Joe Gomez zbog mišićne ozljede propušta početak Liverpoolove sezone u Premier ligi
Liverpool će u novu sezonu Premier lige ući bez Joea Gomeza, jednog od najiskusnijih i najsvestranijih braniča u momčadi. Engleski nogometaš zadobio je mišićnu ozljedu u pripremnoj pobjedi 4:2 protiv Sunderlanda, odigranoj 25. srpnja u Nashvilleu, te je morao napustiti teren već nakon osam minuta. Glavni trener Andoni Iraola potvrdio je 30. srpnja na konferenciji za medije u Chicagu da će Gomez izbivati nekoliko tjedana i da je njegov nastup na otvaranju prvenstva praktično isključen. Liverpool sezonu 2026./27. počinje 23. kolovoza zahtjevnim gostovanjem kod Newcastle Uniteda na stadionu St. James' Park.
Prema službenoj objavi Liverpoola, riječ je o uobičajenoj mišićnoj ozljedi koja nije ocijenjena kao posebno teška, ali je vremenski okvir oporavka nezgodan jer je do početka prvenstva ostalo manje od mjesec dana. Iraola je objasnio da kod takvih problema nije moguće odmah odrediti precizan datum povratka te da u svojim procjenama najčešće računa na približno četiri tjedna. Ako rehabilitacija bude tekla bez komplikacija, Gomez bi se mogao vratiti nešto ranije, dok bi sporiji oporavak njegovo izbivanje mogao produžiti i nakon prvoga kola. Klub zasad nije objavio detaljniju medicinsku dijagnozu niti je potvrdio točan mišić koji je ozlijeđen.
Iraola ne očekuje Gomeza na gostovanju u Newcastleu
Iraola je rekao da je ozbiljnost problema bila očita čim se Gomez požalio na bol i zatražio prekid nastupa. Trener nije želio postaviti čvrst rok, ali je jasno poručio da ne očekuje 29-godišnjeg braniča u konkurenciji za prvu prvenstvenu utakmicu. Takva procjena znači da Liverpool mora završni dio priprema planirati bez igrača koji može pokriti obje stoperske pozicije, oba boka, a u određenim sustavima i ulogu defenzivnog veznog. Upravo je ta prilagodljivost godinama činila Gomeza važnim dijelom momčadi, čak i kada nije bio standardni član početne postave.
Gostovanje kod Newcastle Uniteda bit će ujedno prva službena utakmica Andonija Iraole na klupi Liverpoola. Klub je španjolskog stručnjaka imenovao 4. lipnja 2026., nakon odlaska Arnea Slota, a Iraola je na Anfield stigao poslije triju sezona u Bournemouthu. Prema službenom rasporedu Premier lige, susret Newcastlea i Liverpoola igra se u nedjelju 23. kolovoza. Liverpool nakon toga 29. kolovoza dočekuje Nottingham Forest, pa bi, ovisno o brzini oporavka, i prvi domaći prvenstveni nastup mogao doći prerano za Gomeza. Njegovo sudjelovanje u toj utakmici nije službeno isključeno, ali procjena o približno mjesec dana stanke ostavlja otvorenu mogućnost da povratak uslijedi tek krajem kolovoza ili početkom rujna.
Ozljeda je produbila problem u središtu obrane
Gomezov izostanak dolazi u trenutku kada Liverpool ima vrlo malo potpuno spremnih stopera. Ibrahima Konaté napustio je klub nakon isteka ugovora i pridružio se Real Madridu, čime je momčad ostala bez igrača koji je posljednjih sezona često činio stoperski par s Virgilom van Dijkom. Nizozemski kapetan kasnije se uključio u pripreme zbog reprezentativnih obveza na Svjetskom prvenstvu, pa nije bio na raspolaganju u prvim utakmicama američke turneje. Novi branič Jérémy Jacquet priključio se momčadi nakon dolaska iz Rennesa, ali mu se minutaža pažljivo dozira jer se vraća nakon ozljede ramena zadobivene u veljači.
Dodatni problem predstavlja dugotrajna rehabilitacija Giovannija Leonija. Mladi talijanski stoper pretrpio je puknuće prednjega križnog ligamenta u rujnu 2025. tijekom utakmice Carabao Cupa protiv Southamptona. Liverpool je početkom 2026. objavio da Leoni nastavlja program oporavka u klupskom trening-centru, no za njegov povratak nije određen javno potvrđen datum. Zbog toga Iraola u završnom dijelu ljeta mora istodobno graditi novu obrambenu strukturu, uvoditi novoga igrača i voditi računa o opterećenju nogometaša koji se vraćaju nakon ozljeda ili kasnijeg priključenja pripremama.
