Papua-Neuguinea plant ein riesiges Meeresschutzgebiet im Gebiet des westlichen Manus
Papua-Neuguinea hat einen Plan zur Einrichtung des Meeresschutzgebiets Western Manus vorgestellt, eines riesigen ozeanischen Schutzraums, in dem nach den verfügbaren Informationen die Nutzung lebender und nicht lebender Meeresressourcen verboten wäre. Das geplante Gebiet würde fast 200.000 Quadratkilometer Meer umfassen und sich damit flächenmäßig der Größe des Vereinigten Königreichs annähern. Es handelt sich um ein Gebiet in der Bismarcksee, in der Nähe der Provinz Manus, im Norden des Landes, in einem Teil des Pazifischen Ozeans, der zum Korallendreieck gehört, einem der biologisch reichsten Meeresgebiete der Welt. Nach den verfügbaren Beschreibungen des Plans würde sich der Schutz auf Korallenriffe, große pelagische Arten, Meeressäuger, Haie, Rochen und Fischpopulationen richten, von denen Küstengemeinschaften abhängen. Wenn das neue Gebiet formell ausgewiesen und wirksam umgesetzt wird, würde es den Anteil des Meeres unter einem strengeren Schutzregime in einem Staat erheblich erhöhen, der eine der am stärksten gegliederten und biologisch wertvollsten Meereszonen im westlichen Pazifik besitzt.
Warum Manus für die marine Biodiversität wichtig ist
Das Gebiet um die Insel Manus und benachbarte Inselgruppen liegt am Rand des Korallendreiecks, einer Region, die sich über Teile Indonesiens, Malaysias, der Philippinen, Papua-Neuguineas, der Salomonen und Timor-Lestes erstreckt. Nach Angaben der Coral Triangle Initiative ist diese Region ein Zentrum internationaler Zusammenarbeit beim Schutz von Korallenriffen, Fischerei und Ernährungssicherheit und umfasst Meeresökosysteme, von denen zahlreiche Küstengemeinschaften unmittelbar abhängen. Der WWF beschreibt das Korallendreieck als globales Zentrum der marinen Biodiversität, mit einer außergewöhnlich großen Zahl von Korallen-, Fisch-, Mangroven- und Seegrasarten. In einem solchen Kontext ist Manus nicht nur eine abgelegene Inselprovinz, sondern Teil eines größeren Systems von Riffen, offenem Meer und Wanderkorridoren für Arten, die Staatsgrenzen überschreiten.
Berichten wissenschaftlicher Expeditionen im westlichen Manus zufolge wurde in flacheren Rifflebensräumen eine außergewöhnliche Dichte und Vielfalt des Meereslebens festgestellt. Post-Courier berichtete unter Berufung auf das Forschungsteam der Pristine-Seas-Expedition in Papua-Neuguinea, dass Taucher im Gebiet der Hermit-Inseln Riffe dokumentierten, die sie als einige der besten beschrieben, die sie bisher erforscht hatten. Dasselbe Medium gab an, dass Forscher rund um Harengan und die benachbarten Inseln Ameng, Ape und Pinyang Daten sammelten, die darauf hinweisen, dass die lokalen Riffe unter Druck stehen, aber noch Bedingungen für eine Erholung aufweisen, wenn ein Management fortgesetzt wird, das lokale Gemeinschaften einbezieht. Solche Befunde verleihen Plänen für einen umfassenderen Schutz zusätzliches Gewicht, weil sie zeigen, dass das Gebiet nicht nur ökologisch wertvoll ist, sondern auch potenziell regenerationsfähig, wenn der Druck durch Fischerei und andere Aktivitäten verringert wird.
Was ein Regime ohne Entnahme bedeutet
Das geplante Schutzgebiet wird als no-take-Zone beschrieben, also als Meeresgebiet, in dem Fischerei, Mineralgewinnung, Bohrungen, das Sammeln von Organismen oder andere Aktivitäten, durch die natürliche Ressourcen aus dem Ökosystem entfernt werden, nicht erlaubt sind. Nach Bildungsmaterialien von National Geographic stellen solche Zonen die strengste Form des Meeresschutzes dar, weil das Ziel nicht nur darin besteht, die Nutzung des Meeres zu regulieren, sondern den Ökosystemen Raum zur Erholung ohne direkte Ausbeutung zu lassen. In der Praxis bedeutet dies, dass Fischpopulationen größere Bestände und ein höheres Alter erreichen könnten, dass die Widerstandsfähigkeit der Riffe zunehmen könnte und dass im Laufe der Zeit ein Teil der Biomasse aus den geschützten Kernzonen in umliegende Gebiete übergehen könnte, in denen Fischerei nach Regeln erlaubt ist.
