Ivan Rakitić završio mandat tehničkog direktora Hajduka i ostaje ambasador kluba
Ivan Rakitić završio je mandat na poziciji tehničkog direktora HNK Hajduk Split, objavio je klub iz Splita 07. srpnja 2026., navodeći da je njegova operativna funkcija zaključena 30. lipnja, istekom ugovora. Time završava administrativno i sportsko poglavlje koje je uslijedilo nakon njegova povratka u hrvatski klupski nogomet, ali ne i veza s klubom. Hajduk je u službenoj objavi istaknuo da će bivši veznjak i dalje surađivati s klubom kao ambasador, predstavljajući ga u Hrvatskoj i izvan nje. Odluka dolazi u razdoblju u kojem splitski klub ulazi u novu sezonu s izmijenjenom sportskom strukturom, europskim obvezama i naglašenim očekivanjima javnosti oko rada prve momčadi. Rakitićev odlazak s operativne dužnosti zato nije samo kadrovska vijest, nego i simboličan završetak kratkog prijelaznog razdoblja u kojem je jedan od najtrofejnijih igrača koji su nastupili u SuperSport HNL-u pokušao prenijeti iskustvo iz vrhunskog europskog nogometa na rad klupskog pogona na Poljudu.
Hajduk potvrdio kraj mandata i nastavak suradnje
Prema objavi HNK Hajduk Split, Rakitićev mandat tehničkog direktora prestao je s danom 30. lipnja 2026. zbog isteka ugovora. Klub je u priopćenju zahvalio Rakitiću na doprinosu kao igraču i kao tehničkom direktoru, naglašavajući njegov profesionalizam, međunarodno iskustvo, kontakte i razumijevanje nogometa. U istom priopćenju Hajduk je naveo da Rakitić ostaje dio klupske obitelji kroz ambasadorsku ulogu, što znači da se njegova povezanost s Poljudom nastavlja izvan svakodnevnih operativnih procesa prve momčadi. Takva formulacija upućuje na razliku između izvršne sportske funkcije, koja uključuje rad u strukturi kluba, i reprezentativne uloge u kojoj javni ugled, nogometna biografija i međunarodna prepoznatljivost mogu služiti jačanju klupskog identiteta i vidljivosti.
Hajdukova zahvala posebno se odnosila na činjenicu da je Rakitić najprije odjenuo bijeli dres kao završni čin igračke karijere, a potom ostao u klubu kako bi pomagao sportskom segmentu. U objavi je istaknuto da je svojim pristupom brzo postao primjer suigračima te da je nakon odlaska s terena nastavio pridonositi stvaranju temelja za dugoročni napredak prve momčadi. Klub nije u priopćenju naveo detalje o budućim konkretnim zaduženjima u ambasadorskoj ulozi, no jasno je naznačio da suradnja neće biti prekinuta. Za Hajduk je takav model važan jer omogućuje zadržavanje veze s osobom čije ime ima težinu u europskom nogometu, dok se operativno upravljanje sportskim sektorom nastavlja kroz postojeće klupske funkcije.
Kratka, ali sadržajna etapa u sportskoj strukturi
Rakitić je funkciju tehničkog direktora službeno preuzeo u srpnju 2025., desetak dana nakon što je objavio kraj igračke karijere. Hajduk je tada naveo da će u novoj ulozi biti jedan od asistenata sportskog direktora Gorana Vučevića, zadužen za igrače i stručni stožer prve momčadi. U izjavi objavljenoj prilikom imenovanja Rakitić je naglasio da želi pomoći Hajduku te da klubu stavlja na raspolaganje znanje, iskustvo i poznanstva u nogometnom svijetu. Ta je formulacija dobro opisivala logiku njegova angažmana: klub nije dobio klasičnog administrativca, nego bivšeg igrača s vrlo svježim iskustvom svlačionica u Sevilli, Barceloni, Schalkeu, Baselu, Al-Shababu i Hajduku. Uloga tehničkog direktora zato je imala i komunikacijsku i stručnu dimenziju, osobito u odnosu između igrača, stručnog stožera i sportskog vodstva.
Takve funkcije u europskim klubovima često ovise o unutarnjoj organizaciji i nisu uvijek jednako definirane, no u Hajdukovu slučaju službeno je bilo navedeno da je fokus na prvoj momčadi, igračima i stožeru. Rakitić je u taj posao ušao nakon profesionalne karijere u kojoj je radio s trenerima, suigračima i sportskim direktorima iz različitih nogometnih kultura. Njegova prednost nije bila samo u poznavanju igre, nego i u razumijevanju zahtjeva velikih klubova, svlačionice pod pritiskom i međunarodnog tržišta. Ipak, prijelaz iz igračke karijere u uredsku i savjetodavnu funkciju uvijek je osjetljiv, osobito u sredini u kojoj su očekivanja navijača tradicionalno visoka. Zbog toga kraj njegova mandata nakon isteka ugovora treba promatrati kao završetak jedne definirane faze, a ne kao prekid odnosa s klubom.
