Namibia quiere dirigir también hacia el deporte el impulso del petróleo y el gas de cara a LA28
El Comité Olímpico de Namibia quiere aprovechar el período de fuerte desarrollo de la industria del petróleo y el gas para crear un modelo de financiación a más largo plazo para el deporte de alto rendimiento, en lugar de que la preparación de los integrantes de las selecciones nacionales y el desarrollo del sistema profesional de apoyo dependan de patrocinios ocasionales. El presidente del Namibia National Olympic Committee (NNOC), Ndeulipula Hamutumwa, presentó esta visión en Windhoek durante la cuarta edición de la Namibia Oil and Gas Conference and Exhibition, celebrada del 18 al 20 de agosto de 2026. En una intervención titulada "Beyond the Podium - Aprovechar la CSI, el petróleo y el gas y el contenido local para construir la excelencia deportiva de Namibia hacia LA 2028 y más allá", instó a las compañías energéticas, al Estado y al sector privado en general a considerar el deporte como parte del desarrollo económico y social. El objetivo no es únicamente aumentar las posibilidades de los deportistas namibios en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, sino también construir infraestructuras, capacidades profesionales y trayectorias laborales que sigan estando disponibles para los deportistas después de terminar sus carreras competitivas. En el centro de la propuesta se encuentra un centro nacional de alto rendimiento deportivo, acompañado de inversiones sistemáticas en medicina deportiva, ciencia, tecnología, nutrición, psicología, rehabilitación y un cuerpo técnico de alta calidad.
"Beyond the Podium" como llamado a una asociación a largo plazo
Según un informe del periódico The Namibian, Hamutumwa afirmó en la conferencia que los próximos cambios en el sector energético también deberían medirse por cuánto mejoran la vida de las personas, y no solamente por el número de barriles producidos o por el nivel de los futuros ingresos. Su mensaje se dirige principalmente a las inversiones corporativas y a la responsabilidad social empresarial de las compañías que están entrando en el sector namibio del petróleo y el gas. El NNOC busca con ello pasar de las donaciones puntuales a asociaciones plurianuales con resultados medibles, de manera que la financiación del deporte pueda planificarse durante todo el ciclo olímpico. Hamutumwa subrayó que los resultados de élite se construyen años antes de la propia participación en los Juegos Olímpicos, mediante entrenamiento de calidad, competiciones internacionales, nutrición, apoyo médico, psicología, análisis, investigación y tecnología. Precisamente por eso, LA28 representa para el NNOC un plazo concreto, pero no el objetivo final de todo el proyecto.
Como parte de esta idea, también se ha propuesto una NNOC Foundation, es decir, un mecanismo separado y gestionado profesionalmente a través del cual las inversiones del sector privado podrían dirigirse específicamente al desarrollo de los deportistas y al alto rendimiento. Según la presentación de Hamutumwa, este modelo debería aumentar la transparencia, la continuidad y la capacidad de planificación a largo plazo. En lugar de que la ayuda a determinados integrantes de las selecciones nacionales se active únicamente cuando se acerca una gran competición, los recursos se destinarían al desarrollo de un sistema que incluya entrenadores, médicos, fisioterapeutas, científicos del deporte, nutricionistas, psicólogos, analistas de datos y otros especialistas. De esta forma, el NNOC intenta posicionar el deporte como parte de una cadena de valor más amplia y no como un gasto que se financia únicamente después de otras prioridades. Este enfoque vincula los resultados deportivos con la educación, la salud, el empleo, el turismo, la tecnología y el desarrollo de los jóvenes.
