Lionel Messi überschreitet die Schwelle von einer Milliarde Dollar: Was hinter dem neuen finanziellen Meilenstein des argentinischen Stars steht
Lionel Messi, Kapitän der argentinischen Nationalmannschaft und von Inter Miami, hat laut Bloombergs Schätzung des Nettovermögens die Schwelle von einer Milliarde Dollar überschritten, berichtete Goal.com unter Berufung auf den Bloomberg Billionaires Index. Damit gehört er nach den verfügbaren Informationen zu einem sehr engen Kreis von Sportlern, deren Vermögen auf mindestens zehn Stellen in US-Dollar geschätzt wird, und im Fußball steht er erneut an der Seite von Cristiano Ronaldo, der zuvor als erster Fußballer diese finanzielle Klasse erreicht hatte.
Wichtig ist jedoch zu betonen, dass es sich bei solchen Schätzungen nicht um eine offizielle Mitteilung des Spielers selbst und auch nicht um einen öffentlich bestätigten Kontostand handelt, sondern um Modelle, die bekannte Gehälter, Boni, Sponsorenverträge, Investitionen, Marktwerte von Vermögenswerten und geschätzte Renditen zusammenrechnen, mit Korrekturen für Steuern und andere Kosten. Bloombergs Analyse, die auch von der spanischen Wirtschaftszeitung Cinco Días aus der Gruppe El País aufgegriffen wurde, führt an, dass Messi seit 2007 allein durch Gehälter und Boni mehr als 700 Millionen Dollar verdient hat. Rechnet man dazu Einnahmen aus Investitionen, kommerziellen Verträgen und anderen geschäftlichen Aktivitäten, wird sein Nettovermögen auf über eine Milliarde Dollar geschätzt.
Dieser finanzielle Meilenstein kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich Messi in der Schlussphase seiner Spielerkarriere befindet, aber auch in einer Phase, in der sein kommerzieller Wert nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten von Amerika neuen Schwung erhalten hat. Inter Miami gab im Oktober 2025 offiziell bekannt, mit Messi eine Vertragsverlängerung bis zum Ende der MLS-Saison 2028 unterzeichnet zu haben, womit der Klub den bekanntesten Namen seiner sportlichen und geschäftlichen Strategie hielt. Laut Mitteilung des Klubs sagte Messi damals, er sei glücklich, in einem Projekt zu bleiben, das, wie er sagte, von einem Traum Wirklichkeit geworden sei, während die Vereinsführung von Inter Miami die Verlängerung als wichtigen Schritt beim Aufbau des Klubs und einer neuen Stadionära präsentierte.
Von Gehältern und Boni zu einem globalen Geschäftsportfolio
Messis Vermögen entstand nicht aus einem einzigen Vertrag, sondern aus fast zwanzig Jahren auf höchstem Niveau des Weltfußballs. Seine Karriere baute er beim FC Barcelona auf, mit dem er den größten Teil seiner Klubtrophäen gewann, anschließend spielte er für Paris Saint-Germain, und seit 2023 läuft er für Inter Miami in der Major League Soccer auf. In dieser Zeit wurde er achtmaliger Gewinner des Ballon d'Or, Weltmeister mit Argentinien und einer der meistdekorierten Fußballer der Geschichte. Gerade diese Kombination aus sportlicher Leistung und globaler Bekanntheit schuf die Grundlage für langfristige Einnahmen abseits des Spielfelds.
Nach den von Cinco Días übernommenen Bloomberg-Daten hat Messi seit 2007 mit Gehältern und Boni mehr als 700 Millionen Dollar verdient. Dieser Betrag umfasst nicht nur die jüngsten Verträge, sondern auch die Jahre beim FC Barcelona, die Zeit bei PSG und den MLS-Vertrag in Miami. Zusätzlich zeigen öffentlich zugängliche Daten der MLS Players Association, dass Messi im Gehaltsleitfaden für 2026 mit einem jährlichen Grundgehalt von 25 Millionen Dollar und einer garantierten Vergütung von 28,33 Millionen Dollar aufgeführt ist. Die Vereinigung betont dabei, dass diese Beträge den Vertrag mit der MLS umfassen, aber mögliche separate Verträge mit Klubs, verbundenen Unternehmen oder externen Partnern nicht einschließen.
