Deux satellites révolutionnaires, MTG-S1 et l'instrument Copernicus Sentinel-4, ont été lancés avec succès le 1er juillet 2025, marquant une nouvelle ère dans la surveillance de l'atmosphère terrestre. Les satellites ont décollé à 23h04 CEST et se trouvent maintenant en orbite géostationnaire à une altitude de 36 000 kilomètres. De là, ils fourniront des données inestimables pour la prévision des orages violents et des niveaux de pollution atmosphérique au-dessus de l'Europe et au-delà.

Les missions MTG (Meteosat Third Generation) et Copernicus Sentinel-4 sont le fruit d'une collaboration entre l'Agence spatiale européenne (ESA) et des partenaires européens, développées pour répondre à des défis scientifiques et sociétaux clés. Leur lancement représente un pas en avant significatif dans la compréhension et la prédiction des phénomènes atmosphériques.

Données révolutionnaires pour des prévisions plus précises

Le satellite MTG-S1 est conçu pour générer des types de données entièrement nouveaux, particulièrement adaptés au « nowcasting » – la prévision à court terme des changements rapides et soudains, tels que le développement des orages. Son instrument de sondage infrarouge (Infrared Sounder) est le premier sondeur hyperspectral européen en orbite géostationnaire. Cela lui permet de « planer » continuellement au-dessus de l'Europe et de fournir :

• Des profils de température et d'humidité à différentes altitudes au-dessus de l'Europe toutes les 30 minutes. Ces données sont cruciales pour identifier l'instabilité atmosphérique et les conditions potentielles de développement des orages.


• Des données sur les aérosols, l'ozone, le dioxyde d'azote et le dioxyde de soufre au-dessus de l'Europe et de l'Afrique toutes les 60 minutes, ce qui est extrêmement important pour la surveillance de la qualité de l'air.

Copernicus Sentinel-4, un instrument situé sur le satellite MTG-S1, est la première mission dédiée à la surveillance de la qualité de l'air en Europe depuis l'orbite géostationnaire. Sa position fixe au-dessus de l'équateur lui permet de se concentrer sur l'Europe et l'Afrique du Nord. À l'aide de son spectromètre ultraviolet, visible et proche infrarouge (UVN), il pourra mesurer la pollution toutes les 60 minutes, avec un niveau de détail et de précision qui transformera la façon dont nous prévoyons la qualité de l'air à travers l'Europe.

Déclarations des acteurs clés : Grandes attentes pour les nouvelles missions

Simonetta Cheli, directrice des programmes d'observation de la Terre à l'Agence spatiale européenne (ESA), a souligné l'importance de ces missions : « Ces deux missions révolutionnaires changeront la façon dont nous prévoyons à la fois les conditions météorologiques extrêmes et la qualité de l'air au-dessus de l'Europe. Grâce au travail exceptionnel de nos équipes avec Eumetsat, la Commission européenne et des dizaines de partenaires industriels européens, nous pouvons désormais nous attendre à des méthodes plus précises et plus opportunes pour prédire les événements orageux et la pollution atmosphérique. »

Phil Evans, directeur général d'Eumetsat, a souligné la contribution du satellite MTG-S1 : « MTG-S1 fournira des types de données entièrement nouveaux qui aideront les experts des États membres d'Eumetsat à détecter les signes d'instabilité atmosphérique avant même que les nuages ne commencent à se former. En combinaison avec les données du satellite MTG-Imager, il offrira, pour la première fois, une vue depuis l'espace du cycle de vie complet des orages convectifs. Cela apportera un soutien énorme aux services météorologiques nationaux dans l'exécution de leur travail vital, contribuant à sauver des vies, à réduire les perturbations et à renforcer la résilience. »

Christoph Kautz, directeur de la politique spatiale, de la navigation par satellite et de l'observation de la Terre à la Commission européenne (DEFIS), a félicité pour le lancement réussi de Copernicus Sentinel-4 : « Félicitations à toutes les personnes impliquées dans le lancement de Copernicus Sentinel-4. Cette nouvelle mission Copernicus devrait améliorer la capacité de l'Europe à surveiller l'atmosphère depuis l'espace. Les données de cette mission seront inestimables pour le Service de surveillance de l'atmosphère de Copernicus (CAMS), qui contribue déjà grandement à la santé publique et à la surveillance environnementale, entre autres. »

Détails du lancement et spécifications techniques

MTG-S1 et Copernicus Sentinel-4 ont été lancés le mardi 1er juillet 2025, à l'aide d'une fusée SpaceX Falcon 9 depuis Cap Canaveral, Floride, aux États-Unis. Le décollage a eu lieu à 23h04 CEST (17h04 heure locale). La confirmation de l'acquisition du signal a suivi à 23h39 CEST, après quoi les panneaux solaires du satellite se sont déployés, confirmant que la mission disposait d'une puissance suffisante. Cette phase est un point crucial où les équipes de mission reconnaissent le succès du lancement.