Ein solcher Ansatz ist besonders wichtig in Ozeanen, in denen die Belastungen vielfältig sind. Korallenriffe leiden nicht nur unter den Folgen der Überfischung, sondern auch unter der Erwärmung des Meeres, der Versauerung der Ozeane, Verschmutzung, Sedimentation und extremen Wetterereignissen. In Papua-Neuguinea besteht eine zusätzliche Herausforderung darin, dass viele Küstengemeinschaften auf Fisch, Schalentiere, Seegurken, Hummer und andere Meeresressourcen als Nahrungs- und Einkommensquelle angewiesen sind. Deshalb ist die Frage des Meeresschutzes zugleich eine ökologische, wirtschaftliche und soziale Frage. Wenn streng geschützte Gebiete ohne Beteiligung lokaler Gemeinschaften eingeführt werden, können sie Widerstand hervorrufen; wenn sie in Zusammenarbeit mit ihnen gestaltet werden, können sie zu einem Instrument für langfristige Ernährungssicherheit und die Erholung der Fischbestände werden.
Die Rolle lokaler Gemeinschaften und traditioneller Verwaltung
Bisherige Erfahrungen in Papua-Neuguinea zeigen, dass Meeresschutz nicht nur eine administrative Entscheidung sein kann, die in der Hauptstadt getroffen wird. Die Wildlife Conservation Society berichtete, dass 2023 zwei große Meeresschutzgebiete in den Zuständigkeitsbereichen Lovongai und Murat in der Provinz New Ireland nach einem fast siebenjährigen Prozess ausgewiesen wurden, an dem mehr als 9.000 Menschen aus mehr als 100 Küstengemeinschaften beteiligt waren. Diese Gebiete umfassten laut WCS mehr als 16.000 Quadratkilometer und haben den damaligen Meeresschutz im Land mehr als verdreifacht. Dieses Beispiel zeigt, wie langwierig und politisch sensibel der Prozess zur Einrichtung großer Meeresgebiete in einem Staat ist, in dem das formale Rechtssystem mit lokalen Bräuchen, Eigentumsverhältnissen und traditionellen Nutzungsrechten am Meer in Einklang gebracht werden muss.
In der Provinz Manus gibt es bereits Formen lokal verwalteter Meeresgebiete, bekannt als LMMA, die sich auf Gemeinschaften, lokale Regeln und traditionelles Wissen stützen. Post-Courier schrieb in seinem Bericht über die Expedition rund um Harengan, dass solche Verwaltungsformen im Pazifik mit Gewohnheitspraktiken verbunden sind, die unter den Namen tambu, tabu, ra’ui oder bul bekannt sind. Durch sie können Gemeinschaften die Fischerei vorübergehend oder dauerhaft einschränken, Laichgebiete schützen oder Bereiche festlegen, in denen sich Ressourcen erneuern. Für den Western-Manus-Plan wird daher eine der Schlüsselfragen sein, wie ein großer staatlicher Meeresschutz mit bestehenden lokalen Regeln und den tatsächlichen Bedürfnissen der Bewohner verbunden werden kann, die am Meer leben.
Ein großer Beitrag zum Ziel 30 bis 30
Papua-Neuguinea verbindet den Western-Manus-Plan mit dem globalen Ziel, bis 2030 30 Prozent der Land- und Meeresgebiete zu schützen. Dieses Ziel, bekannt als 30 bis 30, ist Teil des Globalen Biodiversitätsrahmens von Kunming-Montreal, den die Staaten im Rahmen des Übereinkommens über die biologische Vielfalt angenommen haben. Nach diesem Rahmen sollen die Staaten bis 2030 die wirksame Erhaltung und Verwaltung von mindestens 30 Prozent der Landflächen, Binnengewässer, Küsten- und Meeresgebiete sicherstellen, insbesondere jener, die für Biodiversität und Ökosystemfunktionen wichtig sind. In diesem Sinne wäre das große Meeresgebiet im westlichen Manus nicht nur ein nationales Projekt, sondern Teil eines breiteren internationalen Bestrebens, den Verlust der Natur zu stoppen.
