu, że decydują o niej sami zawodowi piłkarze. Krótka lista przynosi więc nie tylko ranking indywidualnych sezonów, lecz także dyskusję o tym, czy pierwszeństwo należy dać najlepszemu piłkarzowi najlepszej drużyny, najbardziej dominującej jednostce czy temu, którego dorobek statystycznie najtrudniej podważyć.
Dominacja Arsenalu wynika z tytułu i obrony
Według oficjalnej tabeli Premier League za sezon 2025/26 Arsenal zakończył rozgrywki na pierwszym miejscu z 85 punktami, siedmioma więcej niż Manchester City i 14 więcej niż Manchester United. Drużyna Mikela Artety zanotowała bilans 26 zwycięstw, siedmiu remisów i pięciu porażek, przy różnicy bramek 71:27. Ta informacja szczególnie wyjaśnia, dlaczego na liście PFA nie znaleźli się wyłącznie zawodnicy ofensywni. Arsenal nie zdobył tytułu wyłącznie dzięki produktywności w ataku, lecz dzięki kontroli meczów, ograniczeniu liczby okazji rywali i stabilności w kluczowych fazach sezonu.
Oficjalne dane Premier League pokazują, że Arsenal stracił tylko 27 bramek w 38 kolejkach, co było najlepszym wynikiem defensywnym w rozgrywkach. Drużyna Artety zbudowała tytuł na strukturze, która łączyła wysoki pressing, agresywny powrót za piłkę i bezpieczeństwo we własnym polu karnym. Właśnie dlatego nominacje Gabriela i Rayi są nie tylko uznaniem dla jednostek, lecz także potwierdzeniem, że zawodnicy dostrzegli wartość pracy defensywnej, która często pozostaje w cieniu goli i asyst.
Sezon Arsenalu miał także szerszy kontekst historyczny. Klub zdobył pierwszy tytuł mistrza Anglii od sezonu 2003/04, kiedy generacja znana jako Invincibles zakończyła rozgrywki ligowe bez porażki. Według komunikatu Arsenalu po zdobyciu tytułu chodzi o koniec 22-letniego oczekiwania w Premier League. Taki kontekst dodatkowo wzmacnia kandydaturę piłkarzy Arsenalu, ponieważ indywidualne nagrody z reguły zyskują dodatkową wagę, gdy są powiązane z wielkimi drużynowymi przełomami, długim oczekiwaniem i symbolicznymi sezonami.
Declan Rice jako twarz równowagi Arsenalu
Declan Rice jest w tym wyścigu najjaśniejszym przedstawicielem środka pola Arsenalu. Jego sezonu nie można sprowadzić tylko do liczby goli czy asyst, ponieważ jego rola w systemie Artety była znacznie szersza. Rice w różnych okresach grał jako głębiej ustawiony organizator, energiczny pomocnik atakujący przestrzeń i zawodnik przejmujący dużą część odpowiedzialności przy stałych fragmentach gry. Taka zmienność ról była ważna dla drużyny, która w trakcie sezonu musiała utrzymywać stabilność również wtedy, gdy nie mogła liczyć na pełną ciągłość wszystkich zawodników ofensywnych.
Przewaga Rice’a w wyborze PFA może polegać właśnie na tym, że rywale postrzegają go jako zawodnika, który zmienia rytm meczu bez stałej potrzeby efektownego zagrania. W tytule Arsenalu był ważny w pressingu, zabezpieczaniu przestrzeni przed stoperami, przenoszeniu piłki do przodu i kontroli drugich piłek. Kiedy mówi się o piłkarzu sezonu, jego przypadek opiera się na idei, że najlepsza jednostka nie zawsze musi być tą, która najczęściej kończyła akcje, lecz tą, która umożliwiła drużynie najczęstsze rozgrywanie meczów na własnych warunkach.
W porównaniu z Fernandesem i Haalandem Rice nie ma równie wyrazistego statystycznego nagłówka. Nie pobił rekordu asyst ani nie zakończył sezonu jako najlepszy strzelec ligi. Jednak jego kandydatura opiera się na tytule, ciągłości i wrażeniu, że był tkanką łączną najbardziej udanej drużyny rozgrywek.
