La Liga de Naciones 2026/27 comienza el 24 de septiembre: Chequia–Croacia e Inglaterra–España, protagonistas de la primera jornada
La Liga de Naciones de la UEFA 2026/27 comienza el 24 de septiembre, y la primera jornada de la fase de liga está distribuida a lo largo de tres días, hasta el 26 de septiembre. En la élite de la Liga A destaca especialmente el grupo A3, en el que están España, Croacia, Inglaterra y Chequia, cuatro selecciones con ambiciones muy diferentes, pero elevadas. Según el calendario oficial de la UEFA, el grupo A3 comienza el sábado 26 de septiembre con los partidos Chequia–Croacia e Inglaterra–España, ambos con inicio a las 20:45 según el calendario de la competición. Croacia visita después a España apenas tres días más tarde, el 29 de septiembre, por lo que ya en los primeros días de la nueva temporada de la Liga de Naciones disputará dos exigentes encuentros como visitante. La fase de liga termina el 17 de noviembre, mientras que Croacia juega su último partido del grupo el 15 de noviembre contra Chequia.
Se trata de la quinta edición de la Liga de Naciones de la UEFA, competición que fue introducida para sustituir una gran parte de las tradicionales fechas de amistosos por partidos competitivos entre selecciones de nivel similar. El calendario de este año también se diferencia de temporadas anteriores porque se ha ampliado la primera ventana internacional de otoño: la mayoría de las selecciones disputarán cuatro encuentros entre el 24 de septiembre y el 6 de octubre. La UEFA indica que los cuartos de final de la Liga A y parte de las eliminatorias de ascenso y descenso están previstos entre el 25 y el 30 de marzo de 2027, mientras que el torneo final está programado del 9 al 13 de junio de 2027.
La primera jornada comienza el 24 de septiembre y el grupo A3 entra en acción dos días después
Según el calendario publicado por la UEFA para los 14 grupos, la Liga de Naciones 2026/27 comienza el jueves 24 de septiembre. Ese día, en la Liga A, se disputan Países Bajos–Alemania y Serbia–Grecia en el grupo A2, además de Noruega–Dinamarca y Portugal–Gales en el grupo A4. Un día después salen al campo los equipos del grupo A1, con encuentros como Italia–Bélgica y Turquía–Francia. No es hasta el tercer día de la primera jornada, el sábado 26 de septiembre, cuando comienza el grupo A3, y los dos partidos ofrecen inmediatamente un programa competitivo de gran nivel. Chequia recibe a Croacia, mientras que Inglaterra juega contra España en Wembley.
La UEFA destaca el partido entre Inglaterra y España como uno de los duelos más interesantes de la primera jornada. Estas selecciones se enfrentaron en la final de la Eurocopa 2024, cuando España ganó 2:1 en Berlín, y el conjunto español entra además en la nueva Liga de Naciones como vigente campeón del mundo. Inglaterra, entretanto, vuelve a estar en la Liga A después de conseguir el ascenso en la edición anterior, por lo que el encuentro en Wembley ofrecerá inmediatamente una primera referencia sobre el equilibrio de fuerzas en el grupo. Por otro lado, el partido entre Chequia y Croacia en Praga tiene un peso adicional porque se trata de rivales directos por las posiciones que llevan a los cuartos de final. Cada selección de la Liga A disputa seis encuentros, dos contra cada rival.
Croacia primero en Praga y después en Sevilla
El primer partido de Croacia en la Liga de Naciones 2026/27 está programado para el 26 de septiembre contra Chequia. La Federación Checa de Fútbol ha confirmado que el encuentro se disputará en la FORTUNA Arena de Praga a partir de las 20:45, y el mismo recinto acogerá tres días después el duelo entre Chequia e Inglaterra. Croacia dispone de poco tiempo entre sus dos primeros encuentros: ya el 29 de septiembre deberá visitar a España. La Real Federación Española de Fútbol, RFEF, indica que ese partido se jugará en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla, también a partir de las 20:45.
