FIFA wegen Verbots der iranischen vorrevolutionären Flagge bei der Weltmeisterschaft 2026 unter Druck
FIFA sieht sich vor der Weltmeisterschaft 2026 neuem politischem und rechtlichem Druck ausgesetzt, nachdem berichtet wurde, dass sie das Mitbringen der iranischen vorrevolutionären Flagge mit dem Motiv von Löwe und Sonne in Stadien verbieten wird. Laut Berichten von Iran International, RFE/RL und The Independent beabsichtigt die Weltfußballorganisation, Regeln anzuwenden, mit denen Gegenstände aus Stadien ausgeschlossen werden, die die Organisatoren als politisch, beleidigend oder diskriminierend betrachten. Eine solche Auslegung ist besonders heikel, weil ein großer Teil der iranischen Spiele in den Vereinigten Staaten von Amerika ausgetragen wird, wo eine zahlreiche iranische Diaspora lebt und wo die Freiheit des politischen Ausdrucks durch den verfassungsrechtlichen Rahmen geschützt ist.
Der Streit betrifft die Flagge, die im Iran vor der Islamischen Revolution von 1979 in Gebrauch war und auf der neben der grünen, weißen und roten Trikolore das Symbol von Löwe und Sonne zu sehen war. Dieses Zeichen wird in Teilen der iranischen Diaspora und unter Gegnern der Machthaber in Teheran als historisches und politisches Symbol verwendet, während die Behörden der Islamischen Republik es mit der früheren monarchistischen Ordnung verbinden. Laut Iran International behaupten Organisationen und Einzelpersonen aus der iranischen Opposition, dass ein Verbot einer solchen Flagge in amerikanischen Stadien eine Einschränkung der Meinungsäußerung darstellen würde, und ein Teil der Aktivisten kündigt rechtliche Schritte gegen FIFA in den USA an.
Stadionregeln als Grundlage des Verbots
FIFA hat sich laut verfügbaren Berichten nicht für eine besondere öffentliche Mitteilung entschieden, in der sie ausschließlich die iranische Flagge mit Löwe und Sonne benennen würde, sondern verweist auf den allgemeinen Verhaltenskodex für Stadien bei der Weltmeisterschaft 2026. Das offizielle Dokument von FIFA führt an, dass die Regeln für alle Spiele des Turniers sowie für Stadionbereiche, Eingänge, Ausgänge, Parkplätze und andere mit dem Wettbewerb verbundene Zonen gelten. In dem Dokument wird hervorgehoben, dass Veranstalter, Stadionpersonal, Sicherheitsdienste und zuständige öffentliche Behörden die Regeln durchsetzen und über Gegenstände entscheiden können, die nicht ins Stadion gebracht werden dürfen.
Nach dem FIFA-Kodex sind Materialien verboten, die Transparente, Flaggen, Flugblätter, Kleidung und andere Gegenstände politischer, beleidigender oder diskriminierender Art umfassen. Das Dokument erlaubt außerdem Flaggen, Transparente und Plakate nur, wenn sie die vorgeschriebene Größe nicht überschreiten, wenn sie aus nicht brennbarem Material hergestellt sind und wenn sie nicht durch andere Bestimmungen der Stadionregeln verboten sind. In der Praxis bedeutet das, dass Sicherheitsdienste Flaggen entfernen oder beschlagnahmen können, wenn sie einschätzen, dass sie als politische Botschaft verwendet werden, während FIFA bei der Auslegung der Regeln am Spieltag einen breiten Ermessensspielraum behält.
Gerade dieser Ermessensspielraum steht im Zentrum des Streits. Kritiker der Entscheidung behaupten, dass sich das Symbol von Löwe und Sonne nicht einfach auf ein Partei- oder Propagandazeichen reduzieren lasse, weil ein Teil der Iraner es als historisches nationales Symbol betrachtet. Andererseits versucht FIFA traditionell, politische Botschaften in Stadien zu begrenzen, um Sicherheitsrisiken zu verringern und Zusammenstöße unter Fans zu verhindern. Im Fall Irans ist die Grenze zwischen nationaler Identität, politischem Protest und Sicherheitsfragen besonders unklar, weil die sportlichen Auftritte der Nationalmannschaft seit Jahren mit Spannungen über das Verhältnis zu den Machthabern in Teheran verbunden sind.
Warum die Flagge mit Löwe und Sonne politisch heikel ist
Die Flagge mit Löwe und Sonne war vor 1979 mit der iranischen Staatssymbolik verbunden und wurde nach der Revolution durch die heutige Flagge der Islamischen Republik ersetzt. Die heutige iranische Flagge behielt die Farben Grün, Weiß und Rot bei, trägt aber in der Mitte ein nach der Revolution eingeführtes Zeichen, während an den Rändern wiederholte religiöse Inschriften hinzugefügt wurden. Für die Machthaber in Teheran ist das vorrevolutionäre Symbol häufig mit dem besiegten monarchistischen System und der politischen Emigration verbunden.