David Raya i rzadka kandydatura bramkarza
David Raya wchodzi do rywalizacji jako jeden z najciekawszych kandydatów, ponieważ bramkarze rzadko otrzymują tego rodzaju uznanie w wyborach najlepszego piłkarza sezonu. Według oficjalnego komunikatu Premier League hiszpański bramkarz zdobył Golden Glove za sezon 2025/26 po tym, jak zanotował 19 czystych kont w 37 występach. Premier League podała również, że jest to jego trzecia z rzędu nagroda dla bramkarza z największą liczbą meczów bez straconej bramki, co stawia go w bardzo wąskim gronie najrówniejszych golkiperów we współczesnej historii rozgrywek.
Raya był dla Arsenalu ważny na dwóch poziomach. Pierwszym jest klasyczne bramkarskie bezpieczeństwo: interwencje w momentach, gdy drużyna była odsłonięta, spokój pod presją i umiejętność utrzymania wyniku w meczach, w których tytuł zdobywa się cierpliwością. Drugim jest jego rola w budowaniu ataku. Arsenal Artety dużą część kontroli opiera na bramkarzu, który potrafi rozpocząć akcję krótkim podaniem, rozpoznać, kiedy trzeba ominąć pierwszą linię pressingu, i przy tym zmniejszyć liczbę ryzykownych sytuacji. W takim systemie bramkarz nie jest już tylko ostatnią linią obrony, lecz punktem początkowym posiadania piłki.
Jeśli Raya zdobędzie nagrodę, będzie to uznanie dla zmiany sposobu, w jaki wartościuje się pozycję bramkarza. W sezonie, w którym Arsenal miał najlepszą obronę ligi, jego kandydatura wydaje się logiczna, choć rywalizuje z piłkarzami o bardziej widocznych liczbach ofensywnych. Historia indywidualnych nagród przeważnie faworyzuje tych, którzy rozstrzygają mecze golami, ale przypadek Rayi pokazuje, że czyste konto we właściwym momencie może mieć taką samą wartość.
Gabriel Magalhães jako symbol siły defensywnej
Gabriel Magalhães jest trzecim kandydatem Arsenalu i być może najbardziej bezpośrednim dowodem, że lista PFA w tym roku mocno nagrodziła defensywną doskonałość. Według oficjalnych danych statystycznych Premier League Gabriel w sezonie 2025/26 zanotował w lidze 32 występy, trzy gole i cztery asysty, a także dużą liczbę wygranych pojedynków, pojedynków powietrznych i zablokowanych strzałów. Jednak jego wpływ nie kończy się w liczbach. Brazylijczyk był centralną postacią ostatniej linii Arsenalu, zawodnikiem, który wnosił agresję, grę w pojedynkach i autorytet w polu karnym.
Jego kandydatura jest szczególnie ważna, ponieważ stoperzy często pozostają niedoceniani w indywidualnych wyborach. Gabriel miał jednak sezon, w którym praca defensywna była bezpośrednio związana ze zdobyciem tytułu. Zdolność Arsenalu do utrzymywania meczów pod kontrolą opierała się na jego grze jeden na jednego, wychodzeniu z ostatniej linii i zagrożeniu przy stałych fragmentach. We współczesnym futbolu stoperzy nie są już tylko zawodnikami, którzy usuwają zagrożenie; wymaga się od nich budowania ataku, czytania przestrzeni, reakcji na duże odległości za wysoko ustawioną linią i nieustannego podejmowania decyzji przeciwko szybkim napastnikom.
Obecność Gabriela na liście jest więc także komunikatem o tożsamości sezonu Arsenalu. Jeśli Rice reprezentuje równowagę, a Raya bezpieczeństwo, Gabriel reprezentuje fizyczną i mentalną twardość drużyny. Właśnie ta kombinacja dała Arsenalowi przewagę w wyścigu o tytuł. W wyborze piłkarzy mógłby skorzystać z reputacji u rywali, którzy bezpośrednio odczuli, jak trudno gra się przeciwko niemu, choć część głosów przychylnych sezonowi Arsenalu może rozłożyć się pomiędzy wszystkich trzech nominowanych członków mistrzów.
