Sabalenka y Pegula respaldan las nuevas reglas de la WTA, Gauff advierte sobre las consecuencias del debate
TORONTO – La nueva política de elegibilidad para competir en la categoría femenina del WTA Tour, que entró en vigor el 21 de julio de 2026, provocó las primeras reacciones más extensas de las principales tenistas durante el National Bank Open de Toronto. Aryna Sabalenka y Jessica Pegula afirmaron que no tienen ningún problema con la introducción de un examen genético obligatorio, mientras que Coco Gauff aceptó el argumento de que las organizaciones deportivas quieren proteger la equidad de la competición femenina, pero al mismo tiempo advirtió sobre la manera en que el debate público se traslada a las personas transgénero. En el centro de las nuevas reglas se encuentra una prueba única para detectar la presencia del gen SRY, un marcador genético que normalmente se encuentra en el cromosoma Y y está relacionado con el desarrollo de los testículos. La WTA señala que el objetivo de la política es establecer un estándar claro de elegibilidad, preservar la integridad del tenis profesional femenino y garantizar igualdad de condiciones competitivas. El debate adquirió una importancia adicional porque el Comité Olímpico Internacional adoptó en marzo de 2026 su propia política para la categoría femenina, que se aplicará por primera vez en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Sabalenka: Considera la regla una cuestión de equidad en la competición
Sabalenka, líder del ranking de la WTA antes del torneo de Toronto, respaldó claramente el nuevo enfoque. En una conferencia de prensa durante el National Bank Open dijo que considera la cuestión principalmente desde la perspectiva de la igualdad de condiciones en el Tour y que está dispuesta a someterse a la prueba si la WTA se lo solicita. Su razonamiento se basa en la postura de que las diferencias fisiológicas relacionadas con el desarrollo sexual masculino pueden influir en el rendimiento deportivo y que, por ello, la categoría femenina debe contar con criterios claramente definidos. Sabalenka también destacó que su principal atención sigue centrada en sus propios objetivos deportivos y que no considera que el nuevo procedimiento sea un obstáculo para las jugadoras. Según sus palabras recogidas en los informes desde Toronto, la WTA tomó, tras una larga consideración, una decisión que ella considera justa.
Jessica Pegula adoptó una postura similar, aunque con un tono menos categórico. La tenista estadounidense dijo que considera la nueva política como un intento de la WTA de actualizar las reglas existentes de acuerdo con los cambios que ya han aplicado otras organizaciones deportivas. Indicó que personalmente no tiene objeciones al procedimiento y que no ha escuchado una oposición significativa al nuevo sistema entre las jugadoras. La reacción de Pegula se diferencia así de la de Sabalenka principalmente en el tono: mientras Sabalenka destacó explícitamente la cuestión de la equidad física, Pegula trató el cambio sobre todo como una adaptación regulatoria y administrativa.
Gauff apoya la protección de la equidad, pero pide más matices
Coco Gauff ofreció una respuesta más compleja después de su participación en Toronto. La dos veces campeona de Grand Slam dijo que comprende el argumento de que las organizaciones deportivas quieren proteger la equidad de la competición femenina, pero advirtió que el mismo tema se utiliza a menudo en el debate público para generar hostilidad hacia la comunidad transgénero. Según un informe de Associated Press, Gauff subrayó que apoya simultáneamente a las personas transgénero y la necesidad de contar con reglas que preserven la equidad en el deporte. Su énfasis no estuvo únicamente en la prueba en sí, sino también en el entorno político y social en el que se habla de ella. Considera que es posible debatir sobre los criterios de elegibilidad deportiva sin convertir todo el tema en un ataque contra un grupo de personas.