El centro nacional de alto rendimiento como proyecto clave de infraestructura
La propuesta más concreta se refiere a la creación de un centro nacional de alto rendimiento deportivo. Hamutumwa indicó que el centro debería integrar la medicina deportiva, las ciencias del deporte, la preparación física, la nutrición, la rehabilitación, la psicología, el análisis del rendimiento, la investigación y la innovación. Al mismo tiempo, advirtió que el edificio por sí solo no producirá campeones si no existe una financiación sostenible para los programas, el equipamiento, la tecnología y el personal especializado. En otras palabras, el NNOC no pide solamente una nueva instalación, sino una institución que permita a los deportistas acceder de forma continua a servicios que en los sistemas deportivos líderes forman parte de la preparación cotidiana. Un centro de este tipo podría tener una importancia adicional para una nación deportiva más pequeña como Namibia, donde resulta difícil que cada federación desarrolle por separado su propio laboratorio, servicio médico y equipo de expertos especializados.
La propuesta también incluye un componente de transición después de la carrera deportiva. Hamutumwa quiere que el sistema permita a los deportistas acceder a educación, formación profesional y vínculos con el mercado laboral, incluidos los sectores que se desarrollen paralelamente a las inversiones energéticas. De este modo, la idea de "Beyond the Podium" se extiende literalmente más allá de la medalla y del resultado competitivo: durante su carrera activa, un deportista recibiría apoyo profesional de primer nivel, pero al mismo tiempo se prepararía para la vida después del deporte profesional. Para un país con tasas de desempleo extremadamente altas, este argumento también posee una dimensión social. Según datos de la Namibia Statistics Agency procedentes del censo de población de 2023, la tasa de desempleo era del 36,9 por ciento, mientras que el desempleo juvenil se situaba aproximadamente en el 44 por ciento. Hamutumwa vinculó directamente estos indicadores con la necesidad de desarrollar el deporte también como fuente de empleo, capacidades y carreras profesionales.
El deporte ya está incorporado al plan nacional de desarrollo
El NNOC no intenta fundamentar su petición únicamente en las ambiciones olímpicas. El Namibia's Sixth National Development Plan, conocido como NDP6, que abarca el período de 2025/2026 a 2029/2030, define el deporte como una de las herramientas para el desarrollo socioeconómico sostenible, la paz y la inclusión social. Según el documento oficial de la National Planning Commission, el objetivo es aumentar para 2030 la contribución del deporte al empleo desde un 1,0 por ciento inicial hasta un 3,5 por ciento. El plan contempla mejorar la infraestructura multideportiva en todos los niveles, reforzar la profesionalización y comercialización del deporte y desarrollar un sistema integrado de gestión de datos deportivos. De esta manera, el llamado de Hamutumwa al sector energético encaja en una política estatal ya establecida que intenta vincular el deporte con el empleo, el emprendimiento y el desarrollo de competencias.
Este marco también explica por qué el NNOC habla de "capacidades locales" y no solamente de "contenido local". En la industria del petróleo y el gas, el concepto de contenido local suele referirse a la mano de obra nacional, los proveedores, las adquisiciones y la transferencia de conocimientos. Hamutumwa quiere ampliar la misma lógica al desarrollo del capital humano a través del deporte. Entrenadores, médicos, fisioterapeutas, analistas, organizadores de eventos, especialistas en retransmisiones, logística y tecnología pueden crear puestos de trabajo más allá de la propia competición. En este sentido, el deporte se presenta como un sector capaz de generar actividad económica y no solamente de consumir recursos de los sectores público y privado.
El potencial petrolero es grande, pero los ingresos de la producción aún no son una realidad
Existe una diferencia importante entre el rápido desarrollo del sector petrolero de Namibia y la entrada efectiva de ingresos procedentes de la producción comercial. Tras los grandes descubrimientos en aguas profundas del Orange Basin desde 2022, Namibia se ha posicionado como una de las nuevas regiones petroleras más observadas de África, pero a 26 de agosto de 2026 los principales descubrimientos todavía no se encontraban en fase de producción comercial. Por ello, la propuesta del NNOC se refiere actualmente sobre todo a inversiones de las compañías, responsabilidad social empresarial, desarrollo de capacidades locales y futuras asociaciones, y no a la redistribución de ingresos estatales del petróleo que ya se hayan obtenido.
