Art Garfunkel révèle la raison du report de sa tournée britannique: une infection respiratoire empêche quatre concerts en octobre
Le chanteur américain Art Garfunkel, l'une des voix les plus reconnaissables de la musique populaire et ancien membre du duo Simon & Garfunkel, a expliqué pourquoi il ne pourra pas assurer quatre concerts annoncés au Royaume-Uni. Le musicien de 84 ans a été diagnostiqué avec une infection respiratoire pendant les préparatifs de ses prestations, et son médecin lui a recommandé du repos et une période de convalescence. Les concerts prévus du 13 au 19 octobre 2026 à Watford, Manchester, Wolverhampton et Londres ont donc été reportés. Selon un communiqué des organisateurs, de nouvelles dates sont à l'étude, mais aucune n'avait été confirmée au 11 octobre. Les spectateurs sont invités à conserver leurs billets déjà achetés en attendant de nouvelles informations.
Les explications de Garfunkel, rapportées le 10 octobre par le magazine musical NME, sont intervenues après les premières annonces de report, qui ne précisaient pas de raison médicale. Sa déclaration a éclairci les circonstances de cette décision prise juste avant le début de la partie britannique de la tournée « What a Wonderful World ». Le chanteur a également exprimé ses regrets concernant les concerts qui ne pourront pas avoir lieu et indiqué qu'il souhaitait retrouver son public dès que son état de santé le permettrait. Aucune date n'a toutefois été annoncée pour son retour sur scène, et aucune estimation précise de la durée de sa convalescence n'a été communiquée. La différence entre un report annoncé et un concert officiellement reprogrammé demeure donc importante pour toutes les personnes ayant prévu de voyager ou de se rendre dans l'une des quatre salles.
De la première annonce du report à la confirmation de l'infection respiratoire
Le jeudi 8 octobre, les organisateurs ont annoncé que Garfunkel ne pourrait pas se produire comme initialement prévu, invoquant des circonstances imprévues. Comme le rapportait alors The Independent, aucun détail supplémentaire concernant la raison de cette décision n'était disponible, et les fans avaient été informés que des dates de remplacement étaient recherchées. Cette annonce ne permettait pas de déterminer s'il s'agissait d'un problème de santé, de difficultés de production ou d'un autre obstacle. La déclaration publiée ultérieurement par le chanteur a levé la principale incertitude: l'interruption des prestations prévues est due à un problème de santé. Ce n'est qu'après cette clarification qu'il est devenu évident que l'ensemble des quatre concerts britanniques ne pourrait pas se dérouler selon le calendrier initial.
Dans une déclaration relayée le 9 octobre par Maximum Volume Music, puis le lendemain par NME, Garfunkel a raconté qu'il avait failli reporter un rendez-vous médical pris précédemment à cause des répétitions. Selon ses propres mots, son épouse Kim a insisté pour qu'il consulte malgré tout son médecin. L'examen a révélé une infection respiratoire et le médecin lui a recommandé de se reposer plutôt que de poursuivre les préparatifs et les prestations scéniques. Le chanteur n'a pas communiqué publiquement de détails sur l'agent responsable de l'infection, la gravité des symptômes ou les éventuels traitements. Rien ne permet donc d'affirmer qu'il souffre d'une maladie précise, qu'il a été hospitalisé ou qu'il pourrait subir des conséquences à long terme qui ne sont pas mentionnées dans sa déclaration.
Quels concerts ont été reportés et où devaient-ils avoir lieu?
Les quatre prestations étaient réparties sur une semaine, avec un premier concert à Watford et une dernière représentation au Royal Albert Hall de Londres. Une annonce officielle du Watford Colosseum et les informations de la plateforme de billetterie Ticketmaster confirment que chacun de ces événements est indiqué comme reporté, sans nouvelle date. Les concerts concernés sont les suivants:
- 13 octobre 2026 – Watford, Watford Colosseum.
