WTA führt verpflichtende SRY-Tests ein und ändert die Teilnahmebedingungen im professionellen Frauentennis

WTA führt verpflichtenden einmaligen Gentest ein: SRY-Befund wird zur Voraussetzung für die Teilnahme in der Frauenkonkurrenz

Die Women's Tennis Association WTA führt ab dem 21. Juli 2026 eine neue Zulassungsrichtlinie ein, nach der jede Spielerin, die an Turnieren teilnehmen möchte, ihre Teilnahmeberechtigung durch einen einmaligen Test auf das Vorhandensein des SRY-Gens bestätigen muss. Laut dem offiziellen Dokument der WTA kann die Probe aus Speichel, einem Abstrich von der Innenseite der Wange oder Blut entnommen werden, und das Ergebnis wird direkt an die medizinische Leitung der Organisation übermittelt. Ein negativer Befund gilt in der Regel dauerhaft, sofern keine begründeten Zweifel an seiner Richtigkeit aufkommen. Ein positives Ergebnis stellt nicht automatisch ein endgültiges Teilnahmeverbot dar, macht die Spielerin jedoch vorübergehend nicht wettkampfberechtigt, bis eine zusätzliche medizinische Beurteilung durchgeführt wurde.

Die neuen Regeln markieren eine große Veränderung in der Art und Weise, wie die WTA die Frauenkonkurrenz regelt. Anstelle des bisherigen Systems, das für einen Teil der transgeschlechtlichen und nichtbinären Spielerinnen die Erklärung der Geschlechtsidentität und die Aufrechterhaltung einer Testosteronkonzentration unterhalb des vorgeschriebenen Grenzwerts umfasste, basiert die neue Richtlinie ausdrücklich auf dem biologischen Geschlecht, wie es von der Organisation selbst definiert wird. Die WTA erklärt, das Ziel bestehe darin, die Integrität des professionellen Frauentennis zu bewahren und faire Wettbewerbsbedingungen zu gewährleisten, während zugleich die Würde aller Spielerinnen respektiert werde. Die Organisation kündigte außerdem ein Kommunikationsprogramm für Spielerinnen sowie Maßnahmen zum Schutz der Vertraulichkeit und sensibler medizinischer Daten an.

Die Regel gilt ab dem 21. Juli, die Umsetzung erfolgt jedoch im Laufe des Jahres 2026

In der offiziellen Richtlinie der WTA heißt es, dass die neue Regelung am 21. Juli 2026 in Kraft tritt und ab diesem Datum die vorherige Fassung des Regelwerks ersetzt. Das Dokument ist Bestandteil der WTA-Regeln und bindet Spielerinnen, Funktionäre, Turnierpersonal, Mitglieder der Teams von Spielerinnen und andere Personen, die der Zuständigkeit der Organisation unterliegen. Die WTA gab bekannt, dass die Tests im Laufe des Jahres 2026 beginnen werden, begleitet von geeigneten Maßnahmen zum Schutz der Privatsphäre und einem Informationsprogramm für die Teilnehmerinnen. Der veröffentlichte Text legt keine einheitliche Frist fest, bis zu der alle derzeit aktiven Spielerinnen getestet sein müssen, sondern sieht vor, dass eine Spielerin sich einem Test unterziehen muss, wenn die WTA dies verlangt.

Nach Angaben der Organisation besteht seit 1975 eine Zulassungsrichtlinie im professionellen Frauentennis, die gelegentlich an die Entwicklung des internationalen Sports angepasst wurde. Die jüngste Überarbeitung umfasste laut WTA Konsultationen mit Mitgliedern der Organisation sowie die Prüfung neuer Standards, die sich in anderen Frauensportarten herausbilden. Anschließend genehmigte der Vorstand der WTA eine Regel, mit der ein einheitliches Kriterium für den Zugang zur Frauenkategorie geschaffen werden soll. Die Organisation betont dabei, dass die Unterscheidung zwischen biologischem Geschlecht und Geschlechtsidentität in dem Dokument ausschließlich der Umsetzung der Regel dient und nicht darauf abzielt, die Identität oder Würde einer Person infrage zu stellen.

