W sercu Chorwacji, miasto Karlovac położone nad czterema rzekami, z niecierpliwością przygotowuje się do swojej najstarszej i najbardziej spektakularnej imprezy – Ognia Świętojańskiego. Ten starożytny zwyczaj, sięgający wieków wstecz, w tym roku po raz 246. rozświetli brzegi rzeki Kupy i zapoczątkuje kolejne niezapomniane Gwiezdne Lato. W poniedziałek, 23 czerwca, mieszkańcy Karlovaca i ich goście będą świadkami wyjątkowego połączenia tradycji, rywalizacji i wspólnoty, które czyni to wydarzenie nieodłączną częścią tożsamości Karlovaca.

Uroczysta prezentacja programu i plany na przyszłość

Na okolicznościowej konferencji prasowej, która odbyła się w poniedziałek, 16 czerwca 2025 roku, na malowniczym prawym brzegu Kupy, przedstawiono bogaty i różnorodny program, który obiecuje noc pełną wrażeń dla wszystkich pokoleń. Organizatorzy, przedstawiciele dzielnic Gaza i Banija oraz Wspólnoty Turystycznej miasta Karlovac, z dumą zapowiedzieli tegoroczną edycję, podkreślając znaczenie zachowania tego cennego niematerialnego dziedzictwa kulturowego. Przygotowania do tego wydarzenia trwają tygodniami, a wpleciony jest w nie wysiłek i entuzjazm setek wolontariuszy, zwłaszcza układaczy ognisk, którzy są strażnikami tej ognistej tradycji. Wielu gości przyjeżdża z daleka, aby doświadczyć wyjątkowej atmosfery, jaką oferuje Karlovac.

Krešimir Latin, przedstawiciel Stowarzyszenia „Klub Gažana”, serdecznie zaprosił młode pokolenia Gažan do aktywnego udziału w układaniu ogniska, podkreślając, że przekazywanie wiedzy i umiejętności jest kluczowe dla przetrwania imprezy. „Tradycja żyje dzięki ludziom, a naszym zadaniem jest zapewnienie, aby płomień Ognia Świętojańskiego nigdy не zgasł. Zapraszamy wszystkich, aby po zapaleniu ognisk zostali z nami i cieszyli się muzyką i spotkaniem do późnych godzin nocnych” – powiedział Latin. Podobne przesłanie przekazała Martina Eldić, przedstawicielka Dzielnicy Gaza, która przypomniała o wyjątkowej pamiątce z ogniska. Ten mały symbol imprezy, który i w tym roku będzie można nabyć, stanowi trwałą pamiątkę magicznej nocy świętojańskiej. Eldić szczególnie podkreśliła znaczenie zaangażowania najmłodszych, poprzez udział dzieci z przedszkoli, dzięki czemu miłość do tradycji zaszczepia się od najmłodszych lat.

Z drugiej strony rzeki, Stjepan Strupar ze Stowarzyszenia „Banija u srcu” wyraził głęboką wdzięczność wszystkim darczyńcom i osobom, które swoim wkładem umożliwiły organizację. „Każda pomoc, czy to finansowa, czy w formie wolontariatu, jest nieoceniona. To pokazuje siłę wspólnoty i chęć utrzymania naszej tradycji przy życiu i silnej” – powiedział Strupar, zapraszając innych do przyłączenia się i stania się częścią tej pięknej karlovackiej historii.

Wielowiekowa rywalizacja, która łączy

Ogień Świętojański w Karlovacu jest nie do pomyślenia bez przyjacielskiej rywalizacji między Gazą a Baniją, dwiema dzielnicami, które dzieli, ale i łączy rzeka Kupa. Pierwsze wzmianki o paleniu ogniska w Gazie pochodzą z dalekiego 1779 roku, a niedługo potem, pod koniec XIX wieku, do zwyczaju dołączyli mieszkańcy Baniji. Tak narodziła się rywalizacja, która trwa do dziś – zawody w tym, czyje ognisko będzie większe, piękniejsze, bardziej pomysłowo ułożone i czyj płomień dłużej oprze się nocy. Ta wyjątkowa rywalizacja, przesiąknięta lokalną dumą i przekomarzaniem, jest w rzeczywistości sercem imprezy, która przyciąga tysiące ciekawskich. Symboliczna walka o dominację kulminuje przeciąganiem liny na Moście Banijskim, który łączy oba brzegi. To moment, w którym siły mierzą mężczyźni, kobiety, a na końcu dzieci z przedszkoli po obu stronach Kupy, pokazując, że ta rywalizacja to przede wszystkim zabawa, która wzmacnia ducha wspólnoty i pozostawia niezapomniane wspomnienia.

