Messi na popisu Argentine za Svjetsko prvenstvo 2026.: Scaloni zadržao okosnicu prvaka iz Katara
Lionel Messi nalazi se na popisu od 26 argentinskih reprezentativaca za Svjetsko prvenstvo 2026., koje će se od 11. lipnja do 19. srpnja igrati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Argentinski nogometni savez objavio je da je izbornik Lionel Scaloni odabrao momčad koja će pokušati obraniti naslov osvojen u Kataru 2022., a u njoj je ostao velik dio igrača koji su obilježili najuspješnije razdoblje argentinske reprezentacije u posljednjih nekoliko desetljeća. Messi će, ako nastupi na turniru, postati prvi nogometaš s nastupom na šest različitih svjetskih prvenstava, nakon što je igrao 2006., 2010., 2014., 2018. i 2022. godine.
Za 38-godišnjeg kapetana Argentine ovo bi trebao biti posljednji nastup na najvećoj reprezentativnoj sceni, iako se takva procjena u njegovu slučaju već više puta pokazala preuranjenom. Scaloni ga je ipak uvrstio među osam napadača, zajedno s Lautarom Martínezom, Juliánom Álvarezom, Thiagom Almadom, Nicolásom Gonzálezom, Giulianom Simeoneom, Joséom Manuelom Lópezom i Nicom Pazom. Time je Argentina zadržala napadački kadar koji kombinira iskustvo, kontinuitet i nekoliko mlađih opcija, ali je istodobno ostavila izvan popisa neka imena koja su se u posljednjim mjesecima spominjala kao mogući putnici na turnir.
Popis donosi kontinuitet, ali i nekoliko jasnih rezova
Prema objavi Argentinskog nogometnog saveza, među vratarima su Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli i Juan Musso. U obrani su Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Lisandro Martínez, Nicolás Otamendi, Leonardo Balerdi, Cristian Romero, Nicolás Tagliafico i Facundo Medina. Vezni red čine Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister i Valentín Barco. Napad predvodi Messi, a uz njega su Nicolás González, Giuliano Simeone, Lautaro Martínez, José Manuel López, Julián Álvarez, Thiago Almada i Nico Paz.
Takav sastav pokazuje da Scaloni nije želio radikalno mijenjati reprezentaciju koja je osvojila Svjetsko prvenstvo 2022. i Copa Américu 2024., nego je izabrao jezgru koja dobro poznaje njegov sustav. Emiliano Martínez ostaje prvi simbol stabilnosti na vratima, Cristian Romero i Nicolás Otamendi donose čvrstinu i iskustvo u obrani, dok De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister i Paredes čine središnji dio momčadi koji je bio ključan u kontroli ritma igre tijekom prethodnog ciklusa. U napadu će posebnu težinu imati omjer između Messijeve kreativnosti, Lautarove učinkovitosti i pokretljivosti Juliána Álvareza.
Među izostancima se posebno ističu Franco Mastantuono, Alejandro Garnacho, Gianluca Prestianni, Marcos Acuña i Paulo Dybala. Sporting News navodi da je izostanak Acuñe jedno od iznenađenja popisa, dok je Facundo Medina dobio mjesto u obrani premda se u posljednje vrijeme nije redovito nalazio u užem krugu pozvanih. Isti izvor piše da je Valentín Barco izborio mjesto dobrim nastupima u Strasbourgu, dok je Mastantuono izgubio utrku nakon razdoblja s malo minuta u Real Madridu. Dybala, iako veliko ime argentinskog nogometa, ponovno je ostao izvan glavne turnirske slike u trenutku kada Scaloni daje prednost napadačima koji mu nude drugačiji profil i veću taktičku pokretljivost.
Messijev šesti Mundijal bio bi povijesni presedan
Messijev status središnja je priča argentinskog popisa, ne samo zbog njegove uloge u momčadi nego i zbog povijesne dimenzije nastupa. Ako zaigra na Svjetskom prvenstvu 2026., postat će prvi nogometaš koji je nastupio na šest Mundijala. Još u Kataru 2022. preuzeo je niz rekorda povezanih s nastupima na svjetskim prvenstvima, a naslov osvojen protiv Francuske u finalu u Lusailu zaokružio je reprezentativnu karijeru koja je godinama bila opterećena usporedbama s prošlim generacijama argentinskog nogometa.
