Ben Simmons verschiebt NBA-Rückkehr: Er will sicher sein, dass sein Körper durchhält, während er mit einem Angelclub eine neue Sportgeschichte aufbaut
Ben Simmons hat die Frage einer möglichen Rückkehr in die NBA erneut aufgeworfen, doch die Botschaft, die er sendet, unterscheidet sich wesentlich von der üblichen Sprache freier Spieler, die eine neue Chance suchen. Laut dem Gespräch, das er Andscape gab, will der frühere Nummer-eins-Pick des NBA-Drafts keinen Vertrag unterschreiben, nur um in die Liga zurückzukehren oder einen Platz im Kader einzunehmen. Seine Bedingung ist, wie er selbst beschrieb, seinen Körper auf ein Niveau zu bringen, auf dem er ohne ständige Angst vor einem neuen Rückschlag spielen kann. Für einen Spieler, dessen Karriere in den letzten mehreren Saisons von Rückenverletzungen, Knieproblemen und einem abrupten Rückgang seiner Rolle geprägt war, ist dies ein Versuch, die Rückkehr als sportliche Entscheidung darzustellen und nicht als bloße Suche nach einem weiteren Vertrag.
Nach Angaben von NBA.com verließ Simmons im Februar 2025 die Brooklyn Nets nach einem Vertrags-Buyout und unterschrieb anschließend bei den Los Angeles Clippers, nachdem er die Waiver passiert hatte. NBA.com gab damals an, dass er in der Saison 2024/25 für die Nets 33 Spiele bestritten und im Schnitt 6,2 Punkte sowie 6,9 Assists erzielt hatte, bevor er bei den Clippers begrenzte Einsatzzeit erhielt. Andscape berichtet, dass er für die Clippers in 18 Spielen auflief und durchschnittlich 2,9 Punkte, 3,8 Rebounds und 3,1 Assists erzielte, was am besten zeigt, wie sehr sich seine Rolle im Vergleich zu der Zeit verändert hat, als er einer der bekanntesten jungen Spieler der Liga war. Spotrac führt ihn für die Zeit nach diesem Vertrag als uneingeschränkten Free Agent, und nach den verfügbaren Informationen gab es bis zum 29. Juni 2026 keine offizielle Bestätigung eines neuen NBA-Vertrags.
Eine Rückkehr, die Simmons nicht überstürzen will
Simmons’ wichtigste Botschaft ist, dass er seine Rückkehr nicht auf seinem Namen, früheren Auszeichnungen oder seinem Ruf aufbauen will. Im Gespräch mit Andscape sagte er, dass er sich nach eigenem Gefühl aufgrund der Fähigkeiten, die er weiterhin besitzt, in die NBA einfügen könnte, dass er aber keinen Sinn darin sehe zurückzukehren, wenn er nicht alles geben könne, was er von sich selbst erwartet. Besonders betonte er, dass er kein Spieler sein wolle, der formal im Kader steht, körperlich aber nicht bereit genug ist, einer Mannschaft echten Wert zu geben. Eine solche Haltung kann als Antwort auf die letzten Jahre gelesen werden, in denen rund um seinen Namen häufig über Gesundheit, Motivation, Rolle und Marktwert diskutiert wurde. Im Profisport, besonders in der NBA, ist der Status eines freien Spielers selten ein ruhiger Raum, doch Simmons versucht zu zeigen, dass er die Zeit außerhalb der Liga für einen längerfristigen Wiederaufbau nutzt.
