Carlos Alcaraz und Aryna Sabalenka eröffnen ihre Titelverteidigung bei den US Open mit Siegen, Fils scheidet in der ersten Runde aus
Die Titelverteidiger im Einzel, Carlos Alcaraz und Aryna Sabalenka, sind erfolgreich in die US Open 2026 in New York gestartet. Alcaraz besiegte in seinem ersten offiziellen Match nach mehr als vier Monaten Roman Safiullin in drei Sätzen, während Sabalenka Camila Osorio bezwang und ihre Siegesserie in den ersten Runden von Grand-Slam-Turnieren fortsetzte. Am selben Tag kam es auch zu einer großen Überraschung im Herrentableau: Der ungesetzte Stefanos Tsitsipas warf den an Nummer zehn gesetzten Arthur Fils aus dem Turnier, der erst kurz zuvor das Masters-1000-Turnier in Cincinnati gewonnen hatte. Nachdem Novak Djokovic einen Tag zuvor sensationell gegen Mariano Navone verloren hatte, hat der Beginn des Turniers in Flushing Meadows bereits zwei Ergebnisse gebracht, die das Bild des Herrentableaus deutlich verändern.
Alcaraz kehrte nach 139 Tagen zurück und nahm sofort die erste Hürde
Carlos Alcaraz besiegte Roman Safiullin mit 6-4, 6-4, 6-4 und zog in die zweite Runde der US Open ein, wie das offizielle Turnierportal berichtete. Für den an Nummer zwei gesetzten Spieler war dies nicht nur ein routinemäßiger Sieg zum Auftakt seiner Titelverteidigung, sondern zugleich sein erstes professionelles Einzelmatch seit 139 Tagen. Der Spanier hatte wegen einer Verletzung am rechten Handgelenk mehr als vier Monate lang keinen Wettkampf bestritten, und seine Rückkehr in New York gehörte zu den größten Fragezeichen vor dem letzten Grand-Slam-Turnier der Saison. Die ATP hatte vor dem Turnier angegeben, dass sich Alcaraz im April in Barcelona verletzt hatte und während seiner Genesung einen Großteil des Frühjahrs- und Sommerprogramms verpasste, einschließlich der Rasensaison und Cincinnati. Unter diesen Umständen hatte ein Sieg ohne Satzverlust für den Titelverteidiger zusätzliches Gewicht.
Im offiziellen Bericht der US Open heißt es, dass Alcaraz nicht fehlerfrei spielte, was nach einer derart langen Pause auch zu erwarten war. Er beendete die Partie mit 27 Fehlern und fünf Doppelfehlern, während Safiullin ihm einmal den Aufschlag abnehmen konnte. Dennoch spielte der Spanier die entscheidenden Punkte sicherer und fand in jedem der drei Sätze genügend Möglichkeiten für das entscheidende Break. Besonders wichtig war, dass er nach dem Match keine neuen körperlichen Probleme meldete. Alcaraz sagte nach dem Sieg, dass sich sein Körper gut anfühle und er glücklich sei, endlich wieder im Wettkampf zu stehen, was in dieser Phase des Turniers möglicherweise genauso wichtig ist wie das Ergebnis selbst.
Mit dem Sieg über Safiullin setzte Alcaraz seine beeindruckende Serie in den ersten Runden von Grand-Slam-Turnieren fort. Nach Angaben der US Open hat er seit seinem ersten Auftritt im Hauptfeld eines Grand-Slam-Turniers im Jahr 2021 noch kein Erstrundenmatch verloren und weist nun eine Bilanz von 21-0 auf. Auch in New York hat er bei jedem seiner bisherigen Auftritte im Hauptfeld mindestens die Auftakthürde genommen. Sein nächster Gegner ist der Portugiese Jaime Faria, der im August mit Platz 70 der ATP-Weltrangliste die beste Platzierung seiner Karriere erreichte. Laut offizieller Turniervorschau sind Alcaraz und Faria bislang noch nie aufeinandergetroffen.
Die Titelverteidigung bringt wegen der Verletzung zusätzliche Ungewissheit mit sich
Alcaraz kam als siebenmaliger Grand-Slam-Sieger und Weltranglistenzweiter nach New York, allerdings ohne den Wettkampfrhythmus, den seine wichtigsten Rivalen normalerweise während der nordamerikanischen Hartplatzsaison aufbauen. Die ATP bestätigte am 20. August, dass die US Open sein erstes Turnier seit April sein würden. Vor Beginn des Wettbewerbs räumte der 23-Jährige ein, dass er während der Rehabilitation lange nicht gewusst habe, ob er bereits in Cincinnati, erst bei den US Open oder möglicherweise überhaupt nicht mehr während des amerikanischen Teils der Saison zurückkehren könne. Gleichzeitig betonte er, dass er wegen der Verletzung weder seine Schlagtechnik noch seine grundlegende Spielweise verändert habe, sondern dass das Ziel darin bestanden habe, ohne Einschränkungen auf den Platz zurückzukehren.