Un calendario de este tipo subraya especialmente la importancia de la logística y de la gestión de la carga de los jugadores. Cuatro partidos en menos de dos semanas dejan poco margen para preparaciones más largas o para la recuperación, y después de Praga y Sevilla, Croacia ya juega contra Inglaterra el 3 de octubre. La UEFA ha fijado para ese partido un horario más temprano, las 18:00, lo que lo convierte en el único encuentro de Croacia en la fase de liga que, según el calendario actual, no comienza a las 20:45. Después llegará el partido en casa contra España el 6 de octubre, con el que finalizará el primer bloque internacional, especialmente intenso. Las dos jornadas restantes del grupo se disputarán en noviembre.
Los estadios confirmados ofrecen una imagen más clara de todo el calendario de Croacia
Aunque el calendario básico de la UEFA no indicaba inicialmente los estadios de todos los partidos en su primera publicación, las fuentes oficiales de las federaciones nacionales han confirmado entretanto las sedes de la mayoría de los encuentros del grupo A3. Chequia–Croacia se juega el 26 de septiembre en la FORTUNA Arena de Praga, mientras que España–Croacia se disputa el 29 de septiembre en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla. England Football señala que Croacia recibirá a Inglaterra el 3 de octubre en el Stadion HNK Rijeka, mientras que la RFEF incluye en su calendario oficial el partido Croacia–España del 6 de octubre en Poljud, Split. Inglaterra recibirá a Croacia en Wembley el 12 de noviembre, y la Federación Checa de Fútbol indica que el último partido de Croacia como local contra Chequia, el 15 de noviembre, está previsto en la Opus Arena de Osijek.
El calendario de Croacia en el grupo A3, según los datos actualmente confirmados, es el siguiente:
- 26 de septiembre: Chequia–Croacia, 20:45, FORTUNA Arena, Praga
- 29 de septiembre: España–Croacia, 20:45, Ramón Sánchez-Pizjuán, Sevilla
- 3 de octubre: Croacia–Inglaterra, 18:00, Stadion HNK Rijeka, Rijeka
- 6 de octubre: Croacia–España, 20:45, Poljud, Split
- 12 de noviembre: Inglaterra–Croacia, 20:45, Wembley, Londres
- 15 de noviembre: Croacia–Chequia, 20:45, Opus Arena, Osijek
Para los viajeros y aficionados es importante comprobar la información inmediatamente antes de comprar transporte o alojamiento, ya que los detalles organizativos pueden cambiar. Los calendarios oficiales de las federaciones confirman actualmente las ciudades y estadios indicados, pero la situación de las entradas, los sectores para aficionados visitantes y las posibles restricciones de seguridad son determinados por las federaciones locales y la UEFA. Esto es especialmente importante para el partido Croacia–Inglaterra en Rijeka, para el que se aplica un régimen especial de espectadores.
Croacia–Inglaterra en Rijeka se jugará a puerta cerrada
England Football publicó el 16 de septiembre una actualización especial para los aficionados y confirmó que el partido Croacia–Inglaterra del 3 de octubre se jugará a puerta cerrada debido a una sanción de la UEFA contra Croacia. Por ese motivo, no existe una venta pública habitual de entradas para este encuentro. Sin embargo, tras conversaciones con la UEFA, la federación inglesa recibió permiso para distribuir 100 entradas gratuitas entre miembros activos del England Supporters Travel Club, mediante un procedimiento especial de solicitud. Esta excepción no modifica el hecho de que el partido de Rijeka se disputará, por regla general, sin público.
Para los demás encuentros, la situación varía de un mercado a otro. La federación checa anunció que la venta de entradas para los partidos en casa contra Croacia, Inglaterra y España comenzó el 18 de agosto a través de la aplicación móvil Fotbal+, con fases de prioridad para parte de los aficionados incluidos en el programa de fidelidad. La RFEF abrió la venta pública para España–Croacia el 20 de agosto después de un periodo inicial destinado a los miembros del club local, y desde entonces la disponibilidad se consulta mediante el sistema oficial de venta de entradas de la federación española. Para los partidos en Wembley, England Football publica información sobre la venta y sobre posibles cupos adicionales. Para cada partido individual, lo más fiable es seguir a la federación local, ya que el calendario central de la UEFA no implica automáticamente una venta centralizada de entradas.