Trener je nakon utakmice protiv Wrexhama otvoreno priznao da je kadar na stoperskim pozicijama trenutačno vrlo tanak. Kao jedine prirodne središnje braniče koji su mu u tom trenutku bili potpuno dostupni izdvojio je 18-godišnje Mora Talla Ndiayea i Ifeanyija Ndukwea. Protiv Wrexhama je uz Ndukwea od prve minute igrao Luke Chambers, nogometaš koji primarno nije stoper, dok je Ndiaye ušao u drugom poluvremenu. Iraola je pohvalio mlade igrače zbog mirnoće i čvrstine, ali njihova dobra izdanja ne mijenjaju činjenicu da je riječ o nogometašima s vrlo malo iskustva na najvišoj seniorskoj razini.
Mladi braniči dobili su neočekivano važnu ulogu
Liverpool je američku turneju otvorio pobjedom protiv Sunderlanda u Nashvilleu, no rezultat 4:2 bio je u drugom planu nakon Gomezova ranog izlaska. Iraola je poslije susreta rekao da je ozljeda bila najlošija vijest večeri jer je momčad dotad prolazila kroz pripremni proces bez većih zdravstvenih problema. U utakmici su se istaknuli brojni mladi igrači, a golove su postigli Kieran Morrison, Dominik Szoboszlai, Federico Chiesa i Lewis Koumas. Susret je treneru dao prve natjecateljske pokazatelje o novoj momčadi, ali i odmah otvorio pitanje dubine obrambene linije.
Četiri dana poslije Liverpool je na Yankee Stadiumu u New Yorku pobijedio Wrexham 1:0 pogotkom Rija Ngumohe. U toj je utakmici obrana, sastavljena djelomično od igrača izvan njihovih uobičajenih pozicija, sačuvala mrežu. Iraola je ocijenio da je momčad djelovala kolektivnije i stabilnije nego protiv Sunderlanda, posebno ističući Chambersovu prilagodbu na stopersku ulogu. Takve provjere imaju dodatnu vrijednost jer stručni stožer može procijeniti koji mladi igrači mogu kratkoročno pomoći prvoj momčadi ako se problemi sa spremnošću nastave.
Ipak, pripremne utakmice ne mogu u potpunosti simulirati intenzitet Premier lige, a gostovanje u Newcastleu tradicionalno donosi snažan fizički pritisak, visoki ritam i zahtjevne dvoboje. Liverpool će zato u sljedećim tjednima nastojati vratiti standardne prvotimce u puni trening i postupno povećavati minutažu Jacqueta. Iraola je najavio da bi francuski branič mogao dobiti prve minute na američkoj turneji protiv Leeds Uniteda 2. kolovoza u Chicagu. Nakon povratka u Englesku Liverpool bi trebao igrati protiv Monaca 9. kolovoza i Coma 16. kolovoza na Anfieldu, što stručnom stožeru ostavlja još tri utakmice za uigravanje obrane prije prvenstvenog početka.
Jacquetov povratak ublažava, ali ne uklanja rizik
Dolazak Jérémyja Jacqueta bio je jedan od poteza kojima je Liverpool pokušao obnoviti obrambenu liniju. Dvadesetogodišnji Francuz stigao je iz Stade Rennaisa, za koji je skupio 33 seniorska nastupa, dok je dodatno iskustvo stjecao na posudbi u Clermont Footu. Njegova prethodna sezona završila je ranije zbog ozljede ramena, pa klub nije želio ubrzavati povratak samo kako bi nadoknadio manjak drugih stopera. Iraola je 30. srpnja rekao da je Jacquet blizu nastupa, ali će njegova minutaža u početku vjerojatno biti ograničena.
Van Dijkov povratak treninzima donosi prijeko potrebno iskustvo i vodstvo, no stručni stožer mora procijeniti koliko ga može opteretiti nakon kraće predsezone. U takvoj situaciji Gomez bi bio osobito vrijedan jer može igrati uz kapetana, zamijeniti ga ili popuniti bočnu poziciju bez velike promjene sustava. Njegov izostanak zato nije samo gubitak jednoga stopera, nego i smanjenje taktičke fleksibilnosti cijele obrane. Liverpool u pripremama mora pronaći rješenje koje neće ovisiti o preranu povratku ozlijeđenih igrača.
Tržište transfera ostaje dodatni mogući izvor rješenja, ali klub do 31. srpnja nije službeno objavio novu kupnju stopera nakon Jacqueta. Odluka o eventualnom pojačanju ovisit će o procjeni Leonijeva oporavka, Jacquetove spremnosti, razvoja mladih igrača i očekivanog trajanja Gomezova izbivanja. Budući da je Iraola tek preuzeo momčad, svako novo lice također bi trebalo vrijeme za prilagodbu njegovim zahtjevima u presingu, izgradnji napada i postavljanju zadnje linije. Kratkoročno je stoga najizglednije da će Liverpool kombinirati iskustvo Van Dijka s Jacquetom, Chambersom i mlađim braničima dok se Gomez ne vrati.