Wie der SRY-Test ablaufen wird

Jede Spielerin, die antreten möchte, muss ein Formular unterzeichnen, mit dem sie bestätigt, dass sie die Regeln kennt, dem Test zustimmt und sich zur Mitwirkung an möglichen zusätzlichen medizinischen Untersuchungen verpflichtet. Die WTA kann den Test über eigene autorisierte Stellen organisieren oder einen Befund anerkennen, der von einem anderen Sportverband oder einer geeigneten dritten Stelle erstellt wurde, sofern sie das Ergebnis für ausreichend zuverlässig hält. Das Labor übermittelt den Befund an die medizinische Leitung der WTA, und eine Verweigerung der Probenentnahme oder unvollständige Mitwirkung führt zum Verlust der Teilnahmeberechtigung. Die Organisation kann eine Spielerin vorübergehend vom Wettbewerb ausschließen, bis das unterzeichnete Formular und die Bestätigung über die Erfüllung der Voraussetzungen vorliegen.

SRY ist die Abkürzung für die geschlechtsbestimmende Region des Y-Chromosoms. Laut dem US-amerikanischen medizinischen Portal MedlinePlus Genetics setzt dieses Gen im üblichen Verlauf der Embryonalentwicklung Prozesse in Gang, die zur Bildung von Hoden führen. Es befindet sich meist auf dem Y-Chromosom, doch die medizinische Fachliteratur dokumentiert seltene Varianten, Verlagerungen genetischen Materials und Unterschiede in der Geschlechtsentwicklung, aufgrund derer das bloße Vorhandensein oder Fehlen des SRY-Gens nicht immer das vollständige anatomische und hormonelle Bild einer Person beschreibt. Genau deshalb definiert die WTA den Test als erste Screeningmaßnahme und nicht in jedem Fall als einzige und abschließende medizinische Beurteilung.

Wird das SRY-Gen bei dem Test nicht nachgewiesen, ist die Spielerin teilnahmeberechtigt, und der Befund gilt lebenslang, außer wenn Gründe für den Verdacht auf einen Fehler bestehen. Ist der Befund positiv, wird die Teilnahmeberechtigung vorübergehend ausgesetzt und eine individuelle Beurteilung eingeleitet. Nach der Definition der WTA in dem neuen Dokument gilt eine Person ohne SRY-Gen, die Eierstöcke oder sogenannte Stranggonaden hat oder hatte, als biologische Frau, während eine Person mit SRY-Gen, die Hoden oder Stranghoden hat oder hatte, als biologischer Mann gilt. Dabei handelt es sich um regulatorische Definitionen, welche die WTA für ihre eigenen Wettbewerbe verwendet, und nicht um eine allgemeine medizinische Klassifizierung aller möglichen Varianten der Geschlechtsentwicklung.

Ein positiver Befund führt zu einer zusätzlichen medizinischen Beurteilung

Ein positiver SRY-Befund beendet das Verfahren nach dem Regelwerk nicht. Die Spielerin muss der medizinischen Leitung der WTA dann nachweisen, dass bei ihr eine vollständige Androgenresistenz oder eine andere Variante der Keimdrüsenentwicklung vorliegt, aufgrund derer sie weder in der frühen Kindheit die physiologischen Auswirkungen männlicher Hormonaktivität noch in der Jugend eine männliche Pubertät erlebt hat. Das Dokument nennt als mögliche Beispiele komplexerer Zustände chromosomalen Mosaizismus, das Klinefelter-Syndrom und ovotestikuläre Dysgenesie, doch keiner dieser Zustände gewährleistet für sich genommen die Zulassung. Entscheidend ist laut dem Wortlaut der Regel, ob die Person jemals den genannten physiologischen Auswirkungen ausgesetzt war.

