Partey inclus dans la liste provisoire du Ghana pour la Coupe du monde malgré une procédure en Grande-Bretagne
Thomas Partey figure sur la liste provisoire de l’équipe nationale de football du Ghana pour la Coupe du monde 2026, bien qu’une procédure pénale soit menée contre lui au Royaume-Uni pour des accusations de viol et d’agression sexuelle. Selon une publication du journal ghanéen Graphic Online, le milieu de terrain de Villarreal CF a été inclus parmi les 28 joueurs retenus par le sélectionneur Otto Addo pour la phase finale de préparation avant le tournoi aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Il s’agit d’une liste provisoire, et les listes définitives des sélections nationales, selon les règles de la FIFA publiées pour la Coupe du monde 2026, doivent être remises au plus tard le 2 juin 2026.
Partey a été inclus parmi les milieux de terrain du Ghana avec Kwasi Sibo, Augustine Boakye, Caleb Yirenkyi et Abdul Fatawu Issahaku. Sur la même liste, selon le rapport de Graphic Online du 26 mai 2026, Mohammed Kudus et Mohammed Salisu ne figurent pas, ayant été écartés en raison de graves blessures. La liste a donc une importance à la fois sportive et plus largement publique : le Ghana aborde la Coupe du monde sans deux joueurs importants, tandis que l’attention s’est en outre portée sur Partey en raison de la procédure en cours devant la justice britannique.
La procédure pénale contre Partey n’est pas terminée. Selon une annonce antérieure du Crown Prosecution Service britannique, il a été inculpé en juillet 2025 de cinq chefs de viol et d’un chef d’agression sexuelle. La Metropolitan Police avait alors indiqué que l’enquête avait commencé en février 2022, après le premier signalement de viol, et que les infractions présumées visées par les accusations initiales étaient liées à la période comprise entre 2021 et 2022. Les médias britanniques ont ensuite rapporté qu’en février 2026, deux nouvelles accusations de viol avaient été portées en lien avec une deuxième plaignante et un événement présumé datant de 2020. Partey a rejeté les accusations et, lors de ses comparutions judiciaires jusqu’à présent, a plaidé non coupable.
La liste provisoire n’est pas encore une décision définitive
L’inclusion dans la liste provisoire ne signifie pas automatiquement que Partey fera partie des 26 joueurs qui participeront à la Coupe du monde. Avant le tournoi 2026, la FIFA a annoncé que les sélections préliminaires pouvaient être modifiées jusqu’à la remise de la liste définitive. C’est la procédure habituelle pour les grands tournois : les sélectionneurs inscrivent d’abord un cercle élargi de candidats, puis, après les contrôles médicaux, les matchs de préparation et l’évaluation de la forme, réduisent la liste au nombre définitif de joueurs.
Selon la liste publiée, le Ghana a conservé un nombre important d’internationaux expérimentés. Parmi les attaquants figurent, selon le même rapport, Antoine Semenyo, Jordan Ayew, Inaki Williams, Ernest Nuamah et Brandon Thomas-Asante, tandis que la défense comprend notamment Baba Abdul Rahman, Gideon Mensah, Alidu Seidu, Abdul Mumin et Alexander Djiku. Dans une telle structure, Partey est cité comme l’un des joueurs les plus expérimentés au milieu de terrain, ce qui explique son importance sportive pour le sélectionneur Addo, mais n’écarte pas l’intérêt public pour la question de savoir comment les sélections nationales traitent les joueurs impliqués dans de graves procédures judiciaires.
Selon les informations disponibles, la Fédération ghanéenne de football n’a pas publié d’explication particulière concernant l’inclusion de Partey avec la dernière liste provisoire. Dans un cas précédent, pendant les qualifications pour la Coupe du monde 2026, le directeur de la communication de la Fédération ghanéenne de football, Henry Asante Twum, avait déclaré aux médias locaux que Partey avait assuré à la fédération qu’il était dans un état mental et physique approprié pour jouer. Cette déclaration était alors liée aux matchs de qualification, et non à la liste définitive pour le tournoi mondial, mais elle montre l’approche adoptée jusqu’ici par la fédération à l’égard de son statut en équipe nationale.
Procédure à Londres et présomption d’innocence
Les accusations contre Partey sont traitées au Royaume-Uni, où l’affaire relève de la compétence des autorités judiciaires britanniques. En juillet 2025, le Crown Prosecution Service a annoncé qu’il avait autorisé la Metropolitan Police à porter des accusations contre le footballeur alors âgé de 32 ans. Ce communiqué mentionnait cinq chefs de viol et un chef d’agression sexuelle. La Metropolitan Police a annoncé le même jour que les accusations concernaient trois femmes et étaient liées à une enquête commencée après un signalement datant de 2022.
