Ben Simmons odkłada powrót do NBA: chce mieć pewność, że ciało wytrzyma, podczas gdy z klubem wędkarskim buduje nową sportową historię
Ben Simmons ponownie otworzył kwestię możliwego powrotu do NBA, ale przekaz, który wysyła, jest zasadniczo inny od zwyczajowego języka wolnych zawodników szukających nowej szansy. Według rozmowy, której udzielił Andscape, były pierwszy wybór draftu NBA nie chce podpisać kontraktu tylko po to, aby wrócić do ligi albo zająć miejsce w składzie. Jego warunkiem, jak sam opisał, jest doprowadzenie ciała do poziomu, na którym może grać bez stałego strachu przed kolejnym zastojem. Dla zawodnika, którego kariera w ostatnich kilku sezonach była naznaczona urazami pleców, problemami z kolanem i gwałtownym spadkiem roli, jest to próba przedstawienia powrotu jako decyzji sportowej, a nie jako zwykłego poszukiwania jeszcze jednego kontraktu.
Według danych NBA.com Simmons w lutym 2025 roku opuścił Brooklyn Nets po wykupieniu kontraktu, a następnie podpisał umowę z Los Angeles Clippers po przejściu przez waivers. NBA.com podało wtedy, że w sezonie 2024/25 rozegrał dla Nets 33 mecze i notował średnio 6,2 punktu oraz 6,9 asysty, zanim w Clippers otrzymał ograniczone minuty. Andscape podaje, że dla Clippers wystąpił w 18 meczach i średnio zdobywał 2,9 punktu, 3,8 zbiórki i 3,1 asysty, co najlepiej pokazuje, jak bardzo zmieniła się jego rola w porównaniu z okresem, gdy był jednym z najbardziej rozpoznawalnych młodych zawodników ligi. Spotrac za okres po tym kontrakcie prowadzi go jako niezastrzeżonego wolnego zawodnika, a według dostępnych informacji do 29 czerwca 2026 roku nie było oficjalnego potwierdzenia nowego kontraktu NBA.
Powrót, którego Simmons nie chce przyspieszać
Najważniejszym przekazem Simmonsa jest to, że nie chce opierać powrotu na nazwisku, dawnych wyróżnieniach ani reputacji. W rozmowie z Andscape powiedział, że według własnego odczucia mógłby odnaleźć się w NBA dzięki umiejętnościom, które wciąż posiada, ale nie widzi sensu w tym, aby wracać, jeśli nie może dać wszystkiego, czego oczekuje od siebie. Szczególnie podkreślił, że nie chce być zawodnikiem, który formalnie znajduje się w składzie, a fizycznie nie jest wystarczająco gotowy, by dać drużynie realną wartość. Taką postawę można czytać jako odpowiedź na ostatnie lata, w których wokół jego nazwiska często toczyły się dyskusje o zdrowiu, motywacji, roli i wartości rynkowej. W sporcie zawodowym, zwłaszcza w NBA, status wolnego zawodnika rzadko jest spokojną przestrzenią, ale Simmons próbuje pokazać, że czas poza ligą wykorzystuje na dłuższą odbudowę.
Andscape poinformowało, że Simmons trenuje w rejonie Los Angeles, łącząc pracę koszykarską, ćwiczenia siłowe i rehabilitację sześć dni w tygodniu. Według tego samego źródła jego program obejmuje dwa treningi dziennie, ze stałym naciskiem na plecy i mobilność, co było kluczowym problemem przy wcześniejszych próbach powrotu. Simmons w rozmowie wskazał, że wcześniejsze podejście do rehabilitacji, jego zdaniem, było błędne i że musiał poszukać świeżego spojrzenia na problem nerwu, który rozciągał się od pleców w kierunku nogi. Takie szczegóły są ważne, ponieważ wyjaśniają, dlaczego nie mówi tylko o kondycji, lecz o zdolności do ponownego skakania, zmieniania kierunku, przyjmowania kontaktu i wytrzymania rytmu profesjonalnego sezonu. To poziom obciążenia, którego nie da się ocenić wyłącznie na podstawie krótkich nagrań z treningów lub wcześniejszych statystyk.
