Abou Dhabi accélère les préparatifs de l'un des plus grands rassemblements mondiaux de jiu-jitsu
Abou Dhabi entre dans une nouvelle phase opérationnelle de préparation de la 18e édition de l'Abu Dhabi World Professional Jiu-Jitsu Championship, une compétition qui devrait réunir des milliers d'athlètes du monde entier à la Mubadala Arena du 9 au 21 novembre 2026. Selon une annonce de l'Emirates News Agency, les inscriptions ont été ouvertes au début du mois de juin, et le programme a été conçu comme un événement sportif de treize jours couvrant plusieurs catégories d'âge, de compétition et de para jiu-jitsu. Les organisateurs annoncent que la division professionnelle sera de nouveau la partie centrale de la phase finale, mais l'ensemble du calendrier montre que l'événement ne s'adresse pas seulement aux combattants d'élite, mais aussi aux jeunes athlètes, à des catégories compétitives plus récréatives, aux vétérans et aux clubs qui construisent leur place dans ce sport à travers le calendrier international. Selon le calendrier disponible de la UAE Jiu-Jitsu Federation, la série de compétitions commence par le championnat amateur les 9 et 10 novembre et se termine par les combats professionnels du 19 au 21 novembre. Ainsi, Abou Dhabi redevient en novembre l'un des centres mondiaux les plus visibles du jiu-jitsu, un sport qui a reçu aux Émirats arabes unis un fort soutien institutionnel et un calendrier international reconnaissable.
Un comité nommé pour l'organisation et la coordination du championnat
La UAE Jiu-Jitsu and Mixed Martial Arts Federation a annoncé la formation d'un comité d'organisation chargé de préparer la 18e édition du championnat, ce qui constitue une étape importante dans la coordination d'un événement impliquant un grand nombre d'athlètes, d'équipes d'experts, d'arbitres, de clubs et de délégations. Selon l'annonce concernant la formation du comité, l'organe sera dirigé par Mohamed Salem Al Dhaheri, vice-président de la UAE Jiu-Jitsu Federation, tandis que Mohamed Hussain Al Marzooqi, membre du conseil d'administration de la fédération, a été nommé vice-président. Le comité comprend également Fahad Ali Al Shamsi, secrétaire général des fédérations émiratie et asiatique de jiu-jitsu, Fouad Darwish, directeur exécutif de Palms Sports, Tariq Omar Al Bahri, directeur général de l'AJP, Mohammed Al Hosani, membre du comité MMA de la fédération, ainsi qu'Abdullah Salem Al Zaabi, directeur du marketing et de la communication institutionnelle de la fédération, qui exercera la fonction de directeur du championnat. Selon la même annonce, le comité couvre les domaines organisationnels, administratifs et techniques, notamment les finances, la logistique, le marketing, les relations avec les sponsors et partenaires, la coordination avec les organismes publics, les opérations techniques et les questions liées aux athlètes. Une telle structure indique l'ampleur d'un événement qui dépasse une manifestation sportive ordinaire et nécessite plusieurs mois de coopération entre plusieurs institutions et équipes opérationnelles.
Le comité d'organisation a déjà tenu sa première réunion, au cours de laquelle, selon l'annonce des organisateurs, les plans opérationnels, techniques, médiatiques et marketing ont été examinés. Les plans d'ouverture, les services destinés aux délégations, le programme technique, l'hospitalité, le transport, l'hébergement et les arrangements logistiques plus larges ont été particulièrement étudiés. Mohamed Salem Al Dhaheri a déclaré que les organisateurs travaillent sur une édition qui devrait confirmer le statut du championnat comme l'un des événements les plus prestigieux du jiu-jitsu, en soulignant l'importance de la planification précoce et de la coordination institutionnelle. Selon ses propos, l'édition précédente a attiré plus de 10.000 athlètes venus de plus de 130 pays, et l'objectif pour la prochaine édition est d'atteindre environ 12.000 compétiteurs. Ce chiffre est important pour les organisateurs non seulement comme indicateur de croissance, mais aussi comme confirmation qu'Abou Dhabi cherche à conserver sa position comme l'un des principaux hôtes mondiaux de ce sport de combat.
