Da Costa und Alpine starten nach einer starken Hyperpole von Platz drei in die 24 Stunden von Le Mans
António Félix da Costa und das Alpine Endurance Team sicherten sich nach der abschließenden Hyperpole-Sitzung in der Hypercar-Kategorie auf dem Circuit de la Sarthe den dritten Startplatz für die 24 Stunden von Le Mans 2026. Laut der offiziellen Mitteilung der FIA World Endurance Championship wurde die Startposition der Besatzung des Alpine A424 mit der Nummer 35 durch Da Costas Fahrt im letzten Teil des Qualifyings erzielt, und der dritte Platz bringt das französische Team vor dem wichtigsten Rennen der Saison in eine der günstigsten Ausgangslagen. Das Rennen der 94. Ausgabe der 24 Stunden von Le Mans beginnt am 13. Juni um 16 Uhr mitteleuropäischer Zeit und endet am 14. Juni zur gleichen Zeit, was der offizielle Zeitplan der FIA WEC bestätigt. Für die Besatzung aus Da Costa, Charles Milesi und Ferdinand Habsburg hat das Ergebnis besonderes Gewicht, weil es in einer sehr ausgeglichenen Reihenfolge an der Spitze der Hypercar-Klasse erzielt wurde. Alpine betonte in seiner Mitteilung, dass das Auto #35 zuvor auch im Qualifikationstraining und in der ersten Hyperpole-Runde das schnellste gewesen war, was zeigt, dass der dritte Platz nicht als isolierter Geistesblitz zustande kam, sondern als Fortsetzung einer konkurrenzfähigen Woche in Le Mans.
BMW auf der Poleposition nach Strafe gegen Cadillac
Die Poleposition für die 24 Stunden von Le Mans 2026 ging an das Auto #15 von BMW M Team WRT, das sich Dries Vanthoor, Kevin Magnussen und Raffaele Marciello teilen. Laut dem Bericht der FIA WEC erbte Vanthoor in der abschließenden Hyperpole-2-Sitzung den ersten Platz, nachdem das #38 Cadillac Hertz Team JOTA seine beste Runde aufgrund einer Strafe der Sportkommissare verloren hatte. Jack Aitken im Cadillac war zunächst nur fünf Tausendstelsekunden schneller als Vanthoor, doch seine beste Runde wurde gestrichen, weil das Auto, wie FIA WEC angibt, die Arbeitslinie in der Boxengasse verlassen und in die schnelle Spur eingefahren war, bevor es dafür die Erlaubnis erhalten hatte. Dadurch fiel Cadillac #38 auf den zehnten Platz zurück, und BMW #15 übernahm die offizielle Poleposition. Laut der Zeittabelle von Autosport blieb BMW mit einer Runde von 3:22.564 an der Spitze, vor dem #12 Cadillac mit einer Zeit von 3:23.078 und Alpines #35 Auto mit einer Zeit von 3:23.620.
Da Costas Runde war stark genug, damit Alpine seinen Platz in der zweiten Startreihe halten konnte, direkt hinter den beiden Autos, die nach der Strafe gegen Cadillac vor ihm geblieben waren. Alpine führte in seinem offiziellen Bericht an, dass der portugiesische Fahrer in Hyperpole 2 drei gezeitete Runden auf weichen Reifen absolvierte: 3:25.083, danach 3:23.854 und schließlich 3:23.620. Der letzte Versuch brachte den endgültigen dritten Platz in der Hypercar-Wertung und bestätigte das Potenzial des A424 im wichtigsten Teil der Qualifikationswoche. Im Kontext eines Rennens, das 24 Stunden dauert, garantiert die Startposition allein kein Ergebnis, doch in der dichten Konkurrenz der Hypercars bietet sie einen taktischen Vorteil in den ersten Runden und ermöglicht es dem Team, einen Teil des Risikos im Mittelfeld zu vermeiden. Für Alpine ist das besonders wichtig, weil das Team während der gesamten Woche die Vorbereitung auf den Rennrhythmus, den Reifenverbrauch und die Zuverlässigkeit der Systeme betonte, und nicht nur eine einzelne Qualifikationsrunde.
