L'une des vues les plus reconnaissables du Kvarner, le château historique de Trsat, ouvre ses portes d'une manière entièrement nouvelle à partir du 5 juillet 2025. Dans une démarche significative visant à renforcer les liens de la population locale avec son propre patrimoine culturel, l'entrée gratuite est accordée à tous les résidents domiciliés sur le territoire du comitat de Primorje-Gorski Kotar. Cette initiative louable est le fruit d'une collaboration stratégique entre le comitat de Primorje-Gorski Kotar et l'Office du tourisme de la ville de Rijeka, et elle est mise en œuvre dans le cadre du projet plus large du comitat « Sur les Routes des Frankopans ». L'objectif est clair : rendre l'un des monuments les plus précieux de l'histoire croate plus accessible à ceux qui vivent à ses côtés et les encourager à explorer plus profondément le riche héritage qui façonne l'identité de toute la région.

La décision n'est pas seulement de nature symbolique ; elle représente une étape cruciale dans le repositionnement du château de Trsat en tant que centre culturel et éducatif ouvert. En abritant le Centre d'Interprétation moderne du projet « Sur les Routes des Frankopans » entre ses murs, le château a dépassé son rôle traditionnel de monument pour devenir un produit culturel et touristique complet et interactif. C'est précisément ce fait qui a été décisif pour que l'Office du tourisme de la ville de Rijeka accepte volontiers la proposition du comitat, reconnaissant l'opportunité de créer une nouvelle valeur tant pour les citoyens que pour les visiteurs qui viennent à Rijeka.

Le château de Trsat : Gardien de Rijeka et Fenêtre sur le Kvarner

Le château de Trsat est bien plus qu'une forteresse de pierre ; il est un témoin vivant de l'histoire mouvementée de la ville sur la Rječina. Ses racines remontent à la préhistoire, lorsqu'un poste d'observation liburnien se trouvait au même endroit, positionné stratégiquement pour surveiller les routes de l'intérieur vers la mer. Les Romains ont reconnu l'importance de ce site et l'ont inclus dans leur système de défense, le Limes Liburnicus, dont le centre était Tarsatica, la ville antique située à l'emplacement de la vieille ville actuelle de Rijeka. Cependant, ce sont les princes de Krk, une puissante famille de la noblesse qui sera plus tard connue sous le nom de Frankopans, qui ont laissé leur empreinte distinctive sur Trsat. Ils en ont pris possession au XIIIe siècle et, au cours des siècles suivants, ont construit et fortifié le château, le transformant en l'un de leurs plus importants bastions. Le Code de Vinodol de 1288 mentionne Trsat comme le siège de l'une des neuf municipalités sous leur autorité, confirmant son importance à cette époque.

Au fil des siècles, le château a changé de propriétaires et de fonction, mais son importance stratégique n'a jamais diminué. De sa tour, qui s'élève à 138 mètres au-dessus du niveau de la mer, on jouit d'une vue panoramique inoubliable sur toute la baie de Kvarner, les îles et le port de Rijeka, ce qui en fait un point incontournable pour tout visiteur. Le château doit son aspect romantique actuel en grande partie au comte irlandais Laval Nugent. Ce chef militaire et collectionneur d'art passionné a acheté le château en ruines dans la première moitié du XIXe siècle et l'a fait entièrement restaurer, le sauvant d'une ruine complète. Sa vision était de transformer la forteresse en un mausolée familial, et des éléments de cette restauration sont encore visibles aujourd'hui, lui conférant un charme unique. Aujourd'hui, le château de Trsat est le cœur culturel de la ville, un espace dynamique qui accueille de nombreuses manifestations tout au long de l'année – des concerts et des pièces de théâtre dans le cadre du populaire « Été au Château » à l'Avent magique qui attire des milliers de visiteurs. Ce nouvel avantage de l'entrée gratuite animera certainement davantage cet espace, en en faisant un lieu idéal pour une promenade, un café et la découverte des strates de l'histoire. Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour, trouver un logement à Rijeka est devenu plus simple que jamais.