Treize jours de compétition dans plusieurs catégories
Selon le calendrier de la UAE Jiu-Jitsu Federation, le programme pour 2026 est structuré de manière à inclure progressivement différents groupes de compétiteurs pendant près de deux semaines. L'Abu Dhabi World Amateur Jiu-Jitsu Championship se tiendra les 9 et 10 novembre à la Mubadala Arena, tandis que l'Abu Dhabi World Para Jiu-Jitsu Championship est annoncé pour le 10 novembre. Suivra ensuite l'Abu Dhabi World Youth Jiu-Jitsu Championship du 11 au 13 novembre, puis l'Abu Dhabi World Festival Jiu-Jitsu Championship se tiendra du 14 au 16 novembre, qui, selon l'annonce de WAM, comprend également des catégories pour enfants. Les catégories masters sont prévues les 17 et 18 novembre, tandis que la partie professionnelle du programme durera du 19 au 21 novembre. Un tel calendrier permet aux organisateurs de présenter l'événement comme une plateforme plus large du jiu-jitsu, et non seulement comme un tournoi final destiné à des professionnels déjà confirmés.
La division professionnelle reste la partie la plus prestigieuse du championnat, car elle réunit des combattants qui concourent pour l'un des titres les plus estimés de ce sport. WAM a rapporté qu'une dotation totale de 3 millions de dirhams est prévue pour les vainqueurs de la 18e édition, ce qui souligne davantage l'importance internationale du tournoi et sa capacité à attirer les plus grands noms. Selon la déclaration de Mohamed Salem Al Dhaheri dans l'annonce de WAM, la valeur du championnat ne provient pas seulement des récompenses, mais aussi de la possibilité pour les athlètes et les académies de mesurer leur propre compétitivité sur la scène mondiale. Dans un sport de combat où la réputation se construit souvent par la continuité des apparitions, les points de classement et les succès face à la concurrence internationale, l'Abu Dhabi World Professional Jiu-Jitsu Championship occupe une place particulière. Pour les clubs et fédérations qui développent de jeunes combattants, une participation à Abou Dhabi peut être l'occasion de s'exposer à un niveau de compétition plus élevé et de se comparer aux meilleures académies.
L'AJP Tour comme voie vers la finale de la saison
Le championnat d'Abou Dhabi est décrit par les organisateurs comme le point final d'un système compétitif plus large lié à l'Abu Dhabi Jiu-Jitsu Pro Tour. Selon l'annonce du comité d'organisation, l'AJP Tour permet aux athlètes, pendant la saison, de participer à des compétitions, de remporter des points dans les classements, de développer leur préparation technique et de se rapprocher progressivement de la plus grande scène de la saison. WAM a indiqué dans son aperçu du calendrier des compétitions pour 2026 que les compétitions AJP jouent un rôle clé dans la saison, car elles donnent aux athlètes l'occasion de collecter des points de classement, et parmi les événements importants ont été mis en avant l'AJP Tour Abu Dhabi International Jiu-Jitsu Championship, l'AJP Tour UAE National Jiu-Jitsu Championship et l'AJP Tour Asia Continental Jiu-Jitsu Championship. Un tel système crée un rythme de compétition sur toute l'année et permet aux athlètes de construire leur forme non pas seulement pour une seule apparition, mais à travers une série de tournois de différents niveaux.
Pour les compétiteurs internationaux, cela signifie que novembre à Abou Dhabi représente davantage que le dernier week-end de combats. Il s'agit du sommet de la saison, où se rencontrent académies, représentants nationaux, professionnels, jeunes combattants et vétérans issus de différents systèmes sportifs. Selon les organisateurs, c'est précisément le lien entre les compétitions locales, continentales et internationales qui permet de maintenir une continuité compétitive et d'augmenter la valeur des performances tout au long de l'année. Sur le plan pratique, un tel modèle facilite également le suivi du développement des athlètes, car les résultats obtenus lors de tournois antérieurs acquièrent une signification plus claire dans le contexte de la phase finale. Pour Abou Dhabi, qui compte déjà une série d'événements internationaux dans son calendrier sportif, une telle structure renforce le rôle de la ville comme hôte, mais aussi comme centre organisationnel de la scène internationale du jiu-jitsu.
