Mercedes F1 osiągnął rekordowy rok 2024: przychody wzrosły do 636 milionów funtów mimo czwartego miejsca w mistrzostwach
Fabryczny zespół Mercedesa w Formule 1 zakończył rok 2024 jednym z najmocniejszych wyników finansowych w swojej historii, choć wynik sportowy nie był na poziomie okresu, w którym zespół dominował w mistrzostwach. Według sprawozdań finansowych spółki Mercedes-Benz Grand Prix Ltd., opublikowanych w brytyjskim rejestrze Companies House, przychód w roku zakończonym 31 grudnia 2024 r. osiągnął 636,025 miliona funtów. Zysk przed opodatkowaniem wyniósł 163,046 miliona funtów, czyli około 223 miliony dolarów w zależności od kursu walutowego. Po opodatkowaniu spółka wykazała 120,344 miliona funtów zysku, co stanowi znaczny wzrost w porównaniu z poprzednim rokiem. Takie dane potwierdzają, że wartość i siła zarobkowa czołowych zespołów F1 nie są już mierzone wyłącznie tytułami mistrzowskimi, lecz także zdolnością do przekształcania globalnej widoczności w przychody sponsorskie, licencyjne i komercyjne.
Wynik finansowy szczególnie się wyróżnia, ponieważ Mercedes zakończył sezon 2024 dopiero na czwartym miejscu w klasyfikacji konstruktorów. Oficjalne wyniki Formuły 1 pokazują, że McLaren zdobył tytuł z 666 punktami, przed Ferrari z 652 i Red Bull Racing z 589 punktami, podczas gdy Mercedes zakończył sezon na czwartym miejscu z 468 punktami. Zespół z Brackley mimo to odniósł cztery zwycięstwa, zdobył pięć kolejnych miejsc na podium i cztery pole position, co w jego raporcie opisano jako zauważalny postęp w kluczowych wskaźnikach osiągów. George Russell zakończył sezon na szóstym miejscu w klasyfikacji kierowców z 245 punktami, a Lewis Hamilton na siódmym z 223 punktami. Dla Hamiltona był to ostatni sezon w Mercedesie, po tym jak Mercedes i Ferrari na początku 2024 roku potwierdzili, że siedmiokrotny mistrz świata od 2025 roku dołączy do zespołu z Maranello.
Przychody rosły szybciej niż koszty, a zysk mocno wzrósł
Według raportu finansowego Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. przychody w 2024 roku wzrosły o 16 procent w stosunku do 546,450 miliona funtów z 2023 roku. Jednocześnie koszt sprzedaży wzrósł z 413,671 miliona do 448,793 miliona funtów, co oznacza, że zysk brutto rósł znacznie szybciej niż wydatki związane z podstawową działalnością. Zysk brutto osiągnął 187,232 miliona funtów, w porównaniu ze 132,779 miliona funtów rok wcześniej. Koszty administracyjne wzrosły do 26,592 miliona funtów, ale nie przeszkodziło to we wzroście zysku operacyjnego do 160,640 miliona funtów. Zysk przed opodatkowaniem wzrósł ze 115,830 miliona funtów w 2023 roku do 163,046 miliona funtów w 2024 roku, co pokazuje, że wzrost przychodów komercyjnych miał bezpośredni wpływ na rentowność.
Spółka zapłaciła 42,702 miliona funtów podatku dochodowego od osób prawnych, a zysk netto za rok finansowy wyniósł 120,344 miliona funtów. W 2023 roku zysk netto wyniósł 83,846 miliona funtów, więc wzrost przekroczył 36 milionów funtów. Bilans również pokazuje wzmocnienie pozycji finansowej: aktywa netto na koniec 2024 roku wyniosły 206,490 miliona funtów, wobec 183,493 miliona funtów rok wcześniej. Środki pieniężne w banku i kasie wzrosły do 52,613 miliona funtów, podczas gdy wartość pozycji związanej z rozwojem samochodów wyścigowych wykazano na poziomie 54,344 miliona funtów. Taka kombinacja zysku, gotówki i inwestycji w rozwój pokazuje, że zespół nadal inwestował w infrastrukturę konkurencyjną mimo ograniczeń wynikających z przepisów finansowych Formuły 1.