Bruno Fernandes ma najsilniejszy indywidualny argument
Bruno Fernandes wchodzi do wyścigu PFA z najmocniejszym indywidualnym pakietem wyróżnień i argumentów statystycznych. Według oficjalnego komunikatu Premier League kapitan Manchester United pobił rekord liczby asyst w jednym sezonie Premier League, gdy w ostatniej kolejce przeciwko Brighton doszedł do 21. asysty. Tym samym przekroczył wcześniejszy rekord 20 asyst, który należał do Thierry’ego Henry’ego i Kevina De Bruyne. Ponadto Premier League ogłosiła go EA SPORTS Player of the Season za sezon 2025/26, a Football Writers’ Association FWA wcześniej wybrało go na Footballer of the Year.
Oficjalne statystyki Premier League podają, że Fernandes zakończył sezon z 35 występami, dziewięcioma golami i 21 asystami. Te liczby wyjaśniają, dlaczego mimo że Manchester United nie zdobył tytułu, jest poważnym kandydatem do nagrody przyznawanej przez piłkarzy. Fernandes był głównym źródłem kreacji drużyny, zawodnikiem, przez którego przechodziła duża część ataków, i liderem, który przywrócił United do górnej części tabeli. Według końcowej tabeli Premier League United zakończył sezon na trzecim miejscu z 71 punktami, co stanowi istotny kontekst sportowy dla jego kandydatury.
Na jego korzyść działa fakt, że zawodnicy często są skłonni doceniać indywidualną odpowiedzialność w drużynie, która nie była najbardziej dominująca w lidze. Fernandes dźwigał ogromny ciężar kreacji, a rekord asyst nadaje jego sezonowi wymiar historyczny. Przeciwko niemu może działać fakt, że nagroda PFA często zyskuje dodatkową wagę emocjonalną i rywalizacyjną, gdy zostaje powiązana z tytułem mistrzowskim. Właśnie dlatego ostateczny wybór pokaże, jak bardzo głosujący przedkładają rekord i indywidualny dorobek nad trofeum i zbiorową dominację.
Haaland i Cherki utrzymują Manchester City w dyskusji
Manchester City ma na liście dwóch kandydatów, ale o różnych profilach. Erling Haaland ponownie reprezentuje najczystszy argument ofensywny. Według oficjalnych statystyk Premier League norweski napastnik zdobył 27 bramek i dołożył osiem asyst w sezonie 2025/26. Tym samym zakończył rozgrywki jako najlepszy strzelec ligi i jeszcze raz potwierdził, że jest najpewniejszym egzekutorem w angielskim futbolu. City nie obroniło tytułu, ale zakończyło sezon na drugim miejscu z 78 punktami i miało najlepszy atak ligi z 77 golami, co utrzymuje kandydaturę Haalanda wysoko w dyskusji.
Przypadek Haalanda jest prosty i mocny: najlepszy strzelec najskuteczniejszej drużyny zawsze musi być w rozmowie o piłkarzu roku. Mimo to w jego przypadku istnieje także paradoks wysokich oczekiwań. Ponieważ zdążył już przyzwyczaić opinię publiczną do ekstremalnych liczb, sezon z 27 golami ligowymi może zostać błędnie odebrany jako zwyczajny, choć mowa o dorobku, który dla niemal każdego innego napastnika byłby szczytem kariery. W wyborze PFA może to być zarówno przewagą, jak i ciężarem. Piłkarze wiedzą, jak trudno regularnie strzelać w Premier League, ale jednocześnie nagroda czasem szuka historii wykraczającej poza statystyczną rutynę.
Rayan Cherki wnosi inny typ kandydatury. Według oficjalnych danych Premier League francuski pomocnik Manchester City miał 33 występy, cztery gole i 12 asyst, dzięki czemu był jednym z najbardziej wyróżniających się kreatorów sezonu. Jego nominacja potwierdza, że zawodnicy dostrzegli wpływ, który nie zawsze musi być mierzony wyłącznie golami. Cherki dał City kreatywność, nieprzewidywalność i zdolność otwierania bloków rywali zagraniem, które zmienia rytm ataku. W drużynie, która po zmianach w środku pola musiała dostosowywać się do nowej struktury, taka jakość miała szczególną wartość.
