Paula Blasi osvojila brdsku etapu Volte a Catalunya Femenine i preuzela vodstvo uoči završnice
Paula Blasi potvrdila je status jedne od najjačih penjačica u ženskom profesionalnom pelotonu pobjedom u drugoj etapi utrke Volta Ciclista a Catalunya Femenina, voženoj 20. lipnja 2026. od Sant Vicença de Castelleta do La Moline. Prema rezultatima ProCyclingStatsa, 23-godišnja članica UAE Team ADQ-a slavila je nakon 130 kilometara za 4:03:19, ispred Célije Gery iz FDJ United-SUEZ-a i Sidney Swierenge iz razvojne momčadi Liv AlUla Jayco. Cyclingnews je izvijestio da je Blasi pobijedila solo nakon ključnog napada na završnom usponu, čime je osvojila etapu i preuzela vodeću majicu u ukupnom poretku. Gery je ciljem prošla 1:20 iza pobjednice, dok je Swierenga završila treća s 1:36 zaostatka. U ukupnom poretku nakon druge etape Blasi vodi ispred Gery s 1:24 prednosti te ispred Swierenge s 1:42 prednosti, pokazuju objavljeni rezultati.
Utrka u Kataloniji dobila je očekivani sportski rasplet na dan koji je organizator unaprijed označio kao najvažniji za borbu za ukupnu pobjedu. Službena stranica Volta Ciclista a Catalunya Femenina navela je da je druga etapa, s usponima Coll de la Batallola i Coll de la Creueta prije dolaska u La Molinu, trebala biti ključna za razbijanje utrke i oblikovanje generalnog poretka. Upravo se to dogodilo: nakon kontroliranog početka i prvih ozbiljnijih selekcija u brdima, UAE Team ADQ postupno je povećavao pritisak, a Blasi je u završnici izvela odlučujući potez. Prema opisu utrke koji je objavio Cyclingnews, skupina favoritkinja već se znatno smanjila prije posljednjih 25 kilometara, a nakon što je neutraliziran napad Julie Van de Velde, Blasi je otišla sama nešto manje od 14 kilometara prije cilja. Do La Moline prednost više nije bila ugrožena.
Etapa oblikovana za penjačice i odlučna selekcija na Creueti
Druga etapa imala je sve elemente dana koji može promijeniti cijelu utrku: 130 kilometara, oko 3000 metara uspona prema podacima ProCyclingStatsa i završnicu u planinskom ambijentu La Moline, skijaškog odredišta u Pirenejima. Službeni opis etape isticao je Coll de la Batallola, uspon treće kategorije, te Coll de la Creueta, uspon posebne kategorije duži od 21 kilometra, koji se vrhom nalazio unutar posljednjih deset kilometara etape. Takav profil nije pogodovao čekanju završnog sprinta, nego dugotrajnom ritmu i napadima kojima se u brdskim etapama najčešće odvajaju kandidatkinje za ukupni poredak. Zato je i prije starta bilo jasno da će ekipe s ambicijama u generalnom poretku morati preuzeti odgovornost prije završnih kilometara. Blasi i UAE Team ADQ iskoristili su upravo taj teren kako bi utrku pretvorili u test izdržljivosti, pozicioniranja i mentalne stabilnosti.
Prema izvještaju Cyclingnewsa, rano su u bijeg otišle Sheyla Gutiérrez iz Movistara i Victoire Joncheray iz Team Abadie Magnan, ali prednost nije postala strateški opasna za favoritkinje. Bijeg je uhvaćen prije vrha Batallole, a oko 35 kilometara prije cilja uslijedila je kratka neutralizacija zbog nesigurne dionice ceste. Nakon nastavka utrke ritam se ponovno podigao, a završni uspon brzo je prorijedio vodeću skupinu. ProCyclingStats u sažetku dana navodi da je UAE Team ADQ pojačao tempo na prvom usponu i ostavio smanjenu skupinu, nakon čega je Blasi akcelerirala i solo stigla do pobjede. Ta kombinacija momčadske kontrole i individualne snage bila je presudna, jer su konkurentice ostale razdvojene po cesti i nisu uspjele organizirati učinkovitu potjeru.
Blasi je napad gradila postupno, bez naglog rasipanja energije u ranoj fazi najdužeg uspona. Cyclingnews je prenio njezinu izjavu da dobro poznaje završne kilometre jer na tim cestama često trenira, što je pobjedi dalo dodatnu emocionalnu težinu. U istom izvještaju navodi se da je bila svjesna opasnosti ako bi s Célijom Gery došla do cilja, jer je francuska vozačica mogla biti vrlo neugodna u izravnom sprintu. Zato je odluka o samostalnom napadu bila i taktička i psihološka: trebalo je izbjeći završnicu u kojoj bi brža suparnica mogla poništiti sav rad na usponu. Kada se razlika jednom otvorila, Blasi ju je održala do cilja, dok su Gery i Swierenga vodile odvojene borbe za preostala mjesta na postolju.
