Segaert sorprendió a los velocistas en Novi Ligure, Eulálio aumentó su ventaja en el Giro
El belga Alec Segaert logró su primera victoria de etapa en una de las tres carreras Grand Tour después de atacar de forma decisiva el 21 de mayo de 2026, a tres kilómetros de la meta de la 12.ª etapa del Giro d’Italia. El corredor del equipo Bahrain Victorious celebró en Novi Ligure después del tramo de 175 kilómetros desde Imperia, en una etapa que sobre el papel ofrecía una oportunidad a los velocistas, pero que en la carretera se convirtió en un día para corredores resistentes y tácticamente valientes. Los organizadores del Giro anunciaron que Segaert terminó la etapa en 3 horas, 53 minutos y 0 segundos, con una velocidad media de 45,064 kilómetros por hora. Detrás de él, a tres segundos, el segundo puesto fue para Toon Aerts de Lotto Intermarché, mientras que tercero fue Guillermo Thomas Silva de XDS Astana, con el mismo tiempo que Aerts. La etapa reforzó aún más la posición de Bahrain Victorious en la carrera porque el portugués Afonso Eulálio, compañero de equipo de Segaert, mantuvo la maglia rosa y aumentó su ventaja sobre Jonas Vingegaard a 33 segundos.
El ataque que cambió el desenlace esperado
Según el informe oficial del Giro d’Italia, el momento clave se produjo en la entrada al final, cuando Segaert aprovechó una pausa en la colaboración dentro del grupo principal reducido. Después de que los intentos previos de Giulio Ciccone e Igor Arrieta fueran neutralizados por el trabajo del equipo Visma | Lease a Bike, el corredor belga arrancó con decisión y abrió rápidamente una diferencia que resultó suficiente. Los organizadores indicaron que su movimiento fue ejecutado alrededor de tres kilómetros antes de la meta, en un momento en que muchos esperaban la preparación para un sprint desde un grupo reducido. En lugar de eso, Segaert impuso un ritmo que el pelotón agotado ya no pudo cerrar. Llegó solo a la línea de meta en Novi Ligure, con suficiente ventaja para celebrar la victoria antes de que detrás de él comenzara la lucha por el segundo puesto.
Ese desenlace fue especialmente valioso para Bahrain Victorious porque el equipo no solo ganó la etapa, sino que ese mismo día protegió aún más su posición de líder en la clasificación general. Eulálio, durante la etapa, según el informe oficial de la carrera, tomó seis segundos de bonificación en el llamado Red Bull KM, lo que fue suficiente para aumentar su ventaja sobre Vingegaard. En la clasificación general después de la 12.ª etapa, Eulálio es primero, Vingegaard de Team Visma | Lease a Bike es segundo a 33 segundos, y Thymen Arensman de Netcompany Ineos es tercero a 2 minutos y 3 segundos. Así la carrera, pese a la victoria de un corredor que no está entre los principales candidatos al título general, ganó tensión adicional en la lucha por la maglia rosa. Vingegaard siguió siendo el nombre más importante entre los candidatos a la victoria general, pero después de la 12.ª etapa tuvo que contar con que Eulálio ya no era solo un líder pasajero.
Los velocistas se quedaron sin control sobre la etapa
El tramo de Imperia a Novi Ligure tenía un perfil que antes de la salida podía sugerir un duelo final entre los corredores rápidos, pero el desarrollo de la carrera mostró lo contrario. El Giro d’Italia, en la descripción oficial de la etapa, señala que ya desde los primeros kilómetros el ritmo fue nervioso y que después de aproximadamente 15 kilómetros se destacó un grupo de cinco corredores. En la fuga inicial estuvieron Jonas Geens, Manuele Tarozzi, Jardi Christiaan Van der Lee, Juan Pedro Lopez y Mattia Bais, pero el pelotón no permitió que ese grupo construyera una ventaja inalcanzable. Después de 75 kilómetros siguieron nuevos ataques, y un grupo adicional intentó unirse a los líderes, por lo que el grupo principal tuvo que gastar energía antes de lo que habría convenido a los equipos de velocistas.