Verfügbare regionale Daten zeigen, wie groß ein solcher Schritt wäre. Das Pacific Islands Protected Area Portal führt an, dass nach seiner Methodik in Papua-Neuguinea nur ein kleiner Anteil des Meeresgebiets geschützt ist, wobei sich die Daten aufgrund unterschiedlicher Datenbanken, Grenzen und Methoden von offiziellen nationalen Einschätzungen unterscheiden können. Genau deshalb hat die Ankündigung eines Gebiets von fast 200.000 Quadratkilometern große Bedeutung: Wenn es in Rechtsakten bestätigt und in internationale Datenbanken geschützter Gebiete aufgenommen wird, würde es die Größenordnung des Meeresschutzes im Land verändern. Doch die Fläche allein reicht nicht aus. Für das Ziel 30 bis 30 sind auch die Wirksamkeit des Managements, Überwachung, Finanzierung, die Einbindung von Gemeinschaften und klare Umsetzungsregeln entscheidend.
Schutz von Riffen, Fischerei und großen Meeresarten
Das geplante Gebiet Western Manus wird in der Beschreibung mit dem Schutz von Haien, Walen, Korallenriffen und Fischerei verbunden. Haie und Rochen sind besonders empfindliche Gruppen, weil viele Arten langsam wachsen, spät geschlechtsreif werden und nur wenige Nachkommen haben. Wenn ihre Populationen erschöpft sind, kann die Erholung Jahrzehnte dauern. Schutzgebiete, die Entnahme und Beifang verringern, können zur Erhaltung solcher Arten beitragen, besonders wenn sie wichtige Nahrungsgebiete, Wanderrouten oder Fortpflanzungsgebiete umfassen. Im Fall von Walen und anderen Meeressäugern liegt der Wert großer Meeresgebiete auch in der Bewahrung von Bewegungsräumen, der Verringerung des Drucks menschlicher Aktivitäten und einem besseren Verständnis ihrer saisonalen Muster.
Korallenriffe im westlichen Pazifik haben einen außergewöhnlichen ökologischen Wert, weil sie Lebensraum für Fische, wirbellose Tiere und andere Organismen bieten und gleichzeitig Küsten vor Wellen und Erosion schützen. WCS Papua New Guinea gibt an, dass es in den Provinzen New Ireland und Manus mit lokalen Gemeinschaften und Behörden an der Überwachung und nachhaltigen Verwaltung von Korallenriffen arbeitet, unter anderem wegen wirtschaftlich wichtiger Ressourcen wie Seegurken, Hummer, Trochus-Schnecken und Riesenmuscheln. Das zeigt, dass Riffschutz nicht vom Alltag getrennt ist, sondern die Verfügbarkeit von Nahrung, Einkommen und die Widerstandsfähigkeit von Küstensiedlungen direkt beeinflusst. In diesem Sinne könnte Western Manus als großer Schutzkern dienen, allerdings nur, wenn es mit kleineren lokalen Zonen und Fischereiregeln in den umliegenden Gewässern abgestimmt wird.
Herausforderungen der Umsetzung in einem riesigen Meeresraum
Die größte Herausforderung für jedes große Meeresschutzgebiet ist nicht nur seine Ausweisung, sondern die tatsächliche Umsetzung. Fast 200.000 Quadratkilometer Meer erfordern Überwachung, klare Grenzen, ein Genehmigungssystem für erlaubte Aktivitäten, Sanktionen bei Regelverstößen und Zusammenarbeit zwischen staatlichen Institutionen, Provinzbehörden, lokalen Gemeinschaften und internationalen Partnern. In abgelegenen Inselgebieten ist Überwachung logistisch teuer, und die Patrouille auf See hängt von Schiffen, Treibstoff, Kommunikationssystemen und geschultem Personal ab. Die Wirksamkeit wird daher wahrscheinlich von einer Kombination aus traditioneller Überwachung durch Gemeinschaften, Satellitenüberwachung größerer Schiffe, wissenschaftlichem Monitoring und klarer politischer Unterstützung abhängen.