Für viele Gegner der Islamischen Republik, besonders in der Diaspora, hat dasselbe Symbol eine völlig andere Bedeutung. Iran International und RFE/RL führen an, dass die Flagge mit Löwe und Sonne häufig bei Protesten gegen die iranischen Behörden und bei Versammlungen zur Unterstützung von Bewegungen für politische Freiheiten auftaucht. Nach dem Tod von Mahsa Amini im Jahr 2022 und den Massenprotesten, die im Iran und außerhalb des Landes folgten, wurden Symbole des iranischen Staates zu einer noch sichtbareren politischen Frage. Die Fußballnationalmannschaft als einer der bekanntesten internationalen Vertreter des Landes stand in dieser Zeit unter besonderem Druck von Fans, Behörden und der ausländischen Öffentlichkeit.
Der Streit um die Flagge ist nicht neu. Während der Weltmeisterschaft in Katar 2022 berichteten einzelne Fans, dass ihnen Gegenstände mit Löwe und Sonne abgenommen wurden oder dass ihnen der Eintritt mit solchen Kennzeichen nicht erlaubt wurde. The Guardian berichtete damals auch über eine gesonderte Kontroverse, nachdem der US-Fußballverband in sozialen Netzwerken eine Grafik der iranischen Flagge ohne das offizielle Symbol der Islamischen Republik veröffentlicht hatte, was der iranische Fußballverband als Verletzung der Würde des Landes darstellte. Dieser Fall zeigte, wie schnell Fragen staatlicher Symbole zu einem diplomatischen und sportlichen Problem werden können.
Der amerikanische Kontext erhöht das rechtliche Risiko
Die Ankündigung des Verbots ist besonders heikel, weil die Weltmeisterschaft 2026 erstmals gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird und eine beträchtliche Zahl von Spielen auf amerikanischem Gebiet stattfindet. Nach offiziellen Angaben von FIFA beginnt das Turnier am 11. Juni 2026, endet mit dem Finale am 19. Juli, und der Wettbewerb wird in 16 Gastgeberstädten ausgetragen. FIFA gibt an, dass das Turnier 48 Nationalmannschaften und 104 Spiele haben wird, womit es die größte Ausgabe der Weltmeisterschaft in der Geschichte ist.
Der amerikanische Teil des Turniers ist für Iran besonders wichtig, weil die Nationalmannschaft für Spiele in den USA eingeteilt ist, und Associated Press berichtete, dass FIFA-Präsident Gianni Infantino im Mai bestätigte, dass Iran an der Weltmeisterschaft teilnehmen und Spiele in den Vereinigten Staaten austragen werde. AP berichtete anschließend auch, dass das iranische Basislager von Arizona nach Tijuana in Mexiko verlegt wurde, nachdem der iranische Fußballverband Sicherheits- und Visagründe angeführt hatte. Dieser breitere Kontext zeigt, dass die Flaggenfrage in einer Atmosphäre bereits bestehender Spannungen um Visa, Sicherheit und die Beziehungen zwischen Iran und den USA auftaucht.
Die Drohung mit einer Klage in den USA wirft daher die Frage auf, wie weit ein privater Organisator eines internationalen Sportereignisses gehen kann, wenn seine Regeln den politischen Ausdruck im Gastgeberland beeinflussen. Nach verfügbaren Informationen behaupten Aktivisten, die das Verbot anfechten, dass das Zeigen der Flagge eine Form der Meinungsäußerung darstellt und keine Bedrohung der Sicherheit. FIFA kann dagegen argumentieren, dass Stadien während der Spiele regulierte Räume mit besonderen Sicherheitsregeln sind und dass die Organisatoren verpflichtet sind, politische Provokationen zu verhindern, die Zusammenstöße auslösen könnten. Der Ausgang eines möglichen Verfahrens wird davon abhängen, wie ein amerikanisches Gericht das Verhältnis zwischen Veranstaltungsregeln, vertraglichen Bedingungen der Eintrittskarten, Sicherheitsbewertungen und dem verfassungsmäßigen Schutz der Rede beurteilen würde.
Iran fordert Respekt für offizielle Symbole
Der iranische Fußballverband und staatliche Medien haben in den vergangenen Monaten betont, dass bei den Spielen die offizielle Flagge und die Hymne der Islamischen Republik respektiert werden sollen. Iran International berichtete Anfang Mai, dass die iranischen Behörden fordern, dass während der Weltmeisterschaft nur die offizielle iranische Flagge zugelassen wird. Laut derselben Quelle kommt diese Forderung zu einem Zeitpunkt, an dem die vorrevolutionäre Flagge unter einem Teil der iranischen Diaspora und unter Gegnern der Machthaber immer präsenter wird, insbesondere bei internationalen sportlichen und politischen Versammlungen.