New York hat für Alcaraz eine besondere Bedeutung. Seinen ersten Grand-Slam-Titel gewann er bei den US Open 2022, als er zugleich zum jüngsten Weltranglistenersten in der Geschichte der ATP-Rangliste wurde. Seinen zweiten Titel in New York holte er 2025, als er Jannik Sinner im Finale in vier Sätzen bezwang und damit damals auch an die Spitze der Weltrangliste zurückkehrte. Nach offiziellen Angaben der US Open war der Titel von 2025 sein sechster Grand-Slam-Triumph, während er Anfang 2026 mit dem Gewinn der Australian Open den Karriere-Grand-Slam komplettierte und die Gesamtzahl seiner größten Titel auf sieben erhöhte. Deshalb ist die diesjährige Titelverteidigung zugleich der Versuch, seine Dominanz bei den größten Turnieren fortzusetzen, und ein Test dafür, wie schnell er nach der längsten Pause seiner bisherigen Karriere wieder auf das höchste Niveau zurückkehren kann.
Sabalenka startet in Richtung eines möglichen dritten Titels in Folge
Auch Aryna Sabalenka überstand die erste Runde ohne Satzverlust. Die topgesetzte Spielerin und Weltranglistenerste besiegte die Kolumbianerin Camila Osorio im Arthur Ashe Stadium mit 6-2, 6-4. Laut offizieller Statistik der US Open beendete Sabalenka das Match mit 32 direkten Gewinnschlägen und gewann 13 von 16 Punkten am Netz. Osorio konnte ihr Niveau im zweiten Satz steigern und beim Stand von 3-2 zwei Breakchancen herausspielen, doch Sabalenka ließ nicht zu, dass sie daraus einen Vorteil machte. Danach übernahm sie erneut die Kontrolle und beendete die Partie in zwei Sätzen.
Sabalenka verteidigt in New York zwei aufeinanderfolgende Titel. Den ersten gewann sie 2024, ein Jahr später verteidigte sie die Trophäe mit einem 6-3, 7-6(3)-Sieg gegen Amanda Anisimova im Finale. Nach Angaben der WTA versucht sie nun, die erste Tennisspielerin seit Serena Williams zu werden, die drei US-Open-Titel in Folge gewinnt. Williams gelang eine solche Serie von 2012 bis 2014. Sabalenka hat bereits vier Grand-Slam-Turniere gewonnen und steht seit Oktober 2024 ununterbrochen an der Spitze der WTA-Weltrangliste. Diese Position macht sie zur zentralen Bezugsperson im Damentableau, erhöht aber zugleich den Druck, da sie in New York eine große Zahl an Weltranglistenpunkten und eine historische Serie verteidigt.
Ihr Start in das Turnier war dennoch nicht frei von Fragen zu ihrer Form. Das offizielle Portal der US Open weist darauf hin, dass sie seit ihrem Titel in Miami im März keine weitere Trophäe gewonnen hat und vom Zeitraum nach diesem Turnier bis zur ersten Runde in New York eine Bilanz von 18-7 aufwies. Bei Roland Garros schied sie im Viertelfinale aus, in Wimbledon im Achtelfinale, und bei den WTA-1000-Turnieren in Toronto und Cincinnati kam sie nicht über das Achtelfinale hinaus. Der Sieg gegen Osorio ist daher als stabiler Start in jenes Turnier wichtig, bei dem sie in den vergangenen Saisons am erfolgreichsten war. In der zweiten Runde wartet die Qualifikantin Polina Iatcenko.
Eine weitere Statistik zeigt, wie zuverlässig Sabalenka in den vergangenen Jahren zu Beginn der größten Turniere war. Laut US Open erreichte sie mit dem Sieg gegen Osorio 24 Erstrundensiege bei Grand-Slam-Turnieren in Folge. Ihre letzte Niederlage in dieser Phase erlitt sie bei den Australian Open 2020. Diese Serie garantiert keinen tiefen Turnierlauf, bestätigt jedoch, dass sie zu Beginn eines Turniers nur äußerst selten eine Überraschung zulässt, selbst wenn ihre Form in den Wochen vor einem Grand Slam nicht ideal war.