Gomezova važnost nadilazi broj nastupa u početnoj postavi
Joe Gomez član je Liverpoola od ljeta 2015., kada je kao 18-godišnjak stigao iz Charlton Athletica. Prema klupskim podacima objavljenima u lipnju 2026., za Liverpool je do tada odigrao 274 utakmice i postao najdugovječniji član aktualne svlačionice. Tijekom jedanaest godina osvajao je Ligu prvaka, dva naslova prvaka Engleske, UEFA-in Superkup, Svjetsko klupsko prvenstvo, FA Cup i dva Liga kupa. Njegova karijera na Anfieldu obilježena je i nizom ozbiljnih ozljeda, uključujući tešku ozljedu koljena u prvoj sezoni, prijelom potkoljenice 2018. te novu ozljedu koljena 2020. koja je zahtijevala operaciju.
Unatoč tim prekidima, Gomez se više puta vraćao i preuzimao različite zadatke u obrani. U sezoni 2019./20. bio je važan partner Van Dijku u momčadi koja je osvojila prvenstvo s klupskim rekordom od 99 bodova, a u sezoni 2023./24. odigrao je 51 utakmicu u svim natjecanjima. Njegova sposobnost da bez dužeg razdoblja prilagodbe prijeđe sa stopera na lijevi ili desni bok posebno je važna u razdobljima zgusnutog rasporeda. Zbog toga se vrijednost njegova povratka ne mjeri samo konkurencijom u srcu obrane, nego i širinom koju donosi cijeloj momčadi.
Nova ozljeda nije usporediva s najtežim problemima koje je Gomez prolazio ranije u karijeri, barem prema početnoj procjeni kluba. Iraola ju je opisao kao normalnu mišićnu ozljedu i naglasio da ne očekuje znatno dulju stanku od približno mjesec dana. Ipak, Liverpool će zbog njegove povijesti zdravstvenih problema vjerojatno izbjegavati nepotreban rizik i povratak temeljiti na rezultatima rehabilitacije, a ne samo na datumu prve prvenstvene utakmice. Za igrača i stručni stožer važnije je osigurati potpun oporavak nego ubrzati povratak za nekoliko dana.
Prve utakmice pokazat će koliko je obrana spremna
Do gostovanja u Newcastleu Liverpool ima nešto više od tri tjedna za stabilizaciju zadnje linije. U tom razdoblju Van Dijk bi trebao nadoknaditi dio propuštenih treninga, Jacquet ući u natjecateljski ritam, a mladi stoperi nastaviti dobivati minute. Utakmice protiv Leedsa, Monaca i Coma poslužit će kao test ne samo pojedinačne spremnosti nego i mehanizama koje Iraola želi uvesti: visine obrambene linije, reakcije nakon izgubljene lopte, koordinacije presinga i sigurnosti pri iznošenju lopte iz zadnje trećine.
Gomezov povratak zasad se očekuje tek nakon početka prvenstva, ali precizan termin ovisit će o tome kako će ozlijeđeni mišić reagirati na terapiju i postupno povećanje opterećenja. Liverpool nije objavio da će branič propustiti više od prvoga kola, pa će se njegova dostupnost procjenjivati tijekom kolovoza. Za Iraolu je neposredni prioritet pronaći dovoljno stabilnu kombinaciju za Newcastle bez forsiranja igrača koji još nisu potpuno spremni. Dobra izdanja mladih nogometaša u Sjedinjenim Američkim Državama ponudila su ohrabrenje, ali početak Premier lige donijet će znatno stroži ispit.
Izvori:
- Liverpool FC – službena izjava Andonija Iraole o vrsti ozljede Joea Gomeza i očekivanom trajanju oporavka (link)
- Liverpool FC – izvještaj i reakcije nakon pripremne utakmice protiv Sunderlanda u Nashvilleu (link)
- Liverpool FC – izvještaj s pobjede protiv Wrexhama i sastav obrane korišten u New Yorku (link)
- Liverpool FC – reakcija Andonija Iraole nakon utakmice s Wrexhamom i najava povratka Jérémyja Jacqueta (link)
- Liverpool FC – službeni raspored Liverpoolovih utakmica u Premier ligi za sezonu 2026./27. (link)
- Liverpool FC – raspored pripremnih utakmica protiv Leedsa, Monaca i Coma (link)
- Premier League – službena stranica utakmice Newcastle United – Liverpool 23. kolovoza 2026. (link)
- Liverpool FC – potvrda imenovanja Andonija Iraole za glavnog trenera Liverpoola (link)
- Liverpool FC – potvrda transfera Ibrahime Konatéa u Real Madrid nakon isteka ugovora (link)
- Liverpool FC – službena objava o dolasku Jérémyja Jacqueta i podaci o njegovoj ozljedi ramena (link)
- Liverpool FC – podaci o rehabilitaciji Giovannija Leonija nakon puknuća prednjega križnog ligamenta (link)
- Liverpool FC – klupski pregled karijere, nastupa i trofeja Joea Gomeza (link)