El giro en la dinámica de la etapa lo trajeron las subidas Colle Giovo y Bric Berton. Según el informe de los organizadores, Movistar aumentó el ritmo en Colle Giovo para sacar a los velocistas de la lucha, una táctica que ya había utilizado antes en la carrera. Tobias Lund Andresen y Dylan Groenewegen perdieron rápidamente el contacto, mientras que Paul Magnier y Jonathan Milan, dos bazas muy importantes del sprint en este Giro, resistieron durante un tiempo, pero al final también quedaron detrás del grupo principal. Aunque Magnier y Milan regresaron brevemente, una nueva presión en Bric Berton volvió a alejarlos de la cabeza de carrera. En el momento en que quedaban 52 kilómetros para la meta, el plan de los velocistas ya no era seguro, y el grupo principal se había reducido a aproximadamente 60 corredores.
En tal situación, los equipos que no querían un sprint clásico consiguieron lo que buscaban: un final sin el control completo de los trenes de velocistas. EF Education–EasyPost y NSN, según el informe oficial, mantuvieron además un ritmo alto, lo que impidió que Milan y Magnier regresaran al grupo que luchaba por la victoria. Eso abrió espacio para corredores como Segaert, que tienen la fuerza de un contrarrelojista y la capacidad de mantener una alta intensidad en un ataque corto y decisivo. En el final, por eso, no se decidía solo sobre la velocidad en los últimos 200 metros, sino sobre quién tenía suficiente frescura y valentía para salir antes del sprint. Segaert hizo esa evaluación con la mayor precisión.
Bahrain Victorious obtuvo un doble motivo para celebrar
La victoria de Segaert también tiene un significado más amplio para el equipo, porque Bahrain Victorious ya llevaba varios días en esta carrera vistiendo la maglia rosa mediante Afonso Eulálio. La página oficial del Giro indica que el equipo, después de la 12.ª etapa, mantuvo la Maglia Rosa con el corredor portugués por noveno día. Para el equipo es una racha de resultados importante porque combina éxito de etapa y liderazgo en la clasificación general, dos cosas que en un Grand Tour rara vez coinciden sin una actuación colectiva extraordinariamente fuerte. Segaert, con su victoria en Novi Ligure, llamó además la atención sobre la amplitud de la plantilla de Bahrain Victorious. Eulálio mostró al mismo tiempo que sabe utilizar las bonificaciones y que en la lucha por la clasificación general no quiere ser solo un defensor pasivo de su ventaja.
Según la declaración oficial publicada después de la etapa, Segaert dijo que la victoria era extremadamente importante para él porque anteriormente ya había ganado en el Giro Next Gen y en categorías júnior, pero que el triunfo en el Giro d’Italia lo eleva a un nuevo nivel. Añadió que ya la noche anterior pensaba en atacar a tres kilómetros de la meta y que mantuvo esa idea durante el día. Su declaración muestra que la victoria no fue una reacción casual en un final caótico, sino un plan que esperaba el momento adecuado. Destacó especialmente que, tras la decepción en la contrarreloj, quería responder en la carretera. Precisamente por eso la victoria en Novi Ligure tuvo para él también una dimensión personal, no solo una estadística deportiva.
Un día belga tras casi medio siglo de espera
La victoria ganó una simbología adicional porque los dos primeros puestos fueron para corredores belgas. Los organizadores del Giro destacaron que Bélgica logró un doblete en una etapa del Giro por primera vez después de 48 años. El último caso de ese tipo ocurrió en 1978 en Silvi Marina, cuando Rik Van Linden terminó por delante de Roger De Vlaeminck. En Novi Ligure, esa serie se renovó con la victoria de Segaert y el segundo puesto de Toon Aerts, corredor conocido por el ciclocrós, para quien esto fue, según el informe oficial, el primer podio en carretera de su carrera profesional. El tercer puesto de Guillermo Thomas Silva confirmó además que el final se adaptaba mejor a los corredores capaces de sobrevivir a un ritmo duro que a los velocistas clásicos.
Para Segaert, nacido en 2003, esta victoria llega en un momento de su carrera en el que los jóvenes corredores a menudo todavía se están demostrando en funciones de gregario o de especialista para tareas concretas. El perfil oficial del Giro lo presenta como corredor belga de Bahrain Victorious, y después de la 12.ª etapa era 71.º en la clasificación general. Eso significa que su victoria no cambió la lucha por la cima misma de la general, pero influyó con fuerza en la imagen diaria de la carrera y en la reputación del joven belga. Para un corredor de tal perfil, una victoria en un Grand Tour puede ser un punto de inflexión porque confirma la capacidad de convertir una idea táctica en un resultado ante los mejores equipos del mundo. En el contexto del Giro, también es un recordatorio de que las etapas que se esperan como de velocistas a menudo se convierten en escenario para un tipo distinto de ganador.