Alpine #35 zunächst Schnellster im Qualifying und in Hyperpole 1
Der Weg zum dritten Startplatz begann bereits in der ersten Qualifikation der Hypercars. Laut Alpines Mitteilung fuhr Ferdinand Habsburg im Qualifikationstraining 3:23.135 und setzte damit die Bestzeit der Sitzung, in der nur die 15 schnellsten Autos in Hyperpole 1 kamen. Das war eine wichtige Bestätigung der Geschwindigkeit von Alpines #35 Auto, besonders weil Qualifying in Le Mans empfindlich auf Verkehr, Reifenzustand und wechselnde Bedingungen auf der Strecke reagiert. Der ACO führte in einer gesonderten Mitteilung an, dass Alpine mit Habsburg am Steuer in dieser Phase am schnellsten war und dass der A424 dabei die Zeit unter die Polezeit aus dem Jahr 2025 senkte. Ein solcher Beginn schuf eine starke Grundlage für den Donnerstagabend, als das Hyperpole-Format den Kreis der Kandidaten für die Spitze der Startaufstellung weiter eingrenzte. Das Team setzte laut eigenem Bericht parallel die Überprüfung der mechanischen Komponenten und der Fahrzeugabstimmung nach den am Testtag gesammelten Daten fort.
In Hyperpole 1 lag Alpine erneut an der Spitze, diesmal mit Charles Milesi im Auto #35. Alpine gab bekannt, dass Milesi mit Hilfe des Windschattens, den ihm Jules Gounon aus dem Schwesterauto #36 auf den Geraden spendete, eine Zeit von 3:23.018 setzte und die Sitzung als Schnellster beendete. Im selben Teil des Qualifyings wurde Gounon mit dem anderen Alpine 13., und Alpine gibt an, dass ihm der Einzug in Hyperpole 2 um 0.131 Sekunden entging. Damit blieb #36, den sich Frédéric Makowiecki, Jules Gounon und Victor Martins teilen, vor dem abschließenden Kampf um die Poleposition stehen und wurde für das Rennen auf den 13. Startplatz gesetzt. Für #35 bedeutete der Einzug in die Finalrunde jedoch, dass das dritte Besatzungsmitglied, Da Costa, die Gelegenheit erhalten würde, die entscheidenden Runden zu absolvieren. Alpine hob hervor, dass das neue Qualifikationsformat alle drei Fahrer der Besatzungen einbezog, die Hyperpole 2 erreichten, was die Breite und Abstimmung der gesamten Besatzung zusätzlich betonte.
Da Costas Rückkehr in das Hypercar-Qualifying brachte ein wichtiges Ergebnis
Da Costa kam als eine der klangvollsten Verstärkungen des Alpine Endurance Teams für die Saison 2026 nach Le Mans. Laut einer früheren Mitteilung der FIA WEC handelt es sich um den ehemaligen Formel-E-Meister und zweifachen Sieger des Macau Grand Prix, der mit dem französischen Hersteller einen mehrjährigen Vertrag für den Einsatz in der Langstrecken-Weltmeisterschaft unterzeichnete. Alpine gab vor der Saison bekannt, dass Da Costa im Auto #35 an der Seite von Milesi und Habsburg fahren würde, zwei Fahrern, die seit Beginn des Hypercar-Programms mit der Entwicklung des A424 verbunden waren. Diese Kombination aus Erfahrung und Kontinuität erwies sich in Le Mans als wichtig, wo das Qualifying Spitzengeschwindigkeit verlangt, das Rennen aber vor allem Fehler und einen unausgeglichenen Rhythmus bestraft. In der Teammitteilung nach dem Qualifying schätzte Da Costa ein, dass man von der dritten Position kämpfen könne, mit der Betonung, dass das Tempo im Rennen unabhängig von den Bedingungen entscheidend sei.
Für Da Costa hatte Hyperpole 2 auch eine persönliche Dimension, weil er laut Alpines Mitteilung nicht viel jüngere Erfahrung mit Qualifikationsrunden im Hypercar in Le Mans hatte. Das Team führte an, dass seine Aufgabe auch deshalb anspruchsvoll war, weil er es nicht gewohnt war, Qualifying auf weichen Reifen zu fahren, doch Sportdirektor Nicolas Lapierre hob hervor, dass die Fahrer die Aufgabe fehlerfrei erledigten. Eine solche Einschätzung ist im Kontext eines 24-Stunden-Rennens wichtig, in dem das Ergebnis meist durch Konstanz, korrekte Umsetzung der Strategie und das Vermeiden von Strafen aufgebaut wird. Da Costa musste in der Schlussphase das Gleichgewicht zwischen Risiko und Kontrolle finden, weil jedes Verlassen der Ideallinie einen Verlust der Reifentemperatur oder Kontakt mit Verkehr bedeuten konnte. Der dritte Platz ist für Alpine daher doppelt nützlich: Er bringt ein sichtbares sportliches Ergebnis und bestätigt, dass die Besatzung über alle drei Fahrer hinweg Breite besitzt.
