El boxeo es un deporte de combate en el que dos competidores se enfrentan utilizando golpes de puño según unas reglas que determinan las zonas permitidas, la duración de los asaltos y los procedimientos de seguridad. Los combates se celebran en un cuadrilátero, normalmente durante varios asaltos separados por breves descansos, y la victoria puede lograrse por puntos, interrupción del árbitro, abandono o nocaut. El espectador que acude al recinto suele presenciar una velada completa con varios combates preliminares, seguidos de enfrentamientos de mayor relevancia y la pelea principal. Entre los combates se realizan presentaciones, entradas de los boxeadores, controles médicos y el anuncio oficial de los resultados.
El boxeo mundial incluye competiciones aficionadas y profesionales. El programa aficionado comprende torneos locales, campeonatos nacionales y continentales y grandes citas internacionales, mientras que el boxeo profesional suele organizarse mediante veladas independientes con varios combates. Los boxeadores progresan gracias a sus victorias, la calidad de sus rivales y su posición en las clasificaciones de distintas federaciones. El camino hacia un título suele pasar por cinturones regionales, eliminatorias y una pelea contra el campeón vigente, aunque el sistema no está unificado porque pueden existir varios títulos reconocidos dentro de una misma categoría de peso.
Los mayores eventos de boxeo se celebran regularmente en Estados Unidos, Reino Unido, México, Japón y Arabia Saudí. También existe una afición importante en Alemania, Francia, Polonia, Filipinas, Ucrania, Cuba, Kazajistán y Uzbekistán. Ciudades como Las Vegas, Nueva York, Londres, Tokio, Riad y Ciudad de México acogen con frecuencia grandes combates. El interés por una velada concreta depende de los boxeadores, la categoría de peso, el título en juego y la rivalidad entre los participantes.
El calendario del boxeo se extiende durante todo el año, sin un único periodo que concentre todos los acontecimientos importantes. Una velada de gran formato puede durar entre tres y seis horas, mientras que la hora de inicio del combate principal depende de la duración de las peleas anteriores. Al elegir asiento conviene distinguir entre las localidades junto al cuadrilátero, las gradas inferiores y los sectores elevados. La cercanía ofrece una experiencia más directa, pero los oficiales, las cámaras o la propia estructura pueden limitar parte de la visión. Antes de comprar es recomendable comprobar el sector exacto, la visibilidad, la hora de apertura, las restricciones de edad, las condiciones de reembolso y las normas de transferencia de la entrada.
El boxeo se reconoce por la tensión que aumenta antes de la primera campana y puede cambiar con un solo golpe preciso. El público reacciona a los intercambios, los movimientos defensivos, las cuentas del árbitro y las entradas de los boxeadores, mientras que los aficionados suelen llevar banderas y símbolos relacionados con un deportista o con su país. A diferencia de los deportes de equipo, la atención se concentra en un duelo directo, la táctica individual y la resistencia física. La presencia de varios combates de distintas categorías de peso da a la velada una estructura que aumenta gradualmente hasta llegar al enfrentamiento principal.