Mercedes F1 ostvario rekordnu 2024.: prihodi porasli na 636 milijuna funti unatoč četvrtom mjestu u prvenstvu
Mercedesova tvornička momčad Formule 1 zaključila je 2024. godinu s jednim od najsnažnijih financijskih rezultata u svojoj povijesti, premda sportski učinak nije bio na razini razdoblja u kojem je momčad dominirala prvenstvom. Prema financijskim izvještajima tvrtke Mercedes-Benz Grand Prix Ltd., objavljenima u britanskom registru Companies House, prihod je u godini zaključenoj 31. prosinca 2024. dosegnuo 636,025 milijuna funti. Dobit prije oporezivanja iznosila je 163,046 milijuna funti, odnosno približno 223 milijuna dolara ovisno o tečaju. Nakon oporezivanja, tvrtka je iskazala 120,344 milijuna funti dobiti, što je znatan rast u odnosu na prethodnu godinu. Takvi podaci potvrđuju da se vrijednost i zaradna snaga vrhunskih F1 momčadi više ne mjere samo naslovima prvaka, nego i sposobnošću da globalnu vidljivost pretvore u sponzorske, licencne i komercijalne prihode.
Financijski rezultat posebno se izdvaja zato što je Mercedes 2024. završio tek četvrti u poretku konstruktora. Službeni rezultati Formule 1 pokazuju da je McLaren osvojio naslov s 666 bodova, ispred Ferrarija sa 652 i Red Bull Racinga s 589 bodova, dok je Mercedes završio četvrti s 468 bodova. Momčad iz Brackleyja ipak je ostvarila četiri pobjede, pet dodatnih postolja i četiri pole positiona, što je u njezinu izvještaju opisano kao osjetan napredak u ključnim pokazateljima izvedbe. George Russell sezonu je završio šesti u poretku vozača s 245 bodova, a Lewis Hamilton sedmi s 223 boda. Za Hamiltona je to bila posljednja sezona u Mercedesu, nakon što su Mercedes i Ferrari početkom 2024. potvrdili da će se sedmerostruki svjetski prvak od 2025. pridružiti momčadi iz Maranella.
Prihod rastao brže od troškova, a dobit snažno skočila
Prema financijskom izvještaju Mercedes-Benz Grand Prix Ltd., prihod je u 2024. porastao za 16 posto u odnosu na 546,450 milijuna funti iz 2023. godine. Istodobno je trošak prodaje porastao s 413,671 milijuna na 448,793 milijuna funti, što znači da je bruto dobit porasla znatno brže od rashoda povezanih s osnovnim poslovanjem. Bruto dobit dosegnula je 187,232 milijuna funti, u usporedbi sa 132,779 milijuna funti godinu ranije. Administrativni troškovi povećani su na 26,592 milijuna funti, ali to nije spriječilo rast operativne dobiti na 160,640 milijuna funti. Dobit prije poreza porasla je s 115,830 milijuna funti u 2023. na 163,046 milijuna funti u 2024., što pokazuje da je rast komercijalnih prihoda imao izravan učinak na profitabilnost.
Tvrtka je platila 42,702 milijuna funti poreza na dobit, a neto dobit za financijsku godinu iznosila je 120,344 milijuna funti. U 2023. neto dobit bila je 83,846 milijuna funti, pa je rast iznosio više od 36 milijuna funti. Bilanca također pokazuje jačanje financijske pozicije: neto imovina na kraju 2024. iznosila je 206,490 milijuna funti, u odnosu na 183,493 milijuna funti godinu ranije. Novac u banci i blagajni porastao je na 52,613 milijuna funti, dok je vrijednost stavke povezane s razvojem trkaćih automobila iskazana na 54,344 milijuna funti. Takva kombinacija dobiti, gotovine i ulaganja u razvoj pokazuje da je momčad nastavila ulagati u natjecateljsku infrastrukturu unatoč ograničenjima financijskih pravila Formule 1.