Dieser Hinweis ist wichtig, weil Messis amerikanische Etappe häufig als eines der innovativsten Geschäfte im modernen Fußball beschrieben wird. Goal.com führt an, dass neben dem Gehalt kommerzielle Elemente im Zusammenhang mit Inter Miami, Medienrechten und Partnerschaften erwähnt werden, einschließlich des breiteren MLS-Ökosystems und Apples Übertragung von Spielen. Die finanziellen Details dieser Vereinbarungen sind nicht vollständig öffentlich, weshalb sie als Schätzungen und journalistisch bestätigte Angaben betrachtet werden sollten, nicht als vollständig veröffentlichte Vertragsbestandteile. Dennoch weisen die verfügbaren Informationen klar darauf hin, dass Messis Einnahmen in den USA nicht nur auf ein klassisches Sportgehalt beschränkt sind.
Inter Miami als sportlicher und geschäftlicher Wendepunkt
Der Wechsel zu Inter Miami im Jahr 2023 war eine sportliche Entscheidung, aber auch ein geschäftlicher Wendepunkt. Statt nach Barcelona zurückzukehren oder ein außerordentlich lukratives Angebot aus Saudi-Arabien anzunehmen, entschied sich Messi für die MLS und ein Projekt, in dem die Miteigentümer des Klubs, darunter David Beckham und Jorge Mas, eine wichtige Rolle spielten. Laut der von Cinco Días übernommenen Bloomberg-Analyse lehnte Messi nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft 2022 in Katar ein Angebot im Wert von rund 400 Millionen Dollar pro Jahr für einen Einsatz in der saudischen Liga ab. Messi sagte in einer früheren Erklärung gegenüber Mundo Deportivo, die von Medien zitiert wird, Geld sei für ihn weder ein Problem noch ein Hindernis gewesen, und wenn die Entscheidung ausschließlich finanzieller Natur gewesen wäre, wäre er nach Saudi-Arabien oder anderswohin gegangen.
Durch Messis Ankunft erzielte Inter Miami eine unmittelbare sportliche und marktbezogene Wirkung. Laut der offiziellen Mitteilung des Klubs zur Vertragsverlängerung war Messi seit seiner Ankunft im Sommer 2023 entscheidend für den Gewinn des Leagues Cup 2023 und des Supporters' Shield 2024, und der Klub gibt an, dass er bis Oktober 2025 für Inter Miami in 82 Einsätzen in allen Wettbewerben 71 Tore erzielte und 44 Assists verbuchte. Diese Daten zeigen, dass sein Wert für den Klub nicht nur marketingbezogen, sondern auch unmittelbar sportlich war.
Auch der Geschäftswert von Inter Miami ist stark gestiegen. Bloombergs Analyse gibt unter Berufung auf Daten von Sportico an, dass der Wert des Klubs im Jahr bis Februar um mehr als 20 Prozent gestiegen ist und rund 1,45 Milliarden Dollar erreichte. Dieses Wachstum lässt sich nicht ausschließlich einem einzigen Spieler zuschreiben, denn der Wert eines Klubs wird vom Markt, Stadion, von Einnahmen, Sponsoren und der Entwicklung der MLS beeinflusst, aber Messi war zweifellos der wichtigste einzelne Beschleuniger der globalen Sichtbarkeit des Klubs. Seit seiner Ankunft ist Inter Miami zu einem der meistverfolgten Fußballprojekte außerhalb Europas geworden, und das Interesse an Spielen, Sponsorings und Medienrechten ist erheblich gestiegen.
Warum der Milliardärsstatus im Sport keine Ausnahme mehr ist
Messis Eintritt in die Gruppe der Milliardärssportler ist Teil eines umfassenderen Wandels im Profisport. Frühere Generationen von Sportlern erreichten solche Summen meist erst nach der Karriere, durch Eigentumsanteile, Marken und Investitionen. Michael Jordan wird oft als Beispiel für einen Sportler genannt, dessen Vermögen vor allem abseits des Parketts wuchs, durch Sponsorenverträge und einen späteren Anteil an einer NBA-Franchise. Roger Federer baute laut Wirtschaftsanalysen einen erheblichen Teil seines Vermögens durch Investitionen und Unternehmensanteile auf, insbesondere außerhalb der eigentlichen Preisgelder bei Turnieren.