- 15 octobre 2026 – Manchester, Opera House.
- 17 octobre 2026 – Wolverhampton, University of Wolverhampton at The Civic Hall.
- 19 octobre 2026 – Londres, Royal Albert Hall.
Il s'agit de quatre concerts distincts, et non d'un seul événement dont la date aurait été modifiée. Le programme initial prévoyait des prestations de Garfunkel dans différentes villes, ce qui oblige désormais les organisateurs à trouver des créneaux disponibles appropriés dans chaque salle. L'ordre exact des éventuels concerts de remplacement n'est pas encore connu. De même, aucune confirmation n'a été donnée quant à la possibilité de maintenir toutes les représentations sur une même période ou de les répartir sur différentes parties de la saison des concerts. Tant que de nouvelles dates n'auront pas été annoncées, les 13, 15, 17 et 19 octobre servent uniquement à identifier les concerts reportés.
Le message de Garfunkel: il souhaite chanter à nouveau dès que sa santé le permettra
Dans son message, le chanteur a particulièrement évoqué sa relation avec le public. Il a souligné combien il était important pour lui que les gens souhaitent encore l'entendre chanter en direct à ce stade de sa vie, et à quel point l'idée de les décevoir par ce report le touchait. Il a insisté sur le fait que chanter devant un public restait l'une de ses plus grandes sources de satisfaction. Son ton était personnel, mais il abordait également la question pratique de son retour: les prestations pourront être organisées lorsqu'il aura récupéré et lorsque les théâtres ou les salles de concert disposeront de dates libres. Cette formulation montre que la poursuite de la tournée dépend non seulement de l'avis médical, mais aussi de la coordination du calendrier des concerts.
Garfunkel a simultanément cherché à rassurer son public, indiquant qu'il bénéficiait de soins appropriés et qu'il s'attendait à se rétablir. Il n'a pas annoncé son retrait du monde de la musique et a conclu son message en remerciant les fans pour leur compréhension et leur soutien. Toutefois, son souhait de revenir prochainement ne constitue pas une confirmation de sa capacité à se produire à une date déterminée. C'est précisément pour cette raison que les organisateurs ne peuvent actuellement publier un calendrier définitif des concerts de remplacement. Pour les fans qui avaient prévu d'assister aux représentations d'octobre, l'essentiel est que la raison du report a été clarifiée, tandis que la suite dépendra de l'état de santé du chanteur.
Que doivent faire les détenteurs de billets?
Les organisateurs des concerts britanniques ont conseillé aux acheteurs de conserver leurs billets d'origine. Le communiqué diffusé avec la déclaration de Garfunkel précise que les billets déjà achetés resteront valables pour les nouvelles dates une fois celles-ci fixées. Le site officiel du Watford Colosseum demande également explicitement aux spectateurs de conserver leurs billets et d'attendre de nouvelles informations. Sur Ticketmaster, les quatre événements britanniques apparaissent comme reportés, sans qu'une date de remplacement leur ait été attribuée. Cela signifie que le report ne constitue pas en lui-même une invitation à acheter de nouveaux billets ou à échanger les billets existants avant une communication officielle.
Dans le même temps, aucune procédure unique et définitive de remboursement n'a été publiée pour les quatre salles britanniques. Les possibilités de remboursement, les délais et le traitement des réservations peuvent dépendre du canal de vente et des conditions fixées par chaque organisateur. Il ne serait donc pas justifié de les présenter à l'avance comme identiques pour tous les acheteurs. Les personnes qui pourraient ne pas être en mesure de voyager aux nouvelles dates devraient suivre les annonces officielles de la salle et du vendeur auprès duquel elles ont acheté leurs billets. Une attention particulière doit être portée aux messages envoyés à l'adresse électronique utilisée lors de l'achat. Le report d'un concert ne signifie pas non plus automatiquement que les frais de transport, d'hôtel ou d'autres prestations achetées séparément seront remboursés dans le cadre de la même réservation.
