Lionel Messi supera el umbral de los mil millones de dólares: qué hay detrás del nuevo hito financiero de la estrella argentina
Lionel Messi, capitán de la selección argentina y del Inter Miami, según la estimación de patrimonio neto de Bloomberg, superó el umbral de los mil millones de dólares, informó Goal.com citando el Bloomberg Billionaires Index. Con ello, según la información disponible, se unió al estrechísimo círculo de deportistas cuyo patrimonio se estima en al menos diez cifras en dólares estadounidenses, y en el fútbol volvió a situarse junto a Cristiano Ronaldo, quien anteriormente se convirtió en el primer futbolista en esa categoría financiera.
Sin embargo, es importante subrayar que en este tipo de estimaciones no se trata de un anuncio oficial del propio jugador ni de un saldo bancario confirmado públicamente, sino de modelos que suman salarios conocidos, bonificaciones, contratos de patrocinio, inversiones, valores de mercado de activos y rendimientos estimados, con ajustes por impuestos y otros costes. El análisis de Bloomberg, que también difundió el diario económico español Cinco Días del grupo El País, señala que Messi ha ganado desde 2007 más de 700 millones de dólares solo a través de salarios y bonificaciones. Cuando a ello se añaden los ingresos procedentes de inversiones, contratos comerciales y otras actividades empresariales, su patrimonio neto se estima por encima de la barrera de los mil millones de dólares.
Este hito financiero llega en un momento en el que Messi se encuentra en la fase final de su carrera como jugador, pero también en un período en el que su valor comercial recibió un nuevo impulso tras su llegada a los Estados Unidos de América. En octubre de 2025, el Inter Miami anunció oficialmente que había firmado con Messi una extensión de contrato hasta el final de la temporada 2028 de la MLS, con lo que el club retuvo el nombre más reconocible de su estrategia deportiva y empresarial. Según el comunicado del club, Messi dijo entonces que estaba feliz de permanecer en un proyecto que, como afirmó, pasó de ser un sueño a convertirse en realidad, mientras que la directiva del Inter Miami presentó la renovación como un paso importante en la construcción del club y de una nueva etapa de estadio.
De salarios y bonificaciones a una cartera empresarial global
La riqueza de Messi no surgió de un solo contrato, sino de casi veinte años al máximo nivel del fútbol mundial. Construyó su carrera en el Barcelona, con el que conquistó la mayor parte de sus trofeos de club, luego jugó en el Paris Saint-Germain y desde 2023 actúa para el Inter Miami en la Major League Soccer. En ese período se convirtió en ocho veces ganador del Balón de Oro, campeón del mundo con Argentina y uno de los futbolistas más laureados de la historia. Precisamente esa combinación de rendimiento deportivo y reconocimiento global creó la base para ingresos a largo plazo fuera del terreno de juego.
Según los datos de Bloomberg difundidos por Cinco Días, Messi ha ganado desde 2007 más de 700 millones de dólares en salarios y bonificaciones. Esa cantidad no incluye solo los últimos contratos, sino también los años pasados en el Barcelona, el período en el PSG y el contrato de la MLS en Miami. Además, los datos públicamente disponibles de la MLS Players Association muestran que Messi figura en la guía salarial de 2026 con un salario base anual de 25 millones de dólares y una compensación garantizada de 28,33 millones de dólares. La asociación subraya que esos importes abarcan el contrato con la MLS, pero no incluyen posibles acuerdos separados con clubes, sociedades vinculadas o socios externos.
Esa aclaración es importante porque la etapa estadounidense de Messi se describe a menudo como una de las operaciones más innovadoras del fútbol moderno. Goal.com señala que, además del salario, se mencionan elementos comerciales relacionados con el Inter Miami, los derechos mediáticos y las relaciones de asociación, incluido el ecosistema más amplio de la MLS y la transmisión de partidos por parte de Apple. Los detalles financieros de esos acuerdos no son completamente públicos, por lo que deben considerarse estimaciones y afirmaciones confirmadas periodísticamente, y no partidas contractuales totalmente publicadas. Aun así, la información disponible indica claramente que los ingresos de Messi en Estados Unidos no se limitan únicamente a un salario deportivo clásico.
Inter Miami como giro deportivo y empresarial
La llegada al Inter Miami en 2023 fue una decisión deportiva, pero también un punto de inflexión empresarial. En lugar de regresar al Barcelona o aceptar una oferta extraordinariamente lucrativa de Arabia Saudí, Messi eligió la MLS y un proyecto en el que desempeñaron un papel importante los copropietarios del club, incluidos David Beckham y Jorge Mas. Según el análisis de Bloomberg difundido por Cinco Días, después de conquistar el Mundial de Catar 2022, Messi rechazó una oferta valorada en unos 400 millones de dólares anuales para jugar en la liga saudí. Messi dijo en una declaración anterior a Mundo Deportivo, citada por los medios, que el dinero no fue para él ni un problema ni un obstáculo y que, si la decisión hubiera sido exclusivamente financiera, se habría ido a Arabia Saudí o a otro lugar.