Im Fußball hat sich das Bild durch die Explosion der Einnahmen aus Fernsehrechten, Sponsorings, dem globalen Verkauf von Inhalten und immer größeren Verträgen in Ligen außerhalb Europas verändert. Cristiano Ronaldo wurde nach seinem Wechsel zu Al-Nassr zum Symbol dieser neuen Ära, in der gewaltige Vertragssummen in der saudischen Liga die Markterwartungen für die bekanntesten Spieler veränderten. Messi erreichte eine ähnliche finanzielle Schwelle auf anderem Weg: durch eine Kombination aus langjährigen Einnahmen in Europa, Sponsorenverträgen, Investitionen und einem amerikanischen Geschäftsmodell, das ihm ermöglicht, am Wertzuwachs des Projekts mitzuwirken, in dem er spielt.
Forbes veröffentlichte im Mai 2026 eine neue Liste der bestbezahlten Sportler, auf der Messi erneut zu den bestbezahlten der Welt gehört, während Ronaldo die Spitze der Rangliste behielt. Auch wenn einzelne Beträge je nach Methodik variieren, ist der Trend klar: Die bekanntesten Fußballer verdienen nicht mehr nur durch ihr Gehalt, sondern durch ein System, das Medienrechte, eigene Marken, langfristige Sponsorenverträge, Anteile an Klubs und Investitionen in andere Sektoren umfasst. Deshalb wird die Schätzung des Nettovermögens einer Person komplexer und stärker von Marktannahmen abhängig.
Geschäftliche Interessen außerhalb des Fußballplatzes
Messi hatte jahrelang das Profil eines Sportlers, der im öffentlichen Marketing deutlich zurückhaltender war als Ronaldo, doch sein Geschäftsnetzwerk hat sich schrittweise erweitert. Goal.com führt an, dass Familienmitglieder und Berater eine wichtige Rolle bei der Verwaltung seiner geschäftlichen Interessen spielten, während Bloombergs Analyse Investitionen in Immobilien, Gastgewerbe und Konsumgüter hervorhebt. In der Öffentlichkeit wurden in den vergangenen Jahren vor allem Immobilienprojekte, Hotels, das Restaurant El Club de la Milanesa, das Sportgetränk Mas+ by Messi sowie andere mit seinem Namen verbundene Geschäftsaktivitäten erwähnt.
Laut Goal.com brachte Messi Ende 2024 am spanischen Kapitalmarkt ein auf Immobilien ausgerichtetes Investmentvehikel im Wert von 232 Millionen Dollar an die Börse, das Luxushotels und Gewerbeimmobilien umfasst. Solche Schritte deuten auf eine Strategie hin, mit der Einnahmen aus der Spielerkarriere schrittweise in Vermögenswerte umgewandelt werden, die auch nach dem Ende des Profifußballs Wert schaffen sollen. Ein ähnliches Muster wurde bereits bei anderen Sportstars beobachtet, die einen Teil ihrer Einnahmen in Immobilien, Unternehmensbeteiligungen, Markenlizenzierung und Eigentümerstrukturen in Sportorganisationen umgeleitet haben.
Auch im Fußballsektor hat Messi laut Medienberichten begonnen, ein Portfolio von Interessen aufzubauen. Goal.com nennt seine Verbindung zum uruguayischen Projekt Deportivo LSM, das mit Luis Suárez verbunden ist, sowie den Kauf des spanischen Klubs UE Cornellà. Solche Informationen sollten als Teil eines breiteren Trends betrachtet werden, in dem ehemalige und aktive Spitzenfußballer immer häufiger nicht nur Botschafter oder Trainer bleiben, sondern Investoren, Miteigentümer und strategische Partner in Klubs und Sportprojekten werden.
Eine Vermögensschätzung ist nicht dasselbe wie offiziell veröffentlichte Vermögenswerte
Obwohl die Nachricht, dass Messi die Schwelle von einer Milliarde Dollar überschritten hat, große Aufmerksamkeit erregte, sollten Vermögensschätzungen berühmter Sportler mit Vorsicht gelesen werden. Nettovermögen ist nicht dasselbe wie die gesamten Karriereeinnahmen, denn es umfasst den Wert von Vermögenswerten, Investitionen, Bargeld, Anteilen und möglichen Rechten, aber auch Abzüge für Steuern, Kosten, Verpflichtungen und Marktveränderungen. Im Fall von Sportlern, die über private Unternehmen und Familienstrukturen tätig sind, ist ein großer Teil der Daten nicht öffentlich zugänglich, weshalb sich Schätzungen auf bekannte Verträge, Handelsregister, Marktwerte und Gespräche mit Quellen aus der Branche stützen.