Die 13.626 Kilometer lange Strecke bleibt die größte Prüfung für Hypercar
Die offiziellen Daten der FIA WEC für die 24 Stunden von Le Mans 2026 geben an, dass der Circuit de la Sarthe 13.626 Kilometer lang ist und 38 Kurven hat, davon 18 Links- und 20 Rechtskurven. Es handelt sich um eine besondere Strecke, weil sie permanente Teile der Renninfrastruktur und Straßen kombiniert, die den Rest des Jahres für den öffentlichen Verkehr geöffnet sind. Alpine erinnerte in der Vorschau auf Le Mans daran, dass eine solche Konfiguration Auto und Fahrer besonders belastet, weil lange Geraden effiziente Aerodynamik und Höchstgeschwindigkeit verlangen, während Bremszonen und schnelle Kurven die geringste Instabilität bestrafen. In den Nachtstunden nimmt die Herausforderung zusätzlich zu, besonders für Fahrer, die sich an unterschiedliche Sicht, Slow Zones, gelbe Flaggen und Verkehr aus anderen Klassen anpassen müssen. Genau deshalb hat eine gute Startposition Wert, doch die echte Überprüfung von Alpines Potenzial beginnt erst, wenn sich der Rennrhythmus nach den ersten Fahrerwechseln stabilisiert.
Le Mans ist in der Saison 2026 der dritte Wettbewerb im Kalender der FIA WEC und das wichtigste Ereignis der Meisterschaft, während die Hypercar-Klasse eine große Zahl von Werksprogrammen versammelt. Die offizielle FIA-WEC-Seite zum Rennen nennt 14 Hersteller im Rahmen der Veranstaltung, was zusätzlich erklärt, warum die Abstände im Qualifying sehr klein sind. FIA WEC hob nach der Hyperpole auch den starken Auftritt des neuen Genesis Magma Racing hervor, das in der Hypercar-Wertung die Plätze sechs und neun belegte, während der beste Ferrari Achter wurde. Toyota, mehrfacher Le-Mans-Sieger und eines der Referenzteams im Langstreckensport, kam laut demselben Bericht nicht über Hyperpole 1 hinaus und startet aus dem unteren Teil der Hypercar-Reihenfolge. Eine solche Aufstellung zeigt, wie sehr sich die Kräfteverhältnisse an der Spitze verändert haben und wie wichtig Alpines dritter Platz für die psychologische und strategische Position des Teams ist.
Der zweite Alpine startet von Position 13, aber das Team sieht eine breitere Chance
Obwohl die Hauptaufmerksamkeit auf #35 gerichtet ist, geht Alpine mit zwei Hypercars ins Rennen. Der Schwesterwagen #36 mit Makowiecki, Gounon und Martins wird laut Alpines Mitteilung von Platz 13 starten. Das Team gab an, dass Makowiecki im ersten freien Training am Ausgang der Esses de la Forêt einen kleineren Ausritt neben die Strecke hatte, die Mechaniker das Auto aber schnell wieder in einen für das Qualifying bereiten Zustand brachten. Das ist wichtig, weil die 24 Stunden von Le Mans selten eine perfekte Woche ohne Schwierigkeiten erlauben, und die Fähigkeit des Teams, schnell zu reagieren, oft ebenso wichtig ist wie reine Geschwindigkeit. Gounon verpasste in Hyperpole 1 wegen eines kleinen Rückstands den Einzug in die Finalrunde, spielte aber zugleich eine Rolle bei der Hilfe für das Schwesterauto. Martins sammelte laut Alpine während der Woche erste Erfahrung mit Nachtfahrten in Le Mans, was für einen Debütanten unter solchen Bedingungen einen bedeutenden Teil der Vorbereitung darstellt.