Tournée européenne élargie: concert annulé à Hambourg, Paris toujours au programme
Bien que l'annonce principale concerne quatre concerts britanniques, les changements ne se limitent pas au Royaume-Uni. Le site officiel de l'Elbphilharmonie de Hambourg indique que la représentation prévue le 24 octobre est annulée et précise explicitement qu'aucune date de remplacement ne sera fixée pour cet événement. Des informations sur les possibilités de remboursement des billets y ont également été publiées. Ce statut diffère de celui des concerts britanniques, qui sont pour l'instant reportés dans l'intention de trouver de nouvelles dates. Cette distinction est importante pour le public, car il n'y a pas lieu d'attendre une nouvelle date pour Hambourg comme c'est le cas pour Watford, Manchester, Wolverhampton et Londres.
Sur le site officiel de L'Olympia à Paris, le concert d'Art Garfunkel reste annoncé pour le 21 octobre 2026, mais les billets ne sont actuellement pas disponibles sur ce site. La même date figure également dans le calendrier officiel des prestations publié sur le site internet de Garfunkel. Le simple fait qu'un événement apparaisse dans un calendrier ne garantit pas qu'il aura lieu, particulièrement après la confirmation de l'infection et les modifications concernant d'autres salles européennes. Au 11 octobre, ces publications ne permettent pas de déterminer avec certitude si le concert parisien se déroulera comme prévu. Les spectateurs devraient donc suivre les communications directes de la salle et des organisateurs, plutôt que de tirer des conclusions concernant l'événement français à partir du statut des concerts dans les pays voisins.
La tournée « What a Wonderful World » conçue comme une rétrospective d'une grande carrière
Les prestations britanniques avaient été annoncées comme des soirées consacrées à la longue carrière de Garfunkel, comprenant des chansons qu'il a popularisées au sein du duo Simon & Garfunkel ainsi que ses succès en solo. Selon la présentation du promoteur AEG Presents et les informations du Watford Colosseum, le programme repose sur sa voix reconnaissable entre toutes et sur un répertoire couvrant plusieurs décennies. Parmi les chansons qui ont contribué à sa renommée mondiale figurent « The Sound of Silence », « Mrs. Robinson » et « Bridge Over Troubled Water ». Sa carrière solo a donné naissance à des enregistrements tels que « All I Know », « I Only Have Eyes for You » et « Bright Eyes ». Les organisateurs n'ont toutefois pas publié de liste unique et définitive des chansons prévues pour les quatre soirées désormais reportées.
Contrairement aux grandes productions qui s'appuient sur des effets scéniques, les concerts de Garfunkel sont traditionnellement centrés sur l'interprétation des chansons et sur sa manière de les présenter. Cette conception du spectacle repose fortement sur la performance vocale, ce qui rend l'état de santé et la capacité du chanteur à se produire particulièrement importants pour la réalisation du programme annoncé. Les supports promotionnels soulignent qu'il est accompagné de son groupe de musiciens pendant la tournée. L'attrait principal reste néanmoins les compositions que le public connaît depuis l'époque du folk rock des années 1960 et celles de sa discographie ultérieure. Cette combinaison explique pourquoi des salles britanniques figuraient dans le programme international de concerts d'un musicien désormais âgé de plus de 80 ans.
Du duo Simon & Garfunkel à huit Grammy Awards
Art Garfunkel a acquis une renommée internationale en chantant aux côtés de Paul Simon dans l'un des duos musicaux américains les plus importants de la seconde moitié du XXe siècle. Leurs harmonies vocales et des chansons comme « The Sound of Silence » et « Mrs. Robinson » ont profondément marqué la musique populaire des années 1960, tandis que l'album « Bridge Over Troubled Water », sorti en 1970, est devenu l'une des œuvres majeures de leur collaboration. Après leur séparation, les deux artistes ont poursuivi des carrières distinctes, ponctuées de retrouvailles occasionnelles. Le Rock & Roll Hall of Fame a intronisé Simon & Garfunkel en 1990, reconnaissant ainsi leur importance durable dans l'histoire de la musique. L'interprétation vocale distinctive de Garfunkel reste une composante essentielle de l'héritage de ces enregistrements.