Die medizinische Leitung kann zusätzliche Laboruntersuchungen, eine vollständige Krankengeschichte, Unterlagen des Arztes der Spielerin und Stellungnahmen unabhängiger Fachleute verlangen. Solange nicht festgestellt wurde, dass die Voraussetzungen erfüllt sind, darf die Spielerin nicht an WTA-Turnieren teilnehmen. In bestimmten Fällen kann die WTA eine bedingte Zulassung erteilen, verbunden mit der Verpflichtung, bestimmte medizinische oder administrative Bedingungen dauerhaft zu erfüllen. Die Organisation hat sich verpflichtet, die Verfahren so schnell abzuschließen, wie es vernünftigerweise möglich ist, doch das Regelwerk legt keine feste Frist für den Abschluss einer komplexen Beurteilung fest.

Eine besondere Regel gilt auch für Spielerinnen, die von der WTA als biologische Frauen eingestuft werden und im Rahmen einer Behandlung im Zusammenhang mit einer geschlechtlichen Transition Testosteron oder ein anderes Androgen verwendet haben. Nach der neuen Richtlinie dürfen sie erst wieder antreten, wenn seit der letzten Anwendung solcher Hormone vier Jahre vergangen sind. Gleichzeitig ändert die Regel nichts an den Verpflichtungen aus dem Tennis-Anti-Doping-Programm, einschließlich der Pflicht, eine medizinische Ausnahmegenehmigung einzuholen, wenn diese für die Verwendung eines Stoffes von der Verbotsliste der Welt-Anti-Doping-Agentur erforderlich ist.

Das vorherige Modell basierte auf Geschlechtsidentität und Testosteron

Die Richtlinie aus dem Jahr 2024 hatte einen anderen Ausgangspunkt. Ihr Ziel bestand darin, transgeschlechtlichen Spielerinnen und Spielerinnen mit Varianten der Geschlechtsentwicklung, die eine weibliche oder nichtbinäre Geschlechtsidentität haben, die Teilnahme zu ermöglichen und zugleich einen fairen Wettbewerb zu bewahren. Eine Person, die von der WTA damals als biologischer Mann definiert wurde, konnte eine Teilnahmeberechtigung erhalten, wenn sie schriftlich erklärte, dass ihre Geschlechtsidentität weiblich oder nichtbinär sei, und wenn ihre Testosteronkonzentration im Blut mindestens 24 Monate vor dem ersten Einsatz ununterbrochen unter 2,5 Nanomol pro Liter gelegen hatte. Dieser Wert musste anschließend sowohl während als auch außerhalb von Wettkämpfen jederzeit eingehalten werden.

Ab dem 21. Juli 2026 ist dieser hormonelle Weg nicht mehr das grundlegende Kriterium für den Zugang zur Frauenkategorie. Die neue Richtlinie knüpft die Teilnahmeberechtigung an das Fehlen des SRY-Gens, mit eng begrenzten Ausnahmen für Personen mit vollständiger Androgenresistenz oder anderen Entwicklungszuständen ohne physiologische Auswirkungen einer männlichen Pubertät. Damit wechselt die WTA von einem Modell, das die individuelle Erfüllung hormoneller Voraussetzungen ermöglichte, zu einem System der vorherigen biologischen Überprüfung für alle Teilnehmerinnen. Die Änderung betrifft auch Spielerinnen, bei denen Fragen zur Geschlechtsidentität oder Geschlechtsentwicklung nie eine Rolle gespielt haben, da der Test als universelle Voraussetzung für die Frauenkonkurrenz vorgesehen ist.

Laut Reuters gibt es derzeit auf keiner Ebene des professionellen Tennissports bekannte aktive transgeschlechtliche Frauen. Der bekannteste Fall in der Geschichte des Sports ist Renée Richards, die von 1977 bis 1981 auf der professionellen Frauentour spielte und später auch als Trainerin von Martina Navratilova arbeitete. Die Debatte über die Einbeziehung transgeschlechtlicher Sportlerinnen und von Personen mit Varianten der Geschlechtsentwicklung spaltet seit Jahren bekannte Namen im Tennis. Reuters erinnerte daran, dass Navratilova und Aryna Sabalenka öffentlich Bedenken hinsichtlich der Wettbewerbsgerechtigkeit geäußert haben, während Billie Jean King den Ausschluss transgeschlechtlicher Sportlerinnen als Diskriminierung bezeichnete.

