Le Travelers Championship se jouera lundi : Scheffler et Hovland en barrage après une fin dramatique à Cromwell
Le Travelers Championship 2026 n’aura pas de vainqueur dimanche, mais le 29 juin, après que Scottie Scheffler et Viktor Hovland ont terminé 72 trous à égalité à 21 coups sous le par. Selon le calendrier officiel du PGA Tour, le tournoi se joue au TPC River Highlands à Cromwell, dans l’État du Connecticut, sur un parcours par 70, et non dans la localité du même nom dans l’État de l’Iowa. La fin du dernier tour a été interrompue en raison d’un violent orage et du danger de la foudre, et après la reprise du jeu il n’y avait plus assez de lumière du jour pour que le barrage commence le même jour. Selon les rapports du tournoi, les deux joueurs reviendront au 18e trou lundi à 9:00 heure locale, soit 13:00 UTC, et joueront un barrage en mort subite jusqu’à ce que l’un d’eux remporte le titre.
Le dénouement est particulièrement dramatique parce que Scheffler a rentré au dernier trou un putt crucial pour le par et est ainsi resté dans la lutte, tandis que Hovland a comblé son retard dans la phase tardive du tour grâce à une série de birdies. Selon le rapport de l’Associated Press publié par CBS Sports, Scheffler a terminé la journée avec un tour de 68, Hovland a joué 69, et tous deux ont conclu la partie réglementaire avec un score de 259. Collin Morikawa, après un tour exceptionnel de 61, a terminé à seulement un coup des leaders, à 20 sous le par, mais sa forte fin de parcours n’a pas suffi pour accéder aux trous supplémentaires. Ainsi, le dernier Signature Event du PGA Tour de la saison n’aura son vainqueur qu’après un week-end prolongé.
L’orage a arrêté la finale et changé le rythme du dernier groupe
Selon un rapport local de CT Insider, le jeu a été arrêté dimanche à 17:57 heure locale, alors que Scheffler et Hovland se trouvaient dans la partie finale du tour, et il a repris à 19:20. L’Associated Press indique que des nuages orageux se déplaçaient au-dessus du TPC River Highlands, avec une forte pluie et un danger de foudre, ce qui a entraîné l’interruption de la fin de partie au moment où la lutte pour le titre était encore totalement ouverte. De telles interruptions au golf ne modifient pas seulement le calendrier, mais aussi l’état du parcours : les fairways et le rough deviennent plus souples, la balle s’arrête différemment, et les coups depuis l’herbe mouillée deviennent plus difficiles à prévoir. Ces changements étaient précisément visibles sur les cinq derniers trous, lorsque les deux joueurs ont dû s’adapter à des conditions qui différaient nettement de celles d’avant l’interruption.
Golf Channel a rapporté que la pause météo avait duré un peu plus d’une heure et qu’elle était arrivée au moment où le dernier groupe approchait du milieu de la deuxième partie du parcours. Hovland avait connu avant l’interruption une partie difficile du tour, mais après son retour sur le parcours il a trouvé un rythme qui l’a ramené dans une lutte à armes égales. Scheffler, de son côté, a conservé une partie de son avantage grâce à un jeu calme autour des greens et à une série de pars sauvés. Après que tous deux ont terminé le 18e trou, les officiels du tournoi ont estimé que les conditions de luminosité ne permettaient plus un début sûr du barrage. La décision sur le vainqueur a ainsi été reportée à lundi, ce qui, selon le rapport de l’Associated Press, est le premier cas où le PGA Tour s’est prolongé sur une journée supplémentaire depuis le Players Championship de l’année dernière.
Scheffler a survécu au 18e trou, Hovland est revenu grâce aux birdies
Scheffler a dû jouer le 18e trou sous une pression qui ressemblait à celle d’un putt pour la victoire, bien qu’il sauvât en réalité sa survie dans le tournoi. Selon le rapport de l’Associated Press, son premier putt d’environ 30 pieds est passé nettement au-delà du trou, puis il a rentré le putt pour le par d’environ huit pieds et a égalé le score total de Hovland. Ce moment a provoqué une forte réaction du public et de Scheffler lui-même, qui a déclaré après le tour qu’il est plus agréable de rentrer des putts pour gagner, mais qu’il est important de rester en vie dans le tournoi un jour de plus. Sur le plan du score, ce coup a empêché Hovland de remporter le titre sans jeu supplémentaire.
Hovland est arrivé à cette occasion après un tour extrêmement changeant. Selon Golf Channel, le Norvégien a perdu tôt une partie de l’avantage qu’il possédait après 54 trous, et dans la partie médiane du tour il a lutté avec des erreurs et des bogeys. Pourtant, après l’interruption due au mauvais temps, il a produit une série qui a complètement changé la fin. Les birdies aux 13e, 14e et 15e trous l’ont ramené à égalité, et son coup au 14e trou après la reprise du jeu lui a offert un putt qui a réduit l’avance de Scheffler. Hovland a ensuite profité aussi du 15e trou, tandis que Scheffler devait sauver le par dans des conditions exigeantes.
