Estados Unidos detuvo a Italia en Pasig en el derbi de la VNL 2026 sin perder un set.
La selección femenina de voleibol de Estados Unidos consiguió una de las victorias más convincentes de la segunda semana de la Volleyball Nations League 2026, al derrotar a Italia por 3:0 en el Pool 5 disputado en Pasig City, Filipinas. El sitio oficial de Volleyball World registra el encuentro con fecha del 20 de junio de 2026 e indica los parciales 27:25, 25:20 y 25:16, con lo que se confirmó que el equipo estadounidense completó el trabajo sin perder un set frente a la selección que USA Volleyball describió en su informe como la mejor clasificada del mundo. El resultado tuvo una resonancia especial porque se trataba de una repetición de la final de los Juegos Olímpicos de París 2024, en la que Italia había vencido entonces a Estados Unidos y conquistado su primer oro olímpico en voleibol femenino. Esta vez, la relación de fuerzas en la cancha fue diferente: Estados Unidos soportó la presión de un cierre incierto del primer set, y luego, en la continuación, controló con cada vez más seguridad el ritmo del partido.
El partido en Pasig tuvo un significado más amplio que un solo resultado en la fase preliminar. Según el informe de USA Volleyball, la selección estadounidense llegó con la victoria a su quinto triunfo consecutivo en la VNL y a su sexta victoria en siete presentaciones en ese momento de la competición, mientras que a Italia se le infligió una derrota que interrumpió su continuidad contra Estados Unidos en los enfrentamientos directos de este torneo. La misma fuente señala que fue la quinta victoria estadounidense en nueve encuentros de VNL disputados hasta ahora contra Italia y que se detuvo la serie italiana de cuatro victorias consecutivas en esa secuencia directa. En una temporada en la que la clasificación para el torneo final se construye a través de cada partido y cada set ganado, un desenlace así tiene peso tanto en la tabla como en lo psicológico. Estados Unidos mostró que, después de la derrota anterior ante Canadá en la primera semana, se había estabilizado en todos los elementos del juego.
El primer set abrió un partido de alta tensión
La parte más importante del encuentro fue el primer set, porque fue precisamente allí donde Italia tuvo más espacio para tomar el control. Según el informe oficial de USA Volleyball, Estados Unidos se adelantó temprano 7:3 y obligó a Italia a una rápida reacción desde el banquillo, pero el equipo italiano no permitió que el encuentro se encaminara de inmediato en una sola dirección. Italia igualó 12:12 con una serie de puntos, y luego, en el cierre del set, amenazó con una remontada cuando, con varios bloqueos y una mejor defensa, llegó a una oportunidad de ponerse por delante. La selección estadounidense sobrevivió a la pelota de set de sus rivales, estabilizó la recepción y, por medio de Stephanie Samedy, cerró el tramo con 27:25. Ese cierre resultó decisivo porque le quitó impulso a Italia en el único set en el que realmente podía haber volteado el partido a su favor.
Después de ganar el primer set, Estados Unidos obtuvo una seguridad adicional en el saque y el bloqueo. En el segundo parcial, Italia tomó brevemente la ventaja, pero el equipo estadounidense, con una serie en la mitad del set, volvió a construir el ritmo que se ajustaba a su sistema de juego. USA Volleyball indica que el segundo set estuvo marcado por la diferencia en el bloqueo, porque Italia no registró ningún bloqueo en ese parcial, mientras que Estados Unidos presionó adicionalmente el ataque rival por el centro de la red. El cierre del set terminó con marcador estadounidense de 25:20, y el resultado de 2:0 creó una presión bajo la cual Italia no logró recuperarse en el tercer parcial. En el tercer set, Estados Unidos se adelantó de inmediato 6:1, e Italia solo se acercó brevemente antes de que el equipo estadounidense cerrara el partido con 25:16.