Poredak nakon druge etape: Gery i Swierenga najbliže pratiteljice
Objavljeni rezultati nakon cilja u La Molini pokazuju da je Blasi stekla znatnu prednost uoči završnog dana. Prema ProCyclingStatsu, drugo mjesto u etapi osvojila je Célia Gery, članica FDJ United-SUEZ-a, s etapnim zaostatkom od 1:20, a treća je bila Kanađanka Sidney Swierenga s 1:36 zaostatka. Évita Muzic, također iz FDJ United-SUEZ-a, zauzela je četvrto mjesto s 2:26 zaostatka, dok je Mireia Benito iz AG Insurance-Soudal Team-a bila peta u istom vremenskom rasponu u odnosu na vodeće u potjeri. Ti razmaci važni su jer je druga etapa nosila najviše brdskog tereta u rasporedu utrke i jer se velika većina razlika u ukupnom poretku stvorila upravo na završnom usponu. Nakon takvog ishoda Blasi ne samo da je osvojila dan, nego je natjerala suparnice da u posljednjoj etapi traže ne samo sekunde, nego minute.
Prema podacima koje je objavio The-Sports.org, Blasi je nakon druge etape vodila u ukupnom poretku s vremenom 6:18:36, dok su Gery i Swierenga bile najbliže pratiteljice s već navedenim zaostacima. Na vrhu ukupnog poretka nalaze se vozačice različitih profila: Gery je potvrdila sposobnost preživljavanja na dugom usponu i borbe za visoko mjesto u etapnoj utrci, dok je Swierenga, kao mlada vozačica Liv AlUla Jayco Women's Continental Team-a, ostvarila rezultat koji nadilazi puku pratnju favoritkinja. Iza njih su ostale iskusnije penjačice i brdske specijalistice, među kojima su Muzic, Benito, Maud Oudeman i Quinty Schoens. Poredak stoga pokazuje i dubinu konkurencije, ali i veličinu Blasijine prednosti nakon najtežeg dana. U kontekstu trodnevne utrke, razlika veća od minute uoči završne etape daje vodećoj vozačici jasnu taktičku polaznu točku.
Širi kontekst: treće izdanje etapne utrke i rast važnosti ženskog kalendara
Volta Ciclista a Catalunya Femenina 2026. održava se od 19. do 21. lipnja, a Međunarodna biciklistička unija, UCI, u kalendaru je vodi kao utrku kategorije 2.1 za elitne žene. Službena stranica organizatora navodi da je riječ o trećem izdanju ženske etapne utrke u ovom formatu, nakon izdanja 2024. i 2025. godine. Utrka je otvorena etapom sa startom i ciljem u Santa Susanni, nastavila se brdskim danom prema La Molini, a završava etapom od Mataróa do Barcelone 21. lipnja. Takav raspored daje joj prepoznatljivu strukturu kratke, ali taktički zahtjevne utrke: prvi dan testira pozicioniranje i sprint, drugi dan razotkriva odnos snaga u brdima, a završnica ostavlja prostor za kontrolu, napade iz daljine ili pokušaje promjene poretka na zahtjevnom terenu prema Barceloni. U međunarodnom kontekstu, takve utrke imaju važnu ulogu jer pružaju dodatnu natjecateljsku platformu između najvećih WorldTour događaja.
Službena ruta za 2026. potvrđuje tri dana natjecanja u Kataloniji, pri čemu je La Molina ponovno dobila ulogu mjesta na kojem se mogu stvoriti odlučujuće razlike. Organizator je u najavi druge etape naglasio da je završnica u La Molini već prije dvije godine odlučila utrku, što objašnjava zašto je povratak te lokacije imao sportsku težinu i prije starta. Za ekipe poput UAE Team ADQ-a, FDJ United-SUEZ-a, Visma-Lease a Bikea i AG Insurance-Soudala, takva utrka služi i kao prilika za testiranje forme, hijerarhije i taktike u manjem, ali vrlo relevantnom natjecateljskom okviru. Katalonska utrka pritom se uklapa u širi rast ženskog profesionalnog biciklizma, gdje kalendar postupno dobiva više etapnih događaja, više televizijske i medijske vidljivosti te veći broj momčadi sposobnih za aktivnu kontrolu utrke. Blasijina pobjeda zato nije samo lokalni sportski trenutak, nego i rezultat koji ima odjek u međunarodnom pelotonu.