Głosowanie piłkarzy kładzie nacisk na szacunek z szatni
Nagroda PFA ma szczególny status, ponieważ nie wynika z głosowania kibiców, dziennikarzy czy oficjalnych komisji, lecz z oceny samych zawodowców. Według zasad podanych w komunikacie PFA członkowie stowarzyszenia głosują na najlepszych wykonawców swojego sezonu, a zwycięzca wyłaniany jest spośród kandydatów z krótkiej listy. Nadaje to nagrodzie inny ton niż pozostałym indywidualnym wyróżnieniom. Piłkarze często cenią detale, które nie zawsze znajdują się na pierwszym planie publicznej dyskusji: jakość decyzji pod presją, ciągłość bez piłki, grę w pojedynkach, sposób, w jaki przeciwnik zmienia przygotowanie do meczu z powodu jednego zawodnika, i poczucie ciężaru, jakie ktoś wnosi na boisko.
Dlatego tegoroczny wybór wydaje się otwarty. Jeśli głosujący nagrodzą sukces drużynowy i najlepszą obronę ligi, Arsenal ma trzech mocnych kandydatów. Jeśli rozstrzygnie historyczna statystyka, Fernandes ma argument, którego nikt inny nie może powtórzyć. Jeśli nagroda zostanie przyznana najbardziej zabójczemu napastnikowi, Haaland pozostaje poważnym wyborem, a Cherki ma swoje miejsce w dyskusji jako kreator, który zmienił dynamikę gry City.
Szczególnie interesująca będzie relacja między trzema piłkarzami Arsenalu. Ich obecność na tej samej liście pokazuje siłę mistrza, ale jednocześnie otwiera możliwość, że głosy przychylne sezonowi Arsenalu rozłożą się na kilka stron. Rice, Raya i Gabriel reprezentują trzy różne wyjaśnienia tego samego tytułu: kontrolę środka pola, bezpieczeństwo w bramce i dominację w obronie. Fernandes, Haaland i Cherki przychodzą z jaśniejszymi indywidualnymi narracjami spoza kolektywu Arsenalu. Właśnie to napięcie między kolektywem a indywidualną klasą czyni tegoroczny wyścig PFA jednym z ciekawszych w ostatnich sezonach.
Decyzja zamknie sezon wielkich kontrastów
Sezon Premier League 2025/26 przyniósł powrót Arsenalu na szczyt, ofensywną moc Manchester City bez tytułu, wzrost Manchester United prowadzony przez Fernandesa i kilka wybitnych indywidualnych dokonań. Krótka lista PFA wygląda więc jak podsumowanie całego sezonu. Kandydaci Arsenalu mówią o tytule zdobytym obroną i równowagą. Fernandes wnosi historię rekordu i kreatywnej odpowiedzialności. Haaland reprezentuje strzelecką stałość, a Cherki nowy wymiar gry City.
Do ogłoszenia 25 sierpnia dyskusja będzie trwała wśród kibiców, analityków i byłych piłkarzy, ale najważniejsze głosy już nadały ramy wyścigowi. PFA potwierdziła, że sześciu nominowanych to nie tylko statystycznie wyróżniające się jednostki, lecz piłkarze, których wpływ rozpoznali ci, którzy grali przeciwko nim w trakcie sezonu. W tym tkwi też największa wartość tej nagrody. Nie mierzy ona tylko liczb, trofeów czy reputacji, lecz także wrażenie, jakie piłkarz zostawia na boisku, w pojedynkach, pod presją i w momentach, gdy mecz się rozstrzyga.
Źródła:
- Professional Footballers’ Association – oficjalny komunikat o krótkich listach do PFA Awards 2026 i dacie wręczenia nagród (link)
- Premier League – oficjalna końcowa tabela Premier League za sezon 2025/26 (link)
- Premier League – oficjalny komunikat o nagrodzie Golden Glove dla Davida Rayi w sezonie 2025/26 (link)
- Premier League – oficjalny komunikat o rekordzie Bruno Fernandesa z 21 asystami w jednym sezonie (link)
- Premier League – oficjalny komunikat o wyborze Bruno Fernandesa na EA SPORTS Player of the Season 2025/26 (link)
- Premier League – oficjalne centrum statystyczne i profile piłkarzy wykorzystane do weryfikacji ligowych osiągnięć kandydatów (link)
- Football Writers’ Association – oficjalny komunikat o wyborze Bruno Fernandesa na Footballer of the Year 2026 (link)
- Arsenal FC – oficjalny komunikat o zdobyciu tytułu Premier League 2025/26 i kontekście sezonu (link)