Tsitsipas dreht das Match gegen Fils und wirft den zehnten gesetzten Spieler raus
Die größte Überraschung des zweiten Tages des Herrenturniers ereignete sich im Louis Armstrong Stadium, wo Stefanos Tsitsipas Arthur Fils mit 4-6, 7-6(3), 6-1, 6-4 besiegte. Das Ergebnis sorgte vor allem wegen der Form für Aufsehen, mit der der 22-jährige Franzose nach New York gekommen war. Nur acht Tage zuvor hatte Fils die Cincinnati Open gewonnen, seinen ersten Titel bei einem Turnier der Masters-1000-Serie, nachdem er Frances Tiafoe im Finale mit 6-3, 1-6, 6-0 besiegt hatte. Die ATP gibt an, dass er damit zum ersten französischen Masters-1000-Sieger seit 2014 wurde und mit Platz 11 der Weltrangliste seine bislang beste Karriereplatzierung erreichte. Bei den US Open war er an Nummer zehn gesetzt und gehörte vor Turnierbeginn zu jener Gruppe von Spielern, von denen ein ernsthaftes Ergebnis erwartet wurde.
Tsitsipas hingegen reiste als ungesetzter Spieler und außerhalb der besten 50 der Welt nach New York, nachdem seine Ergebnisse bei Grand-Slam-Turnieren zuletzt weit von seinen besten Jahren entfernt gewesen waren. Das offizielle Portal der US Open schreibt, dass der ehemalige Weltranglistendritte bei seinen vorherigen neun Grand-Slam-Auftritten nie über die zweite Runde hinausgekommen war. Dennoch zeigte der 28-jährige Grieche gegen Fils jenes Spielniveau, das die Zeit geprägt hatte, in der er regelmäßig die Schlussphasen der größten Turniere erreichte und 2021 ins Finale von Roland Garros sowie 2023 ins Finale der Australian Open einzog.
Die Wende begann im zweiten Satz. Fils führte 5-2 und servierte beim Stand von 5-3 zu einer 2-0-Satzführung. Tsitsipas schaffte daraufhin das Rebreak, erzwang den Tie-Break und gewann diesen mit 7-3. Danach gelang es dem Franzosen nicht mehr, die Kontrolle zurückzugewinnen: Tsitsipas holte den dritten Satz mit 6-1, erzielte im vierten den entscheidenden Break zum 3-2 und verteidigte den Vorsprung bis zum Ende. Er beendete die Partie mit seinem 14. Ass, und der Sieg war sein erster gegen Fils in sechs direkten Duellen. Laut Bericht der US Open dauerte das Match fast drei Stunden.
Für Tsitsipas ist dieser Erfolg eine Fortsetzung jener Anzeichen der Erholung, die sich im Sommer gezeigt hatten. Nach der langjährigen Zusammenarbeit mit seinem Vater Apostolos begann er mit Patrick Mouratoglou zu arbeiten, einem Trainer, der für seine langjährige Zusammenarbeit mit Serena Williams bekannt ist. Im Juli gewann er das Turnier in Gstaad, was laut US Open sein erster Titel auf der ATP Tour seit 16 Monaten war. In New York hat er nun die Gelegenheit, erstmals seit längerer Zeit mehrere Siege bei einem Grand-Slam-Turnier aneinanderzureihen. In der zweiten Runde wartet Qualifikant Lloyd Harris, und ein Weiterkommen würde bedeuten, dass er sein bestes Ergebnis bei den US Open einstellt.
Djokovics Niederlage am Vortag öffnete das Herrentableau zusätzlich
Das Ausscheiden von Fils erfolgte nur einen Tag nach einer noch größeren Überraschung. Novak Djokovic, der an Nummer vier gesetzte und viermalige US-Open-Sieger, verlor in der ersten Runde gegen den Argentinier Mariano Navone mit 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1. Das offizielle Portal der US Open gibt an, dass dies Djokovics erste Niederlage in der ersten Runde eines Grand-Slam-Turniers seit 2006 und seine erste solche Niederlage bei 20 Auftritten in New York war. Damit endete eine Serie von 78 aufeinanderfolgenden Siegen in Grand-Slam-Erstrunden.
Die Begegnung dauerte vier Stunden und 36 Minuten und war damit Djokovics längstes Erstrundenmatch bei einem der vier größten Turniere. Nachdem er die Partie gedreht und mit 2-1 Sätzen in Führung gegangen war, baute der 39-jährige Serbe in der Schlussphase körperlich deutlich ab. In seiner Aussage nach dem Match sprach er über Probleme mit Erbrechen und Krämpfen, die ihn während der Saison begleitet hätten, und sagte, dass gegen Ende auch Schmerzen im Rücken und in der Schulter hinzugekommen seien. Navone nutzte dies, gewann die letzten beiden Sätze deutlich und feierte den größten Sieg seiner Karriere.