Andscape veröffentlichte, dass Simmons im Raum Los Angeles trainiert und dabei sechs Tage pro Woche Basketballarbeit, Kraftübungen und Rehabilitation kombiniert. Laut derselben Quelle umfasst sein Programm zwei Trainingseinheiten täglich, mit ständigem Fokus auf Rücken und Beweglichkeit, was bei früheren Rückkehrversuchen das Schlüsselproblem war. Simmons erklärte in dem Gespräch, dass der frühere Rehabilitationsansatz seiner Meinung nach falsch gewesen sei und dass er einen frischen Blick auf das Nervenproblem suchen musste, das sich vom Rücken ins Bein zog. Solche Einzelheiten sind wichtig, weil sie erklären, warum er nicht nur über Kondition spricht, sondern über die Fähigkeit, wieder zu springen, die Richtung zu wechseln, Kontakt aufzunehmen und den Rhythmus einer Profisaison durchzuhalten. Das ist ein Belastungsniveau, das sich nicht allein anhand kurzer Trainingsvideos oder früherer Statistiken beurteilen lässt.
Seine Aussagen deuten auch auf eine Veränderung der Prioritäten hin. Simmons sagte Andscape, er sei gesegnet, dass er nicht um irgendeinen Vertrag um jeden Preis kämpfen müsse, sondern vor der Entscheidung über den nächsten Schritt seinen körperlichen Höhepunkt erreichen wolle. In der Praxis bedeutet das, dass eine mögliche NBA-Rückkehr mehr Sinn ergeben müsste als bloße Symbolik. Eine Mannschaft, die ihn in Betracht ziehen würde, bekäme nicht automatisch die alte Version des Spielers aus Philadelphia, sondern einen Spieler, der beweisen müsste, dass er gesund bleiben, eine realistischere Rolle akzeptieren und zugleich Verteidigung, Spielaufbau und Transition-Spiel bieten kann. Deshalb ist die Frage seiner Rückkehr komplexer als die Frage, ob es einen Club gibt, der ihn ins Trainingscamp einladen würde.
Vom ersten Draftpick in eine ungewisse NBA-Zukunft
Simmons’ Karriere trägt weiterhin das Gewicht sehr hoher Anfangserwartungen. Laut der Mitteilung der Sport Fishing Championship handelt es sich um einen in Melbourne geborenen Spieler, der 2016 von den Philadelphia 76ers als erster Pick des NBA-Drafts ausgewählt wurde, um einen früheren Gewinner der Auszeichnung für den Rookie des Jahres und um einen dreimaligen All-Star. Andscape erinnert daran, dass er in seiner bisherigen NBA-Karriere für die 76ers, Nets und Clippers in 383 Spielen der Regular Season im Schnitt 13,1 Punkte, 7,4 Rebounds, 7,2 Assists und 1,5 Steals erzielte. Diese Zahlen zeigen, dass es sich nicht um einen Randspieler handelt, sondern um einen Basketballer, der in seinen besten Saisons die Größe eines Flügel-Centers, die Spielübersicht eines Aufbauspielers und die defensive Reichweite eines Elite-Stoppers verband. Genau deshalb war sein Absturz keine gewöhnliche Geschichte über einen Spieler, der sein Potenzial nicht ausgeschöpft hat, sondern eine der auffälligsten Wendungen der jüngeren NBA-Zeit.
Der Wendepunkt begann nach dem Ende seiner Zeit in Philadelphia und setzte sich mit großen Trades und gesundheitlichen Problemen fort. NBA.com berichtete, dass die Nets und die 76ers im Februar 2022 einen großen Trade abschlossen, bei dem James Harden nach Philadelphia ging, während Simmons Teil von Brooklyns Projekt wurde. Später führte NBA.com jedoch aus, dass Simmons’ Probleme in Brooklyn stark von einer Nervenschädigung im unteren Rücken geprägt waren, weshalb er nur einen Teil der verfügbaren Spiele absolvierte und in einer Saison lediglich in 15 Begegnungen auflief. Dieselbe Quelle erinnert daran, dass er bei seiner Ankunft bei den Clippers eine lange Reihe von Genesungsversuchen, Operationen und begrenzten Minuten hinter sich hatte. In diesem Zusammenhang ist seine jetzige Zurückhaltung nicht nur Vorsicht, sondern die Folge jahrelanger Erfahrung mit einem Körper, der den Anforderungen der Liga nicht entsprach.