U novom ciklusu Messi više nije samo napadač oko kojega se gradi svaka akcija, nego i figura koja momčadi daje emocionalnu i taktičku stabilnost. Argentina je nakon trijumfa u Kataru nastavila osvajati trofeje, uključujući Copa Américu 2024., a Scaloni je uspio održati natjecateljski intenzitet i bez velikih potresa u svlačionici. U tom kontekstu Messijev povratak na Mundijal ne znači samo pokušaj dodatnog osobnog rekorda, nego i simbol nastavka generacije koja je nakon godina razočaranja osvojila sve najvažnije reprezentativne naslove.
Ipak, činjenica da Messi u turnir ulazi kao veteran nužno mijenja očekivanja. Njegova uloga može ovisiti o fizičkom stanju, ritmu utakmica i načinu na koji će Argentina raspoređivati snage kroz skupinu. Scaloni će vjerojatno morati balansirati između potrebe da kapetan bude na terenu u ključnim trenucima i potrebe da momčad ne ovisi isključivo o jednom igraču. Upravo zato su važni Álvarez, Lautaro Martínez i Almada, ali i vezni igrači koji mogu preuzeti organizaciju posjeda kada Messi ne spušta igru prema sredini terena.
Argentina u skupini J protiv Alžira, Austrije i Jordana
FIFA je u rasporedu Svjetskog prvenstva 2026. potvrdila da je Argentina smještena u skupinu J s Alžirom, Austrijom i Jordanom. Prema službenom rasporedu, aktualni svjetski prvaci prvu utakmicu igraju protiv Alžira 16. lipnja u Kansas Cityju. Slijedi dvoboj s Austrijom 22. lipnja u Dallasu, a završni susret skupine protiv Jordana predviđen je za 27. lipnja, također u Dallasu. U novom formatu turnira prolaz u nokaut-fazu izborit će dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine, kao i osam najboljih trećeplasiranih momčadi.
Skupina na papiru Argentini daje status favorita, ali protivnici donose različite izazove. Alžir se vraća na svjetsku pozornicu kao reprezentacija s iskustvom afričkih kvalifikacija i nogometašima koji su navikli igrati u jakim europskim ligama. Austrija je tradicionalno taktički disciplinirana reprezentacija, s fizičkom i organizacijskom čvrstinom koja može stvarati probleme momčadima koje žele dominirati posjedom. Jordan će, prema dostupnim podacima o skupini, igrati svoj prvi Mundijal, što mu daje drukčiju vrstu motivacije i rasterećenosti.
Novi format s 48 reprezentacija i 104 utakmice promijenit će dinamiku turnira. FIFA navodi da se turnir igra u 16 gradova domaćina, a završnica će trajati do finala 19. srpnja. Proširenje natjecanja znači da će favoriti imati više prostora za korekciju lošeg ulaska u turnir, ali i dulji put prema naslovu. Za Argentinu to znači da obrana trofeja neće ovisiti samo o kvaliteti prve postave, nego i o dubini kadra, sposobnosti rotacije i izbjegavanju ozljeda u zgusnutom rasporedu.
Scalonijev izbor potvrđuje vjeru u provjerenu strukturu
Scaloni je nakon Svjetskog prvenstva 2018. preuzeo reprezentaciju u osjetljivom trenutku, a iz privremenog rješenja prerastao je u izbornika koji je Argentini donio najstabilniji i najuspješniji ciklus modernog razdoblja. The Sporting News podsjeća da je Argentina među rijetkim velikim kandidatima za naslov koji su zadržali istog izbornika iz 2022. godine. Ta činjenica nije nevažna jer kontinuitet stručnog stožera omogućuje jasnije uloge u momčadi, bržu prilagodbu novih igrača i manje prostora za taktičke eksperimente uoči turnira.
Popis za 2026. pokazuje da se Scaloni odlučio za mješavinu provjerenih nositelja i novih opcija, ali bez potpunog zaokreta prema novoj generaciji. U obrani su i dalje važni Otamendi, Romero, Montiel, Tagliafico i Molina, dok Balerdi i Medina daju širinu i konkurenciju. U veznom redu nema velikih iznenađenja jer su De Paul, Mac Allister, Enzo Fernández i Paredes već godinama dio standardne strukture. Barco se u toj skupini izdvaja kao igrač koji može donijeti drugačiju dinamiku, pogotovo zbog sposobnosti pokrivanja više uloga.
Napadački dio popisa najviše govori o promjeni generacijskog ritma. Messi i Lautaro Martínez donose kontinuitet, Álvarez je već dokazan na najvećoj sceni, a Nico Paz i Giuliano Simeone predstavljaju mlađi sloj koji se postupno uvodi u reprezentaciju. José Manuel López dobio je mjesto kao specifična napadačka opcija, dok Almada ostaje igrač koji može povezivati linije i stvarati višak između veznog reda i napada. Izostanak Garnacha i Prestiannija pokazuje da Scaloni nije birao samo prema potencijalu, nego prema ulozi koju igrač odmah može imati u turnirskom kontekstu.