La procédure judiciaire se poursuit depuis lors, et selon les rapports des médias britanniques, Partey a rejeté les accusations devant la Southwark Crown Court de Londres et a plaidé non coupable. Le 14 mai 2026, Sky Sports a rapporté que le procès, initialement prévu pour novembre 2026, avait été reporté et devait commencer le 8 juin 2027. Selon le même rapport, la durée prévue de la procédure est de jusqu’à huit semaines. Puisque la procédure n’est pas achevée, Partey bénéficie de la présomption d’innocence jusqu’à une éventuelle décision judiciaire définitive.
Dans de tels cas, il est important de distinguer clairement le statut sportif de la procédure pénale. Le fait qu’un joueur soit inclus dans une liste de sélection nationale ne signifie pas une appréciation judiciaire des accusations, tout comme les accusations elles-mêmes ne constituent pas une preuve de culpabilité. Dans le même temps, la gravité des allégations et l’intérêt public pour les procédures impliquant des sportifs connus font de chaque décision d’une fédération ou d’un club un sujet d’attention accrue. Une telle approche est particulièrement importante parce qu’il s’agit d’accusations de violences sexuelles, un domaine dans lequel la communication publique doit respecter à la fois les droits de l’accusé et la dignité des personnes qui ont déposé les plaintes.
D’Arsenal à Villarreal
Partey a acquis une reconnaissance internationale à l’Atlético Madrid, puis en 2020 il a rejoint Arsenal dans un transfert d’une valeur de 45 millions de livres sterling, comme le rapportaient alors les médias britanniques. Au club londonien, il était un élément important du milieu de terrain, mais il a également été suivi par des blessures pendant plusieurs saisons. Arsenal a confirmé à l’été 2025 que son contrat était arrivé à expiration, et après son départ de la Premier League, Partey a poursuivi sa carrière au Villarreal CF espagnol.
Son statut en club fait également partie du contexte plus large. Bien qu’il soit mis en accusation, Partey a continué à jouer professionnellement, ce qui n’est pas inhabituel tant qu’il n’existe pas de condamnation définitive ou de suspension sportive particulière. Les clubs et les fédérations, dans de telles situations, s’appuient généralement sur des conseils juridiques, des règlements internes et une évaluation des risques pour l’organisation, l’équipe et la réputation publique. Mais la pratique n’est pas uniforme : certaines organisations écartent les joueurs des activités dès l’apparition d’accusations graves, tandis que d’autres attendent les décisions formelles des tribunaux ou des organes de régulation.
Pour le Ghana, Partey est depuis des années l’un des joueurs les plus importants du milieu de terrain. Il a participé à de grandes compétitions africaines et mondiales, et en sélection il a souvent eu le rôle d’appui expérimenté de l’équipe. Selon des publications antérieures de la Fédération ghanéenne de football, il avait déjà été réintégré dans l’équipe lors du cycle de qualification pour la Coupe du monde 2026 en tant que joueur possédant une grande expérience internationale. C’est précisément pourquoi son nom sur la liste provisoire pour le tournoi final n’est pas une surprise sur le plan sportif, mais il est politiquement et éthiquement sensible en raison de la procédure judiciaire.
Le Ghana avant le tournoi sans Kudus et Salisu
Outre le statut de Partey, la liste ghanéenne est marquée par l’absence de Mohammed Kudus et de Mohammed Salisu. Graphic Online a rapporté que tous deux étaient forfaits pour la Coupe du monde en raison de graves blessures, ce qui constitue un grand coup sportif pour la sélection. Kudus est l’un des joueurs offensifs les plus importants du Ghana, tandis que Salisu joue un rôle clé en défense. Leur absence augmente la pression sur les autres cadres du jeu, parmi lesquels figurent Jordan Ayew, Inaki Williams, Antoine Semenyo et Partey.
Le Ghana a accueilli sa qualification pour la Coupe du monde 2026 comme la poursuite de son retour parmi les sélections africaines aux ambitions mondiales. Les Black Stars sont traditionnellement l’une des équipes africaines les plus suivies, et ils ont laissé leur trace la plus profonde en Coupe du monde en 2010 en Afrique du Sud, lorsqu’ils ont atteint les quarts de finale. Le tournoi 2026 sera le premier avec un format élargi à 48 équipes nationales, ce qui augmente le nombre de matchs, mais aussi la concurrence dans les groupes. Selon les règles et le calendrier de la FIFA, le tournoi final se jouera dans trois pays hôtes, et les compositions définitives des sélections seront arrêtées juste avant le début de la compétition.