Sponsoring i licencje stały się kluczowym źródłem wzrostu
W strategicznym raporcie spółki wskazano, że wzrost przychodów wynikał przede wszystkim z wyższych przychodów komercyjnych ze sponsoringu i licencji, które w 2024 roku stanowiły ponad 60 procent całkowitego przychodu. Mercedes wykorzystał przy tym globalną widoczność Formuły 1, rosnące zainteresowanie sportem oraz fakt, że wartość komercyjna zespołu nie spada automatycznie wraz ze spadkiem w klasyfikacji konstruktorów. Spółka podaje w raporcie również, że jej udział w ekspozycji telewizyjnej wzrósł do 15,2 procent, co wiąże z bardziej konkurencyjnym sezonem i większą liczbą miejsc na podium. Według własnych obliczeń Mercedesa skumulowana wartość ekspozycji reklamowej dla partnerów komercyjnych i akcjonariuszy osiągnęła 5,7 miliarda dolarów, o osiem procent więcej niż w poprzednim roku. Jest to wskaźnik marketingowy, a nie przychód gotówkowy, ale wyjaśnia, dlaczego sponsorzy pozostają gotowi płacić wysokie kwoty za obecność na bolidach, wyposażeniu i kanałach cyfrowych czołowych zespołów F1.
Formuła 1 w tym samym okresie notowała szerszy wzrost komercyjny. Liberty Media, właściciel praw komercyjnych Formuły 1, ogłosiła, że całkowity przychód Formuły 1 w 2024 roku wyniósł 3,411 miliarda dolarów, o sześć procent więcej niż w 2023 roku. Według tego samego raportu wypłaty dla zespołów wzrosły do 1,266 miliarda dolarów, a wzrost jest związany z ogólnym wzrostem przychodów oraz modelem z Concorde Agreement z 2021 roku. Liberty Media podaje, że głównymi źródłami przychodów Formuły 1 są prawa medialne, opłaty promotorów wyścigów i przychody sponsorskie, podczas gdy sezon 2024 obejmował 24 wyścigi, o dwa więcej niż 2023. Ten szerszy wzrost sportu stworzył korzystniejsze środowisko dla niemal wszystkich dużych zespołów, a Mercedes poprawił swoje liczby finansowe również w roku, w którym nie brał bezpośredniego udziału w walce o tytuł.
Wynik sportowy był lepszy niż w 2023 roku, ale niewystarczający na szczyt
Sezon Mercedesa 2024 był sportowo nierówny, ale mimo to przyniósł zwrot w porównaniu z 2023 rokiem, kiedy zespół nie odniósł ani jednego zwycięstwa. Oficjalne wyniki Formuły 1 potwierdzają, że George Russell wygrał w Austrii i Las Vegas, podczas gdy Lewis Hamilton triumfował w Wielkiej Brytanii i Belgii. Zwycięstwo Hamiltona na Silverstone było szczególnie znaczące, ponieważ przerwało jego kilkuletnie oczekiwanie na wygraną w Grand Prix, a belgijski triumf nastąpił po dyskwalifikacji Russella z powodu technicznej nieprawidłowości związanej z masą bolidu. W Las Vegas Mercedes odniósł podwójne zwycięstwo, Russell przed Hamiltonem, dzięki czemu sezon otrzymał mocny końcowy akcent sportowy. Mimo tych sukcesów brak konsekwencji w trakcie roku pozostawił zespół za McLarenem, Ferrari i Red Bullem w klasyfikacji końcowej.
W raporcie finansowym Mercedes podkreśla, że sezon 2024 był bardzo konkurencyjny, ponieważ cztery najlepsze zespoły wygrywały wyścigi. Takie środowisko zwiększyło niepewność mistrzostw i pomogło widoczności telewizyjnej oraz medialnej, ale jednocześnie uwypukliło, że czołówka Formuły 1 wyrównała się po okresie wyraźnej dominacji Red Bulla. Mercedes, według własnej oceny, poprawił się pod względem niezawodności, punktów i osiągów na poszczególnych torach, ale nie zdołał opracować bolidu, który z weekendu na weekend byłby wystarczająco stabilny do walki o tytuł. To wyjaśnia różnicę między obrazem finansowym i sportowym: komercyjnie zespół rósł, ale rywalizacyjnie pozostawał w fazie odbudowy. W tym sensie rok 2024 dla Mercedesa nie był powrotem do dominacji, lecz dowodem, że marka i model biznesowy mogą rosnąć także podczas przejścia wynikowego.