Abou Dhabi s'appuie sur son écosystème sportif et touristique
Le grand championnat de jiu-jitsu s'inscrit dans la stratégie plus large d'Abou Dhabi visant à construire sa reconnaissance dans le sport, le tourisme et les services grâce à des événements internationaux. L'Abu Dhabi Sports Council souligne sur ses pages officielles qu'il soutient l'organisation et l'accueil de nombreux événements sportifs internationaux dans l'émirat, tandis que le Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi indique qu'il attire de manière proactive de grands événements et promoteurs du monde entier. Selon les données de l'Abu Dhabi Media Office, les secteurs culturel et touristique de l'émirat ont enregistré une forte croissance en 2025, notamment par l'augmentation des revenus hôteliers, la hausse du nombre de délégués MICE et une plus grande fréquentation des événements culturels et de divertissement. Dans ce contexte, un championnat visant environ 12.000 athlètes peut avoir un effet au-delà des surfaces de combat, en particulier pour les hôtels, les transports, la restauration, les services locaux et les organisateurs d'activités connexes. Le comité d'organisation a également indiqué que l'événement soutient les secteurs liés aux grandes manifestations, notamment le tourisme, l'hôtellerie, le transport et les services.
La Mubadala Arena à Abou Dhabi, indiquée comme lieu de la compétition dans le calendrier officiel de la fédération, est déjà un lieu reconnaissable pour les grands événements sportifs à Abou Dhabi. Pour un événement de cette taille, les questions clés sont la circulation des compétiteurs, le calendrier des pesées, les horaires des combats, la sécurité, les accréditations, le transport des délégations et la communication avec des clubs venus d'un grand nombre de pays. C'est précisément pourquoi le rôle du comité d'organisation est particulièrement important dans la période précédant l'ouverture du tournoi. Selon les informations disponibles, les organisateurs s'appuient sur la coordination de la fédération, de l'AJP, des structures sportives continentales et internationales, des organismes publics, des sponsors ainsi que des équipes opérationnelles et médiatiques. Un tel modèle d'organisation devrait permettre d'intégrer un grand nombre de compétiteurs et de délégations accompagnatrices dans un calendrier précis sans perturber la partie sportive du programme.
La croissance du championnat reflète l'expansion du jiu-jitsu
L'ambition d'attirer environ 12.000 compétiteurs en 2026 constitue la poursuite d'une croissance que les organisateurs présentent comme une preuve de l'attrait international croissant du jiu-jitsu. Selon l'annonce du comité d'organisation, la plus récente édition précédente a réuni plus de 10.000 athlètes venus de plus de 130 pays, ce qui avait déjà été présenté comme un indicateur fort de la portée mondiale du championnat. WAM a indiqué dans son rapport sur l'ouverture des inscriptions que le championnat, au cours de près de deux décennies, s'est développé pour devenir l'un des événements les plus prestigieux du jiu-jitsu, grâce à un haut niveau de compétition, une organisation solide et une large participation internationale. Une telle croissance est particulièrement importante pour un sport qui a longtemps dépendu des académies, des tournois régionaux et des cercles professionnels, et qui construit désormais de plus en plus des calendriers structurés à l'échelle mondiale. Abou Dhabi cherche à exploiter cette dynamique afin de s'affirmer comme un point de rassemblement permanent des meilleurs athlètes et des principaux clubs.