Con la llegada de Messi, el Inter Miami obtuvo un impacto deportivo y de mercado inmediato. Según el comunicado oficial del club sobre la extensión del contrato, Messi fue clave desde su llegada en el verano de 2023 para conquistar la Leagues Cup 2023 y el Supporters' Shield 2024, y el club indica que hasta octubre de 2025 había marcado 71 goles y registrado 44 asistencias en 82 apariciones con el Inter Miami en todas las competiciones. Estos datos muestran que su valor para el club no fue solo de marketing, sino también directamente deportivo.
El valor empresarial del Inter Miami también aumentó con fuerza. El análisis de Bloomberg, citando datos de Sportico, señala que el valor del club en el año hasta febrero creció más de un 20 por ciento y alcanzó alrededor de 1.450 millones de dólares. Ese crecimiento no puede atribuirse exclusivamente a un solo jugador, porque en el valor del club influyen el mercado, el estadio, los ingresos, los patrocinadores y el desarrollo de la MLS, pero Messi fue sin duda el acelerador individual más importante de la visibilidad global del club. Desde su llegada, el Inter Miami se ha convertido en uno de los proyectos futbolísticos más seguidos fuera de Europa, y el interés por los partidos, los patrocinios y los derechos mediáticos ha crecido de forma considerable.
Por qué el estatus de multimillonario en el deporte ya no es una excepción
La entrada de Messi en el grupo de deportistas multimillonarios forma parte de un cambio más amplio en el deporte profesional. Las generaciones anteriores de deportistas solían alcanzar esas cifras solo después de la carrera, a través de participaciones de propiedad, marcas e inversiones. Michael Jordan se cita a menudo como ejemplo de un deportista cuyo patrimonio creció sobre todo fuera de la cancha, mediante contratos de patrocinio y una participación posterior en una franquicia de la NBA. Roger Federer, según análisis empresariales, construyó una parte significativa de su riqueza a través de inversiones y participaciones empresariales, especialmente fuera de los propios premios de los torneos.
En el fútbol, la imagen cambió debido a la explosión de ingresos procedentes de los derechos televisivos, los patrocinios, la venta global de contenidos y contratos cada vez mayores en ligas fuera de Europa. Cristiano Ronaldo se convirtió en símbolo de ese nuevo período tras su llegada al Al-Nassr, donde las enormes cantidades contractuales de la liga saudí cambiaron las expectativas del mercado para los jugadores más conocidos. Messi llegó a un umbral financiero similar por un camino diferente: mediante la combinación de ingresos prolongados en Europa, contratos de patrocinio, inversiones y un modelo empresarial estadounidense que le permite participar en el crecimiento del valor del proyecto en el que juega.
Forbes publicó en mayo de 2026 una nueva lista de los deportistas mejor pagados, en la que Messi vuelve a figurar entre los mejor remunerados del mundo, mientras que Ronaldo mantuvo el primer puesto de la clasificación. Aunque las cantidades individuales varían según la metodología, la tendencia es clara: los futbolistas más conocidos ya no ganan solo a través del salario, sino mediante un sistema que incluye derechos mediáticos, marcas propias, contratos de patrocinio a largo plazo, participaciones en clubes e inversiones en otros sectores. Por eso la estimación del patrimonio neto de una persona se vuelve más compleja y más dependiente de supuestos de mercado.
Intereses empresariales fuera del terreno de fútbol
Messi tuvo durante años el perfil de un deportista mucho más reservado que Ronaldo en el marketing público, pero su red empresarial se fue ampliando gradualmente. Goal.com señala que en la gestión de sus intereses empresariales desempeñaron un papel importante familiares y asesores, mientras que el análisis de Bloomberg destaca inversiones en bienes inmuebles, hostelería y productos de consumo. En los últimos años, en la opinión pública se han mencionado sobre todo proyectos inmobiliarios, hoteles, el restaurante El Club de la Milanesa, la bebida deportiva Mas+ by Messi y otras actividades empresariales vinculadas a su nombre.
Según Goal.com, a finales de 2024 Messi listó en el mercado de capitales español un vehículo de inversión inmobiliaria valorado en 232 millones de dólares, que incluye hoteles de lujo y propiedades comerciales. Tales movimientos apuntan a una estrategia mediante la cual los ingresos de la carrera como jugador se transforman gradualmente en activos que deberían generar valor también después del final del fútbol profesional. Un patrón similar ya se ha visto en otras estrellas deportivas que redirigieron parte de sus ganancias hacia bienes inmuebles, participaciones en empresas, licenciamiento de marca y estructuras de propiedad en organizaciones deportivas.