Eulálio sigue de rosa, Vingegaard continúa amenazando
La consecuencia más importante de la etapa para la clasificación general es el aumento de la ventaja de Eulálio. Según los resultados oficiales del Giro d’Italia, el portugués, después de la 12.ª etapa, lidera ante Jonas Vingegaard por 33 segundos, mientras que Thymen Arensman es tercero a 2 minutos y 3 segundos. ProCyclingStats también registra que Eulálio tomó el liderato después de la quinta etapa, de Praia a Mare a Potenza, y que lo mantuvo a través de las etapas siguientes, incluida la 12.ª sección de Imperia a Novi Ligure. Esa continuidad le da cada vez más peso en la carrera, aunque en la continuación del Giro se esperan etapas que pondrán a prueba con fuerza sus posibilidades en la montaña. Una ventaja de 33 segundos no es una reserva segura contra un corredor del perfil de Vingegaard, pero es suficiente para que el portugués dicte parte de la táctica en los días que siguen.
Vingegaard ya ha mostrado en lo que va de carrera que puede ganar tiempo en finales exigentes. Según los datos de ProCyclingStats, el danés ganó la séptima etapa con meta en Blockhaus y la novena etapa de Cervia a Corno alle Scale. Esos resultados confirman por qué sigue siendo el principal candidato de referencia para la victoria general, incluso cuando no lleva la maglia rosa. Para Eulálio, por eso, cada bonificación, cada etapa sin perder tiempo y cada día en que el equipo controla la carrera son de gran importancia. Después de Novi Ligure, su ventaja no es grande, pero es psicológicamente importante porque aumentó en una etapa en la que no se esperaba necesariamente un duelo táctico entre los principales favoritos.
El Giro entra en la segunda mitad con preguntas abiertas
El Giro d’Italia 2026 se celebra en su 109.ª edición y, según ProCyclingStats, tiene 21 etapas con un total de 3468 kilómetros, desde la salida en Nesebar hasta el final en Roma. Después de la 12.ª etapa quedan todavía nueve días de competición, lo que significa que la lucha por la clasificación general apenas entra en su parte decisiva. En el calendario después de Novi Ligure sigue la 13.ª etapa de Alessandria a Verbania, luego días de montaña y de transición que podrían cambiar la parte alta de la clasificación. El calendario oficial del Giro y las bases especializadas de resultados muestran que la carrera terminará el 31 de mayo en Roma. Hasta entonces, Eulálio tendrá que defender su ventaja contra Vingegaard, Arensman y los demás candidatos en situaciones que perdonarán cada vez menos un mal día.
La etapa hacia Novi Ligure, por eso, no fue solo una victoria inesperada de un joven belga. Mostró que Bahrain Victorious tiene varias formas de influir en la carrera: mediante el ataque de etapa de Segaert, mediante la lucha de Eulálio por las bonificaciones y mediante el control colectivo en los momentos clave. Para los equipos de velocistas fue una oportunidad perdida, porque Milan, Magnier y otros corredores rápidos se quedaron sin el final que podían haber deseado. Para los favoritos de la clasificación general fue una etapa en la que no se perdió mucho tiempo, pero cambiaron los matices en la psicología de la carrera. Eulálio está de rosa con una ventaja algo mayor, Vingegaard sigue lo suficientemente cerca como para que la presión no disminuya, y el Giro obtuvo un ganador que, con un ataque a tres kilómetros de la meta, recordó cuánto puede cambiar todo un día un segundo bien elegido.
Fuentes:
- Giro d’Italia – informe oficial sobre la victoria de Alec Segaert en la 12.ª etapa, los resultados de la etapa y la clasificación general (enlace)
- Giro d’Italia – perfil oficial de Alec Segaert y datos sobre equipo, nacionalidad y puesto después de la 12.ª etapa (enlace)
- ProCyclingStats – resumen de ganadores de etapas, portadores de la camiseta de líder y calendario del Giro d’Italia 2026 (enlace)