Privatsphäre, Kosten und Schutz vor Belästigung

Die WTA erklärt, dass alle Daten, Screeningbefunde, medizinischen Beurteilungen und Unterlagen, die im Rahmen der Richtlinie erhoben werden, streng vertraulich behandelt und als sensible personenbezogene Daten eingestuft werden. Nach dem Regelwerk dürfen die Informationen weder außerhalb des Zwecks der Umsetzung der Richtlinie verwendet noch an Dritte weitergegeben werden, außer wenn dies zur Durchsetzung der Regeln notwendig oder gesetzlich vorgeschrieben ist. Die Organisation wird einzelne Fälle grundsätzlich nicht öffentlich kommentieren, außer als Reaktion auf Erklärungen der Spielerin oder ihrer Vertreter. Im Falle einer vorläufigen Suspendierung oder Nichtzulassung wird sich die WTA mit der Spielerin darüber beraten, ob und auf welche Weise ihr Status öffentlich bekannt gegeben wird.

Die Kosten des eigentlichen SRY-Tests, zusätzlicher medizinischer Untersuchungen und der von der WTA angeforderten Berichte trägt die Organisation. Andere Kosten, die mit der Erfüllung der Regeln verbunden sind und nicht unmittelbar von der offiziellen Beurteilung abgedeckt werden, trägt die Spielerin. Die WTA hat sich außerdem verpflichtet, einer Spielerin, deren Fall zusätzlich geprüft wird, professionelle Beratung oder eine andere geeignete Unterstützung anzubieten, wobei die Organisation die Kosten einer solchen Leistung übernimmt. Diese Bestimmung ist wichtig, weil ein Screeningbefund manchen Personen unerwartet sensible Informationen über ihre eigene Geschlechtsentwicklung offenbaren kann.

Das Regelwerk hält ausdrücklich fest, dass die Herabwürdigung oder öffentliche Infragestellung der Zulassung einer Person sowie die Belästigung einer Spielerin, weil ihr Aussehen nicht den Geschlechterstereotypen entspricht, als schwerwiegender Verstoß gegen den Verhaltenskodex oder die Regeln zum Schutz der Teilnehmerinnen betrachtet werden. Auf diese Weise versucht die Organisation, die formelle Überprüfung der Zulassung von öffentlichen Spekulationen über einzelne Spielerinnen zu trennen. In der Praxis wird der Schutz der Privatsphäre eine der zentralen Bewährungsproben bei der Umsetzung sein, da bereits die Dauer des Verfahrens oder das Fernbleiben von Turnieren Spekulationen auslösen könnten.

Mögliche Sanktionen und das Recht auf Berufung

Eine Spielerin, die einen Test innerhalb der von der WTA gesetzten Frist verweigert, bei einer zusätzlichen Beurteilung nicht mitwirkt oder wissentlich antritt, obwohl sie die Voraussetzungen nicht erfüllt, kann disziplinarisch bestraft werden. Zu den vorgesehenen Maßnahmen gehören eine Verwarnung, ein Verweis, ein bestimmter Zeitraum der Nichtzulassung, der Ausschluss von Turnieren, eine Geldstrafe und die Annullierung von Ergebnissen, die erzielt wurden, während die Spielerin nicht teilnahmeberechtigt war. Die Regel sieht jedoch vor, dass Medaillen, Titel, Preisgelder und Ranglistenpunkte anderer Spielerinnen nicht nachträglich neu verteilt werden, falls später festgestellt wird, dass eine Gegnerin ohne Berechtigung angetreten ist.