Für NBA-Clubs bleibt Simmons’ potenzieller Wert klar, doch ebenso klar sind die Risiken. Wenn er gesund ist, kann er mehrere Positionen verteidigen, die Transition beschleunigen, Mitspieler aus dem Dribbling finden und spielen, ohne eine große Anzahl von Würfen zu benötigen. Wenn er nicht gesund ist oder nicht genug Explosivität besitzt, werden seine bekannten Einschränkungen beim Wurf und bei Freiwürfen zu einem größeren Problem, besonders in den Playoffs. Der Markt bewertet deshalb nicht nur Namen und Biografie, sondern die Frage, inwieweit sich seine verbleibenden Elitefähigkeiten in eine moderne NBA-Rotation einfügen lassen. Simmons’ öffentliche Botschaft, wonach er nicht unterschreiben will, solange er sich seines Körpers nicht sicher ist, ist zugleich ein Versuch, diese Bewertung selbst zu kontrollieren.
South Florida Sails als neues Sportkapitel
Während die Basketball-Rückkehr weiter offen bleibt, ist Simmons über den South Florida Sails Angling Club in den professionellen Sportfischfang eingestiegen. Die Sport Fishing Championship gab am 23. Dezember 2025 bekannt, dass Simmons einen Eigentumsanteil an diesem Club gekauft hat, und Andscape beschreibt ihn als neuen kontrollierenden Betreiber der Mannschaft. Es handelt sich um einen Club, der in der SFC antritt, einer 2021 gegründeten professionellen Liga für maritimen Offshore-Fischfang. Laut SFC vereint die Liga professionelle Angelclubs, die bei Turnieren in ganz Nordamerika antreten, und ihr Modell stützt sich zunehmend auf Eigentümer aus Sport, Unterhaltung und Unternehmertum. Simmons schloss sich damit einer Gruppe bekannter Investoren an, zu der laut Liga-Mitteilung Golfer Scottie Scheffler, Musiker Brian Kelley, NFL-Hall-of-Famer Randy Moss, NASCAR-Fahrer Austin Dillon und andere gehören.
Simmons verglich die SFC im Gespräch mit Andscape mit einer neuen Formel 1 für das Angeln und mit einem Wettbewerbsmodell, das Publikum außerhalb des engen Kreises von Sportfishing-Liebhabern anziehen kann. Seinen Worten zufolge zogen ihn Technik, Ausdauer und Komplexität eines Sports an, der oft oberflächlich betrachtet wird. SFC-Turniere beruhen auf einem Punktesystem, in dem Fänge und Freilassungen von Arten wie Blauem Marlin, Weißem Marlin, Sailfish und Gestreiftem Marlin bewertet werden, und die Wettbewerbe finden auf großen Booten sowie unter Bedingungen statt, die Crew, Logistik, Taktik und Erfahrung erfordern. Simmons tritt dabei nicht nur als bekanntes Gesicht auf, sondern als jemand, der am Aufbau des Clubs, an der Erweiterung der Gemeinschaft und an der kommerziellen Entwicklung des Sports beteiligt sein will. In einer von der SFC veröffentlichten Erklärung sagte er, dass eine Investition in das, was er liebe, die Verantwortung mit sich bringe, diesen Bereich voranzubringen.