Entre los proyectos más importantes se encuentran Venus y Mopane en el Orange Basin. TotalEnergies señaló en febrero de 2026 que Venus era un yacimiento completamente evaluado con aproximadamente 750 millones de barriles equivalentes de petróleo en recursos durante la primera fase prevista y que el desarrollo podría alcanzar una meseta de producción de unos 150.000 barriles equivalentes de petróleo diarios, con el objetivo de iniciar la primera producción de petróleo alrededor de 2030. Sin embargo, la decisión final de inversión todavía no se había adoptado al concluir la conferencia en Windhoek. Como informó The Namibian el 23 de agosto, el representante de TotalEnergies Carlos Menezes afirmó que la preparación técnica había concluido y que la decisión sobre el proyecto debería adoptarse antes de 2027, después de finalizar las negociaciones con las autoridades de Namibia. En el caso de Mopane, un gran descubrimiento en la licencia PEL83, TotalEnergies y Galp planean realizar perforaciones adicionales de exploración y evaluación, mientras que una posible decisión final de inversión se había señalado anteriormente para 2028.
Esta cronología refuerza aún más el mensaje del NNOC de que el deporte debería incorporarse suficientemente pronto al debate sobre los beneficios locales. La cuarta Namibia Oil and Gas Conference and Exhibition se organizó bajo el lema "De la decisión al dividendo: hacer que el petróleo de Namibia funcione para los namibios", con énfasis en la participación local, el desarrollo de proveedores, la infraestructura y los beneficios económicos a largo plazo. La intervención de Hamutumwa amplió esa conversación al deporte y la salud. En lugar de esperar a que comience la producción y debatir solo entonces sobre la distribución de los beneficios, el comité olímpico quiere construir ya durante la fase de inversión asociaciones que dejen en el país capacidades profesionales, educativas y de infraestructura.
LA28 como plazo para construir un sistema, no solamente para ganar una medalla
Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles se celebrarán del 14 al 30 de julio de 2028, según el calendario oficial de los organizadores de LA28. Quedan menos de dos años para el comienzo de los Juegos, lo que para los deportistas de disciplinas olímpicas significa que los ciclos de clasificación, la selección de competiciones internacionales, los campamentos de entrenamiento y el seguimiento médico ya forman parte de los preparativos en curso. Por ello, el NNOC advierte que los posibles recursos no pueden utilizarse eficazmente si llegan únicamente justo antes de la salida de la selección nacional. En deportes en los que los resultados se deciden por centésimas de segundo, kilogramos, centímetros o una sola decisión táctica, la diferencia suele generarse a través de la calidad del trabajo cotidiano y del acceso a apoyo especializado. Por tanto, el plan namibio intenta trasladar la financiación desde un modelo de "participación en una gran competición" hacia un modelo de programa de alto rendimiento durante todo el año.
Namibia ya cuenta con una historia de éxitos olímpicos que demuestra hasta qué punto los deportistas individuales de élite pueden marcar el deporte nacional. Frank Fredericks ganó dos medallas de plata en los 100 y 200 metros tanto en Barcelona 1992 como en Atlanta 1996. Christine Mboma añadió la quinta medalla olímpica de Namibia al ganar la plata en los 200 metros en los Juegos Tokyo 2020, celebrados en 2021, donde, según los resultados oficiales de World Athletics, corrió en 21,81 segundos. Estos resultados demuestran que el país puede producir deportistas de nivel mundial, pero también hasta qué punto el éxito en medallas se ha concentrado históricamente en un número muy reducido de individuos. Precisamente ahí ve el NNOC una razón para invertir en un sistema que haga que el rendimiento de élite dependa menos del talento individual y de circunstancias excepcionales.
El argumento más amplio incluye salud, educación y productividad
En su presentación, Hamutumwa también relacionó el deporte con la salud pública. Según datos de la World Health Organization, el 31 por ciento de los adultos del mundo no alcanza el nivel recomendado de actividad física, mientras que entre los adolescentes esa proporción es de alrededor del 80 por ciento. La WHO calcula que, si no se reduce el nivel de inactividad física, entre 2020 y 2030 podrían producirse casi 500 millones de nuevos casos de enfermedades prevenibles, con aproximadamente 300.000 millones de dólares estadounidenses en costes directos para los sistemas sanitarios. La organización también advierte de que estas estimaciones no incluyen todos los efectos indirectos, como la pérdida de productividad. Para el NNOC, este es un argumento adicional para que la inversión en deporte no se considere únicamente una cuestión de medallas y prestigio de las selecciones nacionales.