Le championnat possède en même temps une forte composante de développement, car le programme comprend des enfants, des jeunes, le para jiu-jitsu, des amateurs, des compétiteurs masters et des professionnels. Cela envoie le message que le développement du sport ne repose pas seulement sur l'élite au sommet, mais aussi sur une large base de participants et le travail de long terme des académies. Selon WAM, la 18e édition sera accompagnée de la remise des Abu Dhabi World Jiu-Jitsu Awards, une plateforme qui rend hommage aux meilleurs athlètes et académies. Les organisateurs utilisent de telles distinctions pour souligner davantage la culture de l'excellence et de la continuité, car le succès dans un tournoi obtient un contexte plus large au sein de toute la saison. Pour les jeunes compétiteurs et les clubs, la visibilité durant la même semaine où concourent les meilleurs professionnels peut avoir un effet motivationnel et de développement.
Un grand test pour les organisateurs et une opportunité pour les athlètes
À mesure que novembre approche, l'attention des organisateurs se portera sur l'exécution opérationnelle d'un événement qui doit réunir qualité sportive, visibilité internationale et fiabilité logistique. Selon les informations disponibles, le comité d'organisation a déjà examiné la répartition des responsabilités et les mécanismes de coordination entre les équipes de travail, ce qui est particulièrement important pour une compétition comportant plusieurs catégories et un grand nombre de participants. Sur le plan sportif, l'attention principale sera dirigée vers les combats professionnels du 19 au 21 novembre, mais les catégories précédentes joueront également un rôle important dans l'image globale du championnat. Les programmes para, youth, festival, amateur et masters permettent de montrer, au sein du même événement, l'ampleur de la communauté du jiu-jitsu et les différents chemins par lesquels les athlètes atteignent le plus haut niveau. C'est précisément cette combinaison de sport d'élite, de catégories de développement et de compétition mondiale entre clubs qui rend le championnat important pour la scène internationale plus large.
Pour Abou Dhabi, l'édition de cette année sera une nouvelle épreuve de sa capacité à présenter un grand événement de sport de combat comme un spectacle sportif, mais aussi comme une plateforme pour le développement du sport, la coopération internationale et la promotion de la ville comme hôte. Les organisateurs affirment que la préparation précoce, la coopération des institutions et l'expérience des éditions précédentes sont essentielles pour maintenir les standards grâce auxquels le tournoi est devenu reconnaissable. Si l'objectif d'environ 12.000 compétiteurs est atteint, le championnat pourrait repousser encore les limites de la participation de masse dans le jiu-jitsu et confirmer la tendance d'un intérêt international de plus en plus large. D'ici là, le travail le plus important du comité d'organisation sera d'harmoniser le programme sportif, l'arrivée des délégations, les règles techniques et les services qui permettent aux compétiteurs de se concentrer sur leur performance. Novembre 2026 se distingue donc déjà dans le calendrier du jiu-jitsu comme une période où l'attention importante de la communauté des sports de combat se tournera de nouveau vers Abou Dhabi.
Sources :
- Emirates News Agency (WAM) – annonce concernant l'ouverture des inscriptions pour la 18e Abu Dhabi World Professional Jiu-Jitsu Championship, les dates de tenue, les catégories et la dotation financière (lien)
- UAE Jiu-Jitsu Federation – calendrier officiel des événements et des championnats individuels dans le cadre de novembre 2026 à la Mubadala Arena (lien)
- Mid-East.info – annonce concernant la formation du comité d'organisation, les noms des membres, les responsabilités et l'objectif d'environ 12.000 compétiteurs (lien)
- Emirates News Agency (WAM) – aperçu du calendrier compétitif 2026 de la UAE Jiu-Jitsu and Mixed Martial Arts Federation et du rôle des compétitions AJP (lien)
- Abu Dhabi Sports Council – description officielle du rôle du conseil dans le soutien aux événements sportifs internationaux dans l'émirat (lien)
- Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi – informations officielles sur l'attraction de grands événements et promoteurs à Abou Dhabi (lien)
- Abu Dhabi Media Office – données sur la croissance des secteurs culturel et touristique d'Abou Dhabi en 2025 (lien)