Le tennis est un sport de raquette où deux joueurs, ou deux paires en double, s’affrontent sur un court rectangulaire séparé par un filet. Un point est gagné lorsque l’adversaire ne renvoie pas correctement la balle, et un match se compose de jeux et de sets. Le public suit les services, les échanges de fond de court, les montées au filet et les changements tactiques. Un événement type propose une session en soirée avec plusieurs matchs ou une journée sur plusieurs courts.
Les compétitions comprennent des tournois individuels et par équipes, des championnats nationaux et des événements internationaux. Les joueurs progressent dans un tableau, à élimination directe, même si certaines épreuves utilisent des groupes avant les phases finales. Le titre revient au vainqueur de la finale, tandis qu’une rencontre par équipes se décide au total de matchs gagnés. Le jeu se déroule sur dur, terre battue et gazon, des surfaces qui modifient vitesse, rebond et style.
Le tennis est très suivi en Europe, en Amérique du Nord, en Australie et en Asie, tandis que le calendrier professionnel couvre tous les continents. Les plus grands événements ont lieu au Royaume-Uni, en France, aux États-Unis et en Australie. Des tournois importants attirent aussi le public en Espagne, en Italie, en Allemagne, au Canada, en Chine et au Japon, surtout là où la tradition des clubs est ancienne.
La saison couvre la majeure partie de l’année et un tournoi peut durer de quelques jours à environ deux semaines, qualifications et phases finales comprises. Avant d’acheter un billet, il faut vérifier la date, la session de jour ou de soirée, le court, la catégorie et l’accès à d’autres courts. Les rangées basses rapprochent de l’action, les places hautes montrent mieux les déplacements. Le programme peut changer à cause de matchs longs ou de la météo; il faut donc consulter les règles d’entrée, de nouvelle entrée et de déplacement du programme.
Le tennis se reconnaît au silence pendant le point et à la réaction du public après l’échange. Les spectateurs suivent des joueurs, des représentants nationaux ou des styles préférés, mais le calme est attendu lorsque la balle est en jeu. L’atmosphère varie entre courts extérieurs, stades et salles, et la proximité permet d’entendre frappes, glissades et échanges avec l’arbitre. Contrairement à beaucoup de sports collectifs, chaque point peut modifier l’équilibre psychologique du match; le public observe donc technique et endurance mentale.