Odejście Hamiltona otworzyło nową fazę dla zespołu
Sezon miał dodatkową wagę z powodu odejścia Lewisa Hamiltona, który zakończył z Mercedesem jedną z najbardziej udanych współprac w historii Formuły 1. Mercedes w swoim raporcie podał, że Hamilton w Abu Zabi zakończył swój 13. i ostatni sezon z zespołem, podczas gdy Formuła 1 poinformowała, że Hamilton aktywował opcję wyjścia z kontraktu i uzgodnił przejście do Ferrari od 2025 roku. Jego odejście było nie tylko zmianą sportową, lecz także wydarzeniem komercyjnym, ponieważ Hamilton przez lata był jedną z najbardziej rozpoznawalnych globalnie postaci w motorsporcie. Dla Mercedesa oznaczało to potrzebę utrzymania atrakcyjności sponsorskiej i ciągłości wyników bez kierowcy, który z zespołem zdobył sześć ze swoich tytułów mistrza świata. Wynik finansowy za 2024 rok pokazuje, że platforma biznesowa pozostała silna również w roku, w którym było wiadomo, że era Hamiltona i Mercedesa dobiega końca.
Zespół znalazł zastępstwo we własnym programie młodych kierowców. Mercedes oficjalnie ogłosił, że Andrea Kimi Antonelli od 2025 roku będzie jeździł u boku George'a Russella, otwierając nowy rozdział w strukturze kierowców. Po odejściu Hamiltona Russell przejął rolę bardziej doświadczonego kierowcy w zespole, podczas gdy Antonelli został awansowany jako projekt długoterminowy. Taka decyzja niesie ze sobą ryzyko sportowe, ponieważ opiera się na młodym kierowcy dopiero wchodzącym do Formuły 1, ale ma też logikę biznesową, ponieważ zespół chce budować nową opowieść wokół własnego systemu rozwojowego. W kontekście przychodów za 2024 rok ważne jest, że Mercedes wchodzi w okres przejściowy z wysokim zyskiem, silnymi partnerstwami i przestrzenią do inwestycji w infrastrukturę.
Przepisy finansowe zmieniają sposób wyceny zespołów
Wzrost zysku Mercedesa należy rozpatrywać także przez pryzmat zmian, które w ostatnich latach przekształciły ekonomię Formuły 1. Przepisy finansowe FIA wprowadzają limit kosztów dla określonych kategorii wydatków zespołów, a celem jest zmniejszenie różnic między najbogatszymi i słabszymi uczestnikami mistrzostw. Przepisy te nie obejmują wszystkich kosztów, na przykład część wydatków na marketing, kierowców i niektóre projekty kapitałowe ma specjalne traktowanie, ale istotnie zmieniły sposób zarządzania zasobami. Mercedes w swoich sprawozdaniach finansowych podaje, że był w pełnej zgodności z przepisami finansowymi po procedurze weryfikacyjnej FIA za odpowiedni okres. Formuła 1 później poinformowała, że w kontroli FIA za 2024 rok żaden zespół nie przekroczył Cost Cap, a jedyne naruszenie proceduralne odnotowano w Aston Martinie i nie obejmowało ono przekroczenia limitu.
Taki ramowy system regulacyjny zwiększył atrakcyjność zespołów F1 jako aktywów biznesowych. Kiedy koszty kluczowych obszarów rywalizacji są ograniczone, a przychody sportu rosną dzięki prawom medialnym, sponsoringowi, promotorom wyścigów i globalnej dystrybucji, rentowność staje się bardziej realna niż w okresie nieograniczonych wydatków. Przykład Mercedesa pokazuje właśnie tę zmianę: zespół nie zdobył tytułu, ale zwiększył przychody, podniósł zysk operacyjny i utrzymał wysoką wartość komercyjną. Nie oznacza to, że wynik sportowy stał się drugorzędny, ponieważ klasyfikacja nadal wpływa na wypłaty nagród i siłę negocjacyjną wobec partnerów. Jednak we współczesnej Formule 1 mocna infrastruktura, rozpoznawalna marka i stabilny portfel sponsorski mogą złagodzić skutki słabszego miejsca.
Brackley i Applied Science są częścią szerszego obrazu biznesowego
Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. w raporcie opisuje swoją główną działalność jako zarządzanie Mercedes-AMG Petronas F1 Team, obejmujące projektowanie, rozwój, produkcję, testowanie i ściganie bolidów Formuły 1. Spółka jednocześnie rozwija jednak także działalność poza samym zespołem F1. W raporcie podano, że dział Applied Science świadczy specjalistyczne usługi inżynieryjne w projektach technologicznych, między innymi w kampanii INEOS Britannia na 37. edycję America's Cup. Mercedes podaje również, że w ciągu roku zabezpieczono umowy technologiczne na 2026 rok z Williams F1 i Alpine Racing. Te projekty pokazują, że wiedza rozwijana w Formule 1 staje się komercyjnie stosowalna także poza weekendem wyścigowym, zwłaszcza w obszarach aerodynamiki, symulacji, materiałów, analityki i szybkiego rozwoju produktów.