Gauff también planteó la cuestión de la comunicación entre la WTA y las jugadoras. Dijo que algunas tenistas no conocieron la nueva política hasta que fue anunciada públicamente y consideró que el proceso podría haber sido más transparente. Se trata de un detalle importante porque la WTA afirma en el resumen ejecutivo de su política que la última revisión incluyó consultas con miembros de la organización y que la aplicación se llevará a cabo junto con un programa de participación e información para las jugadoras. Estas dos afirmaciones no son necesariamente excluyentes entre sí: las consultas con una parte de los miembros no significan que cada jugadora haya sido informada previamente de todos los detalles. Sin embargo, la reacción de Gauff demuestra que la manera de aplicar la política será casi tan importante como la propia regla, especialmente porque se trata de datos médicos y genéticos sensibles.
Associated Press también señaló que actualmente no está claro cuántas mujeres transgénero, si es que hay alguna, compiten a nivel olímpico o en el WTA Tour. Por ello, el debate no gira en torno a un caso actual públicamente confirmado en la élite del tenis profesional femenino, sino a un estándar general de elegibilidad que la WTA quiere aplicar de manera preventiva. Precisamente esta circunstancia explica aún más las diferencias de enfoque en las reacciones de las jugadoras: algunas consideran la regla de forma preventiva, como una protección de la categoría, mientras que otras advierten sobre las consecuencias sociales más amplias de la manera en que se presenta el tema.
Qué establece exactamente la nueva política de la WTA
El documento oficial de la WTA demuestra que la nueva política no es simplemente una regla según la cual un resultado positivo o negativo pone fin automáticamente a todo el procedimiento. Toda jugadora que quiera competir en torneos de la WTA debe demostrar su elegibilidad mediante una prueba del gen SRY, y la muestra puede obtenerse de la saliva, de un hisopo del interior de la mejilla o de la sangre, o mediante otro método que determine la WTA. Si el resultado es negativo para la presencia del gen SRY, la jugadora es elegible para competir y, salvo que exista algún motivo para sospechar un error en el resultado, la prueba no vuelve a repetirse durante su vida. Si el resultado es positivo, la jugadora no se considera automáticamente excluida de forma permanente, sino que se procede a una evaluación médica adicional. Las reglas de la WTA contemplan excepciones poco frecuentes para determinadas variaciones del desarrollo sexual, incluido el síndrome de insensibilidad completa a los andrógenos, si se determina que la persona no ha experimentado los efectos fisiológicos del desarrollo puberal masculino temprano o adolescente tal como los define la política.
El documento también especifica que la WTA puede reconocer un resultado fiable de una prueba SRY realizada por otro organismo rector del deporte o por un tercero adecuado. Esto abre la posibilidad de que una deportista que ya haya superado una prueba adecuada en otro sistema no tenga necesariamente que repetir el mismo procedimiento. Al mismo tiempo, negarse a someterse a la prueba o no cooperar en el procedimiento puede provocar la inelegibilidad para competir, y la WTA conserva la posibilidad de adoptar medidas disciplinarias. Entre las posibles consecuencias se mencionan una advertencia, un período determinado de inelegibilidad, la exclusión de un torneo, la descalificación de los resultados obtenidos mientras la jugadora no era elegible y una multa económica. Las reglas, sin embargo, señalan expresamente que las medallas, títulos, premios económicos o puntos de otras jugadoras no se redistribuirán posteriormente únicamente porque una rival sea declarada inelegible más adelante.