Au 17e trou, Scheffler a manqué une occasion de birdie qui lui aurait peut-être donné un avantage décisif avant le dernier trou. Au 18e, il a ensuite joué depuis le rough mouillé un coup suffisamment bon pour se laisser une possibilité de par, mais pas une fin facile. Hovland a eu sa propre occasion de birdie, mais son putt d’environ 25 pieds, selon le rapport de l’Associated Press, est passé à quelques centimètres du trou. Les deux joueurs ont ainsi terminé la partie réglementaire avec le même score total, mais sont arrivés à l’égalité par des chemins très différents : Scheffler avec un tour plus contrôlé et des sauvetages clés, Hovland avec un fort retour tardif.
Morikawa est resté à un coup après un tour de 61
Collin Morikawa a été le troisième grand acteur de la fin de dimanche, même s’il ne jouera pas le barrage. Selon le rapport de Golf Channel, Morikawa a conclu le dernier tour avec un score de 61, ce qui l’a porté à 20 sous le par et l’a rapproché temporairement du sommet du classement. Sa série de birdies, y compris la fin au 18e trou, a créé une pression supplémentaire sur le duo de tête qui, à cause de l’interruption météo, avait encore beaucoup de jeu devant lui. Cependant, après que Scheffler et Hovland sont revenus sur le parcours et ont tous deux atteint 21 sous le par, Morikawa est resté à un coup du barrage.
Un tel dénouement montre à quel point le TPC River Highlands, bien que relativement court selon les standards du PGA Tour, est capable de produire de grands mouvements au classement. Selon les données du PGA Tour et de CBS Sports, le parcours a été configuré en par 70 avec une longueur de 6.844 yards, ce qui donne aux joueurs de classe mondiale une occasion d’attaquer, mais punit aussi les erreurs en raison de l’eau, des bunkers et de petites différences de position depuis le fairway. Le tour de 61 de Morikawa aurait été dans de nombreuses autres circonstances l’histoire principale de la journée, mais il s’est terminé comme une tentative remarquable qui n’a pas suffi à poursuivre la lutte. Golf Channel indique que Matt Fitzpatrick a terminé quatrième à 19 sous le par, tandis que Wyndham Clark et Akshay Bhatia étaient les suivants au classement à 18 sous le par.
Barrage au 18e trou et importance du Signature Event
Selon CT Insider, le barrage se jouera sur le 18e trou du TPC River Highlands et sera répété autant de fois que nécessaire jusqu’à ce qu’un joueur obtienne un meilleur score sur ce même trou supplémentaire. Le format de mort subite au golf laisse peu de place à la construction progressive d’un avantage : un drive précis, une mauvaise position dans le rough, un court putt manqué ou une bonne attaque du drapeau peuvent décider du tournoi en quelques minutes. Dans ce cas, la pression supplémentaire vient du fait que Scheffler et Hovland ont tous deux connu dimanche des moments où ils semblaient être de possibles vainqueurs. Scheffler a paru plus stable pendant la majeure partie du tour, tandis que Hovland a montré dans la fin sa capacité à revenir rapidement.
Le Travelers Championship a un poids supplémentaire parce que, selon le calendrier du PGA Tour, il s’agit d’un Signature Event doté d’une bourse de 20 millions de dollars et de 700 points FedExCup pour le vainqueur. De tels tournois rassemblent le sommet le plus restreint du golf professionnel masculin et servent de partie importante du calendrier entre les tournois majeurs et la fin de saison. Le PGA Tour indique dans son calendrier officiel que le Travelers se joue du 25 au 29 juin, ce qui reflète le déplacement de la décision finale à lundi après l’interruption météo. Pour le vainqueur, le titre aura une valeur sportive, financière et symbolique, d’autant qu’il arrive dans un tournoi qui a souvent offert ces dernières années des fins tendues.
Le contexte historique souligne encore davantage l’importance de lundi. CT Insider indique que ce sera la 26e fois dans l’histoire du tournoi que le vainqueur sera décidé par un barrage et le dixième cas de ce type depuis 2004. Scheffler avait déjà de l’expérience en barrage au Travelers Championship, car en 2024 il avait remporté le titre après un trou supplémentaire contre Tom Kim. Selon la même source et les rapports du tournoi, Scheffler a jusqu’à présent un bilan de 2-2 en barrages sur le PGA Tour, tandis que Hovland a remporté son précédent barrage sur le PGA Tour au Memorial Tournament en 2023. Ces données ne garantissent pas l’issue, mais elles montrent que les deux joueurs abordent lundi avec l’expérience du jeu sous pression.