Au Cœur de la Route des Frankopans

Cette initiative est indissociable de l'un des plus grands projets culturels de Croatie – la Route culturelle et touristique « Sur les Routes des Frankopans ». Il s'agit d'un projet de grande envergure lancé par le comitat de Primorje-Gorski Kotar, cofinancé par d'importants fonds du Fonds européen de développement régional. Le projet comprend pas moins de 17 châteaux et villes fortifiées ainsi que trois édifices sacrés disséminés dans tout le comitat, de Krk à l'anneau de Rijeka, en passant par Vinodol et Gorski Kotar. Tous ces sites sont liés à l'héritage de la famille Frankopan, l'une des familles nobles croates les plus puissantes et les plus influentes qui a marqué l'histoire du XIIe au XVIIe siècle.

Les Frankopans n'étaient pas seulement des guerriers et des politiciens habiles, mais aussi des mécènes de la culture, des bâtisseurs et des protecteurs de l'écriture glagolitique. Leur influence est visible dans chaque pierre de leurs châteaux, dans les églises qu'ils ont construites et dans les lois qu'ils ont promulguées. L'objectif de la route « Sur les Routes des Frankopans » est précisément la revitalisation de ce riche patrimoine, sa protection contre l'oubli et la dégradation, et la création d'un nouveau produit touristique unique. Grâce au projet, de nombreuses possessions des Frankopans ont été restaurées, explorées archéologiquement et, surtout, équipées de contenus d'interprétation modernes qui présentent aux visiteurs la vie au Moyen Âge de manière intéressante et interactive. Le château de Trsat, avec son nouveau Centre d'Interprétation, est positionné comme l'un des carrefours clés et le point d'entrée de toute la route, le lieu où l'histoire des Frankopans commence de la manière la plus impressionnante.

Centre d'Interprétation : Une Porte vers le Passé

L'ouverture du Centre d'Interprétation entre les murs du château de Trsat représente le couronnement des efforts visant à rendre ce site non seulement attractif sur le plan touristique, mais aussi pertinent sur le plan éducatif. Contrairement aux expositions de musée classiques, le centre est conçu comme un espace dynamique qui utilise la technologie moderne pour raconter l'histoire de la famille Frankopan et de leur époque. Les visiteurs peuvent y découvrir la généalogie de la famille, ses membres les plus importants, les domaines qu'ils possédaient et leur rôle dans l'histoire croate et européenne.

Des présentations multimédias, des écrans interactifs et des expositions soigneusement conçues emmènent le visiteur dans un voyage à travers le temps. Il est possible de se promener virtuellement dans d'autres châteaux des Frankopans, de découvrir des détails sur les tournois de chevaliers, la vie de cour ou l'importance de l'écriture glagolitique que les Frankopans soutenaient de tout cœur. Le centre ne célèbre pas seulement un passé glorieux, mais encourage également la réflexion sur l'importance de la préservation du patrimoine pour les générations futures. En créant ce centre, Trsat et Rijeka ont obtenu un contenu qui enrichit l'offre et fournit un contexte plus profond à la visite du château lui-même. Ce n'est plus seulement un lieu avec une belle vue, mais un lieu d'apprentissage et de découverte, ce qui en fait une destination complète. C'est précisément cette valeur ajoutée que l'on souhaite rapprocher des habitants du comitat grâce à la possibilité d'une visite gratuite.

Une Incitation au Tourisme Local et à la Conscience Culturelle

Permettre l'entrée gratuite aux résidents du comitat de Primorje-Gorski Kotar a une signification multiple. D'une part, c'est une incitation directe pour la population locale à devenir des explorateurs dans leur propre jardin. Beaucoup de ceux qui ont visité le château dans leur enfance ont maintenant l'occasion de le redécouvrir, de le voir sous un nouveau jour à travers le prisme de nouveaux contenus et d'une offre rafraîchie. Cela renforce le sentiment d'appartenance et de fierté envers sa propre histoire et sa culture. La population locale, bien familiarisée avec les valeurs de sa région, devient le meilleur ambassadeur du tourisme.

D'autre part, on s'attend à ce que cette mesure génère également des effets économiques positifs. Une augmentation du nombre de visiteurs nationaux, en particulier en dehors de la haute saison touristique, contribuera à la durabilité des services de restauration et autres au château et dans ses environs. L'initiative envoie également un message fort sur l'importance d'investir dans les infrastructures culturelles et de les rendre accessibles à tous. À une époque où les contenus culturels sont souvent perçus comme élitistes ou coûteux, cette démarche se veut inclusive et démocratique. Le château de Trsat confirme ainsi son statut de véritable symbole de Rijeka – un lieu ouvert, dynamique et fier de son histoire complexe, prêt à la partager avec tous.