La nueva política también contiene disposiciones especiales sobre confidencialidad. La WTA señala que los resultados de las pruebas, las evaluaciones médicas y otros datos obtenidos durante el procedimiento serán tratados como datos personales sensibles y se conservarán de conformidad con las leyes de privacidad aplicables. La organización se ha comprometido a no utilizar esa información fuera de la finalidad de aplicar la política ni a revelarla a terceros salvo cuando sea necesario para aplicar las reglas o cuando lo exija la ley. En caso de un procedimiento de evaluación, se puede ofrecer asesoramiento profesional a las jugadoras, mientras que el coste de la propia prueba SRY y de las pruebas médicas adicionales solicitadas por la WTA corre a cargo de la organización. Las decisiones sobre inelegibilidad, suspensión provisional o consecuencias disciplinarias pueden, bajo las condiciones establecidas en la política, ser impugnadas ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
La WTA afirma que se trata de la continuación de una política de elegibilidad de larga trayectoria
En su resumen oficial, la WTA recuerda que existe una política de elegibilidad para la competición femenina desde 1975 y que ha sido modificada periódicamente a lo largo de las décadas. La versión más reciente fue aprobada por la junta de la WTA tras una revisión que, según la organización, tuvo en cuenta la evolución del deporte internacional, las consultas con los miembros y los nuevos estándares en las competiciones femeninas. La política que entró en vigor el 21 de julio de 2026 sustituyó a la versión anterior y ahora vincula expresamente la elegibilidad con las definiciones de sexo biológico indicadas en el documento. Al mismo tiempo, la WTA subraya que utiliza la distinción entre sexo biológico e identidad de género únicamente con el fin de aplicar las reglas y que su intención no es cuestionar la identidad de género ni la dignidad de ninguna persona. El documento señala además que menospreciar a una jugadora, cuestionar su elegibilidad basándose en su apariencia o acosarla por apartarse de los estereotipos de género puede constituir una infracción grave del código de conducta o de las reglas de protección.
Esta disposición es especialmente relevante a la luz de la advertencia de Gauff. Por un lado, la WTA establece un criterio médico más estricto para acceder a la categoría femenina, pero por otro prohíbe formalmente la estigmatización y el acoso a las jugadoras por su apariencia y por estereotipos de género. En la práctica, el éxito de la nueva política dependerá también de si la organización logra mantener confidencial el procedimiento médico y evitar que las especulaciones públicas sobre jugadoras individuales se conviertan en una forma de presión o acoso. La WTA se ha comprometido en sus reglas a no comentar públicamente casos individuales, salvo cuando responda a declaraciones públicas de la propia jugadora o de sus representantes. Con ello se intenta reducir la posibilidad de que el propio procedimiento de verificación se convierta en un espectáculo público.
Los Ángeles 2028 estableció un nuevo marco para el deporte olímpico
El contexto más amplio del cambio procede del Comité Olímpico Internacional. La Junta Ejecutiva del COI adoptó el 26 de marzo de 2026 la Política de Protección de la Categoría Femenina en el Deporte Olímpico, que se aplicará a partir de los Juegos de Los Ángeles 2028 y no tendrá efecto retroactivo. Según la explicación oficial del COI, la regla se aplica a deportes individuales y de equipo en acontecimientos bajo su supervisión, y la elegibilidad para la categoría femenina se determina en una primera fase mediante una única prueba SRY. Las deportistas con resultado negativo cumplen permanentemente ese criterio, salvo que exista algún motivo para creer que el resultado es erróneo. Para un resultado positivo se contemplan excepciones limitadas relacionadas con variaciones poco frecuentes del desarrollo sexual, de manera similar al mecanismo que la WTA incorporó a su propia política.
El COI justifica su enfoque por la protección de la equidad, la seguridad y la integridad del deporte femenino y afirma que la nueva política se basa en pruebas científicas y asesoramiento médico especializado. La regla para LA28 significa en la práctica que la cuestión de las pruebas SRY aparecerá también fuera del tenis, independientemente de cómo regulen sus propias competiciones las distintas ligas profesionales. Associated Press informó de que controles similares ya han sido aceptados o aplicados por organismos rectores del atletismo, el esquí y el boxeo. La armonización de la WTA, por tanto, no es una decisión aislada, sino que forma parte de un cambio más amplio en los criterios de elegibilidad del deporte internacional de élite.