Deshalb erscheinen in Medienberichten unterschiedliche Zahlen. Forbes hatte in einem früheren Profil Messis eine niedrigere Schätzung des Nettovermögens genannt, während die neuere Bloomberg-Methodik laut den von Goal.com und Cinco Días übernommenen Texten sein Vermögen über einer Milliarde Dollar ansiedelt. Die Unterschiede müssen keinen Widerspruch bedeuten, sondern spiegeln verschiedene Methodiken, Zeitpunkte und Annahmen über den Wert privater Investitionen, Beteiligungen und künftiger Einnahmen wider.
Für die Öffentlichkeit ist daher das Gesamtbild am wichtigsten: Messi ist nach neuen Geschäftsschätzungen in eine finanzielle Kategorie eingetreten, die bis vor Kurzem nur wenigen globalen Sportikonen vorbehalten war. Dieser Status bestätigt zusätzlich, wie sehr sich der Fußball als Industrie verändert hat. Im höchsten Marktsegment ist eine Sportkarriere nicht mehr nur eine Gehaltsquelle, sondern eine Plattform für Eigentum, Investitionen, Medien und langfristigen kommerziellen Wert.
Sportliches Vermächtnis und finanzielle Zukunft
Messis finanzielle Geschichte lässt sich nicht von seinem sportlichen Vermächtnis trennen. Mit Argentinien gewann er die Weltmeisterschaft 2022, mit Barcelona prägte er eine der erfolgreichsten Phasen in der Geschichte des Klubfußballs, und in den USA wurde er zum Gesicht des neuen Wachstums der MLS. Laut Inter Miami bindet ihn sein Vertrag bis 2028 an den Klub in einer Zeit, in der die weitere Entwicklung des Projekts Miami Freedom Park, des neuen Stadion- und Geschäftszentrums des Klubs, erwartet wird.
Für die MLS ist der Verbleib Messis auch vor der Weltmeisterschaft 2026 wichtig, die von den Vereinigten Staaten von Amerika, Kanada und Mexiko gemeinsam organisiert wird. Obwohl Messi nicht öffentlich alle Details seiner Pläne für seine Zukunft in der Nationalmannschaft bestätigt hat, verstärkt seine Präsenz im amerikanischen Fußball in den Jahren vor dem Turnier zusätzlich das Interesse an der Liga und am Markt. Inter Miami sieht in Messi deshalb nicht nur einen Spieler, sondern auch die zentrale Figur der kommerziellen Entwicklung des Klubs.
Letztlich zeigt die Nachricht, dass Lionel Messi laut Bloomberg-Schätzung die Schwelle von einer Milliarde Dollar überschritten hat, wie sich die Ökonomie des Spitzensports verändert hat. Seine Karriere begann als Geschichte eines Talents aus Rosario und Barcelonas früher Entscheidung, in einen Jungen aus Argentinien zu investieren, und setzt sich heute als Beispiel einer globalen Sportmarke fort, die auf dem Spielfeld, in den Medien, auf dem Sponsoringmarkt und in Investmentportfolios Wert besitzt. Das ändert nichts an den sportlichen Debatten über seinen Platz in der Fußballgeschichte, zeigt aber klar, dass Messi neben Trophäen und Rekorden auch zu einem der wichtigsten Geschäftsphänomene des modernen Sports geworden ist.
Quellen:
- Goal.com – Bericht über Bloombergs Schätzung von Messis Nettovermögen und den geschäftlichen Kontext seines Eintritts in den Klub der Milliardäre (Link)
- Cinco Días / Bloomberg – Analyse über Messis Vermögen, Gehälter, Investitionen und den Vergleich mit anderen Milliardärssportlern (Link)
- Inter Miami CF – offizielle Mitteilung zur Vertragsverlängerung von Lionel Messi bis zum Ende der MLS-Saison 2028 und Klubdaten zu seiner Leistung (Link)
- MLS Players Association – Gehaltsleitfaden für MLS-Spieler für 2026 und Erläuterung der Methodik der garantierten Vergütung (Link)
- Forbes – Liste der bestbezahlten Sportler der Welt für 2026 und Kontext globaler Sporteinnahmen (Link)