Un duel entre deux joueurs qui ont marqué la semaine
Scheffler est arrivé à Cromwell comme l’un des joueurs centraux du golf mondial, et sa semaine a encore pris du poids après un tour exceptionnellement bas vendredi. Les données d’ESPN sur sa carte de score montrent qu’il a joué 60 au deuxième tour, tandis qu’il avait ouvert le tournoi par un tour de 64 et est resté tout près du sommet avant la fin. Au total, jusqu’à la fin des 72 trous, il a accumulé 25 birdies et seulement quatre bogeys, selon les statistiques d’ESPN pour le tournoi. Un tel profil de ronde explique pourquoi, même dans les moments où il n’avait pas son meilleur coup depuis le tee, il restait assez près pour se défendre autour des greens.
Hovland, selon la carte de score d’ESPN, a lui aussi accumulé 25 birdies pendant le tournoi, mais il a également eu six bogeys et un eagle. Son chemin vers le barrage a été plus ondulant, avec des tours de 65, 61, 64 et 69. Le tour de samedi en 64 a été particulièrement important, grâce auquel, selon les rapports, il est entré dans la journée finale avec une avance minimale sur Scheffler. Bien qu’il ait commencé dimanche avec incertitude, sa réaction après l’interruption météo a montré pourquoi il s’est maintenu dans la lutte pour le titre. Hovland a souligné après le tour, selon Golf Channel, qu’il devra apporter lundi son meilleur jeu, ce qui décrit bien la pression que porte un duel direct contre Scheffler.
Ce duel a aussi une signification sportive plus large parce qu’il ne s’agit pas seulement d’une lutte pour un trophée, mais aussi d’un test de forme dans une partie de la saison où le calendrier se tourne rapidement vers de nouveaux grands examens. Le PGA Tour poursuit déjà la saison au début de juillet avec les tournois John Deere Classic, Genesis Scottish Open et ISCO Championship, et à la mi-juillet suivra The Open Championship à Royal Birkdale, selon le calendrier officiel du Tour. Dans ce contexte, le Travelers Championship sert de point charnière entre la partie intense de juin de la saison et la préparation finale pour le major estival. Une victoire à Cromwell peut donner à un joueur non seulement des points et de l’argent, mais aussi un élan qui se transmet souvent aux semaines suivantes.
Ce qui est attendu lundi
Lundi, il n’y aura pas besoin d’une longue introduction : Scheffler et Hovland reprendront directement là où le drame de dimanche s’est arrêté, au 18e trou du TPC River Highlands. Selon CT Insider, les billets pour le tour de dimanche seront également valables pour le barrage de lundi, tandis que la retransmission télévisée sera organisée pour un début à 9:00 heure locale. Pour les spectateurs hors des États-Unis, l’information la plus importante est que le départ est prévu à 13:00 UTC, avec la remarque que le calendrier de diffusion dépend du territoire et du détenteur des droits. Puisque le format de mort subite est joué, le tournoi peut se terminer dès un seul trou, mais il peut aussi se prolonger si les deux restent à égalité.
Pour Scheffler, la question clé est de savoir s’il peut conserver le contrôle qu’il a montré pendant la majeure partie de la semaine et éviter une erreur qui pourrait sur un seul trou annuler quatre jours de jeu stable. Pour Hovland, le défi est de répéter l’énergie de la série tardive de birdies de dimanche, mais sans l’instabilité initiale qui l’a presque sorti de la course. Les conditions météo et l’état du parcours après l’orage peuvent également jouer un rôle, surtout si les fairways et le rough restent plus souples qu’ils ne l’étaient avant l’interruption. Après 72 trous, 259 coups et une fin reportée, le Travelers Championship à Cromwell se réduit au duel le plus simple possible : un contre un, trou par trou, jusqu’à ce que l’un des deux devienne le vainqueur.
Sources :
- PGA Tour – calendrier officiel, statut du tournoi, lieu, format du Signature Event, bourse et données de base sur TPC River Highlands (link)
- PGA Tour – page officielle du tournoi Travelers Championship 2026 et aperçu du classement, des résultats et des résumés vidéo (link)
- CBS Sports / Associated Press – rapport sur la fin du quatrième tour, l’interruption météo, les scores de Scheffler, Hovland et Morikawa ainsi que le report du barrage (link)
- Golf Channel – rapport sur le déroulement du tour final, les birdies tardifs de Viktor Hovland, le putt de Scheffler au 18e trou et le classement des plus proches poursuivants (link)
- CT Insider – informations sur l’heure de début du barrage, la répétition du 18e trou, les billets et le contexte historique des barrages au Travelers Championship (link)
- ESPN – cartes de score de Scottie Scheffler et Viktor Hovland avec tours, score total et statistiques du tournoi (link)