Blasijina sezona nastavlja se u pobjedničkom ritmu
Uspjeh u La Molini nadovezuje se na niz rezultata zbog kojih je Paula Blasi tijekom 2026. postala jedno od najpraćenijih imena ženskog biciklizma. Cyclingnews i AS u izvještajima o Volti ističu da je Blasi ranije u sezoni pobijedila na La Vuelta Femenini i Amstel Gold Raceu, a Cyclingnews je nekoliko dana prije katalonske utrke izvijestio i o njezinoj ukupnoj pobjedi na Tour Féminin des Pyrénées. Takav niz rezultata posebno je važan jer obuhvaća različite tipove utrka: jednodnevne klasike, brdske etape i generalne poretke. U La Molini je ponovno pokazala sposobnost da prepozna trenutak kada se utrka može slomiti i da zatim sama nosi napad do cilja. To je kvaliteta koja u etapnim utrkama često razlikuje vozačice koje mogu osvojiti pojedinu etapu od onih koje mogu upravljati cijelim poretkom.
Dodatnu dimenziju njezinoj pobjedi daje činjenica da je Cyclingnews dan ranije izvijestio o krađi njezina natjecateljskog bicikla nakon prve etape u Santa Susanni. Prema objavi koju je prenio taj portal, UAE Team ADQ zatražio je pomoć javnosti u pronalasku prepoznatljivog Colnaga Y1Rs u bojama momčadi, a incident je prijavljen španjolskim vlastima. Takav događaj mogao je poremetiti pripremu i fokus prije najvažnije etape, ali rezultat u La Molini pokazuje da sportski plan nije izgubio kontinuitet. U profesionalnom biciklizmu, gdje detalji opreme, rutine i oporavka često imaju veliku važnost, takva pobjeda dodatno naglašava stabilnost vozačice i momčadi. Ipak, sportska vrijednost etape ostaje u prvom planu: Blasi je pobijedila zato što je bila najjača na usponu, a ne zato što je okolnostima dala dramatičniji okvir.
Što pobjeda znači za završni dan
Nakon druge etape Blasi ulazi u završnicu s prednošću koja joj omogućuje defenzivniju, ali ne i pasivnu strategiju. Prema kalendaru utrke i rasporedu koji navode organizator i Cyclingnews, treća etapa vozi se 21. lipnja 2026. od Mataróa do Barcelone, a ProCyclingStats je uoči starta bilježio da službeni rezultati završne etape još nisu dostupni. To znači da je u trenutku dostupnih podataka poredak nakon La Moline i dalje ključna referentna točka za analizu utrke. Blasi bi u takvoj situaciji morala pratiti napade najbližih suparnica, posebno Gery i Swierenge, te izbjeći tehničke probleme, padove ili taktičku izolaciju u završnici. S druge strane, ekipe koje zaostaju moraju odlučiti hoće li braniti mjesta na postolju ili riskirati napadima iz daljine kako bi pokušale promijeniti vrh poretka.
Prednost od 1:24 pred Gery i 1:42 pred Swierengom nije apsolutno nedostižna, ali je u trodnevnoj utrci vrlo značajna, osobito nakon što je najteži brdski dan već završen. U praksi to znači da bi Blasi mogla prepustiti dio inicijative ekipama koje traže etapnu pobjedu, dok UAE Team ADQ kontrolira najopasnije napade. U takvom scenariju važnu ulogu mogu imati bonifikacijske sekunde, pozicioniranje u tehničkim dijelovima trase i sposobnost momčadi da zadrži vodeću vozačicu u sigurnom dijelu skupine. Rezultat druge etape stoga je promijenio dinamiku utrke: Blasi više nije samo favoritkinja na papiru, nego vodeća vozačica koju ostale moraju napasti. Nakon solo pobjede u La Molini, pritisak je prešao na konkurenciju.
Rezultati 2. etape i vrh ukupnog poretka
- 2. etapa, Sant Vicenç de Castellet – La Molina, 130 km: 1. Paula Blasi (UAE Team ADQ) 4:03:19; 2. Célia Gery (FDJ United-SUEZ) +1:20; 3. Sidney Swierenga (Liv AlUla Jayco Women's Continental Team) +1:36; 4. Évita Muzic (FDJ United-SUEZ) +2:26; 5. Mireia Benito (AG Insurance-Soudal Team) +2:26.
- Ukupni poredak nakon 2. etape: 1. Paula Blasi; 2. Célia Gery +1:24; 3. Sidney Swierenga +1:42; 4. Évita Muzic +2:34; 5. Mireia Benito +2:36.
Izvori:
- Cyclingnews – izvještaj s 2. etape Volta a Catalunya Femenina 2026., opis Blasijina napada, izjave i poredak na postolju (link)
- ProCyclingStats – službeni rezultatski pregled 2. etape, vremena, razmaci, podaci o ruti i sažetak dana (link)
- Volta Ciclista a Catalunya Femenina – službeni opis 2. etape, ruta, usponi i raspored utrke (link)
- Union Cycliste Internationale – kalendarski zapis utrke Volta Ciclista a Catalunya Femenina 2026. i kategorija natjecanja (link)
- Cyclingnews – izvještaj o krađi bicikla Paule Blasi nakon 1. etape i reakciji UAE Team ADQ-a (link)
- The-Sports.org – pregled rezultata i ukupnog poretka nakon 2. etape Volta Ciclista a Catalunya Femenina 2026. (link)