Obrana naslova kao izazov koji nitko nije riješio od Brazila
Argentina će u Sjevernoj Americi pokušati napraviti ono što nijednoj reprezentaciji nije uspjelo od Brazila, koji je naslov prvaka svijeta obranio 1962. godine nakon trijumfa 1958. Takav podatak pokazuje koliko je teško zadržati vrh u četverogodišnjem ciklusu u kojem se mijenjaju generacije, fizičko stanje igrača, taktički trendovi i pritisak javnosti. Momčadi koje osvoje Svjetsko prvenstvo često ulaze u sljedeći turnir s velikim očekivanjima, ali i s teretom koji može promijeniti način igre i unutarnju dinamiku svlačionice.
Argentina u tom smislu ima nekoliko prednosti. Zadržala je izbornika, okosnicu svjetskih prvaka i jasnu hijerarhiju u svlačionici. Uz to, igrači poput Mac Allistera, Enza Fernándeza, Romera i Álvareza u međuvremenu su dodatno sazreli u europskom klupskom nogometu. S druge strane, vrijeme ne radi za veterane, a turnirski nogomet često se lomi na detaljima: kartonima, ozljedama, rasporedu putovanja i sposobnosti da se utakmica riješi i kada momčad ne igra na najvišoj razini.
Za Scalonija će zato najvažnije pitanje biti kako održati ravnotežu između naslijeđa i nužne prilagodbe. Previše oslanjanja na prvake iz Katara moglo bi usporiti prirodnu obnovu, ali prebrz rez mogao bi narušiti ono što je Argentinu dovelo do vrha. Popis od 26 igrača sugerira da je izbornik izabrao srednji put: zadržao je jezgru koja zna pobjeđivati, a dodao igrače koji mogu preuzeti veće uloge ako turnir to bude zahtijevao.
Popis dolazi prije FIFA-ine konačne objave svih sastava
Argentinski savez objavio je svoj popis 28. svibnja, dok je AFA ranije navela da će FIFA službeno objaviti popise svih 48 reprezentacija 2. lipnja. Prema pravilima koja je objavila AFA pozivajući se na FIFA-in postupak, reprezentacije za Svjetsko prvenstvo 2026. mogu imati od 23 do 26 igrača, pri čemu najmanje trojica moraju biti vratari. Pravila također predviđaju mogućnost zamjene igrača s konačnog popisa u slučaju teške ozljede ili bolesti, najkasnije 24 sata prije prve utakmice reprezentacije, dok se vratar može zamijeniti i u kasnijoj fazi ako se pojavi ozbiljan zdravstveni razlog.
Ta procedura znači da je argentinski popis politički, sportski i komunikacijski zaključen, ali da će se u službenom FIFA-inom registru pojaviti u paketu s ostalim reprezentacijama. U praksi se promjene nakon ovakvih objava događaju rijetko i najčešće samo zbog ozljeda, no razdoblje do prve utakmice ostaje osjetljivo. Klubovi, reprezentativni stožeri i liječničke službe u tom će razdoblju posebno pratiti stanje igrača koji su imali napornu sezonu ili ulaze u turnir s ranijim zdravstvenim problemima.
Argentina tako ulazi u završnu fazu priprema s jasnim popisom, jasnom skupinom i jasnim ciljem. Messi je ponovno središnje ime, ali ne i jedini razlog zbog kojega se aktualni prvaci smatraju jednim od glavnih kandidata. Scaloni ima momčad koja je već dokazala da može izdržati pritisak najvećih utakmica, a turnir 2026. pokazat će može li ta generacija napraviti posljednji veliki iskorak i potvrditi se kao jedna od najuspješnijih u povijesti argentinskog nogometa.
Izvori:
- Argentinski nogometni savez (AFA) – objava popisa 26 argentinskih reprezentativaca za obranu naslova na Svjetskom prvenstvu 2026. (link)
- Argentinski nogometni savez (AFA) – objašnjenje pravila i rokova za popise reprezentacija na Svjetskom prvenstvu 2026. (link)
- FIFA – službeni raspored utakmica Svjetskog prvenstva 2026., uključujući susrete skupine J. (link)
- FIFA – rezultati ždrijeba skupina Svjetskog prvenstva 2026. (link)
- The Sporting News – pregled argentinskog popisa, izostanaka, suparnika u skupini i konteksta Scalonijeva izbora. (link)