Sponzorstva i licence postali ključni izvor rasta
U strateškom izvještaju tvrtke navodi se da je rast prihoda prvenstveno proizašao iz viših komercijalnih prihoda od sponzorstava i licenci, koji su u 2024. činili više od 60 posto ukupnog prihoda. Mercedes je pritom iskoristio globalnu vidljivost Formule 1, rast interesa za sport i činjenicu da se komercijalna vrijednost momčadi ne smanjuje automatski s padom u poretku konstruktora. Tvrtka u izvještaju navodi i da je njezin udio u televizijskoj pokrivenosti narastao na 15,2 posto, što povezuje s konkurentnijom sezonom i većim brojem osvojenih postolja. Prema vlastitom izračunu Mercedesa, kumulativna vrijednost oglašivačke izloženosti za komercijalne partnere i dioničare dosegnula je 5,7 milijardi dolara, osam posto više nego prethodne godine. Riječ je o marketinškom pokazatelju, a ne o gotovinskom prihodu, ali on objašnjava zašto sponzori ostaju spremni plaćati visoke iznose za prisutnost na bolidima, opremi i digitalnim kanalima vodećih F1 momčadi.
Formula 1 je u istom razdoblju bilježila širi komercijalni rast. Liberty Media, vlasnik komercijalnih prava Formule 1, objavio je da je ukupni prihod Formule 1 u 2024. iznosio 3,411 milijardi dolara, šest posto više nego 2023. Prema istom izvješću, isplate momčadima porasle su na 1,266 milijardi dolara, a rast je povezan s ukupnim rastom prihoda i modelom iz Concorde Agreementa iz 2021. godine. Liberty Media navodi da su primarni izvori prihoda Formule 1 medijska prava, naknade promotora utrka i sponzorski prihodi, dok je 2024. imala 24 utrke, dvije više nego 2023. Taj širi rast sporta stvorio je povoljnije okruženje za gotovo sve velike momčadi, a Mercedes je svoje financijske brojke poboljšao i u godini u kojoj nije bio u izravnoj borbi za naslov.
Sportski rezultat bio je bolji nego 2023., ali nedovoljan za vrh
Mercedesova sezona 2024. bila je sportski neujednačena, ali je ipak donijela preokret u odnosu na 2023., kada momčad nije ostvarila nijednu pobjedu. Službeni rezultati Formule 1 potvrđuju da je George Russell pobijedio u Austriji i Las Vegasu, dok je Lewis Hamilton slavio u Velikoj Britaniji i Belgiji. Hamiltonova pobjeda u Silverstoneu bila je posebno značajna jer je prekinula njegovo višegodišnje čekanje na Grand Prix pobjedu, a belgijski trijumf došao je nakon diskvalifikacije Russella zbog tehničke nepravilnosti povezane s masom bolida. U Las Vegasu je Mercedes ostvario dvostruku pobjedu, Russell ispred Hamiltona, čime je sezona dobila snažan završni sportski naglasak. Unatoč tim uspjesima, manjak konzistentnosti tijekom godine ostavio je momčad iza McLarena, Ferrarija i Red Bulla u konačnom poretku.
U financijskom izvještaju Mercedes ističe da je sezona 2024. bila vrlo konkurentna jer su četiri najbolje momčadi pobjeđivale na utrkama. Takvo okruženje povećalo je neizvjesnost prvenstva i pomoglo televizijskoj i medijskoj vidljivosti, ali je istodobno naglasilo da se vrh Formule 1 izjednačio nakon razdoblja Red Bullove izrazite dominacije. Mercedes je, prema vlastitoj ocjeni, napredovao u pouzdanosti, bodovima i izvedbi na pojedinim stazama, no nije uspio razviti bolid koji bi iz vikenda u vikend bio dovoljno stabilan za borbu za naslov. To objašnjava razliku između financijske i sportske slike: komercijalno je momčad rasla, ali natjecateljski je ostala u fazi oporavka. U tom smislu 2024. za Mercedes nije bila povratak dominaciji, nego dokaz da brand i poslovni model mogu rasti i tijekom rezultatske tranzicije.