Jego wypowiedzi wskazują także na zmianę priorytetów. Simmons powiedział Andscape, że jest błogosławiony tym, iż nie musi walczyć o jakikolwiek kontrakt za wszelką cenę, lecz chce osiągnąć fizyczny szczyt, zanim zdecyduje, co będzie dalej. W praktyce oznacza to, że potencjalny powrót do NBA musiałby mieć więcej sensu niż sama symbolika. Drużyna, która by go rozważała, nie dostałaby automatycznie dawnej wersji zawodnika z Filadelfii, lecz gracza, który musiałby udowodnić, że potrafi pozostać zdrowy, przyjąć bardziej realistyczną rolę i jednocześnie zaoferować obronę, kreację oraz grę w tranzycji. Dlatego kwestia jego powrotu jest bardziej złożona niż pytanie, czy istnieje klub, który zaprosiłby go na obóz treningowy.
Od pierwszego wyboru draftu do niepewnej przyszłości w NBA
Kariera Simmonsa wciąż niesie ciężar bardzo wysokich początkowych oczekiwań. Według komunikatu Sport Fishing Championship jest to zawodnik urodzony w Melbourne, wybrany jako pierwszy numer draftu NBA 2016 przez Philadelphia 76ers, były zdobywca nagrody dla debiutanta roku i trzykrotny All-Star. Andscape przypomina, że w dotychczasowej karierze w NBA, dla 76ers, Nets i Clippers, notował średnio 13,1 punktu, 7,4 zbiórki, 7,2 asysty i 1,5 przechwytu w 383 meczach sezonu regularnego. Te liczby pokazują, że nie chodzi o marginalnego zawodnika, lecz o koszykarza, który w najlepszych sezonach łączył wzrost skrzydłowego-centra, przegląd gry rozgrywającego i defensywny zasięg elitarnego stopera. Właśnie dlatego jego upadek nie był zwykłą historią o zawodniku, który nie spełnił potencjału, lecz jednym z najbardziej widocznych zwrotów w nowszym okresie NBA.
Przełom zaczął się po końcówce jego okresu w Filadelfii, a kontynuowany był przez duże wymiany i problemy zdrowotne. NBA.com poinformowało, że Nets i 76ers w lutym 2022 roku sfinalizowali dużą wymianę, w której James Harden trafił do Filadelfii, podczas gdy Simmons stał się częścią projektu Brooklynu. Jednak NBA.com później podało, że problemy Simmonsa w Brooklynie były silnie naznaczone uszkodzeniem nerwu w dolnej części pleców, przez co rozegrał tylko część dostępnych spotkań i w jednym sezonie wystąpił zaledwie w 15 meczach. To samo źródło przypomina, że po przyjściu do Clippers miał za sobą długą serię prób powrotu do zdrowia, operacji i ograniczonych minut. W tym kontekście jego obecna powściągliwość nie jest tylko ostrożnością, lecz konsekwencją wieloletniego doświadczenia z ciałem, które nie odpowiadało wymaganiom ligi.
Dla klubów NBA potencjalna wartość Simmonsa pozostaje jasna, ale równie jasne są ryzyka. Jeśli jest zdrowy, może bronić kilku pozycji, przyspieszać tranzycję, znajdować partnerów po kozłowaniu i grać bez potrzeby oddawania dużej liczby rzutów. Jeśli nie jest zdrowy albo nie ma wystarczającej eksplozywności, jego znane ograniczenia w rzucie i rzutach wolnych stają się większym problemem, szczególnie w fazie play-off. Rynek ocenia więc nie tylko nazwisko i biografię, lecz pytanie, na ile jego pozostałe elitarne umiejętności mogą wpasować się w nowoczesną rotację NBA. Publiczny przekaz Simmonsa, zgodnie z którym nie chce podpisywać umowy, dopóki nie jest pewny swojego ciała, jest zarazem próbą samodzielnego kontrolowania tej oceny.
South Florida Sails jako nowy sportowy rozdział
Podczas gdy koszykarski powrót wciąż pozostaje otwartą kwestią, Simmons wszedł do profesjonalnego wędkarstwa sportowego poprzez South Florida Sails Angling Club. Sport Fishing Championship ogłosiło 23 grudnia 2025 roku, że Simmons kupił udział właścicielski w tym klubie, a Andscape opisuje go jako nowego kontrolującego operatora drużyny. Chodzi o klub, który rywalizuje w SFC, profesjonalnej lidze morskiego wędkarstwa offshore założonej w 2021 roku. Według SFC liga skupia profesjonalne kluby wędkarskie rywalizujące w turniejach w całej Ameryce Północnej, a jej model coraz bardziej opiera się na właścicielach ze świata sportu, rozrywki i przedsiębiorczości. Simmons dołączył tym samym do grupy znanych inwestorów, w której według komunikatu ligi znajdują się golfista Scottie Scheffler, muzyk Brian Kelley, członek Galerii Sław NFL Randy Moss, kierowca NASCAR Austin Dillon i inni.