Für FIFA ist diese Forderung heikel, weil sich die Organisation öffentlich als politisch neutral darstellt, zugleich aber mit nationalen Verbänden zusammenarbeitet, die anerkannte Fußballmitglieder vertreten. In offiziellen Wettbewerben verwendet FIFA die Flaggen und Hymnen, die von den nationalen Verbänden gemeldet werden, sodass die offizielle Flagge der Islamischen Republik die einzige Flagge ist, unter der die iranische Nationalmannschaft auftritt. Der Fanbereich ist jedoch nicht dasselbe wie das offizielle Protokoll der Nationalmannschaft. Gerade deshalb hat das Verbot von Gegenständen, die Zuschauer tragen, eine breitere Bedeutung als die üblichen Regeln über Akkreditierungen, Ausrüstung der Nationalmannschaft oder Zeremonien vor Spielen.
Der Streit könnte noch sichtbarer werden, wenn versucht wird, die Flaggen zu Spielen der iranischen Nationalmannschaft in amerikanischen Städten mitzubringen. RFE/RL führt an, dass ein Teil der iranischen Oppositionsgruppen bereits mitteilt, dass das Symbol von Löwe und Sonne trotz der angekündigten Beschränkungen erscheinen werde. Eine solche Entwicklung könnte FIFA und lokale Organisatoren vor ein praktisches Problem stellen: Eine strenge Durchsetzung des Verbots könnte öffentliche Konflikte und negative Reaktionen hervorrufen, während eine selektive oder milde Durchsetzung zu Einwänden des iranischen Verbands und anderer Akteure führen könnte, die in diesem Symbol eine politische Provokation sehen.
Sport, Sicherheit und Freiheit der Meinungsäußerung
Große internationale Sportwettbewerbe versuchen häufig, Sport von politischen Konflikten zu trennen, aber Stadien sind zugleich Orte, an denen nationale Identität am sichtbarsten ausgedrückt wird. Flaggen, Lieder, Transparente und Fanbekleidung sind Teil der üblichen Atmosphäre der Weltmeisterschaft. Wenn diese Symbole mit Staatsordnung, Protesten oder Kriegen verbunden sind, hören Sportregeln auf, nur eine technische Frage zu sein, und werden zum Gegenstand politischer Auslegung.
Der Ansatz von FIFA in diesem Fall zeigt die Spannung zwischen dem Wunsch nach einer kontrollierten, sicheren Veranstaltung und der Erwartung der Fans, in Stadien Identität ausdrücken zu können. Der Verhaltenskodex gibt den Organisatoren weitreichende Befugnisse, löst aber nicht im Voraus jede einzelne Situation. Im amerikanischen Kontext kann jedes Verbot eines Symbols, das ein Teil der Öffentlichkeit als politische Rede betrachtet, zusätzliche rechtliche und öffentliche Debatten auslösen. Das gilt besonders für die iranische Diaspora, von der ein Teil der Ansicht ist, dass ein Verbot der vorrevolutionären Flagge die Annahme der Forderungen der Machthaber in Teheran bedeuten würde.
Nach derzeit verfügbaren Informationen hat FIFA keine ausführliche Begründung veröffentlicht, die speziell der Flagge mit Löwe und Sonne gewidmet ist, und die wichtigste Grundlage bleibt die allgemeine Stadionordnung. Daher bleibt unklar, ob die Regeln in allen Stadien gleich angewendet werden und ob lokale Organisatoren den Fans im Voraus zusätzliche Anweisungen geben werden. Während die Spiele der iranischen Nationalmannschaft näher rücken, könnte der Streit um die Flagge zu einem der sichtbarsten Tests der FIFA-Politik gegenüber politischen Symbolen bei der Weltmeisterschaft 2026 werden.
Quellen:
- FIFA – offizieller Verhaltenskodex für Stadien bei der Weltmeisterschaft 2026, einschließlich Regeln zu Flaggen, politischen Materialien und Befugnissen der Organisatoren (link)
- FIFA – offizielle Informationen zu Daten, Gastgeberstädten, Spielplan und Format der Weltmeisterschaft 2026 (link)
- Iran International – Bericht über das geplante Verbot der iranischen vorrevolutionären Flagge und Reaktionen der iranischen Diaspora (link)
- Iran International – Bericht über Forderungen der iranischen Behörden, dass bei der Weltmeisterschaft die offizielle Flagge und Hymne der Islamischen Republik respektiert werden (link)
- Radio Free Europe/Radio Liberty – Bericht über die Kontroverse um die Flagge mit Löwe und Sonne und ein mögliches Verbot bei der Weltmeisterschaft 2026 (link)
- Associated Press – Bericht über die Bestätigung von FIFA, dass Iran an der Weltmeisterschaft 2026 teilnehmen und Spiele in den USA austragen wird (link)
- Associated Press – Bericht über die Verlegung des iranischen Basislagers von Arizona nach Tijuana im Vorfeld der Weltmeisterschaft (link)
- The Guardian – Bericht über den Streit von 2022 nach der Veröffentlichung des US-Fußballverbands mit der iranischen Flagge ohne offizielles Symbol der Islamischen Republik (link)