Od spektakularnog dolaska do oproštaja od igračke karijere
Rakitić je u Hajduk stigao u srpnju 2024., kada je klub službeno objavio da je potpisao ugovor do kraja sezone uz opciju produljenja za još jednu sezonu. Dolazak igrača takve biografije imao je snažan odjek jer je riječ o nogometašu koji je s Barcelonom osvojio Ligu prvaka, sa Sevillom Europsku ligu, a s hrvatskom reprezentacijom igrao finale Svjetskog prvenstva 2018. godine. Hajduk je prilikom potpisa istaknuo da je riječ o jednom od najvećih igrača u povijesti hrvatskog nogometa i najtrofejnijem igraču koji je stigao u SuperSport HNL. Takva ocjena nije se temeljila samo na reputaciji, nego i na opsegu karijere koja je uključivala više od 300 službenih nastupa za Sevillu, 310 za Barcelonu, više od 100 za Schalke 04 te početke u Baselu, prema podacima koje je objavio Hajduk.
Za splitski klub njegov je dolazak bio više od sportskog pojačanja. Rakitić je stigao kao igrač s međunarodnom reputacijom, ali i s jasnom porukom da želi karijeru zaključiti u sredini prema kojoj je osjećao posebnu povezanost. Hajduk je 07. srpnja 2025. objavio da je Rakitić odlučio završiti igračku karijeru upravo nakon sezone u bijelom dresu. Prema klupskoj objavi, za Hajduk je odigrao 39 službenih utakmica, od čega 37 u početnom sastavu, postigao dva pogotka i upisao pet asistencija. U istoj objavi klub je naglasio da od toga dana Rakitić započinje novo poglavlje kao nogometni djelatnik, čime je njegov prelazak u sportsku strukturu najavljen kao logičan nastavak suradnje.
Karijera koja je oblikovala njegovu težinu u Hajduku
Širi značaj Rakitićeva angažmana u Hajduku proizlazi iz njegove karijere izvan Splita. Prema podacima Hrvatskog nogometnog saveza, Rakitić je za A reprezentaciju Hrvatske upisao 106 nastupa i postigao 15 pogodaka, uz prvi nastup 08. rujna 2007. godine. HNS-ovi podaci također pokazuju da je bio dio reprezentacije u ključnim utakmicama Svjetskog prvenstva 2018., uključujući polufinale protiv Engleske i finale protiv Francuske. Njegova reprezentativna karijera ostala je posebno zapamćena po ulozi u generaciji koja je u Rusiji osvojila srebrnu medalju, što je jedan od najvećih rezultata hrvatskog nogometa. Upravo je ta biografija davala dodatnu težinu njegovoj prisutnosti na Poljudu, jer je u svlačionicu donio iskustvo igranja najvećih utakmica pod ekstremnim pritiskom.
UEFA Foundation u svojoj biografiji Rakitića navodi da je riječ o jednom od najostvarenijih veznih igrača svoje generacije, rođenom u Švicarskoj 10. ožujka 1988., s karijerom koja obuhvaća Basel, Schalke 04, Sevillu i Barcelonu. Isti izvor navodi da je Rakitić kao kapetan Seville osvojio UEFA Europsku ligu 2014., a s Barcelonom UEFA Ligu prvaka 2015., u čijem je finalu postigao uvodni pogodak. UEFA Foundation također ističe da je Rakitić 2020. postao prvi službeni ambasador te zaklade za djecu, što pokazuje da mu ambasadorske i društvene uloge nisu novo područje djelovanja. Ta činjenica daje dodatni kontekst Hajdukovoj odluci da ga zadrži kao ambasadora kluba: takva uloga oslanja se na prepoznatljivost, komunikacijsku vjerodostojnost i sposobnost predstavljanja institucije izvan isključivo sportskog okvira.