South Florida Sails hat für Simmons auch eine persönliche Dimension. Laut SFC begann seine Liebe zum Angeln bereits in der Kindheit, nachdem seine Familie nach Newcastle in New South Wales, eine Küstenstadt in Australien, gezogen war. Andscape berichtet, dass Simmons heute zwischen Basketballtraining, Rehabilitation und dem Angelprojekt lebt, und er selbst beschrieb, wie ihn die Neugier auf das Wasser von Ausflügen als Junge mit einer kleinen Angelrute zu seinem eigenen Boot und schließlich zu Eigentum an einer Profimannschaft führte. Dieser Teil der Geschichte ist wichtig, weil er zeigt, dass das Angelprojekt nicht nur eine zufällige Investition eines Sportlers ist, der eine Aktivität abseits des Spielfelds sucht. In seinem öffentlichen Auftreten wird es als ernsthaftes zweites sportliches Umfeld dargestellt, aber nicht zwangsläufig als endgültiger Ersatz für Basketball.
Ein großer Sieg auf Walker’s Cay gab dem Projekt Schwung
Ein sportliches Ergebnis verlieh Simmons’ neuem Projekt schnell zusätzliches Gewicht. Laut dem offiziellen Bericht der Sport Fishing Championship gewannen die South Florida Sails die Walker’s Cay Open 2026 auf den Bahamas und beendeten den dreitägigen Wettbewerb mit 2925 Punkten. Die SFC gibt an, dass sie dank sechs Freilassungen von Blauem Marlin durch Lee Albarty und Alex Stanley siegten, unter der Leitung von Kapitän Mike King und in Anwesenheit von Brad Adam, Ben Simmons und dem Rest der Crew. New Jersey Sea Birds wurden mit 1450 Punkten Zweiter, während East Coast Remix und Lights Out Boston jeweils 900 Punkte sammelten. Für eine Mannschaft, die in eine neue Eigentumsphase eingetreten war, war dies ein Ergebnis, das den symbolischen Wert einer Medienmitteilung übertraf und zeigte, dass der Club in einem Wettbewerbsumfeld gewinnen kann.
Die Walker’s Cay Open fanden laut SFC-Kalender vom 15. bis 17. Mai 2026 auf Walker’s Cay im nördlichen Teil der bahamaischen Abaco-Inseln statt. Der offizielle Turnierüberblick gibt an, dass South Florida bereits am ersten Tag die Spitze der Rangliste übernahm, nachdem Alex Stanley den ersten Blauen Marlin der SFC-Saison 2026 freigelassen hatte, der 450 Punkte wert war. Am zweiten Tag erspielte sich die Mannschaft einen großen Vorsprung, und Lee Albarty setzte die Sails mit mehreren Freilassungen von Blauem Marlin praktisch von der Konkurrenz ab. Am letzten Tag fügte Albarty laut SFC einen weiteren Blauen Marlin hinzu und brachte den Club auf 2925 Punkte, womit South Florida dem Ligarekord für die meisten Blauen Marline bei einem einzelnen Event nahekam. Der Sieg wurde formal bestätigt, als der Wettbewerb um 16 Uhr endete und die Teammitglieder auf die erkennbare Konstruktion von Walker’s Cay stiegen, um die Siegerflagge entgegenzunehmen.
Dieses Ergebnis ist für die Wahrnehmung von Simmons nicht unbedeutend. Im NBA-Kontext war er in den letzten Jahren überwiegend Gegenstand von Fragen: Wann kehrt er zurück, kann er gesund bleiben, ist er noch einen bedeutenden Vertrag wert und wie motiviert ist er für Basketball? Im SFC-Kontext wird er, zumindest vorerst, mit einem Projekt verbunden, das sofort ein greifbares Ergebnis erzielte. Das löst seine Basketball-Zukunft nicht, verändert aber den Ton der Geschichte um ihn herum. Statt nur über nicht gespielte Partien, Verletzungen und unerfüllte Erwartungen zu sprechen, hat Simmons nun ein öffentlich sichtbares Sportprojekt, in dem das Ergebnis von Crew, Strategie und Organisation abhängt und nicht nur von seinem Körper.