Die zweite Herausforderung ist die Abstimmung des Schutzes mit den Bedürfnissen von Fischern und Küstendörfern. Wenn das Gebiet vollständig für Entnahmen geschlossen wird, muss klar festgestellt werden, wer davon betroffen ist, ob es Übergangsmaßnahmen gibt und wie sichergestellt wird, dass die langfristigen Vorteile für die Gemeinschaften verständlich sind. Die Erfahrung aus den Gebieten Lovongai und Murat zeigt, dass langwierige Konsultationen entscheidend für die Akzeptanz des Schutzes sein können. Bei Western Manus sind die Dimensionen noch größer, daher muss auch der Prozess äußerst sorgfältig sein. Nach den verfügbaren Informationen ist noch nicht klar, wann das Gebiet formell ausgewiesen werden könnte, mit welchem Rechtsinstrument es geregelt würde und wie das endgültige Regime erlaubter und verbotener Aktivitäten aussehen würde.
Ein Signal für den Pazifik und die internationale Ozeanpolitik
Die Ankündigung von Western Manus kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich kleine Insel- und Küstenstaaten in der internationalen Ozeanpolitik immer stärker positionieren. Papua-Neuguinea betonte in seiner Rede auf der Dritten Ozeankonferenz der Vereinten Nationen 2025 die Unterstützung für eine nachhaltige Bewirtschaftung der Ozeane und kündigte die Unterzeichnung des Abkommens über die Biodiversität außerhalb nationaler Hoheitsgewalt an, bekannt als BBNJ. Dieses Abkommen zielt nach Angaben der Vereinten Nationen auf die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der marinen Biodiversität in Gebieten außerhalb nationaler Hoheitsgewalt ab. Obwohl Western Manus zum nationalen Meeresraum Papua-Neuguineas gehört, ist die politische Botschaft ähnlich: Der Schutz der Ozeane wird zunehmend als Frage internationaler Verantwortung, klimatischer Widerstandsfähigkeit und gerechter Ressourcenverwaltung betrachtet.
Für das Korallendreieck sind solche Schritte besonders wichtig, weil die Region gleichzeitig über außergewöhnliche Biodiversität verfügt und die Bevölkerung stark von Meeresressourcen abhängig ist. Die Coral Triangle Initiative gibt an, dass ihre Zusammenarbeit auf Ernährungssicherheit, Klimawandel und den Schutz der Biodiversität ausgerichtet ist, also genau auf die Themen, die sich am Beispiel von Manus überschneiden. Wenn es Papua-Neuguinea gelingt, ein großes Gebiet strengen Schutzes einzurichten und dabei die Unterstützung lokaler Gemeinschaften zu bewahren, könnte Western Manus zu einem der wichtigsten pazifischen Beispiele für die Verbindung von Wissenschaft, traditioneller Verwaltung und internationalen Naturschutzzielen werden. Bis dahin bleiben der rechtliche Status, die Grenzen des Gebiets, die Finanzierung der Überwachung und die Art und Weise, wie die Vorteile des Schutzes an die Gemeinschaften zurückfließen, die täglich mit diesem Meer leben, zentrale Fragen.
Quellen:
- Wildlife Conservation Society Papua New Guinea – Mitteilung über die Ausweisung der Meeresschutzgebiete Lovongai und Murat sowie den Prozess der Einbindung lokaler Gemeinschaften (link)
- Post-Courier – Bericht über die Pristine-Seas-Expedition und Befunde zu Riffen im westlichen Manus und im Gebiet Harengan (link)
- Post-Courier – Bericht über die marine Biodiversität im Gebiet der Hermit-Inseln im Rahmen der Expedition in Papua-Neuguinea (link)
- Coral Triangle Initiative on Coral Reefs, Fisheries and Food Security – Beschreibung der regionalen Zusammenarbeit im Korallendreieck und des Kontexts des Gebiets um Manus (link)
- WWF – Überblick über das Korallendreieck als globales Zentrum mariner Biodiversität (link)
- National Geographic Education – Erklärung des Begriffs no-take-Zone und der Aktivitäten, die in solchen Gebieten verboten sind (link)
- Convention on Biological Diversity – Globaler Biodiversitätsrahmen von Kunming-Montreal und Ziel, bis 2030 30 Prozent der Gebiete zu schützen (link)
- Pacific Islands Protected Area Portal – Daten zu Schutzgebieten Papua-Neuguineas und Hinweis auf methodische Unterschiede (link)
- Vereinte Nationen, Dritte Ozeankonferenz – Erklärung Papua-Neuguineas zur nachhaltigen Bewirtschaftung der Ozeane und zum BBNJ-Abkommen (link)