Promjene u sportskom sektoru i početak nove sezone
Kraj Rakitićeva mandata događa se u širem razdoblju promjena u Hajdukovu sportskom sektoru. Hajduk je u travnju 2026. objavio da je Robert Graf novi sportski direktor kluba te da na toj poziciji mijenja Gorana Vučevića. U službenoj objavi klub je naveo da Graf dolazi nakon rada u poljskom nogometu, uključujući funkcije u LKS Lodzu, Warti Poznań i Rakowu iz Czestochowe, s kojim je u razdoblju od 2021. do 2023. kao sportski direktor bio jedan od kreatora najvećeg klupskog uspjeha u povijesti Rakowa. Takav kontekst pokazuje da je Hajduk u posljednjim mjesecima mijenjao i nadograđivao sportsku hijerarhiju, pa Rakitićev odlazak s tehničke pozicije dolazi u trenutku kada se sportska odgovornost usmjerava prema novom vodstvu sektora.
Istodobno, prva momčad ulazi u natjecateljsku sezonu s europskim obvezama. UEFA u rasporedu Europa lige za sezonu 2026./27. navodi dvoboj Hajduka i Žiline u prvom kvalifikacijskom kolu, dok je Hajduk na službenoj stranici objavio da se utakmica na stadionu Poljud igra u četvrtak, 09. srpnja 2026., u 20 sati. Taj raspored daje dodatnu težinu vremenu objave o Rakitiću jer se promjena događa neposredno prije prve službene europske provjere nove sezone. Ipak, budući da je klub naveo kako je ugovor istekao 30. lipnja, riječ je o administrativno zaključenom odnosu prije početka europskih utakmica, a ne o iznenadnoj promjeni usred natjecateljskog ciklusa. Za javnost i navijače ključna informacija ostaje da Rakitić ne napušta Hajduk u potpunosti, nego mijenja oblik suradnje.
Ambasadorska uloga kao nastavak odnosa s Poljudom
Ambasadorska uloga u suvremenom nogometu može imati više razina: od predstavljanja kluba na međunarodnim događajima i susreta s partnerima, do sudjelovanja u projektima koji povezuju sport, zajednicu, mlade igrače i globalnu vidljivost brenda. Hajduk u službenom priopćenju nije detaljno opisao opseg Rakitićevih budućih zaduženja, pa je u ovom trenutku najpreciznije reći da će klub predstavljati u Hrvatskoj i izvan nje. S obzirom na njegovu karijeru, jezične i kulturne veze te status u španjolskom, njemačkom, švicarskom i hrvatskom nogometu, takva uloga može biti korisna u situacijama u kojima klub želi istaknuti međunarodnu prepoznatljivost. Rakitić je tijekom karijere djelovao u više nogometnih okruženja, a upravo takva mreža kontakata bila je jedan od elemenata zbog kojih ga je Hajduk i uključio u sportsku strukturu nakon završetka igračke karijere.
Za Rakitića ova promjena znači odmak od svakodnevne operativne odgovornosti, ali ne i potpuni izlazak iz Hajdukova okruženja. Za klub, ona omogućuje da se zadrži simbolička i komunikacijska vrijednost njegova imena, dok sportski sektor nastavlja raditi kroz formalne funkcije i aktualno vodstvo. Priča koja je počela dolaskom u Split u srpnju 2024., nastavila se oproštajem od igračke karijere u srpnju 2025. i tehničkom ulogom u sezoni nakon toga, sada ulazi u treću fazu. Hajduk je službeno poručio da Rakitićeva predanost i povezanost s klubom ostaju upisane u klupsku povijest, a njegova nova uloga pokazat će koliko se igračka veličina i međunarodni ugled mogu pretočiti u dugoročnu vrijednost izvan terena.
Izvori:
- HNK Hajduk Split – službena objava o završetku mandata Ivana Rakitića na poziciji tehničkog direktora i nastavku suradnje kroz ambasadorsku ulogu (link)
- HNK Hajduk Split – službena objava o imenovanju Ivana Rakitića za tehničkog direktora Hajduka 2025. godine (link)
- HNK Hajduk Split – službena objava o završetku igračke karijere Ivana Rakitića i njegovim nastupima za Hajduk (link)
- HNK Hajduk Split – službena objava o potpisu Ivana Rakitića za Hajduk u srpnju 2024. godine (link)
- HNK Hajduk Split – službena objava o imenovanju Roberta Grafa za sportskog direktora Hajduka (link)
- Hrvatski nogometni savez – službeni profil Ivana Rakitića s reprezentativnim nastupima, pogocima i podacima o utakmicama (link)
- UEFA Foundation for Children – biografski podaci o Ivanu Rakitiću, međunarodnoj karijeri i ambasadorskom radu (link)
- UEFA – službene informacije o utakmici Hajduk Split - Žilina u prvom kvalifikacijskom kolu UEFA Europa lige 2026./27. (link)