Este enfoque puede conectar el deporte de alto nivel con la práctica masiva de actividad física, el deporte escolar y universitario y el desarrollo de especialistas que puedan trabajar en la sanidad, la rehabilitación y la industria del fitness. Sin embargo, la propuesta de Hamutumwa es por ahora principalmente un llamado estratégico y no un paquete financiero anunciado con importes definidos, plazos y compromisos firmados por las compañías energéticas. Actualmente no se ha confirmado oficialmente cuánto capital del sector privado podría destinarse al centro propuesto, cuándo podría comenzar la construcción ni cuál sería el modelo final de gestión. Precisamente estos detalles serán fundamentales para evaluar si el concepto puede pasar de ser un llamado realizado en una conferencia a convertirse en una infraestructura deportiva a largo plazo.
La cuestión clave será la continuidad después de Los Ángeles
La mayor prueba para la iniciativa no será solamente el número de deportistas que se clasifiquen para LA28, sino si para entonces se habrá establecido un modelo capaz de sobrevivir a un ciclo olímpico concreto. Si el NNOC logra conectar a las compañías energéticas, el Estado, las instituciones educativas y el sector privado en un sistema estable, los beneficios podrían abarcar mucho más que la propia selección olímpica. Un centro de alto rendimiento podría prestar servicio a distintas federaciones, generar demanda de especialistas nacionales y ofrecer a los jóvenes deportistas una trayectoria de desarrollo más clara desde el talento en el sistema escolar hasta el nivel internacional. Al mismo tiempo, los programas de educación y empleo podrían reducir el riesgo de que los deportistas se queden sin perspectivas profesionales después de terminar sus carreras.
Para el deporte namibio se abre así una oportunidad poco habitual: intentar convertir una parte del impulso económico que se está generando alrededor de una industria energética potencialmente grande en una infraestructura social duradera antes de que el primer gran proyecto en aguas profundas siquiera comience a producir petróleo. El NNOC ha establecido claramente LA28 como referencia temporal, pero el mensaje de "Beyond the Podium" va más allá de los resultados en Los Ángeles. El éxito se medirá no solamente por las medallas, sino también por si las nuevas inversiones dejan mejores entrenadores, una medicina deportiva más accesible, tecnología más moderna, financiación sostenible y oportunidades reales de educación y empleo para generaciones de deportistas después de 2028.
Fuentes:
- The Namibian - informe sobre la intervención de Ndeulipula Hamutumwa, el concepto "Beyond the Podium", la NNOC Foundation y la propuesta de un centro nacional de alto rendimiento (enlace)
- Namibia Oil and Gas Conference and Exhibition - programa oficial de la conferencia de 2026 y confirmación de la intervención de Hamutumwa en Windhoek (enlace)
- National Planning Commission of Namibia - NDP6, objetivos de desarrollo del deporte y de aumento de su contribución al empleo hasta 2030 (enlace)
- Namibia Statistics Agency - datos oficiales sobre desempleo y desempleo juvenil del 2023 Population and Housing Census Labour Force Report (enlace)
- TotalEnergies - datos sobre los planes de desarrollo de los yacimientos Venus y Mopane y los plazos previstos de inversión y producción (enlace)
- The Namibian - estado actual de la decisión final de inversión para Venus después de la conferencia de agosto de 2026 (enlace)
- World Health Organization - datos mundiales sobre inactividad física y costes sanitarios estimados hasta 2030 (enlace)
- World Athletics - resultado oficial de la final femenina de 200 metros en los Juegos Olímpicos Tokyo 2020 y medalla de plata de Christine Mboma (enlace)
- LA28 - fechas oficiales de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 (enlace)