Simmons w rozmowie z Andscape porównał SFC do nowej Formuły 1 dla wędkarstwa i do modelu rywalizacji, który może przyciągnąć publiczność spoza wąskiego kręgu miłośników sportfishingu. Według jego słów przyciągnęły go technika, wytrzymałość i złożoność sportu, który często jest postrzegany powierzchownie. Turnieje SFC opierają się na systemie punktowym, w którym oceniane są połowy i wypuszczenia gatunków takich jak marlin błękitny, marlin biały, żaglica i marlin pasiasty, a zawody odbywają się na dużych jednostkach pływających i w warunkach wymagających załogi, logistyki, taktyki oraz doświadczenia. Simmons nie występuje przy tym tylko jako znana twarz, lecz jako osoba, która chce uczestniczyć w budowie klubu, poszerzaniu społeczności i komercyjnym rozwoju sportu. W oświadczeniu opublikowanym przez SFC powiedział, że inwestowanie w to, co kocha, niesie odpowiedzialność za przesuwanie tej dziedziny naprzód.
South Florida Sails ma dla Simmonsa także wymiar osobisty. Według SFC jego miłość do wędkarstwa zaczęła się jeszcze w dzieciństwie po przeprowadzce rodziny do Newcastle w Nowej Południowej Walii, nadmorskiego miasta w Australii. Andscape podaje, że Simmons dziś żyje między treningiem koszykarskim, rehabilitacją i projektem wędkarskim, a sam opisał, jak ciekawość wobec wody, od chłopięcych wyjść z małą wędką, doprowadziła go do własnej łodzi, a ostatecznie do udziałów w profesjonalnej drużynie. Ta część historii jest ważna, ponieważ pokazuje, że projekt wędkarski nie jest tylko przypadkową inwestycją sportowca szukającego aktywności poza boiskiem. W jego publicznym wystąpieniu został przedstawiony jako poważne drugie środowisko sportowe, ale niekoniecznie jako ostateczny zamiennik koszykówki.
Wielkie zwycięstwo na Walker’s Cay nadało projektowi rozpęd
Wynik sportowy szybko nadał nowemu projektowi Simmonsa dodatkową wagę. Według oficjalnego raportu Sport Fishing Championship South Florida Sails wygrali Walker’s Cay Open 2026 na Bahamach, kończąc trzydniowe zawody z 2925 punktami. SFC podaje, że do zwycięstwa doszli dzięki sześciu wypuszczeniom marlina błękitnego dokonanym przez Lee Albarty’ego i Alexa Stanleya, pod kierownictwem kapitana Mike’a Kinga oraz przy obecności Brada Adama, Bena Simmonsa i reszty załogi. New Jersey Sea Birds zajęli drugie miejsce z 1450 punktami, podczas gdy East Coast Remix i Lights Out Boston zgromadzili po 900 punktów. Dla drużyny, która weszła w nową fazę właścicielską, był to rezultat, który przekroczył symboliczną wartość medialnego ogłoszenia i pokazał, że klub może wygrywać w środowisku rywalizacji.
Walker’s Cay Open odbył się od 15 do 17 maja 2026 roku na Walker’s Cay, w północnej części bahamskich wysp Abaco, według harmonogramu SFC. Oficjalny przegląd turnieju podaje, że South Florida już pierwszego dnia objął prowadzenie w tabeli, po tym jak Alex Stanley wypuścił pierwszego marlina błękitnego sezonu SFC 2026, wartego 450 punktów. Drugiego dnia drużyna stworzyła dużą przewagę, a Lee Albarty wielokrotnymi wypuszczeniami marlina błękitnego praktycznie oddzielił Sails od konkurencji. Ostatniego dnia, według SFC, Albarty dodał jeszcze jednego marlina błękitnego i doprowadził klub do 2925 punktów, dzięki czemu South Florida zbliżył się do rekordu ligi pod względem największej liczby marlinów błękitnych w jednym wydarzeniu. Zwycięstwo zostało formalnie potwierdzone, gdy zawody zakończyły się o godzinie 16, a członkowie drużyny weszli na rozpoznawalną konstrukcję Walker’s Cay, aby odebrać flagę zwycięzców.