Las reglas han recibido apoyo y críticas también fuera del tenis
El nuevo marco olímpico no ha sido aceptado sin objeciones. Human Rights Watch consideró, tras la decisión del COI, que las pruebas genéticas obligatorias para todas las deportistas plantean cuestiones de discriminación, privacidad, consentimiento informado y tratamiento de mujeres con variaciones en las características sexuales. La organización también advirtió sobre ejemplos históricos de clasificación incorrecta en anteriores sistemas de verificación del sexo y considera que los organismos deportivos deben tener en cuenta las consecuencias médicas y de derechos humanos de esas reglas. Por otro lado, la relatora especial de las Naciones Unidas sobre la violencia contra las mujeres y las niñas, Reem Alsalem, acogió públicamente con satisfacción la política del COI, afirmando que una categoría femenina claramente definida protege la equidad y la seguridad. Las distintas reacciones muestran que la disputa no se limita a la cuestión técnica de una prueba de laboratorio, sino que también abarca un conflicto entre diferentes interpretaciones de los derechos deportivos, la inclusión y la protección de la categoría competitiva.
Para la WTA, por tanto, será fundamental la manera en que la regla funcione en casos reales. La propia política contempla revisiones periódicas para tener en cuenta nuevos conocimientos científicos, médicos y de otro tipo, así como las opiniones de las partes interesadas. Esto deja margen para futuras modificaciones si durante la aplicación aparecen problemas que el documento actual no había previsto. Al mismo tiempo, la entrada en vigor de la regla significa que el debate ya no es teórico: las jugadoras que quieran competir en torneos de la WTA tendrán que colaborar en el procedimiento de verificación de la elegibilidad cuando la organización las convoque. Las declaraciones de Sabalenka, Pegula y Gauff muestran que por ahora no existe una única manera de interpretar el cambio entre las principales tenistas, aunque las tres aceptan que la cuestión de la equidad del deporte femenino debe considerarse seriamente.
En Toronto se abrió así un debate que muy probablemente acompañará al tenis femenino y a otros deportes olímpicos hasta Los Ángeles 2028. Sabalenka puso el énfasis en proteger la igualdad de condiciones, Pegula en una actualización regulatoria sin una oposición importante y Gauff en la necesidad de tener en cuenta, junto con las reglas deportivas, las consecuencias sociales y la manera de comunicar el tema. Precisamente esta diferencia de énfasis es importante para comprender toda la controversia: apoyar una competición femenina justa no tiene por qué significar automáticamente estar de acuerdo con cada parte del procedimiento o con la manera en que se habla públicamente de las personas transgénero e intersexuales. Cómo se aplicarán las nuevas reglas en la práctica, hasta qué punto se mantendrá confidencial el procedimiento y si la WTA logrará convencer a las jugadoras de que están suficientemente informadas estarán entre las principales cuestiones tras la fase inicial de implantación de la política.
Fuentes:
- WTA – Women's Eligibility Policy oficial, reglas sobre las pruebas SRY, la evaluación médica, la privacidad, los costes y las apelaciones (enlace)
- WTA – página oficial con las reglas y la política actual de elegibilidad para la competición femenina (enlace)
- Associated Press – informe sobre las declaraciones de Coco Gauff en Toronto y su advertencia sobre la hostilidad hacia la comunidad transgénero (enlace)
- Associated Press – informe sobre la introducción de las pruebas genéticas de la WTA y su relación con los criterios olímpicos para Los Ángeles 2028 (enlace)
- COI – Política oficial de Protección de la Categoría Femenina en el Deporte Olímpico y criterios que se aplicarán a partir de LA28 (enlace)
- Human Rights Watch – críticas a las pruebas genéticas obligatorias de las deportistas y cuestiones de privacidad, discriminación y ética médica (enlace)
- OHCHR – declaración de la relatora especial de la ONU Reem Alsalem que respalda la nueva política del COI para proteger la categoría femenina (enlace)
- New York Post – informe desde la conferencia de prensa en Toronto y postura de Aryna Sabalenka sobre la nueva política de la WTA (enlace)
- Tennis365 – informe sobre la postura de Jessica Pegula respecto al nuevo procedimiento de la WTA y las reacciones de las jugadoras en Toronto (enlace)