El grupo A3 reúne al vigente campeón, a un antiguo finalista y a dos selecciones que comienzan una nueva etapa
El grupo A3 también posee un importante contexto histórico dentro de la propia Liga de Naciones. España ganó la edición 2022/23 después de la final contra Croacia en Rotterdam, en la que el marcador era 0:0 después de 120 minutos y los españoles se impusieron 5:4 en la tanda de penaltis. Croacia logró con esa clasificación su mejor resultado en esta competición, mientras que España alcanzó posteriormente también la final de la edición 2024/25, en la que Portugal conquistó el título después de otra tanda de penaltis. Portugal es, además, la única selección con dos títulos de la Liga de Naciones, logrados en 2019 y 2025, mientras que Francia y España han ganado uno cada una. Por ello, el grupo en el que se encuentran Croacia y España ofrece ya desde el inicio una reedición de una de las finales anteriores de la competición.
Croacia entra además en la nueva temporada con un cambio en el banquillo. La UEFA anunció el 18 de septiembre que Slaven Bilić inicia su segunda etapa como seleccionador de Croacia, después de haber dirigido previamente a la selección entre 2006 y 2012. Su primer partido tras el regreso será precisamente la visita a Chequia. La selección checa también ha entrado en una nueva etapa: está dirigida por el entrenador español Santi Denia, antiguo seleccionador de las categorías inferiores de España y ganador de la medalla de oro olímpica en 2024. Por tanto, el encuentro de Praga del 26 de septiembre será simultáneamente el inicio competitivo de dos nuevos ciclos de seleccionadores.
El encuentro entre Croacia e Inglaterra recibe un contexto adicional por su duelo en el Mundial de 2026. El resumen de la UEFA sobre la participación de Croacia indica que Inglaterra derrotó a Croacia 4:2 en la fase de grupos, antes de que Croacia superara el grupo y perdiera 2:1 contra Portugal en la primera ronda eliminatoria. Las selecciones volverán a enfrentarse solo unos meses después, primero en Rijeka el 3 de octubre y después en Wembley el 12 de noviembre. España e Inglaterra, por su parte, comienzan el grupo como las dos selecciones que disputaron la final de la Eurocopa 2024, por lo que el grupo A3 ofrece desde la primera jornada una serie de encuentros con historia competitiva reciente.
Los dos primeros puestos llevan a los cuartos de final, pero también es importante la lucha en la parte baja del grupo
Según las reglas de la UEFA para la temporada 2026/27, los ganadores y segundos clasificados de cada uno de los cuatro grupos de la Liga A pasan a los cuartos de final. Los cuartos de final se disputan a doble partido, y los ganadores de esas eliminatorias avanzan al torneo final con cuatro selecciones. La UEFA ha reservado el periodo del 25 al 30 de marzo de 2027 para los cuartos de final y parte de las eliminatorias de ascenso y descenso, mientras que la fase final está prevista del 9 al 13 de junio. Para Croacia, España, Inglaterra y Chequia, esto significa que el objetivo directo es conseguir uno de los dos primeros puestos del grupo A3. Por tanto, seis partidos de liga dejan poco margen para una larga serie de malos resultados, especialmente con cuatro jornadas concentradas en los primeros trece días de competición.
Esta temporada también se ha modificado el sistema de ascenso y descenso porque la UEFA planea pasar de cuatro a tres ligas a partir de la edición 2028/29. Según las reglas actuales, las dos mejores selecciones que terminen terceras en la clasificación general de la Liga A permanecen en la máxima categoría. Las dos terceras peor clasificadas y las dos mejores cuartas disputan eliminatorias contra los segundos clasificados de la Liga B, mientras que las dos selecciones peor clasificadas entre las cuartas descienden directamente a la Liga B. Por ello, el tercer y el cuarto puesto del grupo no tienen el mismo valor en todos los escenarios, y el rendimiento global puede resultar decisivo también más allá de la propia tabla del grupo A3. Cada punto, e incluso la diferencia de goles en la clasificación final, puede adquirir una importancia adicional.
El calendario deja solo una breve pausa antes de los partidos de vuelta de octubre
Las dos primeras jornadas de la Liga de Naciones se disputan del 24 al 29 de septiembre, y la tercera y la cuarta llegan casi sin interrupción, hasta el 6 de octubre. La UEFA ha programado la tercera jornada del 30 de septiembre al 3 de octubre, y la cuarta del 4 al 6 de octubre. En el grupo A3, esto significa que después de los partidos Chequia–Croacia e Inglaterra–España del 26 de septiembre llegan Chequia–Inglaterra y España–Croacia el 29 de septiembre, después Croacia–Inglaterra y España–Chequia el 3 de octubre, y Croacia–España e Inglaterra–Chequia el 6 de octubre. A continuación, la competición en el grupo se detiene durante más de un mes. Las dos últimas jornadas se disputan el 12 y el 15 de noviembre para las cuatro selecciones del grupo A3.