Sportdirektor Nicolas Lapierre vom Alpine Endurance Team bewertete in der Teammitteilung, dass das Team ein solides Tempo gezeigt habe und die Fahrer in den entscheidenden Momenten makellos gewesen seien. Teamchef Philippe Sinault betonte, dass der dritte Platz in der Startaufstellung eine ausgezeichnete Position sei und Alpine ein konkurrenzfähiges Rennauto habe, hob aber zugleich hervor, dass vor dem Start noch die letzten Details zu verfeinern seien. Eine solche Formulierung zeigt einen realistischen Ansatz: Das Qualifying hat die Erwartungen erhöht, aber in Le Mans kann ein Vorteil wegen Sicherheitsverfahren, Slow Zones, Boxenstoppstrategie oder wechselnder Wetterbedingungen leicht verloren gehen. Alpine wird daher die Geschwindigkeit von Mittwoch und Donnerstag in einen stabilen Rhythmus über den ganzen Tag und die ganze Nacht verwandeln müssen. Der dritte Startplatz ermöglicht einen besseren Einstieg ins Rennen, ändert aber nicht die Grundregel von Le Mans: Den Sieg bekommt das Team, dem es am längsten gelingt, Geschwindigkeit, Zuverlässigkeit und Disziplin zu kombinieren.
Was der dritte Platz vor dem Start bedeutet
Für das Alpine Endurance Team hat der dritte Platz in der Hyperpole sportliche und symbolische Bedeutung. Alpine führte in der Vorschau auf die Veranstaltung an, dass der A424 seinen dritten Auftritt in Le Mans in der Hypercar-Kategorie absolviert und dass sich das Programm vom ersten Auftritt 2024 bis zu einer doppelten Platzierung unter den besten Zehn ein Jahr später entwickelt hat. In derselben Vorschau erinnerte das Team daran, dass es 2025 den Sieg bei den 6 Stunden von Fuji erzielt hatte, was zeigt, dass das Projekt bereits ein Niveau erreicht hat, auf dem es Chancen nutzen kann, wenn sie sich öffnen. Le Mans ist jedoch eine andere Prüfung als standardmäßige Sechs- oder Achtstundenrennen, weil es lange Belastung der Mechanik, wechselnde Streckentemperaturen, Verkehr aus mehreren Klassen und großen strategischen Druck kombiniert. Der Start aus der zweiten Reihe bringt Alpine daher keine Sicherheit, aber er gibt dem Team eine Position, aus der es das Rennen aktiv steuern kann, statt sofort verlorene Zeit aufholen zu müssen.
Der abschließende Eindruck des Qualifyings bestätigt, dass der #35 Alpine A424 eines der Autos ist, das man ab der ersten Stunde des Rennens beobachten sollte. Nach den verfügbaren und offiziell veröffentlichten Informationen vor dem Start am 13. Juni 2026 startet BMW #15 von der Poleposition, Cadillac #12 von der zweiten Position und Alpine #35 von der dritten. Da Costa bestätigte mit seiner Schlussrunde die Arbeit von Habsburg und Milesi in den vorherigen Qualifikationsphasen, während das Team über alle drei Sitzungen hinweg Geschwindigkeit auf dem Niveau der Hypercar-Spitze zeigte. Dennoch bleiben die 24 Stunden von Le Mans ein Rennen, in dem die Startaufstellung oft nur als anfängliche Skizze dient und nicht als Ankündigung des endgültigen Ausgangs. Alpines Chance ist jetzt klar: ein sauberes Rennen halten, operative Fehler vermeiden und den Qualifikationsschwung in ein Ergebnis verwandeln, das nach 24 Stunden Fahrt Gewicht haben wird.
Quellen:
- FIA World Endurance Championship – offizielle Mitteilung über die Poleposition von BMW, die Strafe gegen Cadillac und die Hyperpole-Reihenfolge in Le Mans 2026. (link)
- Alpine Cars Media – offizielle Mitteilung des Alpine Endurance Teams über den dritten Startplatz des Autos #35 und den Verlauf des Qualifyings. (link)
- Autosport – Ergebnistabelle der Hyperpole-2-Sitzung mit Zeiten und Reihenfolge in der Hypercar-Kategorie. (link)
- FIA World Endurance Championship – offizielle Seite des Rennens 24 Stunden von Le Mans 2026 mit Zeitplan, Streckendaten und Informationen zur Veranstaltung. (link)
- 24h-lemans.com / Automobile Club de l'Ouest – Mitteilung über Alpine als Schnellsten in der ersten Qualifikationsphase der Hypercars. (link)
- Alpine Cars Media – Vorschau auf Le Mans und Kontext der Entwicklung des Alpine-A424-Programms in der Hypercar-Kategorie. (link)