Die Niederlagen von Djokovic und Fils können nicht auf dieselbe Weise betrachtet werden. Djokovic kam mit enormer Erfahrung und 24 Grand-Slam-Titeln nach New York, allerdings mit klaren Zweifeln an seinem körperlichen Zustand. Fils hingegen reiste als einer der formstärksten Spieler der Tour an, nachdem er den größten Titel seiner Karriere gewonnen hatte. Gemeinsam ist beiden Ergebnissen, dass sie bereits in den ersten beiden Tagen zwei hoch gesetzte Spieler aus dem Herrentableau entfernt haben. Dadurch eröffnet sich mehr Raum für Spieler außerhalb des engsten Favoritenkreises, zugleich wird der Wert von Alcaraz' sicherem Auftakt nach einer mehrmonatigen Pause noch deutlicher.
Die ersten Tage haben bereits klare Geschichten des Turniers hervorgebracht
Neben den Siegen von Alcaraz, Sabalenka und Tsitsipas brachte der Montag noch mehrere weitere bemerkenswerte Ergebnisse. Amanda Anisimova, Finalistin der US Open 2025, besiegte Ashlyn Krueger an ihrem 25. Geburtstag mit 6-1, 6-3. Matteo Berrettini bezwang Stan Wawrinka mit 7-6(4), 7-6(3), 6-0, und das offizielle Turnierportal erklärte, diese Niederlage habe das Ende von Wawrinkas Grand-Slam-Karriere markiert. Andrey Rublev gelang eines der größten Comebacks des Tages: Nachdem er die ersten beiden Sätze gegen den Lucky Loser Otto Virtanen verloren hatte, gewann er noch mit 6-7(5), 6-7(0), 6-0, 6-2, 7-6(5).
Für die Titelverteidiger ist jedoch am wichtigsten, dass sie den ersten ernsthaften Test ohne Ergebnisdrama überstanden haben. Sabalenka setzte ihre lange Serie sicherer Einstiege in Grand-Slam-Turniere fort, während Alcaraz nach vier Monaten Abwesenheit genau das bekam, was er am dringendsten brauchte: drei Wettkampfsätze, einen Sieg und die Bestätigung, dass sein Handgelenk sich vorerst gut genug für die größte Bühne verhält. Die nächsten Runden werden zeigen, wie schnell er zur vollen Spielintensität zurückkehren kann, insbesondere wenn die Qualität der Gegner und die Dauer der Matches zunehmen.
Die US Open 2026 haben somit bereits ganz zu Beginn zwei parallele Geschichten entwickelt. Im Damenturnier versucht Sabalenka, ein seltenes Kunststück zu vollbringen und den Titel in New York zum dritten Mal in Folge zu gewinnen. Im Herrenturnier verteidigt Alcaraz die Trophäe nach der längsten Pause seiner Karriere, während das frühe Ausscheiden von Djokovic und Fils gezeigt hat, wie schnell sich die erwartete Ordnung verändern kann. In einem solchen Tableau gewinnt jeder sichere Sieg eines Favoriten zusätzliche Bedeutung, zugleich warnen die ersten Ergebnisse jedoch davor, dass Reputation, Setzposition und ein frischer Titel bei einem Vorbereitungsturnier in Flushing Meadows keinerlei Garantie bieten.
Quellen:
- US Open – Ergebnisse und Überblick über die Matches vom 31. August 2026, einschließlich der Siege von Alcaraz und Sabalenka sowie der Niederlage von Arthur Fils (Link)
- US Open – Bericht über Alcaraz' Rückkehr, den Sieg gegen Safiullin und seinen nächsten Gegner (Link)
- ATP Tour – Hintergrund zu Alcaraz' Verletzung am rechten Handgelenk, seiner viermonatigen Abwesenheit und seiner Rückkehr in New York (Link)
- ATP Tour – Bestätigung von Alcaraz' Rückkehr bei den US Open sowie Überblick über seinen Titel von 2025 und die Saison 2026 (Link)
- US Open – Bericht über Sabalenkas Sieg gegen Camila Osorio, die Matchstatistik und ihre Siegesserie in den ersten Runden von Grand-Slam-Turnieren (Link)
- US Open – Hintergrund zu Sabalenkas Status als Weltranglistenerste und zum Kampf um die Spitze der WTA-Weltrangliste vor dem Turnier (Link)
- US Open – historischer Überblick über Sabalenkas Versuch, den dritten Titel in Folge zu gewinnen, sowie über Serena Williams' Serie von 2012 bis 2014 (Link)
- US Open – Ergebnis des Damenfinales 2025 zwischen Sabalenka und Amanda Anisimova (Link)
- US Open – ausführlicher Bericht über Tsitsipas' Aufholjagd gegen Arthur Fils (Link)
- ATP Tour – Angaben zu Fils' Sieg bei den Cincinnati Open und seinem ersten Titel der Masters-1000-Serie (Link)
- US Open – Bericht über Novak Djokovics Niederlage gegen Mariano Navone und seine körperlichen Probleme während des Matches (Link)