W raporcie finansowym wspomniano również o rozpoczęciu przebudowy kampusu w Brackley. Spółka podaje, że w 2024 roku rozpoczęły się duże prace infrastrukturalne, przed planowaną budową dwóch nowych budynków w 2025 roku, w celu zwiększenia efektywności operacyjnej. W grudniu 2024 roku grupa, według tego samego raportu, przejęła Mercedes-Benz Motorsport Ltd. od Mercedes-Benz UK Holdings Ltd. w celu optymalizacji struktury grupy. Takie ruchy wskazują, że rekordowy rok finansowy nie jest tylko rezultatem krótkoterminowego cyklu sponsorskiego, lecz także częścią szerszego przestawiania organizacji. Mercedes stara się utrzymać bazę rywalizacyjną w Brackley, rozszerzać inżynieryjne zastosowanie swojej wiedzy i przygotować się do nowych przepisów technicznych Formuły 1, które nadejdą od 2026 roku.
Rekordowe zarobki nie zdejmują presji wyników
Mimo mocnych liczb raport finansowy nie usuwa kluczowej presji sportowej stojącej przed Mercedesem. Czwarte miejsce w klasyfikacji konstruktorów oznaczało, że zespół nie zrealizował własnego celu walki o tytuł kierowców i konstruktorów, który w raporcie wskazano jako ambicję strategiczną. W Formule 1 siła komercyjna może utrzymywać działalność, ale długoterminowa wartość najbardziej znanych zespołów nadal jest związana ze zwycięstwami, tytułami i zdolnością do przyciągania najlepszych kierowców, inżynierów i partnerów. Mercedes w 2024 roku pokazał, że może osiągnąć wyjątkowy zysk także w sezonie bez walki o tytuł, lecz te same dane podkreślają również, jak ważne jest wykorzystanie stabilności finansowej poprzez lepszy rozwój bolidu. Dla zespołu, który od 2014 do 2021 roku ustanowił standard dominacji w erze hybrydowej, czwarte miejsce pozostaje sportowym brakiem, nawet gdy wyniki biznesowe wyglądają rekordowo.
Dlatego rok 2024 można czytać jako rok rozdzielonych komunikatów. Z jednej strony Mercedes zwiększył przychody, zysk i globalną ekspozycję komercyjną oraz wykorzystał wzrost Formuły 1 jako platformy biznesowej. Z drugiej strony wynik sportowy pokazał, że zespół nadal nie rozwiązał wszystkich technicznych i operacyjnych wyzwań powstałych po zmianie przepisów aerodynamicznych w tej erze bolidów. Odejście Hamiltona, przyjście Antonellego i dalszy rozwój w Brackley czynią okres przejściowy jeszcze ważniejszym. Siła finansowa daje Mercedesowi przestrzeń, by przeprowadzić tę zmianę stabilnie, ale ostateczne potwierdzenie sukcesu dla zespołu F1 nadal przychodzi na torze. W sezonie 2024 Mercedes udowodnił, że może być wyjątkowo rentowny bez dominacji, lecz kolejnym wyzwaniem pozostaje przekształcenie siły biznesowej w regularną walkę o zwycięstwa i tytuły.
Źródła:
- Companies House – sprawozdanie finansowe Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. za rok zakończony 31 grudnia 2024 r. (link)
- Companies House – podstawowe dane i historia zgłoszeń dla Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. (link)
- Formula1.com – końcowa klasyfikacja konstruktorów w sezonie 2024. (link)
- Formula1.com – końcowa klasyfikacja kierowców w sezonie 2024. (link)
- Formula1.com – wyniki wyścigów sezonu 2024. (link)
- Liberty Media – wyniki finansowe Formula One Group za 2024 rok. (link)
- Formula1.com – informacja o przejściu Hamiltona z Mercedesa do Ferrari od 2025 roku. (link)
- Mercedes-AMG Petronas F1 Team – ogłoszenie składu kierowców Russell-Antonelli na 2025 rok. (link)
- Formula1.com – komunikat FIA o ustaleniach kontroli Cost Cap za 2024 rok. (link)