Le sélectionneur Otto Addo doit donc résoudre simultanément des défis sportifs et organisationnels. L’absence de Kudus réduit les options créatives dans la phase finale de l’attaque, tandis que l’absence de Salisu modifie les plans en défense. Dans de telles circonstances, l’expérience au milieu de terrain devient encore plus importante, ce qui peut expliquer pourquoi Partey est resté parmi les candidats. Toutefois, la décision définitive concernant sa participation dépendra de plusieurs facteurs, notamment sa condition physique, l’évaluation du staff technique, d’éventuelles obligations juridiques et les décisions qui pourraient intervenir avant la remise de la liste définitive.
Le problème plus large du sport et des procédures pénales
Le cas de Thomas Partey rouvre la question de la manière dont le sport professionnel traite les joueurs faisant l’objet de graves procédures pénales. Les organisations sportives ne sont pas des tribunaux et ne peuvent pas établir une responsabilité pénale, mais leurs choix ont des conséquences publiques. Une convocation en équipe nationale, surtout pour la Coupe du monde, porte un poids symbolique parce que le joueur ne représente pas seulement un club, mais aussi une fédération nationale sur la plus grande scène du football. C’est pourquoi les décisions de convoquer des joueurs mis en accusation sont souvent examinées à travers un cadre juridique, sportif, communicationnel et éthique.
Le système juridique britannique poursuit dans ce cas son cours indépendamment des calendriers sportifs. Selon les informations disponibles, Partey est en liberté sous conditions de caution, et le procès a été reporté à juin 2027. Un tel écart temporel signifie qu’une éventuelle participation à la Coupe du monde 2026 pourrait précéder l’issue judiciaire. Cela crée une situation dans laquelle le public suit la carrière sportive d’un joueur tout en attendant la conclusion d’une grave procédure pénale.
Pour la Fédération ghanéenne de football, la question est d’autant plus sensible que la décision est prise avant la compétition la plus importante du football international. La fédération doit composer l’équipe la plus compétitive possible, mais aussi tenir compte des conséquences en matière de réputation. Selon les informations disponibles, aucune décision suspendant Partey des activités de l’équipe nationale n’a été publiée. De même, il n’a pas été officiellement confirmé qu’il passera à coup sûr de la liste provisoire à la sélection définitive pour le tournoi.
Les prochaines étapes avant la liste définitive
La prochaine échéance formelle concerne la remise des listes définitives à la FIFA. Selon les règles de la FIFA pour la Coupe du monde 2026, les sélections nationales doivent réduire leurs listes préliminaires à des effectifs définitifs de 26 joueurs. Jusqu’à ce moment, tout changement sur la liste du Ghana reste possible, y compris d’éventuelles modifications dues à des blessures, à la forme ou à d’autres circonstances. C’est pourquoi l’inclusion actuelle de Partey est importante, mais ne constitue pas encore une confirmation définitive de sa participation au tournoi.
Sur le plan sportif, le Ghana tentera de compenser l’absence des joueurs blessés et de trouver un équilibre entre expérience et fraîcheur. Sur le plan public, l’attention restera portée sur la façon dont la fédération communique les décisions liées à Partey et sur la question de savoir si elle expliquera davantage les critères de la liste définitive. Tant que de nouvelles décisions officielles ne seront pas prises, la formulation la plus précise consiste à dire que Partey fait partie de la sélection provisoire du Ghana, qu’il a rejeté les accusations et que la procédure pénale en Grande-Bretagne se poursuit devant le tribunal.
Sources :
- Graphic Online – rapport sur la liste provisoire du Ghana pour la Coupe du monde 2026 et l’absence de Mohammed Kudus et Mohammed Salisu (link)
- FIFA – règles et délais pour les listes préliminaires et définitives des sélections nationales pour la Coupe du monde 2026 (link)
- Crown Prosecution Service – communiqué officiel sur l’autorisation des accusations contre Thomas Partey en juillet 2025 (link)
- Metropolitan Police – communiqué officiel sur les accusations et le début de l’enquête dans l’affaire Thomas Partey (link)
- Sky Sports – rapport sur le report du procès de Thomas Partey à juin 2027 (link)
- The Standard – rapport sur des accusations supplémentaires de février 2026 (link)
- GHANAsoccernet – rapport antérieur avec la déclaration du directeur de la communication de la Fédération ghanéenne de football sur la convocation de Partey en équipe nationale pendant les qualifications (link)