El saque y el bloqueo como base del control estadounidense
La imagen estadística del encuentro explica por qué el 3:0 final fue convincente, aunque el primer set fue sumamente tenso. Según los datos publicados por USA Volleyball, Estados Unidos tuvo ventaja de 49:41 en puntos de ataque y de 9:7 en bloqueos, con siete de los nueve bloqueos estadounidenses llegando en los últimos dos sets. Italia tuvo más aces, 4:2, pero el saque estadounidense tuvo un efecto táctico más importante porque, según el informe de la federación estadounidense, mantuvo el juego italiano lejos de la posición ideal para organizar el ataque. Con ello se redujo la calidad del primer tiempo y se abrió espacio para el bloqueo y la defensa estadounidenses. Otra diferencia clave estuvo en los errores: Italia acumuló 17 y Estados Unidos solo nueve, lo que en un partido sin quinto set representó una gran ventaja estructural.
El seleccionador estadounidense Erik Sullivan, en declaraciones para USA Volleyball, destacó especialmente el efecto del golpe inicial y la capacidad del equipo para convertir las oportunidades abiertas después de un buen saque. Su valoración describe bien el desarrollo del encuentro, porque Estados Unidos no ganó solo por la fuerza del ataque, sino también con un plan táctico claro con el que dificultó la transición de Italia. La selección italiana se apoya tradicionalmente en un alto nivel de organización, recepción estable y soluciones variadas en ataque, pero en Pasig a menudo tuvo que jugar desde situaciones en las que las atacantes no tenían ni el ángulo ideal ni la velocidad plena de la acción. Cuando a eso se suman el bloqueo estadounidense y el menor número de errores directos, quedó claro por qué el partido, después del primer set, se fue inclinando cada vez más del lado de Estados Unidos. Una actuación así es especialmente importante para una selección que en la VNL rota con frecuencia su plantilla y al mismo tiempo intenta mantener el resultado.
Stephanie Samedy lideró el ataque sin errores
La individualidad más destacada de la victoria estadounidense fue Stephanie Samedy, a quien USA Volleyball señaló como la principal atacante del equipo con 12 puntos de ataque. Según el mismo informe, Samedy terminó el partido con una efectividad del 60 por ciento en ataque, sin errores en 20 intentos, un dato excepcionalmente importante contra una selección conocida por la disciplina de su bloqueo y defensa. Sus puntos en el cierre del primer set fueron clave para tomar el control del partido, y la continuación del encuentro confirmó que el equipo estadounidense no dependía de una sola solución. Saige Ka'aha'aina-Torres dirigió un ataque que, según los datos de USA Volleyball, tuvo una eficiencia total de .398, lo que habla de una buena distribución de los balones y de una decisión de calidad en la organización del juego.
También hizo una contribución importante Madi Kubik-Banks, quien según la federación estadounidense sumó 11 puntos, incluidos 10 de ataque y un bloqueo, y lideró a todas las jugadoras con 12 recepciones exitosas. Las centrales Asjia O'Neal y Molly McCage añadieron nueve puntos cada una, y McCage tuvo cuatro bloqueos, la mayor cifra del partido, junto con tres puntos de ataque y los dos aces estadounidenses. Simone Lee-Wank aportó ocho puntos de ataque con alta eficiencia, mientras que Jordan Thompson sumó seis puntos. En defensa, la líbero Morgan Hentz compartió el liderato del encuentro con 10 defensas, y USA Volleyball señala que Kubik-Banks, Lexi Rodriguez y Lee-Wank también hicieron una contribución importante en el campo. La amplitud del rendimiento estadounidense fue una de las razones por las que Italia no pudo concentrarse únicamente en detener una sola opción de ataque.
