Hokej na ledu momčadski je sport u kojem dvije ekipe klizaljkama, palicama i pločicom pokušavaju postići pogodak u protivničkim vratima. Igra se na ograđenoj ledenoj plohi, uz česte izmjene igrača, snažne duele i vrlo brze prijelaze iz obrane u napad. Utakmica je podijeljena na tri trećine, a prekidi nastaju zbog pogodaka, prekršaja, zaleđa, nedopuštenog ispucavanja i drugih pravila. Gledatelj uživo prati brzinu koju televizijski prijenos teško potpuno prenosi, zvuk udaraca o ogradu, reakcije vratara i stalno pomicanje igre s jednog kraja leda na drugi.
Sport je organiziran kroz nacionalne lige, kupove, doigravanja te klupska i reprezentativna međunarodna natjecanja. U ligaškom dijelu klubovi skupljaju bodove, nakon čega najbolje plasirane momčadi često ulaze u doigravanje s nizovima utakmica na ispadanje. U nekim sustavima prvak se određuje završnim turnirom ili finalnom serijom, dok kupovi obično donose izravne eliminacijske susrete. Reprezentacije se natječu na svjetskim, kontinentalnim i drugim velikim turnirima, gdje naslov najčešće osvaja momčad koja prođe skupinu i zatim pobijedi u završnici.
Hokej ima posebno snažnu tradiciju u Kanadi, Sjedinjenim Američkim Državama, Finskoj, Švedskoj, Češkoj, Slovačkoj, Švicarskoj, Njemačkoj, Latviji i Rusiji. Najveće klupske utakmice igraju se u vodećim sjevernoameričkim profesionalnim natjecanjima te u jakim europskim ligama, osobito u gradovima gdje je hokej važan dio lokalnog identiteta. Veliku pozornost privlače i susreti nacionalnih reprezentacija, posebno kada se sastanu zemlje s dugom hokejaškom tradicijom i poviješću međusobnog rivalstva.
Glavni dio natjecateljske sezone obično traje od jeseni do proljeća, dok reprezentativni turniri mogu biti raspoređeni u zasebnim terminima. Klubovi često igraju nekoliko puta tjedno, pa se raspored, domaćinstvo i mogući nastavak nakon osnovnog dijela moraju provjeriti prije kupnje. Mjesta uz ogradu pružaju neposredan doživljaj brzine i kontakta, ali ograda i zaštitno staklo mogu djelomično zakloniti pogled. Viši redovi nude bolji pregled taktike i kretanja cijele postave. Pri kupnji ulaznica važno je provjeriti sektor, red, vidljivost, pravila ulaska, vrijeme početka i uvjete partnerske platforme.
Hokej je prepoznatljiv po kratkim, intenzivnim izmjenama, glasnoj dvoranskoj atmosferi i naglim promjenama rezultata. Navijači reagiraju na svaki snažan duel, obranu vratara, igru s igračem više i situacije pred vratima. Najveći derbiji nastaju između gradskih suparnika, povijesno uspješnih klubova ili reprezentacija koje se redovito susreću u završnicama velikih turnira. Navijačka kultura razlikuje se od zemlje do zemlje, od organiziranih pjesama i zastava u europskim dvoranama do zabavnog programa i rituala karakterističnih za sjevernoameričke arene.