Uznanie znaczenia i promocja dziedzictwa

Wartość i znaczenie karlovackiego Ognia Świętojańskiego zostały docenione również на szczeblu krajowym. Dyrektor Wspólnoty Turystycznej miasta Karlovac, Marina Burić, z dumą podkreśliła, że Ministerstwo Kultury i Mediów Republiki Chorwacji i w tym roku wsparło finansowo projekt poprzez Publiczne zaproszenie do zgłaszania potrzeb publicznych w kulturze. „To wsparcie umożliwiło nam przygotowanie dwujęzycznej broszury, która przybliży odwiedzającym historię i znaczenie tego zwyczaju. Ponadto jesteśmy na samym końcu tworzenia specjalnej podstrony na portalu internetowym naszej Wspólnoty Turystycznej, która będzie w całości poświęcona Ogniowi Świętojańskiemu” – oświadczyła Burić. Podziękowała przede wszystkim niestrudzonym układaczom ognisk oraz wszystkim, którzy swoim zaangażowaniem przyczyniają się do tego, by ta impreza była rozpoznawana jako wydarzenie kulturalne i turystyczne na najwyższym poziomie. Materiały promocyjne dodatkowo wzbogacą doświadczenie wszystkich, którzy zdecydują się na pobyt w Karlovacu podczas imprezy.

Bogaty program na ogniste powitanie lata

Cały program w poniedziałek, 23 czerwca, został tak pomyślany, aby zapewnić odwiedzającym całodzienne doświadczenie pełne sportu, muzyki i zabawy, a wszystko to jako wstęp do ognistego punktu kulminacyjnego wieczoru.

Wydarzenia rozpoczynają się o 18:00 tradycyjnym meczem piłki nożnej między drużynami dzielnic Gaza i Banija, który zostanie rozegrany na stadionie NK Radnik w Gazie. To sportowe starcie starych rywali jest idealnym początkiem dnia.

Dokładnie o 20:00 cała uwaga przenosi się na Most Banijski, epicentrum symbolicznej rywalizacji. Najpierw linę będą przeciągać drużyny męskie, a ich starcie siły i wytrzymałości zawsze przyciąga wielką uwagę. Zaraz po nich na scenę wkraczają najmłodsi – dzieci z przedszkoli „Banija” i „Gaza”, których wesołe i serdeczne przeciąganie liny jest jednym z najsympatyczniejszych momentów wieczoru. Na koniec siły zmierzą również drużyny kobiece, udowadniając, że w tej rywalizacji z pasją uczestniczą wszyscy.

Program muzyczny rozpoczyna się o 20:30. Na banijskim brzegu Kupy, na scenie przy popularnym „Kavezie”, gości będzie bawił energetyczny zespół Black & White. W tym samym czasie, na drugim brzegu, w Gazie, atmosferę do czerwoności rozgrzeje zespół tamburynowy Marocco Band, gwarantując taniec i śpiew dla wszystkich miłośników tradycyjnego brzmienia.

O 21:00, z pięknego Starego Miasta Dubovac, w dół Kupy popłynie konwój kajaków. Ta świecąca rzeka jednostek pływających zapewni odwiedzającym wyjątkową okazję do przeżycia zapalenia ognisk z zupełnie nowej, magicznej perspektywy, z wody. Widok ognistych rzeźb z rzeki to obraz, który pamięta się przez całe życie.

Kulminacyjny moment wieczoru, na który wszyscy z niecierpliwością czekają, nastąpi o 22:00. W tym samym momencie, na obu brzegach Kupy, zostaną zapalone monumentalne ogniska. Języki ognia wznoszące się wysoko ku niebu, ciepło wypełniające powietrze oraz gra światła i cienia tworzą scenę pierwotnego piękna. Ten magiczny moment zostanie dodatkowo uświetniony spektakularnym pokazem sztucznych ogni, który zostanie wystrzelony z tratwy na rzece, malując zachwycające obrazy na nocnym niebie nad Karlovacem.

Apel burmistrza o zachowanie ducha wspólnoty

Burmistrz Damir Mandić podziękował wszystkim, którzy uczestniczą w realizacji 246. Ognia Świętojańskiego, podkreślając filozofię stojącą za imprezą. „Uważam, że kluczowe jest, aby oba ogniska, i to w Gazie, i to w Baniji, pozostały w rękach samych mieszkańców tych dzielnic. To kluczowy element, dusza całej tej historii” – podkreślił burmistrz. „Miasto i Wspólnota Turystyczna zapewniły ramy finansowe, ale sukces organizacyjny, jak co roku, zależy wyłącznie od entuzjazmu i zaangażowania mieszkańców Gazy i Baniji. Musimy na tym nalegać.” Mandić przypomniał, że Ogień Świętojański jest imprezą kulturalną, dzięki której miasto Karlovac jest rozpoznawalne w całej Chorwacji i poza nią, co nakłada na wszystkich obowiązek. „Powtarzam przy tej okazji – cokolwiek robimy i gdziekolwiek jesteśmy, zawsze możemy zrobić coś dobrego dla naszego miasta i naszej społeczności. Niech to wydarzenie będzie dla nas inspiracją” – podsumował Mandić.