Hamiltonov odlazak otvorio novu fazu za momčad
Sezona je imala dodatnu težinu zbog odlaska Lewisa Hamiltona, koji je s Mercedesom završio jednu od najuspješnijih suradnji u povijesti Formule 1. Mercedes je u vlastitom izvještaju naveo da je Hamilton u Abu Dhabiju zaključio svoju 13. i posljednju sezonu s momčadi, dok je Formula 1 izvijestila da je Hamilton aktivirao izlaznu opciju iz ugovora i dogovorio prelazak u Ferrari od 2025. godine. Njegov odlazak nije bio samo sportska promjena, nego i komercijalni događaj, jer je Hamilton godinama bio jedna od globalno najprepoznatljivijih osoba u motorsportu. Za Mercedes je to značilo potrebu da zadrži sponzorsku privlačnost i kontinuitet rezultata bez vozača koji je s momčadi osvojio šest svojih svjetskih naslova. Financijski rezultat za 2024. pokazuje da je poslovna platforma ostala snažna i u godini u kojoj se znalo da se završava era Hamiltona i Mercedesa.
Momčad je zamjenu pronašla u vlastitom programu mladih vozača. Mercedes je službeno objavio da će Andrea Kimi Antonelli od 2025. voziti uz Georgea Russella, čime je otvoreno novo poglavlje u vozačkoj strukturi. Russell je nakon Hamiltonova odlaska preuzeo ulogu iskusnijeg vozača unutar momčadi, dok je Antonelli promoviran kao dugoročni projekt. Takva odluka ima sportski rizik jer se oslanja na mladog vozača koji tek ulazi u Formulu 1, ali i poslovnu logiku jer momčad želi graditi novu priču oko vlastitog razvojnog sustava. U kontekstu prihoda za 2024., važno je da Mercedes u prijelazno razdoblje ulazi s visokim profitom, snažnim partnerstvima i prostorom za ulaganja u infrastrukturu.
Financijska pravila mijenjaju način na koji se vrednuju momčadi
Rast dobiti Mercedesa treba promatrati i kroz promjene koje su posljednjih godina preoblikovale ekonomiku Formule 1. FIA-ina financijska pravila uvode ograničenje troškova za određene kategorije potrošnje momčadi, a cilj je smanjiti razlike između najbogatijih i slabijih sudionika prvenstva. Ta pravila ne obuhvaćaju sve troškove, primjerice dio izdataka za marketing, vozače i neke kapitalne projekte ima poseban tretman, ali su bitno promijenila način upravljanja resursima. Mercedes u svojim financijskim izvještajima navodi da je bio u punoj sukladnosti s financijskim pravilima nakon FIA-ina postupka provjere za relevantno razdoblje. Formula 1 je naknadno izvijestila da u FIA-inoj provjeri za 2024. nijedna momčad nije premašila Cost Cap, dok je jedini proceduralni prekršaj evidentiran kod Aston Martina i nije uključivao prekoračenje ograničenja.
Takav regulatorni okvir povećao je privlačnost F1 momčadi kao poslovne imovine. Kada su troškovi ključnih natjecateljskih područja ograničeni, a prihodi sporta rastu kroz medijska prava, sponzorstva, promotore utrka i globalnu distribuciju, profitabilnost postaje realnija nego u razdoblju neograničene potrošnje. Mercedesov primjer pokazuje upravo taj pomak: momčad nije osvojila naslov, ali je povećala prihode, podigla operativnu dobit i zadržala visoku komercijalnu vrijednost. To ne znači da je sportski rezultat postao sporedan, jer poredak i dalje utječe na nagradne isplate i pregovaračku moć prema partnerima. No u modernoj Formuli 1 jaka infrastruktura, prepoznatljiv brand i stabilan sponzorski portfelj mogu ublažiti posljedice slabijeg plasmana.
Brackley i Applied Science dio su šire poslovne slike
Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. u izvještaju opisuje svoju glavnu djelatnost kao upravljanje Mercedes-AMG Petronas F1 Teamom, uključujući dizajn, razvoj, proizvodnju, testiranje i utrkivanje bolida Formule 1. No tvrtka istodobno razvija i aktivnosti izvan same F1 momčadi. U izvještaju se navodi da odjel Applied Science pruža specijalizirane inženjerske usluge u tehnološkim projektima, među ostalim u kampanji INEOS Britannia za 37. izdanje America's Cupa. Mercedes također navodi da su tijekom godine osigurani tehnološki sporazumi za 2026. s Williams F1 i Alpine Racingom. Ti projekti pokazuju da znanje razvijeno u Formuli 1 postaje komercijalno primjenjivo i izvan trkaćeg vikenda, osobito u područjima aerodinamike, simulacija, materijala, analitike i brzog razvoja proizvoda.