Die NBA-Entscheidung bleibt weiter offen
Die wichtigste Frage für das Basketballpublikum bleibt, ob Simmons wieder in der NBA spielen wird. Laut Andscape erwähnte er selbst die Möglichkeit einer Rückkehr um die Saisonmitte oder in der folgenden Saison, abhängig davon, wie weit er in seiner Genesung vorankommen kann. Da dieser Zeitrahmen an seinen körperlichen Zustand gebunden ist und nicht an ein bestimmtes Angebot, bleibt jede Einschätzung unsicher, bis es eine offizielle Vereinsmitteilung gibt. Simmons’ Situation unterscheidet sich von der eines gewöhnlichen Free Agents, weil eine mögliche Unterschrift nicht nur vom Markt abhängt, sondern auch von seiner Bereitschaft, den NBA-Rhythmus erneut anzunehmen. Dazu gehören Reisen, Trainingseinheiten, Spiele alle zwei oder drei Tage, die Möglichkeit von Kontakt und der öffentliche Druck, der ihn seit Philadelphia begleitet.
Für Clubs, die ihn in Betracht ziehen würden, wäre das realistischste Szenario ein Vertrag mit geringem Risiko und klarer Rolle. Simmons geht nicht mehr als Spieler in Gespräche, um den herum eine Franchise aufgebaut wird, sondern als möglicher Spezialist für Verteidigung, Spielaufbau von der Bank oder taktische Aufstellungen ohne klassischen Schützen. Doch selbst eine solche Rolle verlangt Zuverlässigkeit. Wenn er sich nicht ohne Einschränkungen bewegen kann, sinkt sein Wert; wenn er einen Teil seiner früheren Schnelligkeit und Kraft zurückgewinnen kann, könnte er für Mannschaften, die Größe, Pässe und defensive Flexibilität suchen, wieder interessant sein. Deshalb ist seine Entscheidung, nichts zu überstürzen, logisch, auch wenn sie die Ungewissheit verlängert.
Simmons’ Geschichte befindet sich am 29. Juni 2026 somit zwischen zwei sportlichen Laufbahnen. Die eine führt zu einer möglichen NBA-Rückkehr, die noch kein offizielles Datum, keinen Vertrag und keine Mannschaft hat, aber eine klar ausgesprochene Bedingung: Der Körper muss bereit sein, echte Hilfe zu leisten. Die andere hat bereits auf dem Wasser begonnen, mit South Florida Sails, einer Mannschaft, die in ihrer neuen Eigentumsphase einen großen SFC-Wettbewerb gewonnen hat. Ob das Angelprojekt eine parallele Leidenschaft bleibt oder zum Hauptkapitel seiner beruflichen Zukunft wird, hängt davon ab, ob Simmons das schaffen kann, was ihm in den letzten Jahren nicht lange genug gelungen ist: gesund bleiben, dem eigenen Körper vertrauen und erneut einen Grund liefern, warum NBA-Clubs ihn als Spieler sehen, der nicht nur einen Platz einnimmt, sondern einen Unterschied macht.
Quellen:
- Andscape / Marc J. Spears – Gespräch mit Ben Simmons über NBA-Rückkehr, Rehabilitation und Rolle bei South Florida Sails (link)
- Sport Fishing Championship – offizielle Mitteilung über Simmons’ Einstieg in die Eigentümergruppe des South Florida Sails Angling Club (link)
- Sport Fishing Championship – offizieller Überblick über den Sieg der South Florida Sails bei den Walker’s Cay Open 2026 (link)
- Sport Fishing Championship – Zeitplan und Grunddaten zu den Walker’s Cay Open 2026 (link)
- NBA.com – Bericht über den Vertrags-Buyout bei den Brooklyn Nets und die Unterschrift bei den Los Angeles Clippers (link)
- NBA.com – Bericht über den Trade von James Harden und Ben Simmons zwischen den Brooklyn Nets und den Philadelphia 76ers (link)
- Spotrac – Vertragsstatus, grundlegende Karrieredaten und Bezeichnung als Free Agent nach der Saison 2024/25 (link)