Italia se quedó sin respuesta tras perder el cierre
La selección italiana entró en el encuentro con la reputación de uno de los equipos más estables del voleibol mundial. Volleyball World, en el repaso de ganadoras anteriores, señala que las italianas conquistaron la VNL en 2022, 2024 y 2025, con lo que igualaron a Estados Unidos en número de títulos femeninos en esta competición. En el sitio oficial de los Juegos Olímpicos se destaca que Italia, el 11 de agosto de 2024 en París, derrotó a Estados Unidos en la final por 3:0 y conquistó el primer oro olímpico en voleibol femenino, lo que reforzó aún más la simbología del nuevo enfrentamiento directo. En Pasig, sin embargo, Italia no encontró la continuidad que en las dos temporadas anteriores la había llevado hacia los trofeos más importantes. Después de la oportunidad desaprovechada en el primer set, el juego italiano perdió precisión, y el número de errores aumentó en los momentos en los que era necesario detener las series estadounidenses.
La derrota no cambia el hecho de que Italia sigue entre las principales candidatas para la fase final de la VNL, pero muestra lo exigente que puede ser la fase preliminar para selecciones que llegan con grandes expectativas. Según el informe de USA Volleyball, antes de la derrota ante Brasil en la primera semana, Italia tenía 39 victorias consecutivas en la VNL, lo que habla del nivel de dominio que había construido en este ciclo. Precisamente por eso el 3:0 estadounidense tiene más peso que un resultado ordinario de grupo: se trata de una victoria contra un equipo que recientemente sostenía la racha más larga e impresionante de la competición. Para Italia, la tarea más importante después de una derrota así es restablecer la recepción y reducir el número de errores no forzados, porque en el formato de la VNL cada debilidad se refleja rápidamente en la clasificación y en el cuadro de cuartos de final. Para Estados Unidos, por otro lado, este partido es una confirmación de que puede vencer a las rivales más fuertes incluso cuando no juega con exactamente las mismas referentes de los grandes torneos anteriores.
El Pool 5 en Filipinas como etapa importante de la fase preliminar
Volleyball World indicó para la segunda semana de la VNL femenina en Filipinas el Pool 5 en Pasig City, con partidos en PhilSports Arena del 17 al 21 de junio de 2026. En ese grupo participan Japón, Italia, Estados Unidos, Serbia, República Dominicana y Chequia, lo que convirtió a Pasig en uno de los centros más interesantes de la segunda semana de la competición. Para la selección estadounidense, la etapa filipina comenzó con una victoria sobre República Dominicana por 3:0, continuó con un triunfo convincente contra Chequia por 3:0 y luego culminó con una victoria contra Italia por el mismo resultado. Según el calendario publicado por USA Volleyball, después de Italia Estados Unidos todavía tenía un duelo con Serbia para cerrar la segunda semana. Una serie de partidos así ofrece una prueba de forma raramente densa, porque las rivales aportan diferentes estilos de juego, desde la disciplina táctica italiana hasta la altura serbia y la calidad ofensiva individual.
Para Filipinas, la organización de un torneo de este tipo es la continuación de una fuerte presencia del voleibol internacional en el país y una confirmación adicional del interés del público local por la escena de selecciones femeninas de máximo nivel. El sitio oficial de entradas de Volleyball World señala PhilSports Arena como la ubicación de la parte filipina de la competición, algo importante también para la accesibilidad global del evento, porque la VNL distribuye sistemáticamente los partidos por diferentes continentes. Ese modelo de competición permite que las selecciones jueguen ante públicos diversos, pero también crea un desafío logístico porque la forma debe mantenerse a través de viajes, zonas horarias e intervalos cortos entre encuentros. En ese contexto, la victoria estadounidense sobre Italia adquiere un valor adicional: llegó en una semana en la que los partidos se suceden rápidamente, y la calidad de la recuperación a menudo es tan importante como la preparación táctica. Un equipo que en tales circunstancias gana sin perder un set envía un mensaje claro a la competencia.