À propos de la mission MTG-S1

La mission MTG avait déjà lancé un satellite – MTG-Imager (MTG-I) – donc MTG-S est maintenant le deuxième satellite MTG en orbite. Son instrument de sondage infrarouge utilise des techniques interférométriques pour collecter des données sur la température, l'humidité, le vent et les gaz traces. Ces données sont utilisées pour générer des cartes tridimensionnelles de l'atmosphère, améliorant considérablement la précision des prévisions météorologiques. L'instrument de sondage infrarouge est le premier instrument de sondage hyperspectral placé en orbite géostationnaire par une mission dirigée par l'Europe.

Le satellite sera positionné à environ 36 000 km au-dessus de l'équateur et maintiendra sa position par rapport à la Terre, suivant la même zone à la surface de la planète pendant qu'elle tourne. Il couvrira l'Europe et une partie de l'Afrique du Nord en cycles répétés, fournissant aux météorologues une image météorologique complète de la région. Ces données complètent les informations sur la formation des nuages et les éclairs fournies par MTG-I. Pour plus d'informations sur l'hébergement dans cette zone, veuillez visiter hébergement à Cap Canaveral.

« Cette mission – et d'ailleurs toutes les personnes impliquées dans le projet – a été un voyage incroyable », a déclaré James Champion, chef de projet MTG à l'ESA. « Nous avons maintenant de très grandes attentes que l'instrument de sondage infrarouge change véritablement la donne pour des prévisions plus précises et plus opportunes des conditions météorologiques extrêmes, faisant une réelle différence dans la vie et les moyens de subsistance des populations à travers l'Europe et l'Afrique du Nord. »

Le maître d'œuvre de l'ensemble de la mission MTG était Thales Alenia Space, tandis que OHB Systems était responsable du MTG-Sounder. Le contrôle de mission et la distribution des données seront gérés par Eumetsat.

À propos de la mission Copernicus Sentinel-4

Le satellite MTG-S transporte le spectromètre UVN pour la mission Copernicus Sentinel-4. Copernicus est la composante d'observation de la Terre du programme spatial européen. Le spectromètre fournit des données haute résolution sur les gaz affectant la qualité de l'air que nous respirons, y compris un large éventail de gaz traces atmosphériques et de polluants tels que le dioxyde d'azote, l'ozone, le dioxyde de soufre et le formaldéhyde.

Cette mission complétera les missions Sentinel-5 et Sentinel-5P, qui fournissent des observations quotidiennes de la Terre depuis des orbites polaires. Sentinel-4 est la contribution de l'Union européenne à la constellation mondiale de capteurs géostationnaires de qualité de l'air. Il fonctionnera aux côtés du capteur coréen GEMS, qui observe la pollution atmosphérique au-dessus de l'Asie, et du capteur TEMPO de la NASA, qui mesure la pollution atmosphérique au-dessus de l'Amérique du Nord.

« Sentinel-4 apporte quelque chose de vraiment nouveau à la famille de satellites d'observation de la Terre Copernicus Sentinel, et nous, à l'ESA, sommes incroyablement fiers d'avoir contribué à mener la mission du développement au lancement », a déclaré Giorgio Bagnasco, chef de projet Sentinel-4 à l'ESA. « Cette mission dispose d'un instrument incroyablement sensible et précis, qui transformera la façon dont nous prévoyons la pollution atmosphérique et comprenons les tendances de la qualité de l'air. »

Le maître d'œuvre de Sentinel-4 est Airbus Defence and Space. Comme pour le satellite MTG-S1, le contrôle de mission et la distribution des données pour Sentinel-4 seront gérés par Eumetsat. Pour des informations supplémentaires sur l'hébergement dans cette région, pensez à l'hébergement en Floride.