U financijskom izvještaju spominje se i početak obnove kampusa u Brackleyju. Tvrtka navodi da su tijekom 2024. započeli veliki infrastrukturni radovi, prije planirane izgradnje dviju novih zgrada u 2025., s ciljem povećanja operativne učinkovitosti. U prosincu 2024. grupa je, prema istom izvještaju, preuzela Mercedes-Benz Motorsport Ltd. od Mercedes-Benz UK Holdings Ltd. radi optimizacije grupne strukture. Takvi potezi upućuju na to da rekordna financijska godina nije samo rezultat kratkoročnog sponzorskog ciklusa, nego i dio šireg preslagivanja organizacije. Mercedes nastoji zadržati natjecateljsku osnovu u Brackleyju, širiti inženjersku primjenu svojeg znanja i pripremiti se za nova tehnička pravila Formule 1 koja dolaze od 2026.
Rekordna zarada ne uklanja pritisak rezultata
Unatoč snažnim brojkama, financijski izvještaj ne uklanja ključni sportski pritisak pred Mercedesom. Četvrto mjesto u poretku konstruktora značilo je da momčad nije ispunila vlastiti cilj borbe za vozački i konstruktorski naslov, koji se u izvještaju navodi kao strateška ambicija. U Formuli 1 komercijalna snaga može održavati poslovanje, ali dugoročna vrijednost najpoznatijih momčadi i dalje je povezana s pobjedama, titulama i sposobnošću da privuku najbolje vozače, inženjere i partnere. Mercedes je 2024. pokazao da može ostvariti iznimnu dobit i u sezoni bez borbe za naslov, no isti podaci ističu i koliko je važno kapitalizirati financijsku stabilnost kroz bolji razvoj bolida. Za momčad koja je od 2014. do 2021. postavila standard dominacije u hibridnoj eri, četvrto mjesto ostaje sportski nedostatak, čak i kada poslovni rezultati izgledaju rekordno.
Zato se 2024. može čitati kao godina razdvojenih poruka. S jedne strane, Mercedes je povećao prihode, profit i globalnu komercijalnu izloženost te iskoristio rast Formule 1 kao poslovne platforme. S druge strane, sportski rezultat pokazao je da momčad još nije riješila sve tehničke i operativne izazove nastale nakon promjene aerodinamičkih pravila u ovoj eri bolida. Odlazak Hamiltona, dolazak Antonellija i nastavak razvoja u Brackleyju čine prijelazno razdoblje još važnijim. Financijska snaga daje Mercedesu prostor da taj prijelaz provede stabilno, ali konačna potvrda uspjeha za F1 momčad i dalje dolazi na stazi. U sezoni 2024. Mercedes je dokazao da može biti iznimno profitabilan bez dominacije, no sljedeći izazov ostaje pretvoriti poslovnu snagu u redovitu borbu za pobjede i naslove.
Izvori:
- Companies House – financijski izvještaj Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. za godinu završenu 31. prosinca 2024. (link)
- Companies House – osnovni podaci i povijest podnesaka za Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. (link)
- Formula1.com – konačni poredak konstruktora u sezoni 2024. (link)
- Formula1.com – konačni poredak vozača u sezoni 2024. (link)
- Formula1.com – rezultati utrka sezone 2024. (link)
- Liberty Media – financijski rezultati Formula One Groupa za 2024. godinu. (link)
- Formula1.com – objava o Hamiltonovu prelasku iz Mercedesa u Ferrari od 2025. (link)
- Mercedes-AMG Petronas F1 Team – objava o vozačkoj postavi Russell-Antonelli za 2025. (link)
- Formula1.com – FIA-ina objava nalaza provjere Cost Capa za 2024. (link)