El formato de la VNL aumenta el valor de cada victoria
El formato oficial de la Volleyball Nations League 2026 indica que participan 18 selecciones en cada género y que se juegan un total de 116 partidos a través de la fase preliminar y la fase final. En la fase preliminar, cada selección disputa 12 partidos durante tres semanas de competición, distribuidos en tres grupos por semana y en tres sedes diferentes. Volleyball World indica que las ocho selecciones mejor clasificadas según el sistema de clasificación al final de la fase preliminar entran en el Final 8, mientras que el anfitrión del torneo final tiene un lugar garantizado. Eso significa que las victorias 3:0 y 3:1 aportan pleno efecto de puntos, pero también mejoran la relación de sets, que puede llegar a ser importante en la lucha por una mejor posición en cuartos de final. Por tanto, la victoria de Estados Unidos sobre Italia no solo es prestigiosa, sino también muy útil en la matemática de la clasificación.
En la VNL femenina de los últimos años dominan precisamente las selecciones que se encontraron en Pasig. Según el repaso de ganadoras anteriores que mantiene Volleyball World, Estados Unidos conquistó la competición en 2018, 2019 y 2021, mientras que Italia fue campeona en 2022, 2024 y 2025; la única otra ganadora femenina es Turquía, en 2023. Ese marco histórico explica por qué el duelo entre Estados Unidos e Italia en la fase preliminar tuvo el peso de un partido de fase eliminatoria avanzada. Aunque los resultados de junio en la VNL no pueden convertirse directamente en un pronóstico para julio, encuentros así revelan la profundidad de la plantilla, la capacidad de adaptación y la estabilidad mental bajo presión. Estados Unidos mostró en Pasig los tres elementos, e Italia recibió una advertencia de que el camino hacia una nueva fase final será bastante más exigente de lo que sugiere su condición de defensora del título.
La victoria estadounidense como señal para la continuación de la competición
Para la selección estadounidense, la conclusión más importante del partido no es solo el 3:0 final, sino la forma en que se consiguió la victoria. Estados Unidos ganó un cierre igualado, redujo sus propios errores, distribuyó la carga ofensiva entre varias jugadoras y neutralizó a un rival acostumbrado a castigar cada inseguridad en la recepción. Según los datos de USA Volleyball, el equipo estadounidense fue más eficiente en ataque y más estable en los intercambios largos clave, algo que se vio especialmente después de la mitad del segundo set. Una actuación así puede tener un efecto a largo plazo en la confianza del equipo, especialmente en jugadoras que reciben un papel mayor en la rotación durante la VNL. En una competición con 12 partidos preliminares, la amplitud de la plantilla a menudo decide tanto como la forma de las mayores estrellas.
Italia tendrá que observar la derrota en Pasig como un correctivo, no como una evaluación final de sus posibilidades. Una selección que en los últimos años ha ganado el oro olímpico y tres títulos de VNL tiene suficiente experiencia para una reacción rápida, pero el partido contra Estados Unidos mostró claramente que ni las mejores formaciones pueden contar con la victoria sin una recepción estable y un número reducido de errores. Para el público y el resto de la competencia, el duelo en Filipinas ofreció una imagen importante del actual equilibrio de fuerzas: Estados Unidos volvió a la pelea con una actuación que combinó agresividad, disciplina y profundidad, mientras que Italia sigue siendo una gran amenaza, pero ya no pareció intocable. En el tramo final de la fase preliminar, estos partidos se recuerdan no solo por los puntos, sino también por el mensaje que envían a posibles rivales en cuartos de final.
Fuentes:
- Volleyball World – acta oficial del partido Estados Unidos – Italia en la VNL 2026, con fecha, ubicación, fase de la competición y resultado por sets (link)
- USA Volleyball – informe del partido, estadísticas del equipo, rendimientos individuales y declaraciones tras la victoria de Estados Unidos sobre Italia en Pasig (link)
- Volleyball World – explicaciones oficiales del formato de competición de la VNL 2026, la fase preliminar y la entrada al Final 8 (link)
- Volleyball World – repaso de ganadoras anteriores de la Volleyball Nations League en la competencia femenina (link)
- Volleyball World – información sobre la parte filipina de la VNL 2026, el Pool 5 en Pasig City y PhilSports Arena (link)
- Olympics.com – contexto oficial de la final olímpica Italia – Estados Unidos en París 2024 y confirmación de la conquista del oro por parte de Italia (link)