Una estructura de calendario de este tipo permite que la situación del grupo se defina muy rápidamente, pero también que los equipos se preparen para el desenlace de noviembre después del bloque de octubre. Croacia, en esa parte final, visitará primero a Inglaterra en Wembley y después recibirá a Chequia en Osijek. España visitará a Chequia el 12 de noviembre y tres días después recibirá a Inglaterra en Madrid, según los calendarios de las federaciones nacionales. Dado que las dos primeras selecciones avanzan a los cuartos de final, es posible que precisamente el último fin de semana de la fase de liga decida la clasificación. La UEFA señala el 17 de noviembre como último día de la fase de liga para toda la competición, aunque el grupo A3 finaliza dos días antes.
La Liga de Naciones 2026/27 ofrece una vía importante hacia la primavera de 2027
La Liga de Naciones de la UEFA ya no es solo un sustituto de los partidos amistosos. Los resultados determinan la clasificación para los cuartos de final, la permanencia o el descenso entre ligas, y la UEFA también ha anunciado que se espera una vinculación de la edición 2026/27 con la clasificación para la EURO 2028, de modo que los resultados podrían proporcionar a algunas selecciones una oportunidad adicional para acceder a las eliminatorias por un puesto en el torneo final. La aplicación detallada de esa vía de clasificación dependerá de las reglas de las eliminatorias europeas, por lo que para conocer los escenarios definitivos será necesario seguir posteriores anuncios oficiales. Sin embargo, ya está claro que cada posición del grupo posee valor competitivo más allá del propio calendario de otoño.
Para el grupo A3, el inicio llega el 26 de septiembre, dos días después de la apertura oficial de toda la competición. Chequia–Croacia en Praga e Inglaterra–España en Wembley abren una serie en la que las cuatro selecciones habrán disputado cuatro encuentros cada una antes del 6 de octubre. Croacia pasará durante ese periodo por Praga, Sevilla, Rijeka y Split, antes de los duelos de noviembre contra Inglaterra y Chequia. El calendario, los estadios confirmados y las restricciones especiales para el partido Croacia–Inglaterra hacen que comprobar las fuentes oficiales sea especialmente importante para los aficionados que planean viajar. Desde el punto de vista competitivo, los dos primeros puestos llevan a los cuartos de final, mientras que debido al nuevo modelo de ascenso y descenso también tienen importancia las posiciones situadas por debajo de ellos.
Fuentes:
- UEFA – calendario oficial de la fase de liga de la Liga de Naciones de la UEFA 2026/27, fechas de las jornadas y horarios de los partidos del grupo A3 (enlace)
- UEFA – resumen oficial del formato, los grupos, los cuartos de final, el torneo final y el nuevo sistema de ascenso y descenso para 2026/27 (enlace)
- UEFA – resumen de los partidos de Croacia en el grupo A3 y confirmación del orden de los seis encuentros (enlace)
- UEFA – resumen de los nuevos seleccionadores de la Liga A, incluidos Slaven Bilić y Santi Denia (enlace)
- Fotbal.cz / Federación Checa de Fútbol – estadios confirmados para los partidos de Chequia en la Liga de Naciones, incluidos Praga y Osijek (enlace)
- Fotbal.cz / Federación Checa de Fútbol – información sobre el inicio de la venta de entradas para los partidos de Chequia como local a través de la aplicación Fotbal+ (enlace)
- RFEF – calendario oficial de España con confirmación de los estadios para los partidos contra Croacia y Chequia y de la visita a Split (enlace)
- RFEF – información sobre la venta de entradas para el partido España–Croacia en Sevilla (enlace)
- England Football – calendario oficial de Inglaterra con confirmación de Wembley, Praga y Stadion HNK Rijeka (enlace)
- England Football – actualización especial sobre el partido Croacia–Inglaterra a puerta cerrada y el cupo excepcional de 100 entradas para miembros del England Supporters Travel Club (enlace)