Selon les archives officielles de la Recording Academy américaine, Garfunkel a remporté huit Grammy Awards et reçu treize nominations. Le duo Simon & Garfunkel a également reçu en 2003 le prix honorifique récompensant l'ensemble de sa carrière, décerné par la Recording Academy. Dans sa carrière solo, Garfunkel a enregistré des albums tels que « Angel Clare », « Breakaway » et « Watermark », développant un répertoire partiellement différent des chansons qu'il interprétait avec Simon. Il a également travaillé comme acteur et est apparu dans les films « Catch-22 » et « Carnal Knowledge ». La diversité de sa carrière permet de comprendre pourquoi ses concerts continuent d'attirer l'intérêt de publics appartenant à différentes générations, plusieurs décennies après ses premiers grands succès.
Les anciens problèmes vocaux n'expliquent pas l'infection actuelle
Garfunkel a déjà évoqué publiquement des problèmes de santé liés au chant, mais ces informations ne doivent pas être confondues avec son diagnostic actuel. Dans un entretien publié en 2014 par la Recording Academy, il était revenu sur un problème de mobilité d'une corde vocale diagnostiqué en 2010 et sur le long processus nécessaire pour retrouver sa voix. Il avait décrit l'incertitude quant à sa capacité à chanter de nouveau comme il en avait l'habitude. Sa guérison lui a depuis permis de reprendre son activité de concertiste. Rien ne confirme que les difficultés rencontrées à cette époque soient liées de quelque manière que ce soit à l'infection respiratoire à l'origine du report des prestations actuelles.
Selon la déclaration actuelle du chanteur, son médecin lui a recommandé de prendre le temps de récupérer, sans préciser un nombre de jours avant son retour. Il s'agit à ce jour de la seule recommandation médicale pertinente rendue publique concernant les dates britanniques. Toute prévision plus précise sur sa capacité à se produire serait spéculative, tout comme l'affirmation selon laquelle ce report annoncerait des changements permanents dans sa carrière. Ce que les organisateurs ont confirmé, c'est leur intention de trouver de nouvelles dates pour les quatre salles britanniques. Seule une nouvelle communication officielle permettra de connaître la décision définitive concernant la reprise des concerts. En attendant, les billets existants doivent être conservés et les informations publiées par les salles régulièrement consultées.
Sources:
- NME – article du 10 octobre 2026 concernant le diagnostic, la déclaration du chanteur et les concerts reportés (lien)
- The Independent – première annonce du report des concerts britanniques le 8 octobre 2026 (lien)
- Maximum Volume Music – déclaration de Garfunkel et communiqué des organisateurs concernant les billets (lien)
- Watford Colosseum – annonce officielle concernant les quatre concerts reportés et consignes aux détenteurs de billets (lien)
- Ticketmaster UK – statut actuel et lieux des concerts britanniques (lien)
- Elbphilharmonie Hamburg – confirmation officielle de l'annulation du concert du 24 octobre sans date de remplacement (lien)
- L'Olympia, Paris – date publiée du concert parisien du 21 octobre (lien)
- Garfunkel International – calendrier officiel des dates de concerts internationaux (lien)
- AEG Presents – présentation du programme britannique et du répertoire des concerts (lien)
- Recording Academy – palmarès des Grammy Awards et entretien sur son retour après ses précédentes difficultés vocales (lien; lien)
- Rock & Roll Hall of Fame – confirmation officielle de l'intronisation du duo Simon & Garfunkel en 1990 (lien)