En el sector futbolístico, Messi, según informes de medios, también empezó a construir una cartera de intereses. Goal.com menciona su vínculo con el proyecto uruguayo Deportivo LSM, relacionado con Luis Suárez, y la compra del club español UE Cornellà. Tales informaciones deben observarse como parte de una tendencia más amplia en la que exfutbolistas y futbolistas de élite en activo cada vez más a menudo no se quedan solo como embajadores o entrenadores, sino que se convierten en inversores, copropietarios y socios estratégicos en clubes y proyectos deportivos.
Una estimación de riqueza no es lo mismo que un patrimonio publicado oficialmente
Aunque la noticia de que Messi superó el umbral de los mil millones de dólares atrajo una gran atención, las estimaciones de riqueza de deportistas famosos deben leerse con cautela. El patrimonio neto no es lo mismo que los ingresos totales a lo largo de la carrera, porque incluye el valor de activos, inversiones, efectivo, participaciones y posibles derechos, pero también reducciones por impuestos, costes, obligaciones y cambios de mercado. En el caso de deportistas que operan a través de empresas privadas y estructuras familiares, gran parte de los datos no está disponible públicamente, por lo que las estimaciones se basan en contratos conocidos, registros empresariales, valores de mercado y conversaciones con fuentes de la industria.
Por eso en los informes mediáticos aparecen cifras diferentes. Forbes había señalado anteriormente en el perfil de Messi una estimación menor del patrimonio neto, mientras que la metodología más reciente de Bloomberg, según los textos difundidos por Goal.com y Cinco Días, sitúa su patrimonio por encima de los mil millones de dólares. Las diferencias no tienen por qué significar una contradicción, sino que reflejan distintas metodologías, momentos temporales y supuestos sobre el valor de inversiones privadas, participaciones e ingresos futuros.
Para el público, por tanto, lo más importante es la imagen general: Messi, según las nuevas estimaciones empresariales, entró en una categoría financiera que hasta hace poco estaba reservada a solo unos pocos iconos deportivos globales. Ese estatus confirma además cuánto ha cambiado el fútbol como industria. En el segmento más alto del mercado, una carrera deportiva ya no es solo una fuente de salario, sino una plataforma para propiedad, inversiones, medios y valor comercial a largo plazo.
Legado deportivo y futuro financiero
La historia financiera de Messi no puede separarse de su legado deportivo. Con Argentina ganó el Mundial de 2022, con el Barcelona marcó uno de los períodos más exitosos en la historia del fútbol de clubes, y en Estados Unidos se convirtió en el rostro del nuevo crecimiento de la MLS. Según el Inter Miami, su contrato hasta 2028 lo vincula al club en un período en el que se espera un mayor desarrollo del proyecto Miami Freedom Park, el nuevo centro estadio y comercial del club.
Para la MLS, retener a Messi es importante también de cara al Mundial de 2026, organizado conjuntamente por los Estados Unidos de América, Canadá y México. Aunque Messi no ha confirmado públicamente todos los detalles de sus planes para el futuro en la selección, su presencia en el fútbol estadounidense en los años previos al torneo aumenta aún más el interés por la liga y el mercado. Por eso el Inter Miami no ve en Messi solo a un jugador, sino también a la figura central del desarrollo comercial del club.
En definitiva, la noticia de que Lionel Messi, según la estimación de Bloomberg, superó el umbral de los mil millones de dólares muestra cómo ha cambiado la economía del deporte de élite. Su carrera comenzó como una historia sobre un talento de Rosario y la temprana decisión del Barcelona de invertir en un niño de Argentina, y hoy continúa como ejemplo de una marca deportiva global que vale en el terreno de juego, en los medios, en el mercado de patrocinios y en carteras de inversión. Eso no cambia los debates deportivos sobre su lugar en la historia del fútbol, pero muestra claramente que Messi, junto con los trofeos y los récords, se ha convertido también en uno de los fenómenos empresariales más importantes del deporte moderno.
Fuentes:
- Goal.com – informe sobre la estimación de Bloomberg del patrimonio neto de Messi y el contexto empresarial de su entrada en el club de los multimillonarios (enlace)
- Cinco Días / Bloomberg – análisis sobre el patrimonio de Messi, salarios, inversiones y comparación con otros deportistas multimillonarios (enlace)
- Inter Miami CF – comunicado oficial de la extensión del contrato de Lionel Messi hasta el final de la temporada MLS 2028 y datos del club sobre su rendimiento (enlace)
- MLS Players Association – guía salarial de jugadores de la MLS para 2026 y explicación de la metodología de compensación garantizada (enlace)
- Forbes – lista de los deportistas mejor pagados del mundo para 2026 y contexto de los ingresos deportivos globales (enlace)