Eine Entscheidung über Nichtzulassung, vorläufige Suspendierung oder eine Disziplinarmaßnahme kann vor dem Internationalen Sportgerichtshof CAS angefochten werden. Während des Berufungsverfahrens bleibt die angefochtene Entscheidung in Kraft, sofern der CAS nichts anderes entscheidet. Die Gültigkeit oder Rechtmäßigkeit der Richtlinie selbst kann nicht im Rahmen einer solchen sportrechtlichen Berufung angefochten werden, sondern nur vor einem Bundes- oder Staatsgericht in St. Petersburg, Florida, wo die WTA ihren Sitz hat. Das Dokument besagt, dass auf die Richtlinie das Recht des US-Bundesstaates Florida anzuwenden ist.

Die WTA folgt einem breiteren Kurswechsel im internationalen Sport

Die neue Tennisrichtlinie ist Teil einer umfassenderen Entwicklung unter großen Sportorganisationen hin zu einem einmaligen genetischen Screening für die Frauenkategorie. World Athletics führte ab dem 1. September 2025 Tests auf das SRY-Gen für Sportlerinnen ein, die in der Frauenkategorie bei den größten Wettbewerben unter ihrer Zuständigkeit antreten möchten. Die Organisation bezeichnet den Test als zuverlässigen Indikator des biologischen Geschlechts, wobei positive Befunde anschließend medizinisch beurteilt werden. Das Internationale Olympische Komitee verabschiedete im März 2026 eine ähnliche Richtlinie, die ab den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles gelten und nicht rückwirkend angewendet wird.

Damit ist die WTA ein weiteres großes internationales Sportgremium, das einen vorwiegend auf Testosteronwerten beruhenden Ansatz aufgegeben und ein anfängliches genetisches Kriterium eingeführt hat. Befürworter solcher Regeln argumentieren, sie seien notwendig, um die Fairness der Frauenkonkurrenz zu schützen und Vorteile zu verhindern, die mit einer männlichen Pubertät verbunden sind. Gegner warnen vor Diskriminierungsrisiken, Eingriffen in die Privatsphäre und der Komplexität der Geschlechtsentwicklung, die durch einen einzelnen genetischen Marker nicht vollständig erfasst werden kann. Die neue Richtlinie versucht, auf einen Teil dieser Fragen mit einer zusätzlichen medizinischen Beurteilung, Ausnahmen für bestimmte Entwicklungszustände, Datenschutz und einem Verbot von Belästigung zu reagieren.

Die praktischen Auswirkungen der Regel werden deutlicher werden, wenn die WTA einen ausführlicheren Testplan veröffentlicht und die ersten Spielerinnen das Verfahren durchlaufen. Für die meisten Teilnehmerinnen sollte ein negativer Befund eine einmalige administrative Verpflichtung bedeuten, die nicht wiederholt werden muss. Für Personen mit einem positiven Befund kann das Verfahren komplexe medizinische, rechtliche und persönliche Fragen aufwerfen und die Karriere vorübergehend unterbrechen, solange die Beurteilung läuft. Ab dem 21. Juli 2026 wird die Art und Weise, wie die WTA mit diesen sensiblen Fällen umgeht, ebenso wichtig sein wie die Regel selbst, mit der das biologische Geschlecht in den Mittelpunkt der Zulassung zum professionellen Frauentennis gestellt wird.

Quellen:
- WTA – offizielle Richtlinie zur Zulassung für die Frauenkonkurrenz, Testregeln, Ausnahmen, Vertraulichkeit, Kosten und Berufungsverfahren (Link)
- WTA – vorherige Richtlinie aus dem Jahr 2024 mit Regeln zur Geschlechtsidentität und zum Testosterongrenzwert (Link)
- Reuters / WHBL – Bericht über die Veröffentlichung der neuen Richtlinie, Reaktionen im Tennis und den historischen Kontext (Link)
- MedlinePlus Genetics – medizinische Beschreibung der Funktion des SRY-Gens und möglicher Varianten der Geschlechtsentwicklung (Link)
- World Athletics – offizielle Mitteilung über die Einführung von SRY-Tests in der Leichtathletik ab September 2025 (Link)
- Internationales Olympisches Komitee – offizielle Richtlinie für die Frauenkategorie, die ab den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles gilt (Link)