Ten wynik nie jest bez znaczenia dla postrzegania Simmonsa. W kontekście NBA w ostatnich latach był on głównie przedmiotem pytań: kiedy wróci, czy potrafi pozostać zdrowy, czy nadal jest wart znaczącego kontraktu i jak bardzo jest zmotywowany do koszykówki. W kontekście SFC, przynajmniej na razie, łączy się go z projektem, który natychmiast osiągnął namacalny wynik. Nie rozwiązuje to jego koszykarskiej przyszłości, ale zmienia ton opowieści wokół niego. Zamiast mówić tylko o nierozgranych meczach, kontuzjach i niespełnionych oczekiwaniach, Simmons ma teraz publicznie widoczny projekt sportowy, w którym rezultat zależy od załogi, strategii i organizacji, a nie tylko od jego ciała.
Decyzja w sprawie NBA wciąż pozostaje otwarta
Najważniejsze pytanie dla koszykarskiej publiczności wciąż brzmi, czy Simmons ponownie zagra w NBA. Według Andscape sam wspominał o możliwości powrotu około połowy sezonu albo w kolejnym sezonie, w zależności od tego, jak daleko może posunąć się w rekonwalescencji. Ponieważ te ramy czasowe są powiązane z jego stanem fizycznym, a nie z konkretną ofertą, każda ocena pozostaje niepewna, dopóki nie będzie oficjalnego komunikatu klubu. Sytuacja Simmonsa różni się od standardowego wolnego zawodnika, ponieważ potencjalny podpis nie zależy tylko od rynku, lecz także od jego gotowości do ponownego przyjęcia rytmu NBA. Obejmuje to podróże, treningi, mecze co dwa lub trzy dni, możliwość kontaktu i presję publiczną, która towarzyszy mu od czasu Filadelfii.
Dla klubów, które by go rozważały, najbardziej realistycznym scenariuszem byłby kontrakt o niskim ryzyku i z jasną rolą. Simmons nie wchodzi już do rozmów jako zawodnik, wokół którego buduje się franczyzę, lecz jako możliwy specjalista od obrony, rozgrywania z ławki albo ustawień taktycznych bez klasycznego strzelca. Jednak nawet taka rola wymaga niezawodności. Jeśli nie może poruszać się bez ograniczeń, jego wartość spada; jeśli może odzyskać część dawnej szybkości i siły, mógłby ponownie zainteresować drużyny szukające wzrostu, podania i defensywnej elastyczności. Dlatego jego decyzja, by się nie spieszyć, jest logiczna, nawet jeśli przedłuża niepewność.
Historia Simmonsa 29 czerwca 2026 roku znajduje się więc między dwiema sportowymi ścieżkami. Jedna prowadzi ku możliwemu powrotowi do NBA, który wciąż nie ma oficjalnej daty, kontraktu ani drużyny, ale ma jasno wypowiedziany warunek: ciało musi być gotowe do realnej pomocy. Druga już rozpoczęła się na wodzie, poprzez South Florida Sails, drużynę, która w nowym okresie właścicielskim wygrała duże zawody SFC. Czy projekt wędkarski pozostanie równoległą pasją, czy stanie się głównym rozdziałem jego zawodowej przyszłości, zależeć będzie od tego, czy Simmons potrafi zrobić to, czego w ostatnich latach nie udało mu się robić wystarczająco długo: pozostać zdrowym, zaufać własnemu ciału i ponownie dać powód, aby kluby NBA widziały w nim zawodnika, który nie zajmuje miejsca, lecz robi różnicę.
Źródła:
- Andscape / Marc J. Spears – rozmowa z Benem Simmonsem o powrocie do NBA, rehabilitacji i roli w South Florida Sails (link)
- Sport Fishing Championship – oficjalny komunikat o wejściu Simmonsa do grupy właścicielskiej South Florida Sails Angling Club (link)
- Sport Fishing Championship – oficjalny przegląd zwycięstwa South Florida Sails w Walker’s Cay Open 2026 (link)
- Sport Fishing Championship – harmonogram i podstawowe informacje o Walker’s Cay Open 2026 (link)
- NBA.com – raport o wykupieniu kontraktu z Brooklyn Nets i podpisaniu umowy z Los Angeles Clippers (link)
- NBA.com – raport o wymianie Jamesa Hardena i Bena Simmonsa między Brooklyn Nets a Philadelphia 76ers (link)
- Spotrac – status kontraktu, podstawowe informacje o karierze i oznaczenie wolnego zawodnika po sezonie 2024/25 (link)